更新时间：2024-09-20 16:33
唐刀是隋朝和唐朝的军刀的统称。唐刀从汉代环首直刀演变而来，是日本武士刀的起源。唐刀和阿拉伯帝国的大马士革刀是当时并称于世的两大名刀。
唐刀按体型大小分为四种：仪刀、障刀、横刀、陌刀。仪刀，是在礼仪场合使用的刀，作为皇家御用军队和侍卫的重要兵器；障刀的主要功能为护身，体型短轻便，使用灵活快捷；横刀是战士装备的战刀，是制式武器的一种；陌刀有很长的刀柄或长而阔的刀刃，实战威力很大。
唐刀主要在中原地区流行，并随着唐朝的军事扩张和文化传播，逐渐影响到周边国家和地区。唐刀中的仪刀和横刀发展成为以后的佩刀，仪刀向东流传到高丽和日本，向西南则成为藏刀的祖先，陌刀在以后的演化中成为宋掉刀，其中变化出来的数种长刀都为后世流传。
唐刀是从汉代环首直刀演变而来。延续汉代制刀“百炼钢”工艺，同时发明了“包钢”技术，因而唐刀获得坚硬的刀刃和富有弹性的刀身，提高其韧性。在外形上做出了合理创新，取消了汉代刀的环首，加阔刀身，加长了刀柄，使唐刀成为了适合双手使用的武器。
唐刀有四种制式，障刀、仪刀、陌刀、横刀。关于障刀的使用，在史料中未见详细描述，也无出土可对应，实物无法考据。
关于仪刀的使用，初唐时期礼仪典章多遵循隋朝，唐朝初期的刀剑制度沿袭隋朝，而仪刀属于皇室贵胃的仪仗用具。而中原大地随着朝代的更替，战争的唐仪刀也消失和湮灭了。
关于陌刀的使用，在唐前期是建立在国富民强、边疆战事频繁以及国家政策包容开放的基础上，后期由于安史之乱国力衰微、中央集权被削弱，加之藩镇割据以守城为主，野战用的陌刀用武之地渐少，其退出历史舞台无疑是定局。到了紧随唐代之后的宋代，陌刀流变成斩马刀，但形制差别较大，已浑然看不出大唐的色彩，各类兵器也是粗制滥造。正如欧阳修屡屡慨叹“今河北省一路兵器万数，虽然不少，而精好堪用之器十无一二”，“仅能成器，全不堪用”，“诸州所造器械，铁刃不刚、筋胶不固。”
关于横刀的使用，在唐朝前中期具备强大的国力，使得横刀这种工艺复杂且造价不菲的兵器能够大规模的装备军队，成为唐朝军队的制式装备，还能在民间市场进行开放交易。然而，随着国家承平日久，武备也变得松弛起来。安史之乱爆发后，中央政府为了维护统治，下达了对横刀等兵器的管制禁令，而且随着兵制改革（府兵制改为募兵制）、中央政府财力的萎缩，横刀的地位慢慢下降，市场上很难再看到横刀的公然交易，而且军队中配备的比例也在逐渐减小。唐代后期，横刀作为一种战争兵器，逐渐被新兴的“斫刺刀”“锐首短刀”等替代，再加上宋元时期对兵器的禁令，导致民间能够见到的制式古代兵器越来越少。宋元时期，以手刀、雁翎刀、环刀等为代表的新式刀彻底取代了以横刀为代表的旧式刀，成为了战争中的主角。横刀的命运则像汉晋时的长戟一样，先是转变为仪仗用具，之后在明清时便完全退出了历史舞台。
同时也有社会背景的原因：中国春秋以后的统治者抑武扬文，秦销天下之兵铸铜人十二，再经过宋以后的义理天下，中国已经丧失了春秋之时爱武习文的社会风气，使武备文化基本处于中断。清代时期将明朝以前的武备文字如《武经总要》《武备志》和《纪效新书》等皆列为禁书。
唐刀由汉代环首直刀演变而来，继承了中国刀的优良传统，在吸取了百炼钢和局部淬火技术后，以熟铁为外皮，部分刀口甚至进行了淬火处理，再加上覆土烧刃和包钢集团夹钢的技术，形成了新式的中国战刀。
沈括《梦溪笔谈》载：“世间锻铁，所谓钢铁者，用柔铁屈盘之，乃以生铁陷其间，泥封炼之，锻令相入，谓之团钢，亦谓之灌钢。”灌钢法利用了生铁含碳高、熔点低、先熔化，熟铁含碳低、熔点高、后熔化的特点，将生铁、熟铁配置一定比例，将生铁铁液灌注入脱碳熟铁之中，反复浇注，达到向熟铁渗碳的最终效果。此法被称为“杂炼生柔法”，生产的钢铁被称作“宿铁”。灌钢法的进步，提高了治铁技术的生产效率与质量，成为陌刀推广的技术性条件。
战国晚期出现了炒钢技术，并在西汉迅速发展。此指生铁加热到熔化或基本熔化状态，在熔池中加以搅拌（古人称之为“炒”），借助空气中的氧有控制地把生铁炒炼到需要的含碳量。而以炒钢为原料在打制器物时有意识的增加折叠、锻打次数经反复加热而成的制作工艺，被称作“百炼钢”（或称作“辟炼钢”）。曹操在《内诫令》中说：“百炼利器，以辟不详”说明当时的人认为百炼钢制作的兵器具有辟邪的功效。在窦皦墓横刀上错有“百折百练”四字铭文，这说明隋唐并未抛弃两汉以来一直延绵不绝的百炼钢技术。
“淬火”俗称“蘸火”，是在锻造过程中把刀剑放入炉火中加热烧红，在适当高温度的时候取出，迅速放入冰冷的液体中蘸浸。反复多次，来提高刀剑的强度、韧度或者硬度，是一种金属加工过程中的热处理工艺。《太平预览》记载：“《蒲元传》曰：‘君性多奇思，得之天然。象类之事，出若神，不尝见锻功，忽於斜谷为诸葛亮铸刀三千口。镕金造器，特异常法。刀成，白言：“汉水钝弱不任淬，用蜀江爽烈，是谓大金之元精，天分其野。”乃命人於成都取之。有一人前至，君以淬刀言：“杂涪水不可用。”取水者犹悍言不杂。君以刀画水云：“杂八升，何故言不？”取水者方叩头首伏云：“实於涪津渡负倒覆水，惧怖，遂以涪水八升益之。”於是咸共惊服，称为神妙。’”从蜀汉开始，淬火技术已经开始区分不同水质对淬火的影响。
就是一种局部淬火的技术，基本方法是以调配的泥土覆盖刀身不需要高硬度的位置，然后将刀剑加热至特定温度。当红热的刀身进入水中后，赤裸的部分迅速冷却，而有泥土覆盖部位的温度变化不会非常明显，导致硬度与赤裸部位不同。这样可以精确控制刀条不同部位淬火时的不同冷却速度，冷却速度与硬度成正比，与韧度成反比。
主要是在V字型坚硬的高碳钢中夹入较软的低碳钢；而夹钢则是在两层低碳钢中夹上一块高碳钢。为了使两种材料更好地黏合，在两者的结合面上加入类似黄泥的松软土作为“焊药”，通过加热烧红后取出，并锻打为一体。在锻打过程中，当锻件的颜色变为赤红色或栗色时，停止锻打，且继续放入炉中烧红，重复锻打直至打制成刀形。
唐刀品质精良，制造流程繁杂，成本很高，根据《新唐书 •食货志》中记载，斗米钱十三五，天宝二年一把最下品的唐刀（横刀）价格约在50斗米，最上等的镔铁唐刀要170斗米，约2300文。而按照《唐会要》记载当时官员的俸禄七品每月4500文，一把上等的镔铁刀相当于七品官员半个月的俸禄，而这种昂贵的武器要用来列装部队，从侧面及映出了唐朝的富裕和强盛。
据吐鲁番市文书《天宝二年交河郡市估案》记载，唐刀又有镔铁材质，“镔横刀一口鑰石铰”。镔铁是来自西域诸蕃的乌兹钢、布拉特钢或大马士革钢，表面往往呈现出水一样的花纹。金属学原理显示，表面花纹是钢铁组织中的珠光体、渗碳体和铁素体侵蚀后不同作用结果形成的。镔铁唐刀品质精良，深得时人的喜爱，李白、元積等不少文人雅士都赋诗赞美其锋利与花纹特征。
《唐六典》卷一六武库令丞职掌条记载：“刀之制有四，一曰仪刀，二日障刀，三曰横刀，四曰陌刀。”会典记录了唐朝装备刀的名称，这些刀都是唐军装备的制式武器。
“盖古班剑之类，晋宋已来谓之御刀，后魏曰长刀，皆施龙凤环。至隋，谓之仪刀，装以金银，羽仪所执。”关于仪刀，是由魏晋南北朝的“班剑”用途发展出来的一种礼仪用途的环首刀，曾被称为御刀和长刀，到了隋朝被定名为仪刀。仪刀继承了汉代环首刀的基本样式，刀鞘设有双环，分别称作“龙环”“凤环”，装饰方面偏爱使用金银，仪刀的的精美华丽象征了大唐国力强盛时期，在中国古代兵器历史中也有着重要地位，随着唐朝与外国的交往，仪刀走向了世界各地，高丽，日本和吐蕃族刀剑的发展受到了唐刀影响。在考古发现的一些高丽和日本出土的环首刀中，它们的刀环无不含有两个元素——龙、风，用以高比例的金银装饰，可见这些环首刀受了仪刀的深刻影响。唐灭亡后，唐仪刀在中原大地不复存在。
“盖用障身以御敌”主要功能为护身的刀，体型短轻便，使用灵活快捷。障刀的障字意盖用障身以御敌，是唐刀四制里最轻便的一种，形制与横刀相仿，更为短小灵便，适合近身格斗。障刀和横刀一起被带到日本国，都是日本武士刀的起源。障刀的刃有着特别弧度，在出鞘之时就能够对敌人造成额外伤害。障刀在目前史料中未见详细描述，也无出土可对应，实物无法考据。
兵士所佩之刀，名亦起于隋。《 唐律疏议》卷八卫禁律“诸宿卫者兵仗不得远身”〔疏〕议曰：兵仗者，谓横刀常带；其甲、矟、弓、箭之类，有时应执著者并不得远身。宿卫时，“横刀常带”，故而李治对为千牛卫将军的王及善说：“他人非搜辟不得至朕所，卿佩大横刀在朕侧。”可见横刀为宿卫官兵的主要兵仗。横刀为唐朝兵卒的标配，双手持用，把汉代的环首刀作标准，加以改良打造而成，取消了刀首末端的圆环，把刀柄延长至可以双手持用的长度，由单手刃转双手刃，具有刀刃狭窄而刀背厚实，刀身长而笔直的特点。作唐军短柄佩刀，横刀的使用率极高，既位居“靳韘七事”之首，也是府兵的“随身七事”之一，唐前期府兵制度之下，每个卫士必须配备的制式兵器。据《新唐书•兵志》记载，李世民贞观十年（公元636）规定：“人具弓一，矢三十，胡禄、横刀、砺石、大觿、毡帽、毡装、行縢皆一，麦饭九斗，米二斗，皆自备，并其介胄、戎具藏于库。有所征行，则视其入而出给之。其番上宿卫者，惟给弓矢、横刀而已。”从史料记载可知横刀是唐初府兵全套装备中唯一的近战武器，需要自行购买。
“关刀也，步兵所持，盖古之断马剑。”具有很长的刀柄或长而阔的刀刃。陌刀是隋唐的独特发明，由步兵装备。刀刃材质为品质最好的弹簧钢，硬度大、弹性佳，刀柄用中碳钢打造，泛着蓝色寒光，其上用麻绳缠绕，涂漆。从史料的记载来看，陌刀明确是装备重型步兵以对抗骑兵，陌刀自唐中期盛行，主要装备在安西、北庭都护府，对狼军起到了极大的遏制和震慑，李嗣业之类陌刀将往往会在敌人骑兵冲击点上进行阻挡，近战时挡其锋之敌骑，史载：“人马具碎”，近战时陌刀的杀伤力、威慑力极大，能镇慑敌骑，稳住攻击阵型，所以在盛唐时期诸军逐渐都设立专门的陌刀手、陌刀将组成的陌刀队。目前尚未发现陌刀考古实物，故不知其形制，在诸多唐朝壁画和雕塑中都未见类似实物。
唐刀作为中国古代兵器发展的一个高峰不仅伴随着唐帝国的建立、昌盛、荣辱悲欢，也影响到整个亚洲冷兵器文化，随着战争形态的变化，唐刀中的仪刀和横刀发展成为以后的佩刀，仪刀向东流传到高丽和日本，是日本武士刀的起源。自公元6年开始，日本人从中国江南和朝鲜半岛传入炼钢技术，此后又不断地向中国吸取制刀制铁的经验。到隋唐，由于在朝鲜半岛被唐朝击败，日本为了向唐朝学习先进的知识面派遣了大量遣唐使，其中就有为数不少的刀匠。这些日本刀匠从中国学去了覆土烧刃、包钢以及淬火技术，成为了日本刀后1200多年的基本造刀法。明代，日本在唐刀的基础上，发展成日本刀，亦称倭刀。这种日本刀以劈砍术见长，攻守兼备，多以双手握刀使用。但存在明显差异为唐刀均为直刃，日本为弯刃。向西南则成为藏刀的祖先，陌刀在以后的演化中成为宋掉刀，其中变化出来的数种长刀都为后世流传。
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