更新时间：2023-08-19 22:11
本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin，1706年1月17日-1790年4月17日）是美国的先驱者和美国民主缔造者之一，也是美国独立运动的领导人。富兰克林身兼多重身份，分别为科学家、发明家、政治家、物理学家、外交家、文学家、实业家、社会活动家、哲学家、出版商、印刷商、记者、慈善家等。他曾参与起草美国的多项重要文件，包括《独立宣言》和美利坚合众国宪法。本杰明·富兰克林的一生贯穿了整个十八世纪。
富兰克林早年当过印刷工。1731年，富兰克林建立了美洲第一个巡回图书馆。1744年，富兰克林组织创办美洲哲学会，并任首位秘书。1749年，富兰克林撰写建立费城学院（宾夕法尼亚大学）的倡议。1753年至1774年，富兰克林成为北美殖民地邮政代理局长，并建立首个全国邮政系统。1775年，富兰克林被选为第二届大陆会议代表，并草拟《邦联条例》。1776年，在美国独立战争期间，富兰克林参与起草《独立宣言》，《宣言》通过后，富兰克林成为美国首任邮政总长。1776年至1785年，富兰克林出使法国，促成了美法同盟的建立。富兰克林曾代表美国与英国谈判，并于1783年签订《巴黎和约》，使英国承认美国独立。1785年至1787年，富兰克林连续三次担任宾夕法尼亚州州长。1787年，富兰克林参加制宪会议，成为宾夕法尼亚州废奴促进会主席。1790年4月17日晚，富兰克林在家中逝世。4月21日，富兰克林被葬于费城基督教堂墓地，长眠于妻子德博拉（Deborah）和儿子弗兰西斯（Francis）身旁。
富兰克林生前一直都被视为当时最著名的科学家之一，他一生都对科学充满兴趣。在电学方面，富兰克林因一场电的讲座而对电学产生兴趣，并在电的实验与观察中做出了贡献。因为这个贡献，富兰克林被选为伦敦皇家自然知识促进学会院士。作为发明家，富兰克林曾成功发明避雷针、双焦镜和富兰克林壁炉等。作为社会活动家，富兰克林创立了许多社会组织，比如图书馆、消防队、夜间巡逻队、医院、地方武装和学校等。作为哲学家，他在哲学上拥护自然神论，承认自然界的存在及其规律的客观性。在整个18世纪，富兰克林被看作美国的成功人物。2006年美国《大西洋月刊》评选他为影响美国的100位人物第6名。
本杰明·富兰克林于1706年1月17日出生在美国马萨诸塞州海湾殖民地的中心波士顿奶街，位于老南教堂的对面。富兰克林是清教移民的后代，因在老南教堂受洗而得教名本杰明。富兰克林的父亲乔赛亚·富兰克林（Josiah Franklin）为了实践清教信仰，于1683年8月与妻子安妮（Annie）（育有7个子女）从英国移居至北美殖民地，以制造蜡烛和肥皂为生。1689年，安妮生完孩子不幸去世。同年11月25日，乔赛亚与艾比亚（Abia）结婚（育有10个子女）。富兰克林是乔赛亚的第15个孩子，也是最小的儿子，他一共有11个哥哥姐姐和两个妹妹。
1714年至1715年，富兰克林在波士顿文法学校（今波士顿拉丁文学校）上学，他的成绩名列前茅。但一年后，乔赛亚令富兰克林退学；1715年至1716年，富兰克林在乔治·布劳内尔英语学校读二年级，学习非古典课程；1716年至1717年，富兰克林跟着乔赛亚学习制造蜡烛和肥皂，中途还学过切削刀具手艺。这段学习经历最终使富兰克林成为了一名发明家。
1718年至1721年，富兰克林在从事印刷生意的哥哥詹姆斯（James）手下当学徒，学习排版和写诗，并经常借书进行阅读与写作。富兰克林的第一个笔名是“塞伦斯·杜古德”（Serence Dugood），杜古德系列文章开创了美国幽默文学的先河，在美国文学史上占有重要地位。1721年8月7日，詹姆斯创办了《新英格兰报》，这是北美殖民地第一份完全独立的报纸。1722年6月12日至7月7日，本杰明·富兰克林代替詹姆斯负责《新英格兰报》的办报事宜。1723年2月11日，本杰明·富兰克林成为《新英格兰报》的主编。但几周后，詹姆斯便重掌报纸，两人因此发生矛盾。同年9月25日晚上，17岁的本杰明·富兰克林搭船前往纽约。
1723年10月6日，富兰克林到达费城。10月7日，富兰克林在印刷商塞缪尔·凯默（Samuel Kimmer）处找到了一份临时工的工作，并在房东约翰·里德（John Reed）家租房。后来，富兰克林与约翰·里德的女儿德博拉恋爱并向她求婚，却遭到了德博拉母亲的反对。1724年7月3日，约翰·里德去世。同年11月5日，富兰克林乘船前往伦敦，与德博拉失去联系。
1725年1月前，富兰克林在塞缪尔·帕默（Samuel Palmer）的印刷所就业。1725年秋，富兰克林跳槽到约翰·华茨（John Watts）的大型印刷所工作。1726年，富兰克林回到费城，给托马斯·德纳姆（Thomas Denham）当店员和记账员。几个月后，德纳姆因病去世。同年6月，富兰克林回到印刷商塞缪尔·凯默的印刷店担任经理。1728年，富兰克林选择离职，然后与朋友休·梅瑞狄思（Hugh Meredith）合伙开办印刷所。
1729年9月25日，富兰克林收购《宾夕法尼亚报》。同年10月2日，该报的一期第一次出现富兰克林的名字。十年内，《宾夕法尼亚报》成为各殖民地读者使用最广泛的报纸。1730年1月30日，富兰克林被指定为宾夕法尼亚的官方印刷商。富兰克林向两位朋友威廉·科尔曼（William Coleman）和罗伯特·格雷斯（Robert Grace）借钱，买下了合伙人休·梅瑞狄思的全部股份。因此，富兰克林独自拥有了这家印刷店，也拥有了事业。后来，富兰克林经常资助他的工人们合伙开办印刷所。1736年7月至9月，富兰克林在柏林顿印刷新泽西州纸币，为了防止纸币被人伪造，富兰克林设计了新的自然印刷技术（复制树叶形象）。1740年，富兰克林成为新泽西官方印刷商，一直连任到1744年。1748年1月1日，富兰克林将印刷所交给大卫·霍尔（David Hall）一手经营，并返回一半利润。富兰克林作为印刷商功成身退。
本杰明·富兰克林是一位强调实用的政治思想家。这句话的依据来自富兰克林于1751年所著的书籍《对人类繁衍的观察》。1736年10月15日，本杰明·富兰克林被任命为宾夕法尼亚议会秘书。1737年10月5日，本杰明·富兰克林担任费城邮政局长。1748年10月4日，本杰明·富兰克林当选为费城市议会议员。1749年6月30日，本杰明·富兰克林被任命为费城治安推事。1751年，富兰克林成为宾夕法尼亚议会的议员，正式开始长达37年的政治生涯。
从1751年8月13日至1764年，本杰明·富兰克林一直担任宾西法尼亚议会议员。同年10月1日，本杰明·富兰克林当选费城市政务委员会委员。1753年8月10日，本杰明·富兰克林被任命为北美邮政管理局联合副局长。1770年，富兰克林身兼四个殖民地代理（宾夕法尼亚、佐治亚、新泽西和马萨诸塞）。
1751年，为了鼓励和充实所有“有抱负的”年轻人，富兰克林建立了宾夕法尼亚学院，这是北美殖民地第一所无教派学院。同年2月7日，宾夕法尼亚议会通过了富兰克林的革新议案，同意建立宾夕法尼亚医院。1752年2月6日，宾夕法尼亚医院正式开张。1754年6月至7月，富兰克林作为宾夕法尼亚专员出席奥尔巴尼会议。会议聚集了七位殖民地代表，以此恢复与易洛魁人的同盟，并安排共防边疆，抵御法军。1755年4月26日至5月11日，富兰克林在宾夕法尼亚的兰开斯特和约克为北美英军司令爱德华·布雷多克（Edward Braddock）少将征集车辆，支援他们向迪尤肯堡的法军挺进。1755年12月18日至1756年2月5日，富兰克林和儿子威廉（William）一起前往边疆修筑堡垒，组织防卫。1756年3月9日，宾夕法尼亚议会通过富兰克林对费城提供巡夜人和街道照明的议案。
1757年1月，大陆会议的议员们选举富兰克林作为北美殖民地和英国的协商代表。1757年7月，富兰克林带着游说和外交两大任务，乘船出使伦敦。富兰克林因为“宾夕法尼亚议会是否应该拥有像英国议会一样的权力”而与佩恩家族开战。1760年至1764年，富兰克林作为保皇主义者，一直进行领主的反击。富兰克林出使英国的成果主要包括三方面，分别为富兰克林对于领主征税争端的妥协；富兰克林在英法战争终结后，冷却了殖民地筹集防御资金的争论和这次协商未解决殖民地治理的方式。1764年11月，富兰克林再次远赴英国。
1765年，英国发生印花税法案，这是英国议会第一次对北美殖民地征收内部税，富兰克林负责在其中调停。1770年3月5日，波士顿发生惨案，起因是英军开枪打死了5名北美殖民地的民众。1775年，大部分北美殖民地人决心脱离英国。同年7月初，富兰克林公开立场，坚定加入反英革命阵营。1775年7月21日，富兰克林向大陆会议提交《邦联条例》。1776年6月1日，富兰克林被大陆会议任命为起草《独立宣言》的委员会成员。1778年2月6日，富兰克林与法国签订“共同防御同盟”条约和友好商务条约。1778年9月14日，富兰克林任美国首任驻法国大使。1782年9月28日，富兰克林兼任美国首任驻瑞典大使。1783年9月3日，富兰克林作为美方代表成员与英国签订《巴黎条约》，两国和，英国正式承认美国独立。
1784年5月13日，富兰克林要求辞职回家。1785年，富兰克林被选为宾州州长，由于全州县人民的爱戴，他连任三年。1787年，富兰克林被选为制宪会议代表，极力主张废除农奴制度，为解放黑奴作出了很大贡献。1788年10月14日，富兰克林结束了宾夕法尼亚最高行政会议议长的工作，就此终结公职生涯。
1790年4月17日晚11点，富兰克林在家中逝世，享年84岁。法国议会宣布降国旗，并举国哀悼三日。4月21日，富兰克林被葬于费城基督教堂墓地，长眠于妻子德博拉和儿子弗兰西斯身旁。费城人民为富兰克林举行葬礼，2万人参加出殡队伍。费城人民为富兰克林服丧一个月。遵照富兰克林的遗嘱，他的墓碑上只刻着“印刷工——本杰明·富兰克林”。
一场关于电的讲座，使富兰克林对电学产生兴趣，并在电的实验与观察中做出了贡献。一开始，富兰克林做了收集电流的实验并研究电流的性质，他发现电流可以先导入一个人的身体，再从另一个人的身体导出，两个人互相接触就会产生回流。电流的另一个属性则是电容易被尖状物所吸引。后来，富兰克林用莱顿瓶捕捉和储存电流，然后发明了电池。
1752年6月，富兰克林进行了有名的风筝实验。实验后，富兰克林为了保护住宅和民众免受闪电的危害，他发明并在学校和议会大厦的尖顶上安装避雷针。随后，避雷针在欧洲和北美殖民地盛行，富兰克林因此成为名人。
富兰克林为了使全城所有街道的路灯保持清洁和明亮，不仅发明了一种有进气口和烟囱的新型路灯，还设计了由四块玻璃拼接而成的灯罩。
分子大小
富兰克林是第一个正确计算出分子大小的人。经过实验与计算，富兰克林发现，将茶匙中油的体积（约2立方厘米）与油所覆盖的半英亩面积（约2000平方米）相除，可以得出油分子的直径为1000万分之一（厘米）。
两个幻方
富兰克林创造了8次和16次幻方，这两个幻方性质特殊、变化复杂，至今为学者称道。
18世纪30年代，富兰克林和共读社的社友约瑟夫·布瑞特诺尔共同完成一项研究，即“深色布料比浅色布料更容易吸热”。富兰克林对科学研究投入最多的时期是18世纪40年代。该年代初期，富兰克林通过运用对流和热量转换的知识而发明了火炉。火炉以木材为原料，安装在壁炉里。火炉的发明不仅提升了使用效能，还减少了烟雾和气流的排放。
富兰克林发明了适合老年人使用的双焦距眼镜，老人使用后能看清楚近处和远处的事物。
1752年12月8日，富兰克林的哥哥约翰（John）患了膀胱结石。富兰克林为了给哥哥治病，他将科学与医学相结合，在欧洲原型的基础上发明了北美殖民地第一支医用导尿管。
富兰克林发现感冒不是因为着凉，而是来自患者与他人接触后导致的传染。富兰克林提出最好的预防感冒的方法是打开窗户，保持室内外空气流通，使患者呼吸到新鲜的空气；另一种方法是经常锻炼身体，因为运动能使人少生病。
1743年10月21日晚，费城出现了一场大风暴。富兰克林发现“风虽然由东北吹向西南，但风暴却是由西南吹向东北。缘由是南部空气因受热上升而产生了低气压，所以将东北的风吸收了过来。”150余年后，学者威廉·莫里斯·戴维斯（William Morris Davis）认为富兰克林的这个发现拉开了天气预报科学的序幕。
1757年夏天，富兰克林乘船前往伦敦。富兰克林发现船驶过海域后，船尾部的海水会变得混浊，而两艘船之间的海水却很清澈。富兰克林经过思考和询问别人，发明了一个小“魔术”（用一根灌满油的棍子搅动海水），最终使水面变得平静。但这一努力最终失败。后来，富兰克林前往朴茨茅斯进行油水实验，发现水面的涟漪虽然平静，但水面下仍然波涛汹涌。虽然实验报告失败，富兰克林却因为结论有用而在伦敦皇家学会的《哲学通讯》上成功发表该报告。
富兰克林是19世纪前唯一的一位经济学家。1729年，23岁的富兰克林进入了经济学领域。他发表了一个小册子，名为《对自然界的谨慎探讨和纸币流通的需要》。小册子提出“劳动是价值的尺子”，揭示了富兰克林的经济观点，也标志着他与农业平均主义的最初联盟。
在英国与殖民地的关系问题上，富兰克林最有影响的观点是反驳英国日益盛行的、要求限制北美殖民地制造业发展的重商主义呼声，这个观点对于未来的斗争具有重要作用。
在奴隶制问题上，富兰克林一开始从经济角度攻击了奴隶制，他认为“奴隶的引进，将会毁灭一个国家。”但在1763年，富兰克林访问了费城的黑人学校，他发现黑人孩子与白人孩子的学习能力在教育的任何方面都没有差别。于是，富兰克林写了一封信，纠正了自己的偏见。因此，富兰克林成为了北美殖民地最活跃的废奴主义者。他从道德层面谴责了奴隶制，并帮助黑人们促进权利。
1765年2月2日，富兰克林在美洲抗议征收印花税。
富兰克林是美国历史上第一位外交家，他凭借独特的人格魅力、娴熟的外交辞令、机智灵活的头脑和不怕挫折的耐心及毅力，在美国独立战争中做出了出色的外交贡献。1775年4月19日，美国独立战争拉开序幕。由于北美实力较英国落后，所以急需法国外援。大陆会议委派有14年伦敦居住经验的优秀外交家富兰克林出使法国。经过美国政府、富兰克林和北美军民坚持不懈的努力，美国与法国于1778年2月6日签订美法友好商务条约和美法同盟条约，并由此扩大反英联盟。1783年9月3日，英美签订凡尔赛和约，英国承认美国独立，美国的领土问题终于解决。
美国领导人在独立战争期间采取了联合法国和西班牙等国打击英国的外交政策，富兰克林正是该政策的主要执行者。在富兰克林与法国政府的沟通下，美国从法国政府处获得了199万6500美元补助金、635万美元贷款、大批武器及装备。同时，西班牙也向美国提供了一定数量的贷款和补助金。这些援助极大增强了美国军队的经济和军事实力。所以，美国独立战争能够取得胜利，与富兰克林努力赢得欧洲各国的援助密切相关。
富兰克林十分重视教育。他创立过社会教育组织，比如图书馆和学校等。1751年，富兰克林建立了宾夕法尼亚学院，这是北美殖民地第一所无教派学院。除外，富兰克林还是《简易英语祈祷书》的作者和英语发音的最先改革者。
富兰克林的新闻生涯始于1718年在其兄长詹姆斯手下当印刷学徒，通过努力学习与工作，富兰克林成为了优秀的印刷商，奠定了其在美国印刷史上的始祖地位。
富兰克林是报业先驱。他是美国新闻史上第一个专业的成功人士，他以自己的非凡成就提升了新闻行业的社会地位。1722年，富兰克林担任《新英格兰报》的出版发行人；1728年春，富兰克林开办印刷所；1729年10月，富兰克林接管《宾西法尼亚报》，并将该报纸发展为美洲各殖民地发行量最大、版面最多、广告收入最高和专栏最有文化修养的报纸；1730年，富兰克林成为美洲各殖民地最佳报纸的独资老板。
富兰克林是广告鼻祖。他主要做了三方面的广告贡献，分别为亲自撰写广告和做生意技巧高超、赋予新闻事业以刊播广告的社会功能和开创广告经营收入成为新闻媒介财源之一的先河。
富兰克林是杂志之父。1732年，富兰克林编写《穷理查德历书》，并把历书的受众定位在“很少买其它书籍的普通老百姓”身上，完成了历书的知识性、资料性、实用性和趣味性的转向，将历书的发展推向一个新时期；1741年1月，富兰克林创办了《综合杂志》。富兰克林事业的成功使他所从事的新闻行业成为受人尊敬的行业，这是富兰克林对美国新闻业最大的贡献。
18世纪50年代初，宾夕法尼亚和法国发生了争夺俄亥俄谷控制权的激烈斗争，最终爆发法国人和美洲原住民的战争，这场战争是欧洲七年战争在北美殖民地的一个分支。富兰克林因为反对权威而成为殖民地联合运动的领导者。1753年，富兰克林被任命为宾夕法尼亚的三位代表之一，他们与印第安人的首领们在卡莱尔（Carlisle）进行高峰会议，共有100多名印第安人参加。卡莱尔会议的主要目的是巩固与特拉华印第安人的联盟，但是该会议在联合抵抗法国人方面没有取得任何成果。
1754年春，弗吉尼亚的上校乔治·华盛顿（George Washington）向法国人的堡垒发起一系列突袭，最终爆发了全面战争。1754年6月，奥尔巴尼（Albany）会议在纽约召开。经过一周的讨论，美洲原住民宣布恢复与英国人的盟约。富兰克林在奥尔巴尼发明了“联邦”概念，这一概念成为美国建国的基础。后来，英国人派爱德华·布拉多克（Edward Braddock）将军前往北美殖民地，将法国人赶出俄亥俄州谷，富兰克林为布拉多克将军提供粮草、马匹和马车的支持。这次战争的结果是三分之二的英军（包括布拉多克）阵亡。
富兰克林是一位出色的政治家和社会活动家。他创立了美国民主党；富兰克林在任驻法大使期间，为了培养法国人早睡早起的好习惯，他最早构思夏令时；富兰克林曾参与起草《独立宣言》，为美国赢得独立战争而多次与英国谈判，并得到法国等国的援助。美国独立战争胜利后，富兰克林参加了制定美利坚合众国宪法的工作，并组织反对奴役黑人的运动，成为美国反对蓄奴制的先驱。
富兰克林是自然神论者，他在儿童时代受过宗教的熏陶，他信仰以理性为基础的“自然宗教”的上帝。他认为，“上帝体现于自然，人们行善，会得到上帝恩赐。”于是在1728年，富兰克林撰写了《信仰文章和宗教行为》，阐明了他的宗教观。
富兰克林虽然不属于任何教派，缺乏宗教信仰，且对宗教持有怀疑态度，但他尊重一切宗教。富兰克林认可的宗教精义是“与人为善”和“强调道德的实践”。在道德完善方面，富兰克林下足了功夫。他想通过努力达到道德完美的境界。因此，富兰克林制定了13条有名的道德准则（节制、节言、秩序、决心、节俭、勤劳、诚实、正直、中庸、整洁、宁静、贞节和谦虚），并提议建立“道德联合党”。这13条美德成为了富兰克林的核心道德观。
1725年，富兰克林撰写《论自由和必然、快乐和痛苦》。1728年，富兰克林撰写《信仰文章和宗教行为》。1732年12月19日，富兰克林出版《穷理查历书》。从1732年起，富兰克林每年出版一本，一直到1757年富兰克林去了英国才停止。1744年，富兰克林出版《新发明的宾夕法尼亚壁炉说明书》。1747年，富兰克林撰写《简单的真理》。
1751年4月，由约翰·福瑟吉尔（John Fausegil）博士编写的科学书信集《电的实验与观察》在伦敦出版。1752年6月，本杰明·富兰克林设计并做风筝实验，证明闪电就是电；10月19日，通过《宾夕法尼亚报》说明风筝实验的制作过程。
1753年3月，第二套电的实验（《实验与观察补编》）在伦敦出版。1754年9月，第三套电实验（《电的新实验与观察》）连同前两部分的第二版一起在伦敦出版。1757年，富兰克林撰写《致富之路》。1760年，《电的实验与观察》第三版出版（1762年和1764年重印）。1769年，监理《电的实验与观察》增订第四版。
富兰克林撰写《富兰克林自传》经历了四次修改，分别是1771年、1783年、1788年和1788年至1790年。遗憾的是，这本书直到富兰克林去世尚未完成。1779年12月，本杰明·沃恩（Benjamin Vaughn）在伦敦出版《政论、杂文与科学文集》，这是富兰克林的第一部非科学专论性的作品全编。
1731年，在社会各界人士的帮助下，富兰克林创建了费城会员制图书馆。该图书馆拥有50万册藏书和16万份手稿，是一个丰富的历史资料宝库，也是美国历史最悠久的文化机构。1731年1月，本杰明·富兰克林加入了共济会，并坚持一生参与。1736年，富兰克林成立了一支权责明确的消防队，并成立其他分队。1743年5月，富兰克林提议成立一个北美殖民地哲学会，地点设在费城。1744年春，哲学会定期举行聚会。1752年，富兰克林经过议会批准，成立了警务巡逻队，保护市民安全。
富兰克林推崇好妻子要勤俭持家，德博拉十分符合他的要求。1730年9月1日，富兰克林与德博拉·里德结婚。两人育有两名子女，分别为儿子弗兰西斯（Francis）（弗兰奇）和女儿萨拉（Sara）（萨莉）。不幸的是，弗兰奇于4岁夭折。
结婚后，德博拉担任起印刷店店主和经理的角色，她这一生都未离开费城。德博拉正确的生活方式给富兰克林带来了物质和精神上的满足。在印花税引发骚乱期间，德博拉勇敢拿起武器保卫自己的家园。当富兰克林去往伦敦期间，德博拉通过做家务来排遣寂寞和消除恐惧。德博拉给富兰克林写过很多封信，富兰克林的回信却带着公事公办的味道。
1774年12月19日，与富兰克林十年未见面的德博拉因中风在费城去世，享年66岁，被葬于基督教堂。
1790年4月17日，富兰克林去世。同年6月至7月，巴黎为追悼富兰克林举行了一系列纪念活动。其中，最为人称道的一项纪念活动是在普各伯咖啡馆举行的宴会，各色咖啡馆和俱乐部采用丰富多样的悼念方式，有一种方式富有特色（将写有革命话语的墓志铭放置在富兰克林的半身塑像上）。
美元是世界主要流通货币。1928年以后，每张百元美钞上都印有本杰明·富兰克林的肖像，这件事使富兰克林的相貌广为人知。
2012年，美国国家档案馆在华盛顿哥伦比亚特区国家档案馆大楼举办了美国开国元勋、科学家、外交家、作家、慈善家和企业家本杰明·富兰克林的生平事迹档案展览。此次展览不仅展示了美国国家档案馆藏的若干档案文件原件（富兰克林撰写的信件、大陆会议和美国制宪会议日记、1783 年《巴黎条约》原件和1787年的《美利坚合众国宪法》印刷版本），还展示了18世纪的印刷设备、富兰克林时代的科学仪器原型和富兰克林撰写的电路实验手稿。该展览深刻地纪念了富兰克林一生的成就，一直持续展示到2012年5月6日。
富兰克林被葬于费城基督教堂墓地，长眠于妻子德博拉和儿子弗兰西斯身旁。遵照富兰克林的遗嘱，他的墓碑上只刻着“印刷工——本杰明·富兰克林”。
富兰克林的故居位于克雷文街（Craven Street）36号，现已成为博物馆。
在波士顿学校街左侧（原市政厅）院内，坐落着波士顿最古老的铜像——本杰明·富兰克林雕像，雕像上的富兰克林面带笑容又表情庄重。
富兰克林学会和富兰克林奖章均以本杰明·富兰克林的姓氏命名。1824年，美国成立富兰克林学会，该学会是一个物理学教育及研究机构。1914年，塞缪尔·英萨尔设立富兰克林奖章，奖品是一枚金质奖章。每年（由美利坚哲学学会）颁发一次，主要授予在物理学及技术领域中做出过卓越贡献的人士，是美国富兰克林学会的最高荣誉奖。1998年，富兰克林学会将其旗下除鲍尔奖以外的所有现存奖章重组为本杰明·富兰克林奖章，现每年只颁发该奖章和鲍尔奖。
美国海军史上有6艘舰艇以富兰克林的名字命名。
英国化学家汉弗里·戴维（Humphrey David）：“富兰克林的文章无论是门外汉还是专家都能看明白，他对细节的描述通俗易懂，还极具趣味性。”
哈佛大学教授I·伯纳德·科恩（I. Bernard Cohen）：“作为一项经受了200多年来无数实践检验的理论归纳，富兰克林的电荷守恒定律对物理学的意义和牛顿的动量守恒定律一样重要。”
查尔斯·唐福德（Charles Donford）：“富兰克林实际上已经正确地计算出了分子的大小，但他没有意识到自己就是第一人。”
哈佛大学教授达德利·赫施巴赫（Dudley Herschbach）：“富兰克林对电的研究，为他在科学史上奠定了地位，使他足以与牛顿及当代的沃森和克里克相比肩。”
评论家乔纳森·雅德利（Jonathan Yardley）：“富兰克林是一个意志坚决、自我实现的人，他一生中都在有计划地为特定的目标而努力。”
德国哲学家伊曼努尔·康德（Immanuel Kant）：“富兰克林是盗天取火的‘新普罗米修斯’。”
卡尔·范·杜伦（Carl van Durham）：“富兰克林来的时候，电还是一个谜。他离开的时候，却将其变成了一门科学。”
J·J·汤普森（J· J. Thompson）：“富兰克林的单流质说对电学的贡献不容抹杀。”
美国文学史家罗伯特·斯宾勒（Robert Spangle）：“富兰克林早在威廉·詹姆斯给实用主义下定义前就认为，一切有效的方法都是真理。他的一切向上攀登的活动都遵循着这一信念，把它当成宗教信仰。”
埃默里（Emory）父子《美国新闻史》：“富兰克林被誉为 ‘全才’式人物，他事业成功、丰富多彩和有益于社会，历史上从未有过另一位美国人可与他媲美。”