更新时间：2023-04-06 15:05
卡尔·奥古斯特·桑德堡（Carl August Sandburg, 1878年1月6日-1967年7月22日），美国诗人、 传记作家，美国现代主义诗歌流派最有影响力的诗人之一。
桑德堡出生于伊利诺伊州格尔斯堡的瑞典移民家庭，13岁辍学开始自己艰难的独立生活，先后转换多份职业。1898年，桑德堡志愿加入军队，退役后进入伦巴德学院。在校期间，桑德堡对民主思想产生了兴趣，并开始参与社会民主党的社会工作。离开学校后，桑德堡则一直靠为报社撰稿来谋生。1914 年，桑德堡在《诗歌》杂志上发表了《芝加哥诗歌》自此一举成名，并开始了他的文学写作之路。1926年，桑德堡的第一本历史传记《亚伯拉罕·林肯：草原岁月》出版，在受到广泛称赞的同时也保守争议。1939年，桑德堡出版了传记的续集《亚伯拉罕·林肯：战争岁月》。此后，还发表了长篇小说《回忆的岩石》以及自传《永远年轻的陌生人》。1967年7月22日，桑德堡在睡梦中去世，享年89岁。
桑德堡一生中从未更断写作，期间创作诗歌近千首，多次出版诗集，其中两次获得了普利策诗歌奖。此外，桑德堡还撰写了两本亚伯拉罕·林肯传记，并凭此获得了普利策奖历史著作奖。桑德堡逝世以后，时任美国总统林登·约翰逊给予了他高度评价，认为他是代表了美国力量与天赋的诗人。
1878年1月6日，卡尔·桑德堡出生于盖尔斯堡，父母是来自瑞典的移民，父亲是一名铁路公司的工人，为了以便把自己与铁道上的工人们区分开来，桑德堡的父亲放弃了“约翰逊”这个原来的姓氏，改姓为桑德堡。而桑德堡本人也从小受到美国民主党伊利诺伊州州长约翰·彼得·阿尔吉尔德和 W.J.布莱恩等人的民主改革思想的熏陶。1891年，13岁的卡尔·桑德堡离开学校，开启了一段艰苦的生活，不停辗转与各个地方流浪。为了谋取生计，他不得不从事各种苦活儿：木工、漆工、铅管工、药剂师，湖上劈冰块、街上卖水果、剧院拉布景、农场打零工等等。18岁时，桑德堡开始与一批游民爬火车，游历全国，沿途以打短工糊口，甚至为此坐过班房，直到1898年才返回格尔斯堡。
1898年，美国与西班牙爆发战争，卡尔·桑德堡以志愿身份参加了军队，应征到波多黎各的第六伊利诺伊州步兵部队服役，并在此发表他的第一篇作品——一份刊登在《盖尔斯堡晚邮报》的战争报道。八个月后退役返乡，在一位军队朋友的影响下，卡尔·桑德堡后来进入伦巴德学院学习。大学期间，桑德堡深受他的导师赖特教授的民主思想的影响，在其指导下，桑德堡与几个志同道合的同学一起研读约瑟夫·吉卜林、伊万·屠格涅夫、马克·吐温等作家的作品，并且怀着极大的兴趣讨论马克思的《资本论》，也正是在赖特教授的影响下，大学时期的桑德堡开始对林肯产生浓厚的兴趣，并决定要深入地研究林肯。另外，桑德堡还在学校期间负责过文学刊物的编辑，担任过足球队队长，组织过一个叫做“帝王跳舞俱乐部”的社团，负责学校周末舞会的音乐演奏。同时，作为世界产业工会和社会民主党干部，桑德堡积极为该党做宣传工作和底层的组织工作。
1902年，桑德堡在没有毕业的情况下再次开始了他的游历生活，并在流浪期间开始狂热地创作。在游历过程中，桑德堡还特别注意聆听人们的交谈，记录他们所唱的歌词，还开始学着用吉他弹奏歌曲。1904年，桑德堡结束浪迹天涯的流离日子，将这个期间所写的见闻印成一本三十九页的小册子，名为《无忌的狂喜》。
1907年，桑德堡居住在威斯康星州密尔沃基，主要靠为报社撰稿谋取生计，还成为了社会民主党的活跃分子。1908年，桑德堡与妻子莉莲·史泰钦结婚，婚后二人育有三个女儿。
1910年到1912年期间，卡尔·桑德堡担任了威斯康星州密尔沃基市社会党第一任市长的秘书，1911年，桑德堡的第一个女儿玛格丽特出生，桑德堡辞去市长秘书的职务，成为了密尔瓦基《领导报》的劳工特派记者，主要负责报道该州的社会党新闻报道。此后，桑德堡迁居伊利诺伊州芝加哥市郊区，在《世界新闻》报社，数星期后，又任职于《每日大事》。1913年，桑德堡反原则的决定为一家资本主义杂志《系统》工作，虽然仅仅只工作了几个月，但桑德堡在杂志社学会了关于资料组织与分类的技巧，这为他后来撰写林肯传记，整理林肯时代的繁多资料提供了巨大的帮助。
1914年，桑德堡的第二个女儿珍娜出生。桑德堡开始在著名文学刊物《诗歌》杂志上发表关于芝加哥及其劳动人民的诗歌，受到广泛好评后桑德堡开始专注写诗，并在1916年出版了他的第一本书《芝加哥诗歌》，引发了人们的广泛关注。1917年，报纸《每日大事》停止发行，桑德堡到《每日新闻》任职，在未来，桑德堡将在这里任职13年之久。1918年底，桑德堡被派往瑞士报道第一次世界大战的相关新闻，回国后，获得了全美诗歌学会的颁奖。
此后，桑德堡相继出版诗集《剥玉米的人》（1918）、《烟与钢》（1920），其中《剥玉米的人》一改之前的城市题材，而是描绘了大草原与城市风景，但其中也充满了抗议社会不平的暴戾。1919年，桑德堡凭借《剥玉米的人》获得了美国的普利策诗歌奖，这些作品的成功奠定了他在芝加哥新兴文学流派中的重要地位。1919年，桑德堡不再担任记者工作，转而担任了报社的电影评论家，同年，桑德堡幺女海加出生，全家搬到埃尔赫斯特的“快乐之家”。
1922年，桑德堡创作了他的第一部儿童文学作品《鲁特伯格故事》，同年出版发行了诗集《太阳暴晒的西部石块》，12月底，桑德堡的母亲去世。1923年接着创作了《鲁特伯格的鸽子》。也是在这一年，桑德堡开始撰写适合青少年阅读的林肯传记，1925年，桑德堡把手稿交给朋友们传阅，并为这本林肯传记命名为《亚伯拉罕·林肯：草原岁月》，1926年6月，这本书于林肯的117周年生辰纪念日正式出版发行。
桑德堡用一把吉他为听众弹唱，即使成名以后，桑德堡也常常在朗诵之后，以弹唱民俗音乐助兴，因此受到广大听众的热烈欢迎。1927年，出版了他搜集的民间歌曲《美国歌谣集》出版，（且在1950年又出版了《新美国歌囊》）。同年，诗集《早安，美国》出版，被称为“歌颂美国土地的称赞文”。1929年，桑德堡的女儿珍娜车祸重伤。1930年，桑德堡迁居美国密歇根州，同年出版了他的第三本儿童文学作品《土豆脸》以及儿童诗选《初月》。1936年，桑德堡出版诗集《是的，人民》。在一片叫好的评论声中，也有评论家持相反的意见，认为这部作品并不能反映出诗的发展。
1939年，传记《亚伯拉罕·林肯：战争岁月》出版，并在出版发行的第二天，卡尔·桑德堡成为了时代杂志封面人物，且在次年获得了普利策奖历史著作奖。而另一边，第二次世界大战在1939年爆发，桑德堡则希望美国不要介入欧洲战场，避开第二次世界大战。也因为桑德堡这样的立场，一些著名的共和党人希望桑德堡成为1940年的总统候选人，桑德堡婉谢了这项提议，拒绝了总统候选人的提名。1941年，受到《芝加哥时报》编辑查理·菲利根的邀请，桑德堡重新回到新闻界，开始了长达三年的每周为《时报》撰写专栏的工作。在1942到1945年期间，桑德堡同时还为南北战争情报办公室撰写关于国外的新闻报道。1944年，桑德堡第一次与好莱坞交涉，讨论电影剧本的相关事宜。
1945年11月，桑德堡全家搬到更接近热带气候的北卡罗来纳州，并在此一直居住直到去世。1948年，桑德堡的小说《回忆的岩石》正式发行，这部小说中包含了许多桑德堡在林肯传记中用过的有效资料，以及还有一些他本人的诗歌。这部小说同样充满了争议，有的人认为：“这部小说是桑德堡学过的东西、写过的东西的大综合。”而有的人则认为：“这部小说不值得评论。”1950年，桑德堡的《诗全集》出版，此书汇集了桑德堡以往出版的六部诗集，并且包含了部分新作的内容，凭借此书，桑德堡于1951年再次获得了普利策诗歌奖。1952年，桑德堡因为林肯传记的撰写工作而获得了全美艺术协会和美国美术文学院金质奖章。
1953年6月6日，在桑德堡75岁生日这一天，他的自传《永远年轻的陌生人》正式发行，《纽约时报》评论：“《永远年轻的陌生人》是美国人写过的最佳自传。”1954年，桑德堡将他对林肯研究的六册书浓缩成一本八百页的精华版本，并正式发行。同年，桑德堡因为传记写作获得了纽约内战圆桌银质奖章，同时获得美国文学界的亚伯拉罕·林肯称号。1957年，作品文集《桑德堡的世界》出版，1959年2月12日，桑德堡在林肯150周年诞辰纪念日上发表演说。1963年，诗集《蜜与盐》在桑德堡85岁生日时刊行。
1967年6月，桑德堡第一次心脏病发作，7月中旬桑德堡遭受第二次心脏病发作，7月22日，桑德堡自睡梦中安详去世。
桑德堡诗歌的一大特色自由奔放、热情粗犷。他善于运用并列与重复的手法把一系列事物的联想并列在一起，从而产生一种情绪效果，并且从不在意音韵之类的技巧，常常使用连续不断的句子与短语，具有散文的流畅之感。
而桑德堡的诗还继承了惠特曼诗歌的传统。他的诗歌惯用自由体、俚语和口语，一扫当时美国诗坛无病呻吟的文风，同时还汲取美国民歌中的营养，不依仗韵律，不拘泥格式，诗歌内容完全随着感情的起伏来自然形成段落，使读者耳目一新。
除了运用劳苦大众的通俗语言，工厂、街道、地铁、城市大楼等枯燥无味的意象也都被桑德堡化用到了诗歌当中。在桑德堡的诗歌里，我们最能够体会到美国中西部城市喧闹与沸腾城市风光。但与之完全相反的，桑德堡诗歌的另一面是对美国中西部草原自然风光的细腻描绘，这些诗歌受到日本俳句的影响，再与宁静的自然风光相结合，显示出一种格外闲适柔和的气息。
桑德堡诗歌的笔触是多方面的，一方面描写城市工业区的贫富不均，以现实主义的笔触对社会的贫穷做真实的描绘；另一面又赞颂新兴城市的活力与朝气，作为生活在美国资本主义上升期的诗人，桑德堡诗歌充满着美国中西部拓荒者的时代情绪与社会心理：对未来抱有强烈的希望努力开发、艰苦创业。当然，在诗人提到个人牺牲与社会进步密不可分时，也揭示了资本主义经济积累的残酷性，从而摆脱田园牧歌式的烂漫吟唱，而是转为了对美国工业社会的深刻剖析与鞭挞。
桑德堡诗歌最大的特色是其鲜明的人民性，且自觉地把这种倾向提高到理论高度，在《诗歌全集》中，桑德堡接受爱尔兰作家艾萨克·巴什维斯·辛格的观点，认为诗歌是与普通人密切相关的：“如果对普通人的生活失去诗情，诗歌无法表现普通的事物，那么高尚的诗歌就会失去它自有的活力。”人民大众一直是桑德堡诗歌吟咏的主题，他的诗歌中体现了着对人民的无比热爱，充满朴素的唯物主义观点。
桑德堡的诗歌当中充分体现了他的民主思想。他在诗歌当中热情地讴歌人民的精神与贡献、同情人民所遭受的痛苦。真实地反映了人民的生活与思想感情，真切地做到为人民利益而歌，为人民的需求而歌，无愧于“人民诗人”这一称号。
桑德堡关于传记的创作有自己独特的创作理解，他认为传记应当有三个鲜明的特点：首先是传记应该是如画报一般生动的作品，相比其他文学体裁应该拥有绘画的风格；其次，传记作品还应该拥有人类的特性，即人们的丰富感情；最后，传记的写作还应该充分利用众多的细节，如此才能够建立起混乱不协调的时代气氛，塑造出出色的人物形象。
《美国歌谣集》记录了二十世纪初美国大熔炉的习俗和生活，虽然其中不乏有一些糟糕的现实。但桑德堡依旧努力分享真实的人民歌曲，以便能够更准确地反映了美国人的全方位的生活。桑德堡认为：“《美国歌谣集》来自成千上万男人和女人的心和声音。他们把歌从一个地方带到另一个地方，他们使这些正在走向消亡与遗忘的歌曲重新得到了新的生命力。”
美国诗人兼评论家考利曾评价桑德堡说道：“在谈及无产阶级的诗歌时，总是不得不提及到，在这个国家里，唯一的真正的无产阶级诗歌是由卡尔·桑德堡写出来的。”
美国历史学家弗里曼在授予桑德堡金质奖章时说：“桑伯格不仅是一位诗人，或一位音乐家，或一位传记作家，或一位哲学家，或一位历史学家。他是所有上述所有人物的结合，具有活的亚伯拉罕·林肯传统的第二代人。”
莱比格·西斯特则认为：“卡尔·桑德堡表现出了美国中西部人民的整个生活。中西部人民的质量,就是他的质量。”
亚尔弗莱克·莱姆伯格在他的美国《诗篇史》一书中评论:“桑德堡对于人民，比惠特曼对于人民更加亲近。他爱人民，但并不是盲目地爱他们。桑德堡作为一名种族诗人，承认人民与社会的并不完美，桑德堡诗歌的言语是种族言语的韵律的反射，他的的诗篇总是粗犷与温驯、讥讽与神秘、鄙俗与动人相互和谐。”
1967年，桑德堡逝世，时任美国总统林登·约翰逊给与了他最高规格的褒奖：“卡尔·桑德堡不仅仅是美国之声，不仅仅是代表美国力量与天赋的诗人。他就是美国。”
但桑德堡同样也是一位充满争议的人物，评论杂志《钟》早在《诗刊杂志》还未出刊前就评论过桑德堡：“粗枝大叶，心智单纯，情感丰富，是一位令人困惑的神秘暴民。”同一时间，《抄本》杂志也评论桑德堡的诗歌是“安排不当的演说，没有什么诗或散文的格律。”
20世纪30年代末，卡尔·桑德堡被公认为美国的主要民歌手之一，其选编的《美国歌谣汇编》是一部重要的民歌集。在桑德堡之前，民俗音乐或民歌被认为是粗糙的，不值得公开表演、文学批评或正式保存。而桑德堡在公开演唱和收集美国民歌是具有开创性的，他的行为对于“保存美国人民的历史”有着深刻的帮助。
卡尔·桑德堡的一生堪称美国精神的完美体现，他与他的先辈惠特曼一道，共同定义了何为用美国语言书写的、体现美国精神内核的美国诗歌。
桑德堡是二十世纪前期美国新诗运动芝加哥诗派中最杰出的成员，他大量汲取了惠特曼自由体诗歌的营养，同时善于运用意象派与民俗音乐技巧，运用劳动人民的口语来达到对传统诗歌的反叛，对美国自由体诗的形成于流行有着极为重要的影响。
桑德堡走在现代主义文学发展的前沿，把握住了新时代发展的脉搏，以自由诗的形式响应了现代主义文学发展的新要求，为美国民族主义文学的发展做出了重要贡献。
1978年1月6日 ，在桑德堡诞辰100周年的时候，他出生的城市盖尔斯堡发行了关于桑德堡的纪念邮票，上面有他本人的头像以及签名。
2011年，桑德堡入选芝加哥名人堂。桑德堡作为普利策奖诗歌和传记奖的获得者，以及格莱美奖的口语表演奖，桑德堡为芝加哥提供了“世界猪屠夫”和“大肩膀之城”的持久声誉。1917年，桑德堡担任芝加哥每日新闻的记者，还在芝加哥西郊的埃尔姆赫斯特生活了13年。另外，桑德堡的很多作品都反映了他与芝加哥的深厚联系。