更新时间：2024-09-21 04:37
1968年，李红出生在重庆市渝中区。父母是汽车运输公司的职工，她也是家里三个孩子中唯一的女孩，但显然，父母并未给予这个女儿过多的溺爱。在那个特殊年代，8岁的李红便被要求生火做饭，煤球点燃的童年，四处是单调的青烟。
然而，尽管童年中没有机关大院的芭蕉林、葡萄架，与厨房早早结缘的李红，似乎注定将在这条路上找到人生灵感。1984年，16岁的李红前往重庆商业技工学校学习了两年的烹。毕业后，她参加过四川师范学院成人自考，在汽车运输公司电大做教务。第一份与餐饮相关的工作，是重庆加州牛肉面馆的门店经理。
1996年，李红已经在餐饮行业积累起一定经验，她萌生了自己开店的想法。当年11月23日，位于解放碑群鹰广场的第一家店，正式开业。店面积是一家足足有400多平方米的铺面，员工20来人，李红以承包经营的方式从二房东手里接过门店，更名乡村基。
一晃一年半，乡村基逐渐在重庆最繁华的解放碑地段站稳了脚跟。现金流量正了，员工人心稳定，那首《谁的眼泪在飞》也很难再刺痛李红了。可恰恰就在此时，两个房东之间却发生纠纷打起官司——流弹砸向了乡村基……
1998年，可以看作乡村基企业史上的第一个标志性年份。这一时期的中式快餐行业，同样风流云散、五味杂陈。在河南省，乔赢的红高粱已经迎来了巅峰时刻。这个放言要到南极游泳的中原男人，在中式快餐的工业化标准化方面同样游得不错。汤、面、菜交给不同的工厂，物流配送到餐厅进行组装——媒体惊呼，终于找到了一个可以迎战洋快餐的好苗子。
在重庆，李红也并未因为解放碑店的夭折而夭折。相反，她相继在重庆两路口、涪陵区和沙坪坝区开出了三家门店。李红的坚持，不是因为她突然种下了中式快餐的伟大梦想，而是解放碑店的实践，让她意识到了活下来的更好方式。
1999年，李红挥刀毅然砍掉洋快餐部分，新规划的菜品口味上还原川菜，形式上则融合各大菜系所长。“那时，每研发出一种新菜品，都让员工先尝，一周以后，公认好吃的就推广。反之，要么改进，要么放弃。”比如泡椒鸡，淮阳区菜系的红烩牛肉、双黄狮子头都是在这一时期陆续引进的。此外，相比洋快餐人均20多元的消费，乡村基将价格区间牢牢锁定在12元上下。
数据显示，从1996年到2006年，乡村基直营店总数为10家，扩展速度并不快。
1998~2007年将近十年时间，乡村基干的事情只有一件——将一份中式套餐所涉及的各个环节不断标准化。比如，门店的玻璃在不同天气应该采取哪种步骤擦洗？店里的卫生死角应该采用哪种姿势清扫、手臂应该弯曲多少角度才能省时省力，甚至厨房不锈钢案板中的残垢应该如何用牙签剔除……这些都有相关标准。
在制作乡村基套餐时，食品采购、物流和制作上都有各种定量数据。李红认为，定量数据和控制点的多寡，就像大树的年轮，非一日之功可以累积。十多年来，李红对煎炒中式菜品已经驾轻就熟，为保证各大门店的菜品口味一致，乡村基采取食材半成品配送，各大门店根据各种定量数据标准化加工的模式。
至于物流，也并非只是制造型企业的运营壁垒，在以门店版图扩张推高利润率的快餐连锁行业，物流环节同样被视之为企业运行的发动机。
乡村基各门店根据顾客实际消费适时告知物流中心，物流中心则从库房配送到餐厅；然后，再根据缺料情况向供应商发出备货要求；对一些如腌腊制品、半成品等，由物流中心发往中央厨房进行加工，再送回物流中心库房，通过物流中心配送至餐厅。至于生鲜干货等原料，则直接配送给餐厅，而不经过中央厨房。
此外，一般餐饮企业服务员培训是三个月一轮回，乡村基每天早晚都会对一天的工作进行总结培训。老带新，新助老，培训的要点也都聚焦于各个细微环节。
2008年乡村基一口气开出30多家直营店，很多直营店的门面价格拿得非常低。也是在这一年，乡村基菜品开始提价，一份中式快餐普涨了1~2元。
十多年只做一件事，乡村基终于找到了这个行业的贤者之石。沃尔玛公司、北京华联、家乐福、重庆百货、新世纪争相邀请其加入合作，百事可乐与可口可乐为争夺其供货权不惜成本。
从2007年开始，乡村基总收入猛增，2008年营业收入同比增长524%，达2.31亿人民币；2009年同比增长214%，达4.94亿人民币。与之同时，中国快餐连锁行业近些年来在餐饮板块增长迅速，自2004年到2009年，快餐连锁行业营业收入从253.8亿人民币增长至470.6亿人民币。
带领乡村基美国上市
2007年8月14日，乡村基在英属开曼群岛注册成立，全资拥有同期成立的香港乡村基，而香港乡村基则拥有乡村基中国管理公司（乡村基中国管理公司为在大陆开展业务的实体机构）。上市之路正式开启。
两年之后的9月7日，被业界誉为“中国麦当劳”的重庆乡村基，向美国证券会递交了IPO上市申请书。此前，为了吸引和留住核心人员，乡村基董事会批准了高达772万股普通股期权的额外奖励，总价值在一亿元人民币以上。上市后，乡村基团队将产生一百多位百万富翁，这些员工很多都是门店的基层管理者。李红由此也被媒体称作史上最大方的餐饮老板。
美东时间2010年9月28日上午9时30分，乡村基在美国纽约证券交易所开始挂牌交易。其开盘价为25美元，市盈率达65.80。开盘后，该股继续上扬，截至美东时间9时48分，该股报25.45美元，距IPO定价16.5美元的上涨幅度高达54.24%。此前，乡村基在美发行500万份美国存托股票ADS（每份ADS对应4股普通股），每份ADS定价为16.5美元，超额认购近30倍。乡村基提供文件显示，公司创始人李红夫妇共同拥有公司5320万股。此前，浙商证券分析师赖艺蕾表示，目前中国餐饮企业在海外上市的市盈率一般在30~40倍。考虑到乡村基的中国概念以及小盘特点，再加上30倍的认购，其上市后应有20~30%的溢价，因此估计其开盘后应在20美元左右。然而，乡村基开盘54.24%的溢价却令分析师大跌眼镜。以该价格计算，李红夫妇所持股份市价达到3.33亿美元。以昨日美元对人民币6.69的中间价计算，李红夫妇身家已高达人民币22.24亿元。此前在胡润公布的中国餐饮富豪榜上，李红以10亿元的身家排名第5。而上市后，李红夫妇的身家则越过重庆陶然居集团的严琦（12亿元）和小肥羊的余佳荣（13亿元），跃居全国前三，仅次于北京俏江南的张兰（25亿元）和上海味千拉面的潘蔚（30亿元）。对于乡村基上市大涨，管理着560亿美元资产的索恩伯格投资管理公司经理刘易斯说：“乡村基的IPO反映出市场对中国消费者抱有一种乐观态度。”三年前，红杉资本与海纳两大风投为乡村基注资2000万美元。28日，红杉中国创始及执行合伙人沈南鹏表示，乡村基比同等地段的肯德基人流多很多，在中餐标准化实践中也有重大突破，从而具备了快速扩张的管理能力。