更新时间：2023-08-15 18:28
泰伯是《论语》的一篇，共计21章，涉及到孔子及其学生对尧舜禹等古代先王的评价；孔子教学方法和教育思想的进一步发挥；孔子道德思想的具体内容以及曾子在若干问题上的见解。其中著名的文句有：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善”；“任重而道远”；“死而后已”；“民可，使由之。不可，使知之”；“不在其位，不谋其政”等等。
姬泰，又称泰伯，是吴国的开国君主，被尊称为孙吴文化的宗祖。他属于姬姓，名为泰。他的父亲是周部落的首领周太王，他在家中排行老大，有两个弟弟，分别是仲雍和王季。在父亲决定将领导地位传给季历及其子周文王时，吴太伯和仲雍选择了谦让，他们迁移到江东地区，并在那里建立了勾吴国。
本篇共计21章，其中著名的文句有：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善”；“任重而道远”；“死而后已”；“民可使由之，不可使知之”；“不在其位，不谋其政”等。
【原文】
8·1 子曰：“泰伯(1)，其可谓至德也已矣。三(2)以天下让，民无得而称焉(3)。”
【注释】
(1)泰伯：周朝始祖古公亶父的长子。
(2)三：多次的意思。
(3)民无得而称焉：百姓找不到合适的词句来赞扬他。
【译文】
孔子说：“泰伯可以说是品德最高尚的人了，几次把王位让给王季，老百姓都找不到合适的词句来称赞他。”
【评析】
传说古公亶父知道三子季历的儿子周文王有圣德，想传位给季历，泰伯知道后便与二弟仲雍一起避居到吴。古公亶父死，泰伯不回来奔丧，后来又断发文身，表示终身不返，把君位让给了季历，季历传给姬昌，即周文王。姬发时，灭了商朝，统一了天下。这一历史事件在孔子看来，是值得津津乐道的，三让天下的泰伯是道德最高尚的人。只有天下让与贤者、圣者，才有可能得到治理，而让位者则显示出高尚的品格，老百姓对他们是称赞无比的。
【原文】
8·2 子曰：“恭而无礼则劳(1)，慎而无礼则(2)，勇而无礼则乱，直而无礼则绞(3)。君子笃(4)于亲，则民兴于仁；故旧(5)不遗，则民不偷(6)。”
【注释】
(1)劳：辛劳，劳苦。
(2)葸：音xǐ，拘谨，畏惧的样子。
(3)绞：说话尖刻，出口伤人。
(4)笃：厚待、真诚。
(5)故旧：故交，老朋友。
(6)偷：淡薄。
【译文】
孔子说：“只是恭敬而不以礼来公司指导，就会徒劳无功；只是谨慎而不以礼来指导，就会畏缩拘谨；只是勇猛而不以礼来指导，就会说话尖刻。在上位的人如果厚待自己的亲属，老百姓当中就会兴起仁的风气；君子如果不遗弃老朋友，老百姓就不会对人冷漠无情了。”
【评析】
“恭”、“慎”、“勇”、“直”等德目不是孤立存在的，必须以“礼”作指导，只有在“礼”的指导下，这些德目的实施才能符合中庸的准则，否则就会出现“劳”、“葸”、“乱”、“绞”，就不可能达到修身养性的目的。
【原文】
8·3 曾子有疾，召门弟子曰：“启(1)予足！启予手！诗云(2)：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免(3)夫，小子(4)！”
【注释】
(1)启：开启，曾子让学生掀开被子看自己的手脚。
(2)诗云：以下三句引自《诗经·小雅·小》篇。
(3)免：指身体免于损伤。
(4)小子：对弟子的称呼。
【译文】
曾子有病，把他的学生召集到身边来，说道：“看看我的脚！看看我的手（看看有没有损伤）！《诗经》上说：‘小心谨慎呀，好像站在深渊旁边，好像踩在薄冰上面。’从今以后，我知道我的身体是不再会受到损伤了，弟子们！”
【评析】
曾子借用《诗经》里的三句，来说明自己一生谨慎小心，避免损伤身体，能够对父母尽孝。据《孝经》记载，孔子曾对曾参说过：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”就是说，一个孝子，应当极其爱护父母给予自己的身体，包括头发和皮肤都不能有所损伤，这就是孝的开始。曾子在临死前要他的学生们看看自己的手脚，以表白自己的身体完整无损，是一生遵守孝道的。可见，孝在儒家的道德规范当中是多么重要。
【原文】
8·4 曾子有疾，孟敬子(1)问(2)之。曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌(3)，斯远暴慢(4)矣；正颜色(5)，斯近信矣；出辞气(6)，斯远鄙倍(7)矣。豆之事(8)，则有司(9)存。”
【注释】
(1)孟敬子：即鲁国大夫孟孙捷。
(2)问：探望、探视。
(3)动容貌：使自己的内心感情表现于面容。
(4)暴慢：粗暴、放肆。
(5)正颜色：使自己的脸色庄重严肃。
(6)出辞气：出言，说话。指注意说话的言辞和口气。
(7)鄙倍：鄙，粗野。倍同背，背理。
(8)笾豆之事：笾（音biān）和豆都是古代祭祀和典礼中的用具。
(9)有司：指主管某一方面事务的官吏，这里指主管祭祀、礼仪事务的官吏。
【译文】
曾子有病，孟敬子去看望他。曾子对他说：“鸟快死了，它的叫声是悲哀的；人快死了，他说的话是善意的。君子所应当重视的道有三个方面：使自己的容貌庄重严肃，这样可以避免粗暴、放肆；使自己的脸色一本正经，这样就接近于诚信；使自己说话的言辞和语气谨慎小心，这样就可以避免粗野和背理。至于祭祀和礼节仪式，自有主管这些事务的官吏来负责。”
【评析】
曾子与孟敬子在政治立场上是对立的。曾子在临死以前，他还在试图改变孟敬子的态度，所以他说：“人之将死，其言也善。”这一方面表白他自己对孟敬子没有恶意，同时也告诉孟敬子，作为君子应当重视的三个方面。这些道理看起来，还是很有意义的。对于个人的道德修养与和谐的人际关系有重要的借鉴价值。
【原文】
8·5 曾子曰：“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚；犯而不校(1)——昔者吾友(2)尝从事于斯矣。”
【注释】
(1)校：音jiào，同较，计较。
(2)吾友：我的朋友。旧注上一般都认为这里指颜回。
【译文】
曾子说：“自己有才能却向没有才能的人请教，自己知识多却向知识少的人请教，有学问却像没学问一样；知识很充实却好像很空虚；被人侵犯却也不计较——从前我的朋友就这样做过了。”
【评析】
曾子在这里所说的话，完全秉承了孔子的思想学说。“问于不能”，“问于寡”等都表明在学习上的谦逊态度。没有知识、没有才能的人并不是一钱不值的，在他们身上总有值得你学习的地方。所以，在学习上，既要向有知识、有才能的人学习，又要向少知识、少才能的人学习。其次，曾子还提出“有若无”、“实若虚”的说法，希望人们始终保持谦虚不自满的态度。第三，曾子说“犯而不校”，表现出一种宽阔的胸怀和忍让精神，这也是值得学习的。
【原文】8·6 曾子说：“可以托六尺之孤(1)，可以寄百里之命(2)，临大节而不可夺也。君子人与？君子人也。”
【注释】
(1)托六尺之孤：孤：死去父亲的小孩叫孤，六尺指15岁以下，古人以七尺指成年。托孤，受君主临终前的嘱托辅佐幼君。
(2)寄百里之命：寄，寄托、委托。百里之命，指掌握国家政权和命运。
【译文】
曾子说：“可以把年幼的君主托付给他，可以把国家的政权托付给他，面临生死存亡的紧急关头而不动摇屈服。这样的人是君子吗？是君子啊！”
【评析】
孔子所培养的就是有道德、有知识、有才干的人，他可以受命辅佐幼君，可以执掌国家政权，这样的人在生死关头决不动摇，决不屈服，这就是具有君子品格的人。
【原文】
8·7 曾子曰：“士不可以不弘毅(1)，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
【注释】
(1)弘毅：弘，广大。毅，强毅。
【译文】
曾子说：“士不可以不弘大刚强而有毅力，因为他责任重大，道路遥远。把实现仁作为自己的责任，难道还不重大吗？奋斗终身，死而后已，难道路程还不遥远吗？”
【原文】
8·8 子曰：“兴(1)于诗，立于礼，成于乐。”
【注释】
(1)兴：开始。
【译文】
孔子说：“（人的修养）开始于学《诗》，自立于学礼，完成于学乐。”
【评析】
本章里孔子提出了他从事教育的三方面内容：诗、礼、乐，而且指出了这三者的不同作用。它要求学生不仅要讲个人的修养，而且要有全面、广泛的知识和技能。
【原文】
8·9 子曰：“民可使由之，不可使知之。”
【译文】
孔子说：“对于老百姓，只能使他们按照我们的意志去做，不能使他们懂得为什么要这样做。”
解释二：如果人民的行为是正确的，那么我们就应该支持他们的做法；如果人民的行为是错误的，那么我们就应该教育他们。
【评析】
孔子思想上有“爱民”的内容，但这有前提。他爱的是“顺民”，不是“乱民”。本章里他提出的“民可使由之，不可使知之”的观点，就表明了他的“愚民”思想，当然，愚民与爱民并不是互相矛盾的。另有人认为，对此句应作如下解释：“民可，使由之；不可，使知之。”即百姓认可，就让他们照着去做；百姓不认可，就给他们说明道理。持这种观点的人认为这是孔子倡行朴素民主政治的尝试。但大多数学者认为这样绝句，不符合古汉语的语法；这样理解，拔高了孔子的思想水平，使古人现代化了，也与《论语》一书所反映的孔子思想不符。
【评析二】很多人以为说，国家统治人民，指使驱赶他们去做事就行了，不要让他们明白他们在做什么。
这句话在现在看来，绝对很明显就是封建统治阶级几千年来一直在玩弄的愚民权术，小老百姓嘛，让他们知道那么多干什么？最好都是昏昏噩噩，只知道照着我们的意思去庸庸碌碌一辈子！这句训诫不可谓不恶毒，它被千百年来中原地区的大小封建统治者奉为至宝，抹杀了多少真理与人民的创造性。
但同时，我们的问题就来了，这样的一条愚民之术，真是孔子这位致力于教化人民的教育家的本意吗？
我们知道，在春秋时代的文章是没有标点符号的，后人要研读那时候的文章，便要再经过一个“句断”的过程，即是根据上下文意思自己在句子的适当地方加上标点和停顿，这样才能得出一句句意通顺而连贯的话。在这里插一句，孔子的文章为什么被后人引用得非常多呢？这其一当然是孔子本身的名望使然，其二，则是因为他的语录涵盖的范围非常广，几乎包括了社会生活的方方面面，这样一来，后来的人无论是谁，抱着什么目的，都可以从孔子的话中断章取义地引用其中的相关部分，再加以自己个人倾向的理解和句断，用来证明自己的观点。
比方说这句“民可使由之不可使知之”，从前文来看，我们孔老先生前边一直在讨论诗礼乐这三种东东的教育问题，可怎么后边一下子就变成去教帝王权术的训诫了呢？
原来，这又是后人别有用心地断章取义，刻意在句子的中间用一个不恰当的“句断”使这句话产生了歧义的缘故。我们结合上下文的语境，很容易就能得出这句话正确的分句方法：
“子曰：兴于诗，立于礼，成于乐。民可，使由之，不可，使知之。”
孔子的整句话就是说，诗、礼、乐这三样东西是教育民众的基础，一定要抓好，如果人民掌握了诗礼乐，好，让他们自由发挥，如果人民还玩不来这些东东，我们就要去教化他们，让他们知道和明白这些东西。”你看，这才是“有教无类”的大教育家孔老先生的本意嘛。好好的一句话，硬是被那些别有用心的混蛋生生地坳成了孔子要愚弄人民，要阻挠人民知书答理寻求知识的愚民之术。
【浅见】
此章之主语为贤圣而处上位者。孔子开平民讲学之风，则知其时民智未开也。故先使由之，而不可使知之。不可，愿而不能也。民本不知，虽圣贤无能使知之，而必待民自感自悟也。绝非真谓“不愿使知之”。吾辈不知孔子言此语时之状，故不知“之”所指何？然其时，与民所关者，无非行政与礼乐教化也；孔子开民间教育之风，则教育亦与民相关者；今且分而论之。
“之”谓行政，因贤圣所举必为国为民，且谓之善政。民初不能解其意，必先使由之，待其成效已成，则民知之也。《疏证》引《吕氏春秋·乐成篇》曰：禹之决洪水也，民聚瓦砾。事已成，功已立，为万世利。禹之所见者远也，而民莫之知。故民不可与虑化举始，而可以乐成功。孔子始用于鲁，鲁人诵之曰：“裘而，投之无戾，而袭，投之无邮。”用三年，男子行乎涂右，女子行乎涂左，财物之遗者，民莫之举。大智之用，固难逾也。子产始治郑，使田有封洫，都鄙有服。民相与诵之曰：“我有田畴，而子产赋之；我有衣冠，而子产贮之。谁杀子产？吾其与之。”后三年；民又诵之曰：“我有田畴，而子产殖 之；我有子弟，而子产诲之。子产若死，其使谁嗣之？”使郑简、鲁哀当民之诽讹也而因弗遂用，则国必无功矣，子产、孔子必无能矣。舟车之始见也，三世然后安之，夫开善岂易哉。
又曰：魏襄王与群臣饮酒，酣，王为群臣祝，令群臣皆得志。史起兴而对曰：“群臣或贤或不肖，贤者得志则可，不肖者得志则不可。”王曰：“皆如西门豹之为人 臣也。”史起对曰：“魏氏之行田也以百亩，郑独二百亩，是田恶也；漳河在其旁，而西门豹弗知用，是其愚也；知而弗言，是不忠也。愚与不忠，不可效也。”魏 王无以应之。明日，召史起而问焉，曰：“漳水犹可以灌邺田乎？”史起对曰：“可。”王曰：“子何不为寡人为之？”史起曰：“臣恐王之不能也。”王曰：“子 诚能为寡人为之，寡人尽听子矣。”史起敬诺，言之于王曰：“臣为之，民必大怨臣。大者死，其次乃藉臣。臣虽死藉，愿王之使他人遂之也。”王曰：“诺。”使 之为邺令。史起因往为之，邺民大怨，欲藉史起，史起不敢出而避之，王乃使他人遂为之。水已行，民大得其利，相与歌之：“邺有圣令，时为史公，决漳河，灌邺 旁，终古斥卤，生之稻粱。”使民知可与不可，则无所用智矣。魏襄王可谓能决善矣。诚能决善，众虽喧哗而弗为变。功之难立也，其必由哅邪！国之残亡，亦犹此也。故之中，不可不味也。中主以之也止善，贤主以之哅哅也立功。
“之”为礼乐教化。周公制礼作乐，教化万民，民行礼听乐，则为使由之。然礼乐之于仁道相通者，则至高至深也。雍也篇子曰：中人以下，不可以语上也。非圣贤不愿传教，乃必待其悟也。然能悟者何其少！《易·系辞上》曰：仁者见之谓之仁，知者见之谓之知，百姓日用而不知，故君子之道鲜矣。其不知也，虽圣人，不可使见仁知之内义也。
“之”为教育。孔子开平民教育之风，座下弟子众多，而贤者七十二。平日所传乃诗、书、礼、乐、春秋，又分四科曰德行、政事、文学、言语。然其最高教义实乃性与天道，即周易也。即如端木赐诸七十二贤者犹不能得而闻，更何如中人以下之民哉？非不欲使之，实乃太过高深，而必使其悟也。如此方言不可使知之。
今人之断章取意，以此章为孔子之愚民思想，则正为“不可使知之”之叹也！然亦当知此章之主语乃贤圣之官，其行善政，故可如此。如今之贪官污吏，恶行昭彰，则绝然不可语此而污圣人之言也。且今之民智已大开，则诸事亦可使知也。
或谓此章应于“使”处绝句，则为“民可使，由之；不可使，知之”。其意则为民可用，任由其为也；不可用，则施诸教育，使其可用，而后其可为也。如此则变为工作之意也，虽通，然断非圣人之意也。
【原文】
8·10 子曰：“好勇疾(1)贫，乱也。人而不仁(2)，疾之已甚(3)，乱也。”
【注释】
(1)疾：恨、憎恨。
(2)不仁：不符合仁德的人或事。
(3)已甚：已，太。已甚，即太过份。
【译文】
孔子 说：“喜好勇敢而又恨自己太穷困，就会犯上作乱。对于不仁德的人或事逼迫得太厉害，也会出乱子。”
【评析】
本章与上一章有关联。在孔子看来，老百姓如果不甘心居于自己穷困的地位，他们就会起来造反，这就不利于社会的安定，而对于那些不仁的人逼迫得太厉害，也会惹出祸端。所以，最好的办法就是“民可使由之，不可使知之”，培养人们的“仁德”。
【原文】
8·11 子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”
【译文】
孔子说：“（一个在上位的君主）即使有周公那样美好的才能，如果骄傲自大而又吝啬小气，那其他方面也就不值得一看了。”
【原文】
8·12 子曰：“三年学，不至于谷(1)，不易得也。”
【注释】
(1)谷：古代以谷作为官吏的俸禄，这里用“谷”字代表做官。不至于谷，即做不了官。
【译文】
孔子说：“学了三年，还做不了官的，是不易找到的。”
【评析】
孔子办教育的主要目的，是培养治国安邦的人才，古时一般学习三年为一个阶段，此后便可做官。对本章另有一种解释，认为“学了三年还达不到善的人，是很少的”。读者可以根据自己的理解来阅读本章。
【原文】
8·13 子曰：“笃信好学，守死善道，危邦不入，乱邦不居。天下有道则见(1)，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”
【注释】
(1)见：音xiàn，同现。
【译文】
孔子说：“坚定信念并努力学习，誓死守卫并完善治国与为人的大道。不进入政局不稳的国家，不居住在动乱的国家。天下有道就出来做官；天下无道就隐居不出。国家有道而自己贫贱，是耻辱；国家无道而自己富贵，也是耻辱。”
【评析】
这是孔子给弟子们传授的为官之道。“天下有道则见，无道则隐”；“用之则行，舍之则藏”，这是孔子为官处世的一条重要原则。此外，他还提出应当把个人的贫贱荣辱与国家的兴衰存亡联系在一起，这才是为官的基点。
【原文】
8·14 子曰：“不在其位，不谋其政。”
【译文】
孔子说：“不在那个职位上，就不考虑那职位上的事。”
【评析】
“不在其位，不谋其政”涉及到儒家所谓的“名分”问题。不在其位而谋其政，则有越之嫌，就被人认为是“违礼”之举。“不在其位，不谋其政”也就是要“安分守己”。这在春秋末年为维护社会稳定，抑制百姓“犯上作乱”起到过重要作用，但对后世则有一定的不良影响，尤其对民众不关心政治，安分完颜守绪的心态起到诱导作用。应当说，这是消极的。
【原文】
8·15 子曰：“师挚之始(1)，《关》之乱(2)，洋洋乎盈耳哉！”
【注释】
(1)师挚之始：师挚是鲁国的太师。“始”是乐曲的开端，即序曲。古代奏乐，开端叫“升歌”，一般由太师演奏，师挚是太师，所以这里说是“师挚之始”。
(2)《关雎》之乱：“始”是乐曲的开端，“乱”是乐曲的终了。“乱”是合奏乐。此时奏《关雎》乐章，所以叫“《关雎》之乱”。
【译文】
孔子说：“从太师挚演奏的序曲开始，到最后演奏《关雎》的结尾，丰富而优美的音乐在我耳边回荡。”
【原文】
8·16 子曰：“狂(1)而不直，侗(2)而不愿(3)，悾(4)而不信，吾不知之矣。”
【注释】
(1)狂：急躁、急进。
(2)侗：音tóng，幼稚无知。
(3)愿：谨慎、小心、朴实。
(4)悾悾：音kōng，同空，诚恳的样子。
【译文】
孔子说：“狂妄而不正直，无知而不谨慎，表面上诚恳而不守信用，我真不知道有的人为什么会是这个样子。”
【评析】
“狂而不直，侗而不愿，悾悾而不信”都不是好的道德品质，孔子对此十分反感。这是因为，这几种品质不符合中庸第一章原文及译注的基本原则，也不符合儒家一贯倡导的“温、良、恭、俭、让”和“仁、义、礼、智、信”的要求。所以孔子说：我真不知道有人会这样。
【原文】
8·17 子曰：“学如不及，犹恐失之。”
【译文】
孔子说：“学习知识就像追赶不上那样，又会担心丢掉什么。”
【评析】
本章是讲学习态度的问题。孔子自己对学习知识的要求十分强烈，他也同时这样要求他的学生。这“学如不及，犹恐失之”，其实就是“学而不厌”一句最好的注脚。
【原文】
8·18 子曰：“巍巍(1)乎！舜禹(2)之有天下也，而不与(3)焉。”
【注释】
(1)巍巍：崇高、高大的样子。
(2)舜禹：舜是传说中的圣君明主。禹是夏朝的第一个国君。传说古时代，尧禅位给舜，舜后来又禅位给禹。
(3)与：参与、相关的意思。
【译文】
孔子说：“多么崇高啊！舜和禹得到天下，不是夺过来的。”
【评析】
这里孔子所讲的话，应该有所指。当时社会混乱，政局动荡，弑君、位者屡见不鲜。孔子赞颂传说时代的“舜、禹”，表明对古时禅让制的认同，他借称颂舜禹，抨击现实中的这些问题。
【原文】
8·19 子曰：“大哉！尧(1)之为君也。巍巍乎！唯天为大，唯尧则(2)之。荡荡(3)乎！民无能名(4)焉。巍巍乎！其有成功也，焕(5)乎！其有文章。”
【注释】
(1)尧：中原地区古代传说中的圣君。
(2)则：效法、为准。
(3)荡荡：广大的样子。
(4)名：形容、称说、称赞。
(5)焕：光辉。
【译文】孔子说：“真伟大啊！尧这样的君主。多么崇高啊！只有天最高大，只有尧才能效法天的高大。（他的恩德）多么广大啊，百姓们真不知道该用什么语言来表达对它的称赞。他的功绩多么崇高，他制定的礼仪制度多么光辉啊！”
【评析】
尧是中国传说时代的圣君。孔子在这里用极美好的语言称赞尧，尤其对他的礼仪制度愈加赞美，表达了他对古代先王的崇敬心情。
【原文】
8·20 舜有臣五人(1)而天下治。姬发曰：“予有乱臣十人(2)。”孔子曰：“才难，不其然乎？唐虞之际(3)，于斯(4)为盛，有妇人焉(5)，九人而已。三分天下有其二(6)，以服事殷。周之德，其可谓至德也已矣。”
【注释】
(1)舜有臣五人：传说是禹、稷、契、皋陶、伯益等人。契：音xiè；陶：音yáo。
(2)乱臣：据《说之解字》：“乱，治也。”此处所说的“乱臣”，应为“治国之臣”。
(3)唐虞之际：传说尧在位的时代叫唐，舜在位的时代叫虞。
(4)斯：指姬发时期。
(5)有妇人焉：指武王的乱臣十人中有武王之妻邑姜。
(6)三分天下有其二：《逸周书·程典篇》说：“文王令九州之侯，奉勤于商”。相传当时分九州，文王得六州，是三分之二。
【译文】
舜有五位贤臣，就能治理好天下。周武王也说过：“我有十个帮助我治理国家的臣子。”孔子说：“人才难得，难道不是这样吗？唐尧和虞舜之间及周武王这个时期，人才是最盛了。但十个大臣当中有一个是妇女，实际上只有九个人而已。周文王得了天下的三分之二，仍然事奉商朝，周朝的德，可以说是最高的了。”
【评析】
这段当中，孔子提出了一个重要问题，就是治理天下，必须有人才，而人才是十分难得的。有了人才，国家就可以得到治理，天下就可以太平。当然，这并不就证明孔子的“英雄史观”，因为在历史发展过程中，杰出人物的确发挥了不可低估的巨大作用，这与人民群众的作用，都应该是不可忽视的。
【原文】
8·21 子曰：“禹，吾无间(1)然矣。菲(2)饮食而致(3)孝乎鬼神，恶衣服而致美乎冕(4)，卑(5)宫室而尽力乎沟洫(6)。禹，吾无间然矣。”
【注释】
(1)间：空隙的意思。此处用作动词。
(2)菲：菲薄，不丰厚。
(3)致：致力、努力。
(4)黻冕：音fǔ miǎn，祭祀时穿的礼服叫黻；祭祀时戴的帽子叫冕。
(5)卑：低矮。
(6)沟洫：洫，音xù，沟渠。
【译文】
孔子说：“对于禹，我没有什么可以挑剔的了；他的饮食很简单而尽力去孝敬鬼神；他平时穿的衣服很简朴，而祭祀时尽量穿得华美，他自己住的宫室很低矮，而致力于修治水利事宜。对于禹，我确实没有什么挑剔的了。”
【评析】
以上这几章，孔子对于尧、舜、禹给予高度评价，认为在他们的时代，一切都很完善，为君者生活简朴，孝敬鬼神，是执政者的榜样，而当今不少人拼命追逐权力、地位和财富，而把人民的生活和国家的富强放在了次要的位置，以古喻今，孔子是在向统治者提出警告。
孔子（前551 ——前479 ），名丘，字仲尼，春秋时鲁国邑（今山东曲阜）人。儒家学派创始人，中原地区古代最着名的思想家、政治家、教育家，对中国思想文化的发展有极其深远的影响。
孔子的祖先本来是宋国的贵族，后因避宫廷祸乱而迁居鲁国。孔子的父亲是一名武士，虽身于贵族之列，但地位很低。孔子三岁时，父亲便死去了，他跟着母亲过着贫困的生活。孔于年轻时做过“委吏”（管理仓库）、“乘田”（掌管牛羊畜牧）一类的小官，鲁定公时，孔子曾任中都宰、大司寇（主管司法，与司徒、司马、司空三卿并列），鲁定公十二年（公元前498 年），孔子“由大司寇行摄相事”，“与闻国政”（《史记·孔子世家》），政治生涯到了顶峰。由于与当时主宰鲁国政权的季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家政治观点不和，孔子离开鲁国去周游列国，希望在别的国家实现自己的政治抱负。先后到了卫、宋、陈、蔡、楚等国，都没有受到重用。晚年回到鲁国一心一意讲学和整理古代文献资料，曾整理删定《诗经》、《尚书》等，并根据鲁国史官所记《春秋》加以删修，使之成为中国第一部编年体历史着作。孔子讲学，学生多达三千人，其中着名的有七十二人。
《论语》成书于春秋战国之际，是孔子的学生及其再传学生所记录整理。到汉代时，有《鲁论语》（20篇）、《齐论》（22篇）、《古文论语》（21篇）三种《论语》版本流传。东汉末年，郑玄以《鲁论语》为底本，参考《齐论语》和《古文论语》编校成一个新的本子，并加以注释。郑玄的注本流传后，《齐论语》和《古文论语》便逐渐亡佚了。以后各代注释《论语》的版本主要有：三国时魏国何晏《论语集解》，南北朝梁代皇侃《论语义疏》，宋代邢晏《论语注疏》、朱熹《论语集注》，清代刘宝楠《论语正义》等。
《论语》涉及哲学、政治、经济，教育、文艺等诸多方面，内容非常丰富，是儒学最主要的经典。在表达上，《论语》语言精炼而形象生动，是语录体散文的典范。在编排上，《论语》没有严格的编纂体例，每一条就是一章，集章为篇，篇、章之间并无紧密联系，只是大致归类，并有重复章节出现。
《论语》是儒家学派的经典著作之一，由孔子的弟子及其再传弟子编撰而成。它以语录体和对话体为主，记录了孔子及其弟子言行，集中体现了孔子的政治主张、论理思想、道德观念及教育原则等。
与《大学》、《中庸》、《孟子》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易风水》、《春秋》并称“四书五经”。通行本《论语》共二十篇。