更新时间：2023-04-26 15:14
《兴唐传》是1984年由中国曲艺出版社出版的一部取材广泛、寓史于小说的历史演义小说，也被称为《大隋唐》或《兴唐全传》，由著名北京评书演员陈萌荣老先生整理而成。其起源可以追溯到清代乾隆年间的英雄传奇小说《说唐演义全传》、明代《大唐秦王词话》等著作。在20世纪30年代，北京评书演员品正三根据自家传承的《隋唐》版本，结合双厚坪《隋唐》的书道儿，加以整合，最终创作出其代表作品《隋唐》。陈萌荣是品正三的学生，他得到了老师的书，并对其进行改编、整理和加工，详细讲述了《隋唐》的全本，最终写出了一本名为《兴唐传》的小说。
《兴唐传》主要选取隋末农民起义的历史事件为素材，根据清乾隆年间话本小说《说唐》改编而来，同时结合大量的民间传说和演义故事来渲染情节，以生动有趣的方式呈现从瓦岗寨起义到唐朝建立的历史进程。全书分为十个部分，包括《闹花灯》《南阳关》《贾家楼》《瓦岗寨》《群英会》《四平山》《虹霞关》《扬州会》《抢三关》和《锁五龙》等章节。《兴唐传》内容丰富，情节曲折，描写生动，因此被誉为中原地区古代小说的经典之作。
《兴唐传》全方位地展示纷纭复杂的人世生活，在故事展开过程中，既大量使用虚构想象以求虚，又致力于细节描写以求真，从而在小说这一文体的独立历程上迈出了关键性的一步；在历史中取材，又将思想、感情、愿景融入人物故事中，使之成为人们口中津津乐道的英雄故事，也为我们了解隋唐历史提供了依据。
说唐故事，从宋代起就开始流传开来，至清代一直兴盛不衰，是民间戏曲、曲艺以及小说领域中的一个重要故事题材。而中原地区章回体粤语小说历来存在来源广泛、资料缺乏、难以溯清的问题。《兴唐传》也有此类问题，其根源已无从考究。
改革开放以后，评书《岳飞传》传遍大江南北，随后大量评书艺人复出开始演出，这些评书艺人以饱满的工作热情投入改革的新时代，无数传统评书得以整理出版， 上世纪八十年代到九十年代中叶，是传统评书话本的出版黄金时期。《兴唐传》便是在这一时期由评书艺人陈萌荣口述戴宏森记录整理而来。
《兴唐传》是一部取材于隋末农民大起义的小说，集合了大量的民间传说和演义故事，以生动的方式呈现了从瓦岗寨起义到唐王朝建立的历史进程。小说源自于民间评书，运用了大量的民间规则，以此来展现书中人物的性格特征。《兴唐传》是根据一定的历史事件和历史人物，经千百年来民间流传发展，说书艺人等运用虚构、夸张、渲染等方法，汇编精炼出具有传统艺术吸引力的独特形式小说。
“文革”结束后，陈萌荣先生口述了评书《兴唐传》并由戴宏森进行记录整理，其中前三本是在“文革”前由通俗文艺出版社出版，整理者是金受申、脱士明、戴宏森。这套书在出完单行本后，1984年由中国曲艺出版社一次出齐四卷全本《兴唐传》。
《兴唐传》是一部以天宝开国为主线的历史小说。小说主要讲述了在南北朝乱世时期，因杨坚晚年昏庸，其次子隋炀帝野心勃勃，广结党羽，不断铲除异己，杀兄杀父谋得帝位（谥号隋炀帝）。朝臣不满起兵造反被满门抄斩、被镇压，随后各路英雄揭竿而起，有的成为山贼，有的投靠边疆大将自立一国。其中，山东省好汉秦琼正直豪爽，深受一群绿林英雄的爱慕。秦琼的好友程咬金、尤俊达因为劫持了当朝重臣靠山王杨林押送的皇杠而被抓进大牢。为了救好友，秦琼请当时尚未加入瓦岗寨的罗成出手帮忙，罗成蒙着面纱勇斗杨林，用回马枪杀了义父杨林。此后罗成因身份暴露加入起义军。后秦琼、罗成与王伯当、单雄信、徐茂功等能人异士组成了一支密约盟约的队伍。他们血为盟，破牢救人，最终联合其他绿林豪杰一起对抗朝廷。
之后，各地英雄们纷纷追随程咬金，视他为大魔国主。隋炀帝曾三次派兵攻打瓦岗山，但都均未成功。此后，十八路反王拥立程咬金为都盟主，随着他的领导，其势力逐步壮大。
隋朝灭亡后，瓦岗军解散，各地豪杰们继续为保卫家园奋起抗争。李渊之子李元霸得令讨伐瓦岗军，秦琼和其他精英豪侠也加入了李元霸的征战行动。李元霸、秦琼以及各路豪杰曾在太原市留守，并在四平山打败了十八个国家的军队。瓦岗军得救后，他们南下攻打五关，并大破铜旗阵。天下各路英雄都来到扬州市参加隋炀帝设的比武夺玉玺，然而杨广最终失败身亡。李渊和他的儿子李世民太原起兵，打破潼关县并占领长安，建立大唐王朝。后洛阳王王世充聚集将士抵抗大唐，尉迟敬德与马邑、刘武周反抗大唐之后，大战秦琼失败，被李世民恩收。之后李建成、李元吉加害李世民，被尉迟恭救下，李世民灭襄阳军后回师退苏定方，李渊遂立李世民为太子代理朝政，也算是群雄灭隋归唐。
秦琼是《兴唐传》中备受瞩目的人物。年轻时，他曾作为亲卫跟随来护儿的部队作战，还在张须陀的指挥下打败了一支起义军。虽然他后来被任命为官方骠骑卫队的骑士，但历史的发展使他的命运发生了很大的变化。在宗室李密失败后，他被迫投靠王世充，但在武德二年（619年），他随着程咬金归降唐朝，成为唐朝一名忠诚的将领。秦琼凭借自身的勇气、才能和忠诚精神，成为唐朝马军总管和秦王右三统军，并平定了许多叛乱和战乱，为唐朝做出了巨大的贡献。他总是勇于领先，指挥军队前往战斗前线，并被视为唐朝精锐的玄甲骑兵代表之一。他的睿智军事策略、英勇无畏的风范以及忠诚敬业的精神在唐朝获得了卓越的军事荣誉，被封为唐朝的上柱国和翼国公。此外，《兴唐传》中的秦琼因一段特殊的故事而广受关注——“秦琼卖马”。在这个故事中，秦琼因公出差为了筹集盘缠银两，被逼无奈只好不情愿地卖掉了自己心爱的黄骠马，阴差阳错卖给了爱慕他已久的善单雄信，单雄信得知真相后请秦琼去府上居住数日，之后二人成了生死之交。
程咬金是一位在《兴唐传》中备受喜爱的人物，他是唐朝的开国名将和凌烟阁二十四功臣之一。程咬金勇猛善战，精通骑射和军事战术。他曾是瓦岗军内军骠骑，并受到王世充的招聘。在武德初年，程咬金效忠唐朝，跟随秦王李世民打败宋金刚、擒获窦建德、降服王世充，成为一名名扬四海的忠诚将领并被封为宿国公。他参与了玄武门之变，为唐朝做出了杰出的贡献。李世民继位后，程咬金担任过很多重要职务。后程咬金被封为卢国公，在凌烟阁中排名第十九。程咬金是一个憨厚正直、豁达大度，非常受人们欢迎的副将。在小说中，他因为喜欢半路埋伏而广为人知，被称为“半路杀出的程咬金”，并被广泛使用来描述意外的事情。程咬金于麟德二年去世，享年七十七岁，并被追封为骠骑大将军、益州大都督，谥号为“襄”并被葬于昭陵。
罗成是《兴唐传》中的英雄人物之一。他是燕山隋将罗艺之子，秦琼的表弟，学得了罗家枪，并跟随秦琼学会了秦家锏法。他极富正义感勇敢而果决，武艺超群，是隋唐“第七条好汉”之一。他在贾柳店与众人结盟时被程咬金挑拨，与单雄信相斗，负气离开，未参加山东省的反叛行动。此后，他助瓦岗寨群雄击败了杨林。在战斗中，罗成领导着瓦岗寨的众多英雄和单雄信一起对抗杨义臣的铜旗阵，铜旗阵最终被破并使杨义臣投降于瓦岗寨，之后罗成被封升为猛虎大将军。在小说中，罗成是一个武艺高超、勇敢果断的英雄，他的忠诚和勇气使他名留青史，是一位备受尊敬的英雄人物。也展示了小说在对历史人物形象描绘时的生动和多样性。
李元霸是虚构的唐朝历史人物，人物原型是李渊和窦皇后的第三个儿子李玄霸。根据《兴唐传》的描写，他是隋唐的“第一猛将”和“隋唐十八好汉”中的首领，并被传说为金翅大鹏雕的化身。尽管他面貌惨白、骨瘦如柴，但他拥有非凡的力量和技巧。他使用一对重达400斤的铁锤，共重800斤，并有着所谓的“四相不过之力”，无人敌手。他的坐骑是“万里云”，能够在一天内行走一万里，在夜晚快速奔跑八千里。在许多历史传说中，李元霸有着许多非凡的战绩和功绩。例如，在四明山第一次世界大战中，他独自一人就击败了230万反王军队。在扬州市“反王夺魁大会”中，他在天昌关击败了天下第六好汉伍天赐。在紫金山的战斗中，他单枪匹马面对185万军队，使用双铁锤击败了宇文成都，令敌人溃不成军，尸横遍野。他的英勇事迹甚至迫使李密献上玉玺，并促使反王纷纷效忠于唐朝。
《兴唐传》描写瓦岗军草泽英雄的传说，歌颂他们的业绩，表现他们为建立自己政权的努力，以及其成功或失败。并通过瓦岗军，引出一批隋朝统治阶级内的官吏、武将，说明他们相继加入义军的原因，在一定程度上反映了隋朝政治黑暗腐败，以及其必然崩溃的历史命运，从而肯定了各路英雄反隋斗争的正义性。书中也贯穿传统的正统思想，忠君爱国，匡护正义，以及英雄好汉之间的惺惺相惜，腐朽暴虐的必将灭亡，奸邪狡诈的必将失败，团结人民的必将胜利，宽仁温厚的必将获得天下等，对社会大众，也有极好的价值导向，更符合当今正能量的指导思想。例如程咬金在李建成和齐王李元吉反对李世民的事件中，程咬金是李世民的核心干将，因此李建成向他发动了多次攻击。即使知道自己可能会被处死，程咬金也毫不犹豫地选择留在李世民身边，宁愿背负圣旨也要维护自己忠义的名声，并在最困难的时期保持着坚定的信仰。这种奉献自己、舍命取信的精神，成为历代人们所爱慕的典范。
《兴唐传》的故事主要表现的是朝代更替之际群雄逐鹿的恢弘场面。天命观在人物形象命运的塑造上起着决定性的作用。对小说中的众英雄的命运归宿，作者在小说中直接现身进行解释，指出这些人都是天命所系，这种明确的天命思想，使读者完全地忽略了人物命运的悲剧性，从而把注意力投注于英雄们夸张的武力表演和滑稽的搞笑场面。
在这些故事中作者把众好汉的武力绝对化了，用武力给他们排名。这也许是受民间“力大为王”思想的影响，作者对这些英雄的排列剔除了德行、谋略等因素，只有一个唯一的标准，即力量的大小。除了从英雄所用的兵器重量来直接渲染他们的武力外，还虚构了许多荒诞不经的情节来展现他们无与伦比的力量。其中最为荒唐的是“李元霸在四明山匹马双锤”，“在二百三十万人马中，左冲右突，如扫灰尘”，“打死各路反王大将五十余员，军士不计其数。后来众反王闻了李元霸之名，无不丧胆”。
《兴唐传》在语言叙述上简洁率直，多采用新鲜的民间口语，适应市井小民的欣赏口味，通俗生动，带有世俗社会独有的粗俗幽默。人物语言通俗率真，富有生活气息。他们的语言，就是典型的市井俗话，甚至粗话、脏话，如绿林出身的单雄信，其语言就很典型的反映了绿林中人粗豪的性格特征：如单雄信东岳庙做斋醮科仪时，见一个人睡在廊下就怒骂魏徵：“你这邋遢道人，罗子吩咐你打扫殿上必须洁净，你缘何容病人睡在廊下你这囚入的，看做罗子什么人?”活脱脱一副强盗的嘴脸。当他得知病人是秦琼时：“叔宝哥，你端的想杀了单通也。”一个重情重义的好汉形象又跃然纸上。像这样的语言在市井之间，都是人们日常会说的语言，书中的这些人物，都是一语不合、拔刀相向的粗汉勇夫响马强盗，用这样生活化的语言刻画人物性格很直观，能够真实的感受到《兴唐传》的叙事语言通俗生动，讲究情节的曲折和喜剧化的同时字里行间透着民众的幽默和智慧。
《兴唐传》一部传统评书，其结构严谨、情节紧凑、跌宕起伏、博古论今。在情节推演方面“枪子”、“梁子”、“扣子”等层次分明，表、白、评的说口，亦庄亦谐、声情并茂、穿插敷衍、维妙维肖。《兴唐传》的艺术特色一方面是特别注意肖像描写，将人物的外貌特征描写与人物的内心特征统一起来。以瓦岗英雄为中心，侧重播写这些英雄的出身和成长经历。以瓦岗军寨的发展史为线索，按照人物传记的风格，依次讲述隋末动乱背景下，瓦岗英雄成长，最终汇聚瓦岗的英雄传奇故事。塑造了很多具有鲜明独特个性的人物形象，还通过人物行动刻画人物性格。像程咬金卖私盐到官府门前吆喝，劫皇杠自报家门，抡三招半大斧却能击退强敌等，这些都是通过其自身的行动塑造出来的，天不怕、地不怕、滑稽诙谐的“混世魔王”形象。
《兴唐传》的另一个艺术特色是很多惊险交织的戏剧性情节的描述。在情节的叙述上，作者也着力使之曲折、戏剧化。秦琼三挡杨林、九战魏文通情节就是“欲全叔宝的名望，扬名于天下”而设计的，虽不近情理，但在情节的设置上确是环环相扣，引人入胜。如秦琼皂荚林锏伤人命，被发配北平市一段，这时有一个“扣子”：北平府规定，凡是发配到北平府的犯人，必须先打一百杀威棒，但结果总是九死一生。这里着重渲染杀威棒的厉害和北平王的不通人情，连手眼通天的单雄信也没有想出妥善办法，只能求助于北平府的旗牌官张公谨、白显道等人。这样叙述，注意力全在秦琼身上，总想知道他是否挨了这一百杀威棒。其实秦琼不在乎挨打，这更令人担心。这样的描写扣住读者之后，故事继续发展，一直找不到解救秦琼的方法关键人物在这时也因北平王的不通人情而无所适从，这时叠加悬念，气氛被烘托到了极致，突然峰回路转，秦琼因姓秦且使一对瓦面金锏而使得北平王若有所思下令停刑，留待来日再审。书到此处正是最高潮，也是惊与险交织的“扣子”。这样的“扣子”上又加上了“扣子”，使得读者的情绪上升至极点。故事最后秦琼二堂认姑母，情绪才得以回落。这种类似于此的“扣子”在《兴唐传》中随处可见，环环相扣，悬念迭生，达到了艺术效果。
《兴唐传》对中国古代文学、文化和历史学的研究也有着广泛的影响。《兴唐传》中的故事并不是说书人根据隶书照本宣科，而是从历史中选取最有意义，最富启发性的素材，又把思想、感情、愿望以至幻想注入到每个故事当中，因而《兴唐传》是诗化的历史。《兴唐传》中的故事和人物是说书人把大量偶然的片断和史实按其内在的必然性和规律性结合起来，构成许多合乎历史逻辑和人民愿望的历史人物和历史事件。例如程咬金在《旧唐书》中有传，本是瓦岗军一名骁将，阵前降唐，之后成为开国功臣。但是经过历代说书人的加工描绘，就变成了天不怕、地不怕、诙谐百出的“混世魔王”。这种浪漫化的故事和人物，艺术而又真实地表现出了历史的轨迹和具有久远意义的人情事理。
《兴唐传》是讲史评书的重要书目，是一部有关唐朝早期建立的历史小说。《兴唐传》记载隋唐的历史事件、历史人物的文献、传说都极为丰富。帮助人们了解唐朝的历史，也促进了中华文化的传承和发展。《兴唐传》是一篇关于天宝史的基础资料，但其中蕴合的历史思考与价值观念传承是超越了当时的时代，对后来者产生了深远的影响。其中的包容、尊重、积累和承续的文化价值观念流传于后世，对于中国历史文化的传承和发展具有长远的作用。《兴唐传》中蕴含的精神及其内在价值，值得探究与传承，有利于推动中国历史文化的繁荣发展。
连环画《兴唐传》由中国曲艺出版社在上世纪80年代出版的，是根据长篇传统评书编绘而成，全套34册，由著名画家陈惠冠、盛鹤年、黄山农精心绘制封面，由傅伯星、来汶阳、王重义、季津业等23位中青年画家绘画，历时5年完成。整套书以线描的国画技法，对人物造型、服饰、兵器等都作了统一。