更新时间：2024-09-21 04:43
苦竹坪乡位于桑植县西北部，因其曾经苦竹丛生而得名，山川峻美，风景宜人。
苦竹坪东与四方溪乡相联，南与沙塔坪乡为邻，西与芭茅溪乡接壤，北与龙潭坪交界，距桑植县城55公里。解放前系银河乡，1958年属建苏人民公社，1961年成立苦竹坪乡人民公社，1988年恢复乡建制，更名苦竹坪乡人民政府，1995年由苦竹坪、四方溪、龙潭坪三乡合并设立龙潭坪镇，1998年撤镇分乡恢复原建制。全乡总面积50.55平方公里，下辖11个行政村，62个村民小组，1438户，5585人，大多系土家族，也有小部分白族、回族、汉族集居在此。少数民族占总人口的98%以上。
苦竹坪乡位于常德平原到第二级阶梯山地的过度地段，属于武陵山中部，平均海拔500米左右，在周边相邻的乡镇中地势最高。苦竹坪是一个位于山地顶部的大盆地，从地质结构看是古代湖盆沉积而成，后来湖水外泄，湖底出露，因而土壤层较周边地区深厚得多，非常肥沃。由于人口数量较少，加上封山育林政策，苦竹坪乡森林覆盖率直线上升，原始生态环境得到很好的保护，野生动植物资源丰富。
澧水主流从边境流过，但由于地势差异过大，引水极为不便。由于降水分 布不均，苦竹坪乡大部分溪流常年干涸，居民饮水困难，这也成为制约苦竹坪人口发展、长期落后于临近乡镇的最大障碍。2002年，在县委县政府的大力支持下，苦竹坪引水工程全面竣工，从苦竹坪乡西北部的张家湾村跨越三座大山引来一股生命之泉，新建数座储水塔，极大的满足了全乡人民的供水需求。自此之后，苦竹坪乡的发展步入快车道，集镇区吸引了大量生活在周边山区的居民置业定居。
苦竹坪乡远近闻名的山峰名为“金字山”，几乎在全乡的任何一角都能一窥其神采。金字山因形似汉字“金”字而 得名，山势险峻，挺拔矗立，冬季山顶常年积雪，被当地人称为小富士山。金字山风景优美，野生动植物资源丰富，常见的野生动物包括亚洲黑熊、红腹锦鸡、红腹角雉、野兔、穿山甲、花面狸、尖吻蝮、狐狸、野猪、豪猪、中华竹鼠等，解放初期还曾有华南虎、云豹等出没。由于金字山地势险峻，上山的小路已经荒芜，2007年，卫星信号接收塔在山顶建成，极大的方便了全乡居民的信息通讯。金字山半山腰曾有一座远近闻名的盘古庙，供奉中华民族开天辟地的盘古大神，据说始建于南北朝时期，历史悠久，远近慕名而来的香客如云，文革时被毁，废墟尚存。
在张家湾村可见到张家界风景区常见的石英砂岩石柱，其中最神奇的要数当地人津津乐道的“三姊妹岩”，三根参天巨柱擎天矗立，各有风韵，如同三名婀娜多姿的少女，在深山中等待千年前离去的爱人。喀斯特地形广布，喀斯特溶洞、地下河、天坑在许多村落随处看见。其中最具代表性的要数位于集中中心西北方的“咔咔洞”，这座位于山顶的喀斯特洞穴由于山体塌展露在世人面前，洞中可容下数百人居住，当年湘西土家族苗族自治州土匪盛行，乡民多曾于此避难。咔咔洞中有前后两个厅室，前厅较小，站在洞口可以鸟瞰全乡，后厅较大，亭中有一个常年积水的小水潭，山体中的毛细水从岩壁析出，汇聚成一条小溪，汇入水潭，终年不涸，当地人不知道水从何来，称之为“天水”，据当地人说饮咔咔洞中的山泉之后，可消灾解难，一生平安。更令人称奇的是，小小的水潭中居然有野生的小鱼和小虾，真不知它们是如何跋涉几百米的高差来到这里的。
苦竹坪人使用西南官话，属于土家族聚集区，热情好客，吸引了大量游客游玩。土家人的吊脚楼在苦竹坪随处可见，这种就地取材、完全用当地木材拼组而成、依山而建的民族建筑，冬暖夏凉，坚韧稳固，是土家先民留下来的宝贵财富。
土家人盛行“傩戏”，生小孩时、老人生日时，都盛行请当地的巫师在家，大宴宾客，称为“还愿”，傩戏是当地土家人古老的宗教仪式，体现了土家先民畏惧自然、崇拜自然的原始认知，也寄予了土家人对生活的热爱和颂扬。
此外，苦竹坪人许多人家有酒窖，用传统方法自酿浑酒，虽不似商品 白酒一般味美，但自有一股浑厚的独特醇香，每当客人来到，主人都会端上自己加酿造的浑酒款待远来的朋友。苦竹坪人还有自己的特色菜式，这类的小众菜式取自普普通通的食材，但加入苦竹坪人的智慧后拥有独特的风味，来到苦竹坪，不品尝当地的小吃和特色菜绝对是莫大损失。
苦竹坪乡是典型的干旱之乡，山多田少，主要物产有玉米、阳芋、红薯、油菜、花生、稻谷等，山地资源丰富。近几年通过山地丘岗开发，茶叶种植达2000余亩。其他如柑橘属、布朗李等经济作物种植已有一定规模，特种养殖大户也正在扶持，乡镇企业发展迅速。农业产业建设成绩突出，农民收入稳步增长。 2007年，以烟叶、茶叶为主的支柱产业和畜牧、干水果等为主的后续产业已经形成。
2010年，苦竹坪乡政府招商引资，推广油茶种植业，展开农业合作活动，在经历一年左右的土地平整工程之后，大规模油茶种植得以实现，政府致力于将苦竹坪乡打造为下一个油茶种植基地。油茶是全世界最优质的食用油原料，价格昂贵，生产周期长，生产技术要求高，培育难度大，苦竹坪的气候和地理环境非常适宜山地油茶树的生长，预计到2014年，苦竹坪油茶基地将全面建设完成并创造巨大经济价值。
苦竹坪乡的山地林业资源非常丰富，盛产优质柏木、杉木等经济林，木质坚实，生机勃勃，在悬崖峭壁中挺立。以柏适佳高端木地板生产厂为代表的中小企业陆续兴起，苦竹坪乡的木材产业发展迅速。
苦竹坪乡交通相对便利，桑植---湖北鹤峰县的公路穿乡而过。全乡公路总里程达60公里以上。其它设施日益完善，自来水覆盖率70%，电话95%，移动电话普及，有线电视覆盖率70%。，科教文卫事业发展迅速，有科技服务机构和医疗卫生单位8个，小学7所，学生1236人，2008年以来，乡政府在地的集镇建设日新月异，发展迅速，面貌已有很大改观。小集镇街道宽敞，人口正在逐步集中，商业活跃，集镇化水平已初具规模。
2002年集镇中心街道整改工程竣工，集镇面貌焕然一新。2005年集镇街道竖起整齐的路灯，从此苦竹坪乡告别黑暗的夜晚。2005年之后，苦竹坪集镇中心进入建设的快车道，集镇规模每年成倍速增长，网吧、小规模超市、建材、五金专卖店、旅馆、饭馆、菜市场、水果店、粮油店一应俱全，为全乡居民的提供了极大的便利，从此苦竹坪乡人民告别了大宗商品必须去临近乡镇购买的历史。
截至2013年，苦竹坪基本实现村村通路，交通条件极为恶劣、居住人数较多的村组如长峪村、金字山村、古罗界村、张家湾村、狮子塔村等都已经建成水泥村道，可供四轮中型卡车通过。然而一些较为偏远的地区仍有部分村落没有通公路，居民出行只能靠自搭简易木梯，雨天沾上泥土后变得湿滑，极其危险，2013年4月，中国中央电视台记者报道“余启运的天梯上学路”引起轰动。
苦竹坪乡中心完小是苦竹坪乡最高的教育机构，多年来是全苦竹坪未来所系，希望所在。多年来，苦竹坪中心完小为苦竹坪乡人民的教育事业做出巨大贡献，以毛翠红老师为代表的优秀教师为苦竹坪人民的教育事业奉献了一生的青春。2009年，耗资近百万元的全新教学大楼竣工。
另一方面，苦竹坪中心完小优秀教师大量流失，随着硬件设施的完善，苦竹坪小学的师资力量得不到很好的补充，优秀教师的严重缺乏一直是制约苦竹坪乡发展的瓶颈。苦竹坪乡人民热烈欢迎社会各界关注苦竹坪乡的教育建设。
湖南省坚持走“公司+农户+基地”的路子，大力推进农业结构调整，顺应市场需求，积极发展农产品精深加工业，打造农产品品牌，在延伸产业链条、提高农产品附加值上做文章。
地处湘西土家族苗族自治州北的张家界市桑植县苦竹坪乡是一个偏远、贫困小乡，按照“产业扶贫+绿色发展”的思路，通过推动土地流转、成立农业专业化合作组织、整合资金加强基础设施建设等措施，种植油茶林6000余亩，通过发展油茶产业帮助老百姓致富奔小康。
湖南张家界桑植县苦竹坪乡.博雅地名网.2013-04-22
湖南山区孩子的“天梯”上学路.中国新闻网.2013-04-22