更新时间：2023-05-24 09:15
美国独立战争(American War For Independence)，又称美国革命战争、美国革命，是1775年至1783年期间，英属北美十三个殖民地反抗英国殖民统治并争取民族独立的战争。
十七世纪初起，英国为了完成对资本的原始积累开始向海外扩张，先后将北美十三州划为殖民地，用各类税法和条例剥削着北美殖民地人民、限制着殖民地经济的发展。英国对北美的剥削激发了北美民族意识的觉醒，殖民地人民联合起来发动了独立战争。1775年4月19日，莱克星顿之战开始了美国的独立战争。1776年7月，经过第一届大陆会议与第二届大陆会议，北美殖民者联合发表了《独立宣言》，向全世界宣告美利坚合众国的成立。美国宣布独立后便开始积极联系法国等欧洲国家，利用其他国家的势力对抗英国。1781年10月19日，英将康华利在约克顿投降，美国独立战争基本结束。1783年，美国与英国签订《巴黎条约》，美国正式取得战争的胜利。
北美殖民地人民通过独立战争的胜利，建立了美利坚合众国、挣脱了殖民主义的束缚、改变了经济结构和社会面貌、扫清了封建制残余。同时，美国独立战争惊醒了欧洲各国，促进了欧洲范围内资产阶级革命的爆发，如法国大革命等。美国独立战争也为世界范围内殖民地独立运动和被压迫民族的民族解放运动提供了一个成功的先例，影响了拉丁美洲的民族独立运动。
十七世纪初，英国的资产阶级和新贵族为了去海外寻找市场并掠夺工业原料，在北美洲建立了一些享有特权的贸易公司，如“伦敦公司”、“普利茅斯公司”等。从贸易公司开始，英国逐渐扩展在北美洲的殖民势力，最终在北美洲建立了13个殖民地。
自 18 世纪初叶以来，英属北美 13 个殖民地的经济迅速发展。各殖民地之间的经济往来日益频繁，新英格兰（如今的缅因州、佛蒙特州、新罕布什尔州、马萨诸塞州、罗得岛州和康涅狄格州）一带的殖民地把工业品运销到南方，而南方几个殖民地则以粮食和原料供应北方，初步形成了统一的国内市场。到18世纪中叶，这 13 个殖民地之间已建立起相当完备的通信系统，信件和出版物可以用最快的方式投递到各地。虽然当时英属北美的13个殖民地的农业人口均在90%以上，在经济上还是以农业为主。但在新英格兰一带，纺织、伐木、采矿、炼铁、造船等工业已经兴起，各种各样的手工工场日益增多，而且规模相当大，出现了一批拥有巨资的资产阶级。在独立战争的前夕，北美殖民地每年的出口贸易额已达二千万美元。资本主义已经逐步发展起来，殖民地人民要求走独立发展的道路。
在独立战争爆发之前，英属北美13个殖民地的总人口将近有300万人。北美殖民地的居民，除了美洲原住民和非洲的黑人以外，都是来自欧洲的移民，民族较多且复杂。其中，来自英国的移民最多。移居到北美殖民地的各民族人民起初缺少彼此之间的联系，各自保留着自己的语言和文化。随着北美殖民地的经济的发展和各族人民的通婚往来，殖民地内部联系愈发紧密，形成了具有北美特色的政治生活和文化生活。在语言方面，殖民地的人民以英国的语言为基础，吸收了印第安人的语言词汇和非洲的民歌民谣，发展并形成了自己的殖民地语言。在独立战争爆发之前，北美十三州在政治上分立，没有成立统一的国家，但它们内部的人民却因为共同的语言、地域、文化以及发展中的资本主义经济而逐渐融合成一个新的民族——美利坚民族。
1765年，北美殖民地在纽约召开“反印花税法大会”，共有9个殖民地派代表参加。在这次大会上，“美利坚人”的概念被提出并得到代表们的响应和认同。于是，美利坚民族正式诞生。
在北美殖民地人民与英国殖民者的斗争中，各地人民总结了经验，他们认识到了联合起来采取一致行动的必要性。1772年11月，波士顿的市民大会采纳美国革命家沙弥尔·亚当士的建议，成立了一个“通讯委员会”，以便与各地互通情报、统一步伐、拟订方针政策，并宣传革命思想。波士顿通讯委员会一出现，各地人民立即接踵仿效。不到两个月，马萨诸塞州境内就有八十几个城镇都成立了通讯委员会。到1773年，弗吉尼亚、罗德艾兰、康涅狄格、新罕布什尔州、南卡罗来纳州等殖民地也分别成立了通讯委员会。它使各地人民之间的政治联系大大地加强了，后来，它成了革命的政权机关。
女王陛下政府统治北美殖民地的政策是以英国资产阶级的利益为中心的。英国政府规定北美殖民地生产的烟草、兰和棉花等农产品都必须最先输出到英国销售。另外，英国政府限制北美殖民地人民只能从英国输入所需的工业品。为了掌控北美殖民地的进出口情况，英国政府还派出军队巡查，在海上搜查走私货物。英国的对北美殖民地的统治，影响了北美民族经济的发展，使得北美工商业破产、工人失业，农民因农产品出售途径单一而蒙受损失。基于此，北美殖民地的人民和英国统治集团之间的矛盾日益加深。
除了对北美殖民地的农业、工商业进行限制以外，英国政府还限制北美人民向西部流动。1763年，为了确保政府对北美西部的土地处置权、维护英国商人对美洲原住民的掠夺性皮货交易和地主对农民的土地剥削，英国政府颁布了迁徙禁令，限制北美殖民地人民只能在阿巴拉契亚山脉以东的地区居住且不得向西部迁移。这一规定引起了北美殖民地各阶层人民的反抗。
1764年，在英国首相兼第一财政大臣乔治·格伦维尔的提议下，英国议会颁布了针对北美殖民地的《糖税法》。《糖税法》规定对北美殖民地的商人从非英国的国家输入的蔗糖、果葡糖浆、咖啡、丝绸、麻布以及其他商品都征收附加税，并撤销某些殖民地原有的免税待遇，如马德拉酒的免税待遇。另外，《糖税法》重申了《航海法令》的规定，禁止北美殖民地人民自己制造产品，并限制北美殖民地将英国所需的原料出口到其他国家。《糖税法》的施行影响了殖民地的工商业的发展，给北美人民带来了沉重的生活负担。
1765年3月，英国议会通过《印花税法》，宣布在北美殖民地实施《印花税法》。《印花税法》规定殖民地的报纸、年历、结婚证书、公文、合同、执照、文凭、遗嘱、报纸、杂志、书籍、广告、会计凭证，都必须贴上印花税票，才能生效或流通。违反《印花税法》的人将受到没有陪审团的海事法庭的审判。《印花税法》侵犯了殖民地较为有能力阶层的利益，如律师、商人、记者等。在印花税下，殖民地人民的大部分正常活动都要上税。
为了保证《印花税法》的施行，镇压北美殖民地人民的反抗，女王陛下政府又颁布了《驻兵条例》。《驻兵条例》规定：英国派遣一支军队保卫北美边境，军队可以在营房不够住时占用殖民地的公共房屋和民房；同时，殖民地的人民得为驻军提供饮食并保证他们的居住条件。
1767年，在英国财政大臣查尔斯·汤森的建议下，英国政府颁布新的税收法案-《汤森法案》。法案规定，将英国的土地税减少5%，减少税收带来的损失用殖民地的税收弥补。同时，英国对输入北美殖民地的纸张、玻璃、铅、茶叶等货品征税，并且规定：为了防止走私，英国的税务人员可以到殖民地人民的船舱、货栈以及私人住宅里进行搜查。为了抵制英国的剥削，北美殖民地人民掀起了抵制英货运动。对此，英国增派了一批军队来镇压北美人民的反抗。
英国颁布的法案引起了北美人民不满，殖民地的人民不断与英国驻军发生冲突。波士顿成为群众斗争的中心，当地的人民对驻扎在该地的英军进行勇敢的抵抗。殖民地的居民拒绝供给英军宿营的房舍，并时常与之发生冲突。1770年3月5日，英军凌辱殖民地的一位学徒，殖民地人民怒不可遏，聚集到英军驻扎的英王街上，对那些凌辱学徒的士兵投掷雪球泄愤。英国的驻军长官托马斯·普雷斯顿上尉下令向手无寸铁的人民开枪射击，11个波士顿人中弹，其中4名群众当场死亡。在为殉难者举行葬礼时，殖民地的居民进行了大规模的示威。
波士顿惨案发生后，在殖民地人民的反抗下，英国统治集团被迫废除了在北美殖民地实施的除了茶税之外的其他税法。殖民地人民认为，茶税的存在表明英国政府会继续向殖民地人民征收重税，这是英国政府剥削统治的象征，他们决定用不喝税茶的集体行动来反抗英国统治者存留的茶税。1773年5月，为了挽救濒临破产的英国东印度公司，英国政府免除了东印度公司的大部分的茶叶税，这一举措使得殖民地茶叶商大受损失。在1773年12月，一群波士顿革命者乔装成印第安人，闯入几艘停泊在港口的英国船只，将英国从东印度公司运来的342箱茶叶全部抛入海中。
从1774年3月起，女王陛下政府接连颁布了五项法案，这在美国历史上被称为五项“不可容忍的法案”：一、封锁波士顿港口，绝对禁止它和外界通商往来；殖民地赔偿英国东印度公司的损失；二、撤销马萨诸塞州殖民地的“特许状”，把该地完全置于英王总督的管辖之下，并规定如果没有得到总督的许可，不得举行任何市民集会；三、规定如果英国官吏或军人在北美殖民地犯罪，必须送回英国审判，不受当地法律的制裁；四、重申《驻兵条例》的规定，要求北美殖民地人民为英国驻军提供饮食和房屋；五、颁布《魁北克法案》，把新获得的俄亥俄河以北的一大片土地划归加拿大的魁北克省管辖，并且在加拿大对天主教实行宽容政策，以笼络当地信仰天主教的法国移民，利用他们去阻止13个殖民地的人民向西部地区迁移。为了保证这五项法案的执行，女王陛下政府任命驻扎在北美殖民地的英军总司令盖奇做马萨诸塞州的总督，并且不断地增派军队到北美殖民地，以加强军事镇压。
1774年9月5日，经过反复协商和筹备，除乔治亚外的北美13个殖民地都派遣代表来到费城的木工会堂开会，商讨共同对付英国的办法，开始了第一届大陆会议。
第一届大陆会议完成了两件事：第一，发表了《权利宣言》，指出北美殖民地人民理应享有“生存、自由和财产”的权利，谴责英国政府在北美殖民地的种种暴政，要求废除五项“不可容忍的法案”，并且明确宣称“美洲人决不在暴政面前屈服”。第二，用“大陆联盟”的名义制定了一套禁令，规定禁止从英国输入任何商品，禁止把任何商品输往英国，禁止购用英国货，违者以“美洲自由之敌”论处。
北美殖民地开始以“大陆联盟”的名义行动，意味着13个殖民地联合成一个整体同英国对抗，大陆会议本身成了实际领导美国独立战争的最高权力机构。
美国独立战争的第一枪，是在波士顿附近的莱克星顿打响的。1775年4月18日夜间，马萨诸塞州的总督盖奇派遣八百名英军到离波土顿约二十七公里远的康科德去搜查地方武装储藏的军火，并逮捕反对英国殖民的统一战线组织的领导人。但是，一位群众性反英革命组织的信使-保尔·瑞维尔，同工人威廉·戴维斯一起骑马出发，紧急把这个消息告诉了爱国者组织。于是，波土顿近郊的民兵迅速集合起来，埋伏在通往康科德的公路两侧。4月9日早上，当英军走近莱克星顿的时候，民兵开枪阻击了英军。当英军勉强走到康科德的时候，他们在那里遭到了民兵更猛烈的抵抗，而且此时民兵的军火已经转移。4月9日当天，英军撤离康科德，退回波土顿，但沿途又遭到地方武装的大量狙击。在这次莱克星顿战役中，英军死伤和被俘的约达三百人，而民兵只牺牲了几十个人。莱克星顿的枪声揭开了美国独立战争的序幕。
1775年5月10日，北美部分殖民地的代表聚集在费城的独立宫举行了第二届大陆会议。此时，独立战争已经开始，会议的目的是有效地组织人民开展战争。各殖民地合意在大陆会议上成立了邦联，将缔和宣战、订立条约和盟约、管理经济贸易的权力授予大陆会议。第二届大陆会议从代表中遴选，组成了任职期有限的12人委员会并授予其执行权力。大陆会议表示，没有参会的殖民地只要同意对邦联的授权，就可以加入邦联。
在殖民地革命人民的推动下，大陆会议作为殖民地的统一革命政权机关，立即行使了邦联权力。大陆会议命令各殖民地征召志愿军，又在各地修建堡，筹备军火、弹药和军用物资。同时，为了筹措经费，会议授权发行了300万印有“联合殖民地”字样的美元，由邦联担保予以兑现。
大陆会议通过几项法令，禁止向英国渔船提供一切供应品，还宣布由于英国王室违反宪章，马萨诸塞州不再受英国王室的契约的束缚。大陆会议还通过一项重要的军事决议案，即组建正规军队（大陆军），把汇集在波士顿附近的各地地方武装整编入“大陆军”。1775年6月15日，大陆会议任命弗尼吉亚代表乔治·华盛顿为总司令。
北美殖民地人民掀起武装斗争以后，英国统治集团决定采取更严酷的手段治理北美殖民地。1775年8月，英王乔治三世宣布北美殖民地处于“叛乱”状态，必须严惩“祸首”。接着女王陛下政府又颁布法令，断绝与北美殖民地的一切贸易，用海军封锁北美殖民地的港口。英军在北美殖民地沿海大规模烧杀抢劫，他们先后放火烧掉了篇尔摩斯港（今缅因州的波特兰城）和弗吉尼亚的诺福克港。1776年1月，英国政府和德意志境内一些小邦的封建统治者订立合同，招募了两万名德籍雇佣兵并购买许多大炮来镇压北美殖民地的独立运动。
1776年4月12日，北卡罗来纳州的州议会正式通过决议，授予出席大陆会议的代表全部权力，命令他们与其他各殖民地的代表联合一致，宣布独立。接着，马萨诸塞州和罗德艾兰的州议会也作了同样的表示。同年5月15日，弗吉尼亚的州议会命令它出席大陆会议的代表正式提议独立。6月7日，弗吉尼亚的代表理查德·享利·李在大陆会议上发言，提出建立自由独立合众国的议案。但是，大陆会议中有些资产阶级的代表还不敢同意这个议案，他们只是推举出一个委员会，起草了一篇宣言，向全世界说明要求独立的理由。直到7月2日，大陆会议在人民群众的强烈要求下，才通过了这项宣布独立的议案。
1776年7月4日，第二届大陆会议通过了《独立宣言》。《独立宣言》第一次用纲领的形式表述了资产阶级的政治要求，列举了英王的种种暴行，向全世界宣告北美殖民地将组成合众国并解除与英王的一切隶属关系与政治联系。接着，纽约城的人民打碎了英王乔治三世的铜像，并用它铸造子弹。
1776年3月，英将豪乌撤离波土顿，退往哈利法克斯港，准备那里整顿队伍，等待援军，伺机反扑。1776年7月，在美国宣布独立之际，豪乌得到了英国皇家海军的大量增援，在海军的配合下，他率兵三万五千人卷土重来，进攻纽约城。华盛顿奉命保卫纽约，但他手下的大陆军只有—万八千人，而且没有重炮和海军，他很难守得住三面临水的纽约城。华盛顿哥伦比亚特区在纽约城近郊和英军僵持了几个月，经过几次战斗，损失惨重，最后不得不撤离纽约，退到新泽西州。1776年的12月25日，乔治·华盛顿趁敌不备，率军反攻。他们在当地渔民的帮助下夜渡特拉华河，突袭新泽西州的重要城市特伦顿，一举俘虏了英军中的德籍雇佣兵一千人。接着，在1777年1月3日，华盛顿又用夜间突袭的战术，在普林斯顿打败了英将康华利的部队。特伦顿之战和普林斯顿之战的胜利，鼓舞了殖民地人民的士气，挽回了战局。
1777年6月，英将布尔贡率兵八千人由加拿大出发，沿哈得逊河谷南下，企图会合据守在纽约城的英军，以钳形攻势切断新英格兰诸州与其他各州的联系。布尔贡的行动遭到了新英格兰地方武装的奋勇堵击。因为公路被切断无法取得军用物资的补充，布尔贡只好退回纽约州北部的萨拉托加。各地民兵和大陆军乘胜追击，把困在萨拉托加的英军团团围住。1777年10月17日，布尔贡弹尽援绝，带领残余部队五千六百余人投降。萨拉托加大捷使独立战争的局势开始扭转。
在国际上，美国人民积极争取欧洲各国的援助。早在1776年3月，大陆会议就派遣代表赴法国活动。在宣布独立以后，大陆会议又增派特使前往巴黎进行外交工作。1778年2月，法国正式承认美国独立，并与美国签订军事同盟条约。这个条约规定法国以海、陆军和金钱援助美国独立战争，而美国则在商务关系上给法国以“最惠国待遇”，并帮助法国防守它在西印度群岛的殖民地。1779年6月，西班牙为了收复被英国夺去的直布罗陀、米诺加岛以及在北美洲的殖民地佛罗里达州，参加了对英国作战。1780年12月，荷兰因为它的商业利益受到英国的侵害，也参加了英国作战。这样，英国便陷于四面楚歌的境地。美国人民巧妙地利用了欧洲各国同英国的矛盾，并将它作为一种策略来促成独立战争的胜利。
1777年6月，英将威廉·豪攻打美国首都费城。7月，威廉·豪率领15000名英军从纽约出发，向费城进军。9月10日，华盛顿在猜错威廉·豪的意图的情况下被动应战，他率领8000名大陆军和3000名地方武装在布兰迪恩拦截英军。但大陆军战败，英军进入费城，华盛顿退兵到福治谷冬季营地。
1777年7月，英将柏高英率领 7000 名英军、1400 名美洲原住民，从加拿大的圣约翰堡出发，向南进军。7月6日，英军占领了提康德罗加要塞。7月29日，英军占领哈德逊河上游的爱德华炮台。8月中旬，柏高英派兵袭击美国军队的补给站，遭到美国民兵的反击。10月7日，柏高英再次向美军发起进攻，受到美将突袭，柏高英投降。
1778年6月，法国舰队开到美国海面，英军被迫撤出费城。英军想利用南方诸州的保守势力挽回败局，就在美国的南方发动攻势。1778年12月，英国决定对美国南方施行南部作战计划，英军水军与陆军联合进攻并占领了佐治亚州的萨凡纳。这让英军在美国南部得到了一个重要的据点。为了夺回这个据点，1779年9月，法国上将德斯坦伯爵与美将本杰明·林肯联合进攻萨凡纳的英军，由于英军的坚固防御，他们的进攻失败。1780年5月，英军倾巢出动，占领了南卡罗来纳州的重要港口查尔斯顿市，由此北上，企图在整个南方恢复英国的殖民统治。大陆会议派往南方去抵御英军的大陆军，在与英军的堪登战役大败。1780年7月，法国首批援军六千人在法国将军罗香波的率领下到达罗德艾兰州的新港。南方各地人民也奋起自卫，用机动灵活的游击战来对付敌人。在1780年10月的王山战役中，南方的民兵游击队歼灭了英军一支主力部队，改变了战局，美国军队马上转入了反攻。英将康华利在南方无法立足，兵力日益消耗，最后被迫退往弗占尼亚州的海港城市约克顿，在那里等待英国皇家海军的援助。
1781年5月左右，西班牙占领了佛罗里达的彭萨科拉和地中海的米诺卡。与此同时，法国占领了加勒比地区英国的几个岛屿，并向印度进攻。
王山战役后，英美战势扭转。英将康华利率领英军退入约克顿，南方各地的民兵游击队和法国海军迅速追踪而来。1781年9月初，法国海军上将戴格拉斯指挥一支拥有三十六艘舰艇的法国舰队，在约克顿港外打败英国海军，完全切断了英军的海上供应线。当时华盛顿哥伦比亚特区正屯兵在纽约附近，闻讯立即与法军将领罗香波会合并率兵南下，赶到约克顿来合围康华利。康华利在经过一番挣扎之后兵败，于1781年10月19日率部下八千人投降。
约克顿战役以后，美国独立战争基本上就胜利结束了。在这场持续8年的战争中，美国获得了最终的胜利，但也付出了代价，超过35000名美国男性在战争中死亡，其中，大约1/4死于战斗，1/2死于被英国俘虏期间。
英国和法国在此次战役中也付出了一定的代价，例如，1777年8月，英将柏高英手下1400余人在与美国军队作战时全部战死；1781年，英军和法军进行海战，英军死伤共366人，法军死伤共221人；1782年4月，英军与法军再次进行海战，英军死伤1000多人，法军死伤2000多人；1782年9月，英军与西班牙和法国的联军进行战斗时，死伤1500余人。
1783年9月3日，英国与美国签订《巴黎和约》。《巴黎和约》规定:女王陛下政府承认美利坚合众(即原先的英属北美十三个殖民地)为自由、自主和独立的国家，并且让它取得阿巴拉契亚山脉以西、密西西比河以东的广阔的土地。新建立的美利坚合众国的边界北接加拿大和大湖区，东滨大西洋，南接佛罗里达，西至密西西比河东岸。《巴黎和约》是按照美国代表所提出的和约草案商订的，它满足了美国资产阶级的要求。但《巴黎和约》也有妥协的一面，它规定：英国的债权人有权要求他在美国的债务人用硬币偿还债务；美国国会应积极建议各州采取措施，把英国臣民和王党被没收的的财产退还。但是，由于美国人民的反对，这两项条款并没有被严格执行。
美国独立战争是反殖民压迫、反封建压迫的资产阶级革命，是美国历史上的第一次革命。美国独立战争的胜利，使北美十三州挣脱了英国殖民主义的束缚，成为了独立自主的资产阶级民主共和国。独立战争的胜利改变了殖民地时期的经济结构和社会面貌，扫清了北美洲的封建制残余。北美十三州在政治上团聚为一体，原先所存在的内地关卡都被撤消。新建立起来的资产阶级和大农场主的政权保障并且促进了资本主义的发展。
美国的独立战争惊醒了欧洲的资产阶级。1776年的美国《独立宣言》使欧洲各国的资产阶级为之向往。那些远涉北美洲参加独立战争的欧洲各国的志土，如拉法夷特、圣西门、塔德乌什·柯斯丘什科等，他们把在独立战争中受到的启发带回欧洲并将此传播给了欧洲的人民。美国独立战争从思想上也从行动上向法国人展示了一套比较完美的革命模式，它也表明了在旧世界看来似乎是极端的、颠覆性的革命，可以用来建立一个健全的、明智的政府并包容一切社会秩序。北美人民的胜利鼓舞和唤醒了处在水深火热中的法国民众，促进了法国资产阶级革命的爆发。
美国独立战争为殖民地的独立运动和被压迫民族的民族解放运动提供了一个成功的先例。在它的影响下，十九世纪初，拉丁美洲各地的人民纷纷掀起革命斗争，反抗西班牙和葡萄牙的殖民统治，先后建立了二十多个独立国家。
对于美国独立战争这场反殖民压迫、反封建压迫的革命战争，较多著名人物对其发出了肯定的声音。例如，列宁曾经肯定地表示，美国的现代文明和历史都是由这次伟大的、真正解放的、真正革命的战争开始的，他认为，美国独立战争是美国人民反对当时压迫美国、使美国处于殖民地奴隶地位的英国强盗们的战争。
卡尔·马克思指出，十八世纪美国独立战争给欧洲中产阶级敲响了警钟。
恩格斯曾指出，在美国独立战争中，起义者的队伍为自己的切身利益而战，他们没有像雇佣兵那样临阵脱逃。
胡适肯定了美国人民不畏强暴、勇于牺牲的民族精神，他认为这样的民族精神是促进美国独立战争的胜利的重要原因。
美国史学代表人物班克罗夫特表示，美国人民的揭竿而起是因为英国殖民者的压迫，革命志士为民主独立战斗的行为英勇无比。美国独立战争使美国人民摆脱了宗主国的控制，促进了世界人民对幸福的追寻。
美国史学家杰西·莱米什表示，美国独立战争需要二次评价，这次革命具有更为激进的性质和阶级冲突的特点。