更新时间：2023-08-15 17:17
八抬大轿一般指需要八个人抬的轿子，是中国古代的一种交通工具，而据史记记载，轿子盛行于宋朝，在当时，如名医出诊、病人就医、走亲访友、州官出巡等都会使用，并在当时已有八抬大轿。到清朝时轿子已成为一种比较普遍的重要代步工具，但八抬大轿多为官员外出乘坐。
轿子的雏形可溯源至夏朝时期，有二人抬、四人抬和八人抬。典型的八抬大轿有清末民初宁波式花轿，采用榫卯结构联结，没有一枚铁钉子。在中国古代，八抬大轿一般为官职较高的官员乘坐，比如，在清朝，三品以上的京官，外省督抚和钦差大臣等均有资格乘坐八抬大轿。至清末民初，百姓操办婚事，也可用八抬大轿迎娶。
史书记载，轿子的雏形远在夏朝时期就已经存在，曾记述大禹治水时自称:“予乘四载，随山刊木。”“四载”当中，就包括原始的轿子。对此，《史记·夏本纪》中也有类似的记载。夏禹治水时期的“陆行乘车，水行乘船，泥行乘，山行乘樺(jú)”。这个“樺”字，按照南梁学者裴骃《史记集解》的说法，就是“钉鞋”，按照清朝学者俞正燮《癸已存稿》的说法，就是“山轿（滑竿）”。早在夏朝建立之前，“肩舆”已经是一种重要交通工具，只是比较简陋的“滑竿”。肩舆像一个车厢，缚上两根长竿，上面坐人，放在肩上抬行，为一种代步工具。后来出现了以手抬高与腰齐的“腰舆”，以攀挽竿负行的“攀舆”和半抬半拉的“挽舆”等。1978年，河南省文物研究所在固始县候固堆发掘了一座春秋时期的大墓，墓主人是宋景公的妹妹吴国的句伍夫人，墓中出土有三乘肩舆，分屋顶和伞盖形两种，距今2500 多年，是中国最早的轿子。此后随着道路交通的发展，乘车、乘骑因其方便快捷，很自然地发展成为陆路交通的主流方式，以致历代封建王朝大都有限制“肩舆”的规定，其用意显然是防止官僚队伍的腐化。
从先秦到两晋，统治阶级多乘车外出，但轿子在皇室贵族中逐渐流行。在交通不便的南方山区，轿子普及得更快。唐朝时，肩舆主要为帝王、妇女及老弱病官员所用，虽非通用交通工具，但在山区使用较多。到宋朝，轿子逐渐普及，选材精良，造形美观。南宋时，因道路险阻，百官获准乘轿。明代初年，对乘轿有明确规定，但中后期轿子使用更为普遍，甚至中小地主也常乘轿。宋朝时用轿始盛。俗谓“武官骑马，文官坐轿”。镇江市的轿子有木制、竹制、藤制三种，长方形，高约1.5 米，宽约 0.8米，有二人抬、四人抬、八人抬的。镇江道台的官轿是八人抬的绿呢金顶大轿。
明清时期，轿子发展为四人抬或八人抬。王公贵族比较喜欢坐轿子。清朝文人王士祯有诗道：“行到前门门未启，轿中安坐吃槟榔。”清代时期直省督、抚与出京的三品以上的高官才有资格乘坐八个人抬的“八抬大轿”。其他官吏只能坐“二人小轿”或“四人小轿”。官员需按制例，否则就要受罚。百姓有钱也不得逾制。到爱新觉罗·颙琰、爱新觉罗·旻宁之后，“未人流”的末吏也可以公然乘轿出人，民间富商豪绅竟相演绎“轿舆文化”，轿子的制作越来越精良、舒适，城乡道路上到处有官轿、民轿流行。
20世纪八九十年代中国黔西南布依族结婚用轿子作为迎亲用具。一般由两人抬，也有四人抬和八人拾，取成双成对、四平八稳之意。
八抬大轿与其他轿子（2人抬，4人抬）都为木结构，构造基本一致，只是抬轿子人数不同。比较有名的八抬大轿是收藏于浙江省博物馆的花轿是清末民初宁波市式花轿，其采用榫卯结构联结，没有一枚铁钉子，由几百片可拆卸的花板组成，没有轿门，迎亲时有专门的拆轿师傅跟随在迎亲的队伍里负责拆卸，使新娘子方便出入。花轿木质雕花，朱漆铺底饰以金箔贴花，远远望去金碧辉煌，犹如一座微型的宫殿。轿上采用圆雕、浮雕、透雕等三种工艺手法进行装饰。
轿顶上是锡制的立体形盛开的莲花，轿上雕有250个人物及花鸟虫兽。轿子的结构前后左右对称，雕有24只凤凰、38条龙、54只丹顶鹤、74只喜鹊、92只狮子和124处石榴百子等。还有一组组圆雕人物，组成了戏曲场景，如《浣纱记》《天水关》《铁弓缘》《水浒传》《西厢记》《荆钗记》《拾玉镯》等。轿子的中段地方还辅以镜片玻璃画，每一幅彩绘画上也都是一个古典名剧片段。轿子另有长轿杠二根，朱红漆，圆角方杠，通体光素，有双孔(插杠用)，两端阳刻楷书“聚成號大鸿福轿”；短轿杠二根，朱红漆，通体光素，圆角长方杠；横连杠一根，两端楔口，中央阳刻填金彩楷书“大鸿福”。长杠592厘米，短杠长219厘米。
皇室王公所用的轿子称为舆轿，达官贵人所乘的，叫作官轿。古时，八抬大轿一般需要一定的身份地位才能乘坐。比如，清代规定，凡是三品以上的京官，在京城乘“四人抬”，出京城乘“八人抬”；外省督抚乘“八人抬”，督抚部属乘“四人抬”，三品以上的钦差大臣，乘“八人抬”等。
人们娶亲所用的轿子，称为花轿。旧时的结婚讲究明媒正娶，由夫家用八个人抬的娶亲大花轿抬进门。
宋朝时轿子是广为使用的代步工具，如名医出诊、病人就医、走亲访友、州官出巡等。清朝时期，从礼制和身份来讲，三品以上的京官，出京城乘“八抬大轿”，外省督抚乘“八抬大轿”，三品以上的钦差大臣，乘“八抬大轿”。至清末民初，百姓操办婚事，迎娶之日，多用八抬大轿迎娶。