更新时间：2024-09-21 10:28
理查德·赫尔姆斯是一位1913年出生在宾夕法尼亚州圣戴维斯城的美国人，后担任美国中央情报局第6任局长。
理查德·赫尔姆斯Richard McGarrah Helms （1913-2002）美国中央情报局第6任局长（1966-1973），政府国际问题顾问。生于宾夕法尼亚州圣戴维斯城，父亲是一家铝业公司经理。赫尔姆斯早年随父到欧洲，曾在瑞士和德国求学，学得一口流利的德语和法语。1930年回国，1935年毕业于威廉斯学院，开始担任美国美国合众国际社驻德国分社的记者。1936年，纳粹德国举行奥运会，年仅23岁的赫尔姆斯前往采访。靠着一口标准的德语、讨人喜欢的形象以及灵活的脑子，赫尔姆斯居然采访到了阿道夫·希特勒。新闻界因此对他刮目相看。不久，赫尔姆斯便在《印第安纳波利斯时报》当上了广告部主任。
1942年美国卷入二战后，赫尔姆斯应征入伍，在美国海军预备队服役，后到美国战略服务处工作，不久以海军少校衔派往欧洲战区，监视德军潜艇在北大西洋的行踪。因为既懂德语又曾当过记者，赫尔姆斯被艾伦·杜勒斯选中，被吸收进特工系统，并迅速在情报界崭露头角。
战略服务处撤销后，被派往陆军部战略情报单位搞情报工作，1947年到中央情报局工作，1952年赫尔姆斯成为中央情报局负责秘密行动的计划处副处长，后又升为处长。1956年任负责计划的副局长，成为情报机构内独当一面的负责人。这个处专门在国外搞破坏活动，局内有人叫它“肮脏行动处”。赫尔姆斯作为处长，批准甚至拟定发给“现场”人员密电的措词，以便让特工明白“要求”是什么；而国外的中情局各地方站寄回的具体行动方案，在转到决策机构获得最后同意之前，都要经过他的手，签署上他的意见。参与了巅峰伊朗摩萨台和危地马拉阿斯本政权的行动，不过他认为这些行动虽然成功，但是代价过高，中情局变得臭名昭著。1961年，由中情局策划的入侵古巴的“猪湾行动”失败。中情局很多人对约翰·肯尼迪在关键时刻不肯出动空军支持行动不满，赫尔姆斯便是其中之一。他居然“胆大包天”地与约翰·肯尼迪大吵了一架，肯尼迪毫不留情地把赫尔姆斯从舒适的华盛顿哥伦比亚特区办公室“放逐”去尸臭熏天的越南战场。赫尔姆斯却在越南表现得非常活跃，1963年，美国对南越领导人吴廷琰失去了耐心。赫尔姆斯便根据命令，在当地策动了一场政变，把吴庭艳赶下台。不久约翰·肯尼迪遇刺案，赫尔姆斯在华盛顿的“哥们儿”立刻又把他调了回去，这一回，中情局副局长的位置正等待着他。出任中情局副局长后，由于正局长小威廉·弗朗西斯·雷伯恩海军上将年过花甲，为人粗鲁，性情暴躁，对情报业务一窍不通，因此中情局的实际掌权人是赫尔姆斯。1966年6月，他准确的告诉总统，以色列会在当月发生的战争中取胜，时间不超过10天。结果这次战争以第三次中东战争闻名。依靠与总统的关系才获得中情局长位置的雷伯恩，此时已无法同赫尔姆斯同日而语，只好辞职了事，1966年6月18日有总统林登·约翰逊提名为中央情报局局长。1968年理查德·尼克松当选美国总统后，赫尔姆斯得以留任。
赫尔姆斯是中情局第一个从秘密特工提拔起来的、由内部产生的内行局长。但尼克松因为1960年大选失败对中情局积怨很深，对赫尔姆斯送上的情报也不信任，非要中情局修改对苏联武力的评估以适合他的口味，这让赫尔姆斯非常难办。1970年智利举行全国大选，中央情报局在尼克松政府示意下介入，全力阻止萨尔瓦多·阿连德·戈森斯领导的社会主义工人党当选。最终萨尔瓦多·阿连德已微弱优势当选，中情局仍策划以军事政变推翻阿连德政权，最终在1973年假手智利军队以一场军事政变推翻了阿连德政权。在中情局忙着推翻阿连德的秘密行动时，美国共和党也在为尼克松筹划竞选连任总统，为了刺探美国民主党竞选的策略和活动情况，1972年6月17日，他们派麦科德等五人潜入民主党全国委员会总部所在地水门大厦，偷拍文件、安装窃听器，被大厦保安当场抓住。“水门事件”就此拉开序幕。
赫尔姆斯立即意识到这一事件可能会对中情局造成冲击，并迅速准备了应对策略。尼克松为了保全自己的总统宝座，决定让中情局担当“替罪羊”，以“国家安全”的名义承担此事的全部责任，从而掩盖白宫涉嫌其中的事实。但令尼克松意想不到的是，赫尔姆斯竟然对他说“不”。赫尔姆斯公开表示：“中央情报局是一个超党派的机构，是为美国政府服务的，它不偏袒任何一个党派。一旦中情局卷入了国内党派之争，它便失去了对总统、对国家的价值。”他还提醒下属：“尽量离这起事件远一些，否则会被人利用，会被牵连进去。”1972年尼克松在连任成功后，第二年就解除了赫尔姆斯的职务，把他派往伊朗任大使。
从1973年开始，参议院外交委员会开始调查中情局对智利大选介入事件，赫尔姆斯在接受调查时，竭尽全力保护中情局秘密，拒不承认中情局在智利的干涉活动。1977年，他因向国会撒谎而被判处2年监禁，并处以2000美元最高罚款，成为了中情局历史上第一位、也是唯一一位被判监禁和罚款的局长。穷困潦倒的赫尔姆斯居然付不起罚款，最后还是他在中情局的朋友帮他付了钱。他的行为赢得了美国情报界对他的尊敬，他被认为是“维护中央情报局的英雄”。1983年任里根总统任命他美国战略力量委员会成员，授予他国家安全奖章。2002年10月22日，89岁的赫尔姆斯去世。他从事情报工作30余年，有“第一流的职业秘密活动家”之称。