更新时间：2023-07-25 08:25
吉他是一种弹拨乐器，又名六弦琴，吉他原为英语“Guitar”的译音，“Guitarra”(吉他拉)为西班牙古语。关于它的起源有两种说法，其一是起源于古希腊的吉他拉，另一种说法是起源于古埃及的诗琴，由阿拉伯人传入西班牙。在十六世纪，西班牙人发明了五弦吉他，并出现第一份吉他乐谱。1790年，吉他增加了一根低音弦，改善了它的结构和律制并正式命名为吉他，随后慢慢传播到世界各地。
吉他音色优美、音域宽广，既可以演奏旋律，又能奏出各种复杂的和弦与多种类型的节奏，是一种比较理想的独奏、伴奏乐器。吉他根据不同的结构和发声原理可以大致分为原声吉他和电声吉他。原声吉他又可分为古典吉他、民谣吉他，其中古典吉他常用于弹奏独奏曲子，民谣吉他常用于表演弹唱。另外，电吉他是理想的独奏乐器，参与伴奏、合奏也有自己的特色。
吉他采用高音谱号，音域可达三个8度。其演奏技巧有连音、滑音、泛音等多种方式。吉他是典型的家庭乐器，对音乐的普及和教育起着重要的作用，在音乐体系中是一个相对独立的分支，其中蕴含着的独特吉他技巧，是其他乐器无法模仿和比拟的。
吉他是一种弹拨乐器，“吉他”原为英语“Guitar”的译音，起源于1620年代的法语guitare，14世纪的西班牙语称为guitarra，源自希腊语 kithara。在后古典时期，这种古老的乐器在不同的地方发展出许多品种，保留了本地的旧名称或其缩小形式。其中一些本地乐器随后变得广为人知，许多 kithara 的后代以各种弦乐器的形式进入英语，17世纪英语中该词的其他形式包括 guittara、guitarra、gittar 和 guitarre。
吉他是一种六根弦的弹拨乐器，关于它的起源说法不一，有一种说法是与小提琴一个祖先，起源于古希腊的吉他拉，后演变成维卫拉琴(Vihuela)流行于欧洲，维卫拉琴是一种平背的弹拨乐器，用手指端来演奏，表现风格与古典吉他相仿，通常称为拉丁风格。另一种说法是起源于古埃及的鲁特琴，由阿拉伯人传入西班牙。琉特琴是一种曲背的弹拨乐器，用手指甲来扫弹琴弦，风格粗犷豪放，与现在的弗拉门哥吉他类似，通称摩尔风格，带有兴奋、狂热的激动效果。无论是吉他拉还是诗琴，吉他是先流行于西班牙和意大利，然后传向欧洲甚至整个世界。
在14世纪以前，摩尔人将吉他带到了西班牙，早期的吉他有八弦、十弦、十二弦、二十弦等类型。
在十六世纪，西班牙人发明了五弦吉他，并出现第一份吉他乐谱，这时这种乐器称为维乌埃拉(Vihuela)，有六对双弦，比当时普遍使用的四对双弦的吉他具有更高的性能。1536年西班牙作曲家路易斯米兰出版了一部维乌埃拉曲集，是现存最古老的维乌埃拉曲集，其中包括他本人作曲的幻想曲四十首、帕凡舞曲六首以及其他乐曲，六首帕凡舞曲后来由现代著名吉他演奏家塞戈维亚、普霍尔、耶佩斯等人改编为现代吉他演奏的乐曲。当时吉他不仅在民间比较流行，在王室、贵族音乐会也可见。
从17世纪到18世纪，音乐潮流由复调音乐向主调音乐转换，吉他在构造、弹奏和曲目上并没有适应这种转换，因此呈现出衰退现象。这在吉他音乐史上称为“第一次衰退期”。
1774年，那不勒斯的费迪南多·加利亚诺制作了第一个已知单弦吉他，该吉他展出在海耶博物馆，它有五根单弦，镶嵌黄铜品柱，颈部长度相当于弦长（在琴体指板第十一弦品），一个固定琴桥，一个“8”字形特征的调音琴头，形状与19世纪的吉他相同，只是缺少第六弦。
到十八世纪，吉他因为其结构简单易于演奏，同时琴弦数量少从而逐渐代替鲁特琴，使用吉他的主要阶层是新兴市民，多用于独奏、伴奏或小型合奏。西班牙的一位修道士米凯尔·卡鲁西亚将五弦吉他改进为六弦吉他。
18世纪后期，琴体逐渐加大，面板下的音柱改为扇形排列，增强了琴体共鸣性能和音量。记谱也由老式的图式记谱改进为科学的五线谱记谱。吉他开始进入鼎盛时期，这个时期出现了三位著名的吉他演奏家: 西班牙的迪欧尼西欧·阿瓜多、费南多·索尔、和意大利的马诺·米利尼亚，他们演奏的吉他曲赋予了吉他新的生命力，更为后期吉他走向世界奠定了基础。索尔(Sor)以演奏家、作曲家的双重身份写下了大量吉他作品，被后代称为“吉他史上的路德维希·范·贝多芬”。他和好友阿瓜多(Ag~ o)及意大利的朱利亚尼(Giuiani)并称为当代的“三剑客”。他们在演奏技法上作了广泛的探讨，如索尔用指头弹弦，而阿瓜多用指甲弹弦，卡鲁里(Carulli)、卡尔卡西(Careassi)教本也在这一时期写成，促进了吉他的普及与提高。
19世纪中叶，钢琴、管弦乐、歌剧音乐有了更大的发展，在弗雷德里克·肖邦、弗朗茨·李斯特无与伦比的钢琴艺术和瓦格纳辉煌的管弦乐面前，小小的吉他显得黯然失色，创作和演奏一度陷入低潮，进入吉他的第二个衰退期。
在十九世纪后期，吉他进入第二个高峰时期，在演奏技巧、制作工艺方面日渐成熟。这个时期西班牙出现了两位对吉他发展做出突出贡献的人物弗朗西斯科·泰雷加、安德烈斯·寒戈维、雷斯(Torres)，其中托雷斯被称为代吉他制作之父，给吉他带来了多项改革，如使用调弦方便的金属旋钮代替传统的木制旋钮，发展和定型了7根扇型音梁的经典设计等，但最重要的贡献是扩大了吉他的琴体，使音量有了明显的增加。泰雷加改善了吉他左右手技巧并创作了400多首吉他作品，后来被世人称为“近代吉他之父”，而安德烈斯则培养了大批吉他艺术家，被后人称为“现代最伟大的吉他艺术家”。
从二十世纪开始，吉他开始向多元化发展，并发明了电吉他，电吉他没有共鸣箱，依靠拾音器拾取琴弦的振动发声，扩大了音量，使吉他成为可以独奏的乐器，逐渐成为现代音乐的主流。
在二十一世纪，由于科技水平的提高，古典吉他大胆改良提升，与其他乐器的结合演奏进行了深度创作，使得古典吉他流行起来。如今，吉他已经身于世界上最重要的乐器之列，和钢琴、小提琴一起常常在世界各大音乐厅中被演奏，吉他专业在各大音乐院校都被广泛重视，并开设了吉他专业，成为世界流行乐器之一。
吉他有六根弦，又名六弦琴，从最细到最粗分为1、2、3、4、5、6弦，1、2、3为高音弦，4、5、6为低音弦。吉他由面板、琴桥、音孔、背板、指板、拉弦板、琴颈、品位、琴枕、弦轴、琴头等部分组成。吉他的琴头上有六个弦轴，是用来调音的机械装置。琴头下方是弦枕，是由骨头或塑料制成的白色小横条，琴弦放置于弦枕上的浅槽中。琴颈从弦枕到琴身的位置，指板通常选用乌木，指板胶粘在琴颈上并一直延续到吉他的的音孔。品丝安装在指板上并垂直于琴弦，选用硬金属材料，镶嵌于指板的凹槽中。品丝之间的部分叫“品”，它把琴弦划分为许多个‘品格’，每一‘品格’代表一个半音。现在的现代吉他通常有十九个品，也有一些有二十个或更多。弦轴用来系弦，弦钮用来上弦（紧弦），此过程又称调弦，指板一般是左手的活动场所，弦枕用来固定弦的位置，音品用来决定音高的品位，面板材质的好坏决定着琴的音色，护板是为避免在扫弦时划伤面板而设计的。
吉他根据不同的结构和发声原理可以大致分为原声吉他和电声吉他。原声吉他又可分为古典吉他、民谣吉他，其中古典吉他一般用尼龙弦，常用来独奏曲子、民谣吉他一般用钢弦，适合弹唱。近年来指弹风格的流行使得钢弦吉他在演奏风格和技巧上有了很大的突破与发展。另外，电吉他常用在摇滚、流行、布鲁斯等音乐风格中。另有爵士电吉他、夏威夷电吉他等。
古典吉他也被称为是西班牙吉他，指板扁平且略宽，指板上由弦枕到琴柄与琴箱结合处是12品格，音箱较厚，有19个音品，其装有三根尼龙琴弦和三根金属缠弦（尼龙弦外缠一层细金属丝)，琴弦横拉于共鸣箱上，用手指拨动琴弦发音。古典吉他的应用不仅限于演奏古典音乐，在弗朗明哥音乐以及爵士乐之中都可见到古典吉他的身影，无论是演奏姿势还是手指指法都有其严格的要求，同时也因其高雅的音质及精深的技巧而被一度认为是吉他艺术的最高形式，与钢琴、小提琴并称世界三大古典乐器。
民谣吉他指板较细、指板与音箱连接处是14品格，音箱较大，棱角呈方形，面板上有护板，使用钢弦，音色清脆明亮，音量大于古典吉他，金属感较重，它的琴弦是用六个白色固弦钉固定在琴码上的，各弦之间距离为七毫米，它的特点主要体现在：用钢丝弦而不用尼龙弦，个头和古典吉他相比要大些，琴颈较细，琴身表面板上一般装有一块半月形保护板。另外，它的油漆往往比较花哨，琴尾有背带扣，可以用指弹，也可以用拨片，演奏形式比较自由，常用于伴奏。
电吉他赋予了吉他类乐器以崭新的生命力，其指板很窄，使用磁性钢丝弦，琴体是实心的，无共鸣箱，使用磁性拾音器，根据弦振动到电声转换的原理用扬声器发声，由于音量的扩大，电吉他作为独奏乐器就更为理想，参与伴奏、合奏也不再被其他乐器的音响所湮没。
匹克吉他又称为爵士吉他，琴颈比较长，指板有微小的弧度，使用钢丝弦，其共鸣箱比古典吉他要小而且薄，面板和背板都呈弧形，面板中间没有圆孔，只有在两侧各开的一个f 形孔，与提琴的外形相似，右手采用拨片(pick，匹克)弹拨，常用于主奏、伴奏和低音弹奏民间音乐。
弗拉门哥吉他琴身较大，其琴身的底板和横板的选材与平常的吉他不同，它使用柏木和依托斯木，可以在音色上获得特有的味道，其卷轴使用像小提琴旋钮般的木制品，弗拉门哥吉他各弦的定音稍低，在奏强音时弦会打在指板上，发出“咯哒咯哒”的特殊音色，因演奏时需敲打面板，所以在响孔到琴马之间加上一块称为“戈尔贝”的板用来固定。
夏威夷吉他外形类似于古典吉他，弦是钢丝弦，演奏时平放在腿上，左手持金属滑棒按弦，音棒一般长80毫米，右手戴金属指套拨弦，音色华丽，是一件擅长表现旋律的乐器，具有独特的风格。
尤克里里是夏威夷吉他的一种，比吉他小得多，只有标准吉他一半的长度，该乐器是葡萄牙四弦小吉他马谢特琴的变种，是尼龙弦乐器，通常用拇指或指尖拨奏，在19世纪后期由葡萄牙人引入太平洋中部波利尼西亚群岛（含夏威夷），随后，尤克里里逐渐流行于美国各地。尤克里里和班卓是形似的拨弦乐器，流行于爵士乐队、杂耍剧场等。
贝斯是一件使用范围很单一的乐器，主要担任低声部的演奏，但是使用时也是随着风格的不同而变化万千，在节奏方面具有灵活性，使得低声部的线条更加流畅、紧密。
吉他音色优美、音域宽广，既可以演奏旋律，又能奏出各种复杂的和弦与多种类型的节奏，是一种比较理想的独奏、伴奏乐器。其音域可达三个8度，采用高音谱号，记谱比实际音高一个8度。原生吉他自带自鸣腔，音色亲和有力，其中古典吉他音色比较柔和，民谣吉他音色比较明亮。电吉他音色种类较多，比如闷音(Mute)、清音(Clean)、失真(Dist)、重金属(Heavy)等，但是它不带自鸣箱体，本身音量比较小，需要接通扩音器将声音放出来。电吉他摆脱了共鸣箱的限制，扩大了普通吉他的音域，并使高把位的表现力增强。音量可大可小，音符时值可长可短，故比起普通吉他来，在演奏滑音、颤音和倚音方面更具表现力。
自然音阶共有C、D、E、F、G、A、B等十二个音，每一音都能发展成一个调，共有十二个调，吉他弹奏比较合适的调有C、D、G、A、E、F、B，其中民谣吉他比较常用C、D、G、A四个调。
吉他的演奏方法分为两种，第一种是弹拨式，用于旋律或分解和弦的弹奏，弹拨式有许多独特的吉他演奏技法，比如琶音奏法、连音奏法、滑音奏法、泛音、奏法和轮指等，这些技法都可以提高吉他的表现能力。另一种是扫弦式，一般可以演奏出和弦。
演奏者演奏时要自然、放松、合理地利用身体在吉他演奏时所需用的关节和肌肉，常见的持琴姿势有经典式、流行式和站立式三种。
首先要准备一把高度合适的椅子和一个脚凳，脚凳高度约20厘米左右。椅子不能有扶手，高度以双脚落地后大腿与地面平行为准，为了演奏的方便，应该坐在椅子的前部，左脚向前踩在脚凳上，右脚稍往后收一些并略向右放。演奏时将吉他的下凹部放在左大腿上面，右大腿内侧靠吉他的底部，琴身稍倒向人体，吉他上部与人胸部接触，右肘部放在琴箱最突出的位置，右手搭在音孔附近，琴颈倾斜向上，琴头略高于肩。
演奏时左腿跷到右腿上或右腿跷到左腿上，琴身的放置方法与经典式相同，这种持琴姿势的好处是比较自由，不用专用脚凳，多用于流行弹唱的演奏。
民谣吉他演奏者除了弹与唱之外，经常伴以身体的舞蹈动作来渲染气氛，增强演奏效果，这样就要用背带将琴挎在胸前站立演奏，采用站立姿势演奏时，要注意保持琴体的稳定。
吉他的演奏技巧很多，下面是常用的几种技巧介绍：
保留指弹法
在古典吉他中有一种技巧叫做保留指弹法，意思是左手的按弦要保持尽可能长的时间，这样可以获得较为丰满的音响效果。
推弦
推弦是指弹响一个音高后，将琴弦向上或向下推动，然后释放回原音高，产生无极音高变化。常见推弦的范围是小二度、大二度及小三度，其中大小二度更为常用。在流行、摇滚、乡村、皮尔斯·布鲁斯南等音乐风格中较为常用。
滑音
滑音是指第一个音结束后手指滑至第二个音，第二个音用滑音的余音迅速延长，通常滑音需在同一弦上进行，按其滑动的方向分为由低音滑向高音的上滑音、由高音滑向低音的下滑音，但上滑音比下滑音容易发出声，二度、三度的滑音最为常用，且效果较好。
揉弦与闷音
揉弦是一种修饰手段，弹响音符后，使音符在较小的音高范围内变化，常用于长时值音符和充满情感的音乐表现中。闷音是指让琴弦振动时不完全发声，发出音头较强的、似有似无偏闷的音响。常用于流行、摇滚、uk、R\u0026B等音乐风格的旋律演奏中。
泛音与切音
泛音是直接调用采样音色，输入音符，比较简单。切音是指让发声音符瞬间停止，能有效加强节奏感和跳跃性，吉他扫弦时常加入切音奏法，使音乐更富节奏感和生动性。
点弦是一种可以弹奏出快速且连绵不绝音效的技巧，在电吉他演奏中被广泛使用，乐谱中，点弦一般与勾弦相结合，即在点弦后要用食指向低音弦方向（向上）勾弦。
击弦
击弦是指手指快速按音，使弦与指板触碰发声。吉他击弦技巧已广泛使用，可使乐曲演奏得活跃，显出节奏特色，尤其在节奏布鲁斯(R8B)、摇滚民谣(F0 IK Rock)、拉丁、爵士乐等音乐中更具效果。
纳尔瓦埃斯是西班牙音乐家，他于1538年出版了音乐史上第二本维乌埃拉琴曲集(Los seys libros del Delphin)，该曲集属于欧洲早期的变奏曲类型，写法上已具有纯器乐曲的特征，为此在西洋音乐史上也受到注目。当时的西班牙把这类变奏曲称为“互不相同的（乐声）”。由六部分汇编而成，之后被普霍尔解读译成五线谱，在1945年由巴塞罗那西班牙学术研究最高会议(CSIC)出版。普霍尔后来又将收在本曲集第六分册《变奏曲》中的本曲改编成为吉他独奏曲，后来该曲集还出现了各种不同的版本，例如有卡贝松、西野博等人改编的吉他独奏曲等。
古典吉他作曲家有弗朗西斯科·泰雷加、安德烈斯·寒戈维、索尔、阿瓜多等，索尔是(1800一1840年)最卓越的吉他音乐大师，他创作了《大奏鸣曲》《魔笛主题变奏曲》《小步舞曲集》，还编著了《吉他教程》。阿瓜多作品有《慢板》（作品2之1）《皮洛涅兹》（作品2之2)《序奏与回旋曲》（作品2之3），以及《圆舞曲45首》《行板乐曲10首与小步舞曲六首》等，他还发明了专供吉他使用的谱架。
卡鲁里是意大利著名演奏家，有三百首以上的吉他曲，包括协奏曲、各种重奏曲、变奏曲、练习曲等。代表作有《A大周吉他协奏曲》《A大调序曲》等，还编著了《吉他演奏法》。
约翰·威廉斯是澳大利亚的墨尔本人，是轻音乐创作的著名人物，其演奏风格严谨而富有魅力，后又转向流行音乐和爵士音乐，他于1979年组织了名为“天空”的摇滚乐团，他演奏的曲目非常广，从文艺复兴时期直到现代派音乐，包括流行音乐、民间音乐，其中以演奏现代作品最佳，被塞戈维亚称这是“吉他王子降临了音乐世界”。
杨雪菲被BBC音乐杂志评选为世界6位顶尖古典吉他演奏家之一，是中国进入音乐学院学习吉他并取得吉他学士学位的第一人，她于1999年正式发行自己改编的首部中国作品《彝族舞曲》，还发行了专辑《中国素描》等作品。
王璨是弗拉门戈吉他演奏家、作曲家，2015年，他创办弗拉门戈中国网站，定期发布演出信息、教学视频、学习经验等。2018年，他和西班牙弗拉门戈吉他演奏家布拉斯·马丁内斯(Blas Martínez)联合编写《弗拉门戈吉他曲式与节奏详解》，是中国第一本专业的关于弗拉门戈吉他的教材。
吉米·亨德里克斯 Jimi Hendrix是美国吉他手、歌手和作曲人，是流行音乐史中重要的电吉他演奏者，是第一位将录音室效果处理作为表现其音乐理念的艺术摇滚乐手。代表作品有《Guitar Hero》《Live at the Fillmore East》等。
陈磊是摇滚标志性乐队唐朝的主音吉他手以及中国技术派现代电吉他演奏家，吉他中国网站签约艺人。代表作品有《爱在六弦中》等，成立了自己的音乐工作室，担任吉他教学。
曹均是中国著名吉他演奏家，校园民谣黄金时代核心音乐家。1988年开始任著名摇滚乐队《呼吸乐队》吉他手，并作曲及编曲，发表作品有《太阳升》。1993年，参与窦唯《黑梦》专辑、张楚《孤独人是可耻的》专辑录制，担当吉他编曲工作，并录制专辑中所有的吉他。后于2004年，与吉他中国合作发表吉他音乐唱片一张《吉他中国1》等。
吉他是典型的家庭乐器，对音乐的普及和教育起着重要的作用，另外，吉他艺术在音乐体系中是一个相对独立的分支，因为许多古典吉他名曲根本没有办法用其他乐器改编演奏，其中蕴含着独特的吉他技巧，是其他乐器无法模仿和比拟的。
吉他从20世纪开始，其音乐形式明显地向着多元化方向发展，无论是吉他演出的风格、吉他音乐的形式以及乐器本身的构造都出现杂沓纷繁的现象。古今中外，没有一种乐器和乐器音乐像吉他那样，有如此丰富的发展和变化的。
古典吉他作为世界三大乐器之一，在音乐发展史上具有一定地位，虽然其音域不如钢琴及小提琴，但其艺术表现力绝不逊色，久经不衰，征服了一个又一个民族，但又表现出了不同时代、不同人对于美的共同追求，更有无数音乐巨匠留下了多首极具艺术研究价值的作品。
电吉他效果器的选择、调试与应用对于现代流行音乐有着举足轻重的作用，对现代的吉他手来说是必须要掌握的一门技术，不单单只是音色的调节，它关乎到整个音乐的成功与否。对于现代的流行音乐来说，乐队的好坏直接关系到整个音乐的成败，那么乐队的成败直接在于每一个乐句的音色，所以设备的调试在音乐中显得至关重要了。所以对于现代流行音乐发展趋势来说，电声乐队是重要的，在乐队中吉他手又是十分重要的。
吉他是年轻人选学的乐器首选，吉他可以独奏、弹唱、合奏，应用广泛。世界各地技术高超的大师们不断创造出反手演奏、反弹吉他、双头吉他等各种高难技术和性质各异的吉他。有人拿它创作艺术摇滚、爵士、乡村、雷鬼等各种不同风格的现代音乐。随着电子声音技术的发展，各种吉他还可以连接不同的效果器。常用于歌唱比赛中，常见的比赛有GCC长沙市吉他中国艺术节，该艺术节于2012年创办，截至到2023年已经举办到12届。还有吉他平方大奖赛（简称GSGP），是全球乐器行业公认的具有影响力和公信力的专业国际性吉他赛事，于2014年创办，成为连接中国和世界各国吉他教育和表演的重要平台和纽带。
Bourgeois(布尔乔亚)是著名吉他制作大师Dana Bourgeois创立的手工原声吉他品牌。Dana大师曾经为PRS、MARTIN都设计过吉他。每一把琴都由Dana亲自挑选木料，并做最后的调校，每个月只生产30把左右，是世界上最好的木吉他之一。
Larrivée是美国著名吉他品牌，由JeanLarrivee创立，以难以想象的六弦平均度和稳定性而闻名。其吉他做工精细、声音极具特色。