巴拿马地峡（地峡 of Panama）是美洲中部的一个地峡，从哥斯达黎加边界延伸至哥伦比亚边界，全长约640公里，连接南、北美洲。

巴拿马运河开凿于其上，连接大西洋加勒比海和太平洋，大大降低了美洲东海岸和西海岸之间的海上旅行时间。

地理位置

自哥斯达黎加边界至哥伦比亚边界之间的、东西走向的陆地。约长640公里(400哩)。连接南、北美洲，分隔加勒比海(大西洋)和巴拿马湾(太平洋)。为南、北美洲最窄处(50∼200公里〔30∼120哩〕)，巴拿马共和国国土。最狭处为达连(Darien)地峡(东)和奇里基(Chiriqui)地峡(西)。山脉、雨林和平原交错其间。最初由美洲原住民定居。19世纪初巴拿马独立前始终由西班牙统治。1849年修筑了横贯地峡铁路。1914年巴拿马运河通航，很多人到运河区定居。战略地位重要。

连接北美洲与南美洲的中美地峡的最南段地带。位于哥伦比亚和哥斯达黎加之间，分隔太平洋和大西洋加勒比海。一般指巴拿马共和国所在地，包括东部的达连地峡和西部的奇里基地峡以及巴拿马运河区，长约640公里，宽48-193公里，绝大部分地方海拔不超过600米，是美洲大陆最狭窄、低级的地段。地峡西部有塔瓦萨拉山地。巴拿马地峡位于墨西哥高原的东南，狭窄的陆地呈西北—东南走向，连接着北美与南美大陆,两侧分别濒临太平洋和大西洋的墨西哥湾、加勒比海。

巴拿马地峡原是一条狭长的谷地，阻碍了南、北美大陆之间动植物群的相互交流。后来，随着板块运动的影响，南极洲孤立，洋流的改变,特提斯海消失，阻碍了海洋的径向交换。当北极接近海面冰流及格陵兰冰流形成后，巴拿马地峡闭合，南北美大陆连成一片，由此造成两洲之间动物的交流，同时也阻止了大西洋与太平洋的沟通。巴拿马地峡关闭对生物演变产生了巨大影响，具有重大的古生物学意义。

历史

巴拿马地峡一直是一个具有全球意义的地方。它的形成作为一种地质特征，对生物和气候产生了一些影响，这些影响在全球范围内产生了共鸣。海洋的分隔增加了两岸海洋生物的多样性，美洲大陆之间的连接使陆地生物得以交流。地峡的形成从根本上改变了大洋间的冷暖流环流系统，导致了北极冰盖的形成。海湾流的形成以及大西洋的天气和洋流系统最终成为 "三角贸易 "路线的环境动力，而 "三角贸易 "路线是近代早期大西洋世界体系的基础。

2007 年在运河区发现的各种旧石器时代动物的遗骸包括犬熊、微型马、犀牛、骆驼、现代河马属的早期近亲，以及至少一种水牛。

最早居住在地峡的人类是古美洲原住民，他们可能在 18-15 千年前到达这里。莫纳格里洛考古遗址包含公元前 2500-1200 年的陶瓷器，是中美洲最早的陶瓷器之一。该遗址还包含该地区最早的玉蜀黍属农业遗址之一的证据。莫纳格里洛遗址逐渐形成了各种繁荣的文化传统，被考古学家认定为大科克莱文化区。巴拿马共和国的原住民自居住在地峡以来，就一直与更广泛的地区交流和传播网络保持着联系，远在尤卡坦半岛的奇钦伊察（Chichin Itza）就发现了可克莱金器，这就是证明。1501 年，当欧洲人首次抵达时，地峡上已广泛居住着讲 Chibchan 语和 Chocoan 语的民族。

1513年9月25日，西班牙征服者瓦斯科-努涅斯-德巴尔博亚（Vasco Núñez de Balboa）是第一个到达太平洋的欧洲人。巴尔博亚在加勒比海沿岸航行时，从当地人那里听说地峡的另一侧有第二片海洋。1519 年，巴拿马共和国镇在太平洋沿岸一个小型土著定居点附近建立。1671 年，威尔士私掠船亨利·摩根（Henry Morgan）从加勒比海一侧穿过巴拿马地峡，摧毁了这座城市。该城被重新安置在西面几公里处的一个小半岛上。老城遗址 "Panamá Viejo "保存完好，并于 1997 年被联合国教科文组织列为世界遗产。

被称为 Cueva 的当地土著居民经历了欧洲人在地峡殖民统治带来的种族灭绝影响。16世纪初，殖民势力在从巴拿马共和国到尼加拉瓜的整个中美洲进行了区域性的土著人奴隶贸易。恶劣的工作条件、征服战争以及对土著社区和基础设施的破坏，导致土著人在地峡殖民化最严重的地区被彻底毁灭和驱散。到 1550 年，巴拿马、农布雷-德迪奥斯和纳塔三个城市的土著人加起来还不到三百人。在西班牙对秘鲁的殖民统治期间，地峡发展成为一个重要的贸易港口，并成为征服南美洲和中美洲的行政中心。

从1707年起，秘鲁总督辖区的白银和黄金通过陆路由西班牙运银列车运往贝略港，在那里，西班牙宝藏船队将白银和黄金运往塞维利亚和加的斯省。1698年，苏格兰试图建立一个定居点。

从 1849 年开始的加利福尼亚淘金热，使从大西洋到太平洋的人员运输量大幅增加。蒸汽轮船将淘金者从美国东部港口运来，他们徒步、骑马，后来又乘坐铁路穿越地峡。在太平洋一侧，他们登上了太平洋邮政轮船公司驶往旧金山的船只。

苏伊士运河的开发者费迪南德-德-莱塞普斯于 1880 年成立了巴拿马共和国运河公司，该公司在 1889 年巴拿马丑闻中破产。1902-1904 年，美国迫使哥伦比亚给予地峡省独立，购买了巴拿马运河公司的剩余资产，并于 1914 年建成运河。

生物圈

作为连接两块广袤陆地的桥梁，巴拿马的生物圈充满了南北美洲重叠的动植物。例如，地峡地区就有超过 978 种鸟类。热带气候也孕育了无数体型庞大、色彩鲜艳的物种、昆虫、两栖动物、鸟类、鱼类和爬行纲。地峡沿线被山脉分割，大西洋（加勒比海）一侧的天气通常比较潮湿，而太平洋一侧的天气则明显分为雨季和旱季。

交通建设

2001年11月27日，经过近两年的建设和3个月的试车，横贯巴拿马地峡、连接世界两大洋——太平洋和大西洋的巴拿马地峡铁路27日正式通车。

巴拿马地峡铁路位于巴拿马运河的西岸，全长75．6公里，总投资7500万美元，由美国堪萨斯铁路跨国公司子公司——巴拿马运河铁路公司承建。