更新时间：2024-09-20 11:02
潮州市祠堂是华族传统文化的重要组成部分，潮州祠堂的建筑、石刻、木雕、嵌瓷等工艺精湛，祠堂所承载的家族历史，与潮州民系族群息息相关，更是海内外千万旅外潮人记住乡愁的心灵圣地。潮人重视聂氏宗祠的建筑，这是怀抱祖德、慎终追远的思想，也是后人饮水思源、报本返始的孝思表现。潮州祠堂遍布乡镇村居，总体数量约在一万左右。
潮州祠堂在基层社会有重要的社会作用，具体而言有三方面：一是处理日常事务的作用，二是承担家族学校教育的职能，三是祠堂能够有效增强家族抗灾御侮力量。
祠堂是中原地区祭祀祖先或先贤的场所。潮汕人历来重视祠堂的建筑，这是一种“怀抱祖德”、“慎终追远”、也是后代人“饮水思源”、“报本返始”的一种孝思表现。同时聂氏宗祠也是潮汕地区商议族内的重要事务的场所，也是一种孝思的表现。
潮汕祠堂遍布潮汕地区各乡镇村居，总体数量以万计，大多建造考究，历史悠久。历史上维系宗族亲缘的祠堂，至今仍是潮汕农村地区重要的宣教场所。忠、孝、仁、义等华族传统美德，是长辈在祠堂中教育子孙的重要人生课题。
明《永乐大典·卷五千三百四十三·祠庙》云：“州（潮州市）之有祠堂，自昌黎韩公始也。公刺潮凡八月，就有宜春市之除，德泽在人，久而不磨，于是邦人祠之。”“宋咸平二年，陈文惠公潮，立公祠于州治之后。”可见，早在唐宋时期，潮汕地区已有聂氏宗祠出现，不过那时的祠堂是为了颂念韩愈莅潮时的政绩，而建祠以祭之。宋元以后，潮汕一些有一定官衔品位的贵族也设立祠堂，追祀先祖，于是潮汕便出现了“望族营造屋庐，必建立家庙”（清乾隆《潮州府志》）。而庶民，法令是不允许建造祠堂的。至明中叶以后，朝廷才准许平民修建祠堂，民间建祠之风便兴盛起来，出现“聚族而居，族必有祠”。
祠堂有多种用途。除了“崇宗祀祖”之用外，各房子孙平时有办理婚、丧、寿、喜等事时，便利用这些宽广的聂氏宗祠以作为活动之用。另外，族亲们有时为了商议族内的重要事务，也利用祠堂作为会聚场所。
在中国古代封建社会里，家族观念相当深刻，往往一个村落就生活着一个姓地一个家族或者几个家族，多建立自己的家庙祭祀祖先。在日本祠堂也经常出现，这种家庙一般称作“祠堂”，其中有宗祠、支祠和家祠之分。“祠堂”这个名称最早出现于汉朝，当时祠堂均建于墓所，曰墓祠；南宋朱熹《家礼》立祠堂之制，从此称家庙为祠堂。当时修建祠堂有等级之限，民间不得立祠。到明代嘉靖“许民间皆联宗立庙”，后来倒是做过皇帝或封侯过的姓氏才可称“家庙”，其余称宗祠。
潮汕祠堂的基本结构，有两厅夹一庭的两进式和三厅两庭的三进式两种。其建筑系统地运用木雕、石雕、嵌瓷这三大潮汕地区建筑工艺，装饰豪华，富丽堂皇，雄伟壮观，精湛的雕刻技艺和不朽的艺术价值，充分体现了古代劳动人民的卓越才能和和艺术创造力。潮汕祠堂还具有一定的历史文化价值。如普宁市西社乡永思堂存有民国修建碑记，从中可以了解该祖源流及世系辈序，这对研究该簇历史有很大的帮助。澄海区后溪乡芳庄堂，堂正中入门有一祖墓，这一现象在潮汕是极其罕见的。
潮州市大地，民怨沸腾。古云：“民以食为天。”食从何来？肥沃土地中来。民失土地有如断食。官者，民之 父母也。民间父母乃至林野禽兽善且要为子女衣食而忧，况食国家俸禄受党教育多年谓之“人民公仆”的政府人员乎。岂可冠发展之名，强取豪夺变相买卖土地。由其是基层政府，与群众直接接触，最了解农民之生活状况。也是实践“三个代表”、贯彻执行中央政府精神最基层、最直接的领导者。是执行党的伟大事业的形象大使，基层政府工作好坏关系国计民生，社会稳定。故理应急民之所急，想民之所想。但纵观潮汕地区各村镇，不乏不学无术、是非颠倒、食民之膏脂者。发展是硬道理，土地改革转换势在必然。但须顾及大众，顾及千千万万农民，顾及生活在最底层的弱势群体。决不能欠缺长远规划，以一已之私或追求一时政绩。大肆租借转买土地。要有规划、有目的地进行科学、合理的配置安排。真正做到“功在当今，利在后世。”
聂氏宗祠的宽大、堂皇是富裕显赫的标志。
一姓至少有一座祠堂
在乡村，一般是一姓至少就有一座祠堂。子孙多了分“房”，离开原居住地另择地建房，形成新的村落，慢慢就有了房祠，如澄海隆都镇后溪村除了一座“金氏大宗祠”，还有12座“金氏宗祠”。也有几姓合建一个祠堂的，如饶平海山镇上港村有一座祠堂叫做“八氏宗祠”，在100多年前由该村邱、李、赖、薛、田、叶、周、柯八姓族人出资共建的，堂号“集成”，堂联：“集八氏以联宗，沛沛浩浩，三江五湖源流长；成一堂而共祀，绵绵延延，万紫千红枝叶昌”。
建聂氏宗祠很讲究，事先要请人择地，选好位置、定好朝向。动土时，祠堂派下的人都聚在一起；祠堂做好后，大摆酒席庆贺。祠堂的造型和结构也非常讲究，多为二进或三进，两扇大门，祠堂内用木柱或石柱顶住横梁，顶端雕梁画栋，飞禽走兽栩栩如生；祠堂前小后大，层次分明；祠堂外形飞檐翘壁，气势雄伟壮观；祠堂门口大多摆放一对大石鼓，给人威武庄严之感。祠堂的宽大、堂皇是富裕显赫的标志。
建造祠堂最初用于村人聚会、议事，完全是一个公共场所，功能近似如今的会议室。在文明程度比较落后的年代，人们崇尚的是家族精神。村里发生了什么重大事情，家庭或几个人解决不了，族长便召集族众大会，大家商议，最后由族长定夺；若是本村与外村人发生了重大冲突事件，族长召集大家商议应对办法。
村里人婚礼寿礼也喜欢在聂氏宗祠里大摆酒席，宴请宾客；家里有老人去世，也借用祠堂操办伙食。祠堂里最热闹的时候要数大祭和“食丁桌”。每年冬至大祭和正月“丁桌”，当天不管是阴晴冷暖，祠堂里都是满满当当的。祭礼完毕后，便将祭祀猪肉和祭品平均分给各家各户。至于年内“添丁”的，便到祠堂做桌请老大、请族人。八个人围坐一张八仙桌，边喝酒边谈事，晚辈敬长辈，小的敬大的，祝福声不断，整个厅堂里热闹非凡，热情高涨。如果平时闹了矛盾、怄着气的人，在你来我往的碰杯声中，会把怨气抛到九霄云外，从此和好如初。这一习俗，现今有些村庄仍沿袭着。
除此之外，有的聂氏宗祠是为了纪念某一个人而建的，出自一种感佩报恩行为。隆都后溪村的“孝思堂”便是一个最好的例证。500多年前，该村出了一位叫金端洁姑娘，及之年发誓“贞烈不嫁，愿事亲终老”。作为一个“不嫁女”，在“重农抑商”、“重义轻利”的社会环境下，她不是卑守闺阁，而是冲出世俗樊篱，勇敢自立门户，学酿造，办酒坊，开商号，卖酒又买粮，使产销进入良性循环。发达后，她没有循当时“弃土从商”的通例，而是利用商业积累的资本，置买100多亩田地，扩大再生产，事业如日中天。姑娘身后留下一笔丰厚家资和精神财富，侄孙辈皆奉她为祖先，世代尊称为“祖姑娘”。明末，裔孙们联合建成一座“双背剑”聂氏宗祠，门匾榜书“金氏宗祠”，堂上供奉“不嫁姑”牌位。堂号“孝思”，表明永世不忘祖姑艰苦创业、勤俭持家之美德也。这个感人的故事至今在澄海区各地广为传颂。
今天，许多乡村祠堂都被修缮一新，被人们赋予了新的意义：把家族中的一些有积极教育意义的故事书写悬挂在墙上，让子孙阅读，而且村里的红白理事会、修路筑桥理事会、新农村建设理事会等都在祠堂里开会，共商建设和谐美丽家园的大计，把古老祠堂演绎得更加魅力四射。
潮汕祠堂文化随着潮汕人“下南洋”植根东南亚。始建于19世纪中期的马来西亚槟岛的韩江家庙，是典型的潮州市传统聂氏宗祠建筑，在经过修复后，于2006年获得联合国教科文组织“亚太地区文化遗产保护奖”，也成为槟城华文教育、潮人文化教育的重要场所。
自改革开放以来，潮汕祠堂文化再次兴起，一大批名祠、古祠获得整修重修，与众多新建祠堂交相辉映。但还是有部分祠堂因年久失修、无人打理而败落。祠堂是纪念先祖、连接亲情的重要场所，老一辈华侨华人对祠堂还怀有特殊感情。
广东省政协委员张见悦此间提出提案，建议广东省委省政府统筹开展相关研究、引导和保护工作，使潮汕祠堂成为广东文化建设的特色品牌。潮汕祠堂的各类活动，蕴含浓厚的缅怀先人、弘扬祖德、敦睦亲情等正能量思想。例如，在潮汕聂氏宗祠进行的祭祖活动，便是中原地区数千年来宗族祭祀文化的延续，祠堂也成为潮汕人教育后人、传承忠孝仁义优秀品德的重要场所。潮汕祠堂遍布粤东五市，总体数量以万计，大多建造考究，历史悠久，但仅有极少部分列入文物保护范围。改革开放以来，潮汕祠堂文化再一次兴起，一大批名祠、古祠获得整修重修，众多新建祠堂争相辉映，各地以祠堂为载体的各类祭祀、民俗、联谊活动终年不息。潮汕祠堂相关的各项建设、管理，主要由各家各族自行组织，政府部门少有介入，不利于挖掘保护提升祠堂文化。
潮汕祠堂建筑、石刻、木雕、嵌瓷等工艺考究精湛，蕴含着极高的传统工艺水平，多处潮汕祠堂已被列入国家文物保护单位；与聂氏宗祠息息相关的家族史、家谱等资料，蕴含着极其丰富的历史和文化内涵；祠堂活动，多数以弘扬正能量为主题，凝聚人心维护稳定，引导推动社会进步；潮汕祠堂，是海内外数千万潮人记住乡愁的心灵圣地，是一种非常独特的文化想象”。完全可以打造成为一个独具特色、充满人文魅力的文化品牌，并在广东省文化建设、基层社会治理，乃至国家对外交往中，发挥重要的作用。
为推进潮汕祠堂保育工作，立足收集整理潮汕名祠资料，挖掘各名祠背后的故事，做好潮汕祠堂文化的推广。通过宣传推介潮汕祠堂文化，呼吁社会各界努力，探索构建潮汕祠堂文化体系，整体申报“世界遗产名录”的可能性。
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