更新时间：2023-08-15 18:20
曹娥（130年-143年）是中国东汉时期著名的孝女，出生于浙江绍兴市上虞区会稽上虞。据传，曹娥的父亲曹盱在五月五日迎伍神的祭祀活动中溺于舜江（今曹娥江）中，数日不见尸体。当时年仅14岁的曹娥昼夜沿江嚎哭，十七天后也投江，五天后曹娥的尸体抱着父亲的尸体浮出水面。这个故事被传为神话，继而相传至县府知事，令度尚为之立碑，让他的弟子邯郸淳作辞颂扬。为了纪念曹娥的孝节，人们在曹娥投江之处兴建了“曹娥庙”，她所居住的村镇改名为“曹娥镇”，曹娥殉父之处定名为“曹娥江”。
据虞预的《会稽典录》记载：“孝女曹娥者，上虞区人，父盱，能抚节按歌，婆娑乐神，以五月五日迎伍神，为水所淹，不见其尸。”曹娥的父亲曹盱是个巫祝，负责祭祀方面的工作，东汉汉安二年（143年）五月五日，曹盱驾船在舜江中迎潮神伍君，不幸掉入江中，生死未卜。”
《后汉书·列女传》记载：“孝女曹娥者，会稽上虞人也。父盱，能弦歌，为巫祝。汉安二年五月五日，于县江溯涛婆娑迎神，溺死，不得尸骸。娥年十四，乃沿江号哭，昼夜不绝声，旬有七日，遂投江而死。至元嘉元年，县长度尚改葬娥于江南道傍，为立碑焉。“
曹娥之父溺于江中，数日不见尸体，孝女曹娥当时年仅十四岁，她昼夜沿江哭寻父亲。过了十七天，在五月二十二日这一天她也投了江，五日后她的尸体抱父亲的尸体浮出水面。
后人为纪念她，改舜江为曹娥江。元嘉元年（151年），上虞区县令度尚改葬娥于江南道旁，命弟子邯郸淳作诔辞，刻石立碑（即“曹娥碑”），以彰孝烈。后蔡邕访之，值暮夜，手摸其文而读，题生辰八字于碑阴：“黄绢幼妇外孙臼”（为一谜面，谜底为“绝妙好辞”）。
据史料记载，自宋代以来历代帝王对曹娥曾大肆褒扬。宋元八年（1093年）赵煦敕建高大辉煌的曹娥正殿。宋徽宗大观四年（1110年）敕封灵孝夫人。政和五年加封昭顺。淳祐六年敕封纯懿夫人，又敕封其父为和应侯，其母为庆善夫人。元后至元五年（1339年）加封慧感夫人。明洪武八年（1375年）朱元璋命官赴庙祭奠，诚意伯刘基亲撰诔文。清嘉庆十三年（1808年）敕封福应夫人。同治五年（1865年）加封灵感夫人，钦赐“福被曹江”匾额。民国年间，中国国民党多有军政要人题赠楹联匾额，其中蒋介石先生题匾“人伦之光”现悬庙宇正殿。
端午节是中华民族传统节日，“因天人相应而立，孕人文精神而丰”，是我国最古老的节日之一，历史上推出的“端午人物”候选人主要有屈原、伍子胥、介子推、勾践、曹娥、陈临、周处、张道陵、钟馗、黄巢、蚕神、农神、药王神，高翼薪等。经过民众长期筛选，影响最大的有三位：屈原、伍子胥和曹娥。这三位入围者都有感动历史的人生故事，去世原因都跟水和五月初五有关，死后都被后人追思礼赞。如果将历史上所有与端午节有关的人物进行PK，屈原无疑是最终胜出者，成为历朝历代公认的“端午人物”。
一、屈原是熊通熊通之子屈瑕的后代，约于公元前340年出生于楚国丹阳（今湖北宜昌市秭归县）。由于屈原反对楚怀王与秦国订立同盟，没有成功，反被楚怀王逐出荆州，开始了流放生涯。楚顷襄王即位后，依旧宠信奸佞，再次将屈原革职放逐。公元前278年，秦国大将白起带兵南下，攻破了楚国首都。屈原不忍再看到国破家亡、百姓流离颠沛的苦难，虽有心报国，却无力回天，于是选择以死明志，于五月五日自投汨罗江而亡。
二、伍子胥是春秋末期吴国名臣。他本是楚国人，其父亲伍奢和哥哥伍尚都是官员，遭谗言陷害，一起被楚平王杀害，伍子胥从楚国逃到吴国，成为阖闾的重臣。公元前506年，伍子胥协同孙武带兵攻入楚都，当时楚平王已死，伍子胥掘其墓，鞭尸三百下，以报父兄之仇。吴国倚重伍子胥等人之谋，成为诸侯一霸。伍子胥曾多次劝谏吴王夫差杀掉越王勾践，但夫差不听，反听信谗言，派人送一把宝剑给伍子胥，令其自杀。
《史记卷六十六·伍子胥列传第六》中有记载，“乃使使赐伍子胥属镂之剑，曰：「子以此死。」伍子胥仰天叹曰：「嗟乎！谗臣为乱矣，王乃反诛我。......」乃自死。吴王闻之大怒，乃取子胥尸盛以夷革，浮之江中。吴人怜之，为立祠於江上，因命曰胥山。“原文比较长，意思是吴王听信谗言，赐剑让伍子胥自杀，伍子胥骂了一通街，最后说了一句”老子死后把我的眼睛挖出来挂在城门上，老子要亲眼看着吴国灭亡“，然后自刭而死，吴王听了很生气，后果很严重，命人将伍子胥的尸体装在用皮革做的袋子里，让它在长江中漂浮。吴国的百姓敬重伍子胥，为他在长江边上建立了祠堂，这个地方因此就叫做胥山。
三、曹娥的典故上面已经说了，但是现在有争论曹娥究竟是五月五日投江的还是二十二日。根据《会稽典录》《后汉书.列女传》记载的话，应该是曹娥父亲在五月五日祭祀时掉入江中，曹娥十七日后才投江。而民间传说也有说曹娥是五月五日投江的。
民俗学专家罗双慧分析说，这三位“端午人物”入围者的人生故事都很感人，但令人感动的原因各有不同。屈原是忧国忧民悲愤而死，伍子胥是被逼无奈而死，曹娥是为父亲尽孝而死。相比之下，人们更推崇屈原的爱国主义情操。因为这种对国家对民族的“大爱”，是历朝历代公认的个人最崇高的理想情操，是伍子胥个人的恩怨情仇和曹娥对父亲的“小爱”所不能比拟的。
屈原的最终胜出，还因为他有良好的公众形象、巨大的社会影响力以及政府的大力推崇。伍子胥“掘墓鞭尸”疯狂复仇行为，给自己留下了“一介武夫”的公众形象，引异国之军报私人之仇，也争议颇多，很难得到人们广泛尊重。十四岁的曹娥还是未成年人，虽然孝心可嘉，但投江行为并不值得提倡。
相比之下，才华横溢的屈原是一位伟大诗人，曾创作《离骚》、《天问》、《九歌》、《九章》、《招魂》等著名诗篇，社会影响力巨大。他以高洁人格谱写的“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”等千古名句，也给历史留下了“正直峻洁、刚正不阿、超凡脱俗、宁死不污、殉身理想、九死不悔”的良好公众形象。在元代，加封“楚大夫屈原为忠节清烈公”，更加提升了屈原的“人气”。
“屈原的人格魅力符合儒家文化君子的基本理想。在数千年的文化哺育中，屈原的诗句被人们千古传颂，他的人生故事也融入端午的节日习俗中，共同参与铸造中华儿女的民族性格，并代表中华民族爱国主义精神走向亚洲、走向世界。迄今，东亚十多个国家都把端午节作为自己国家的传统节日，足见屈原这位‘端午人物’的社会影响之大。”罗双慧说。也有说法说是为百姓求情，跪了三天，饿死了。
《后汉书·列女传》
《会稽典录》
后人为纪念她，改舜江为曹娥江。
元嘉元年（151）上虞区县令度尚改葬娥于江南道旁，命弟子邯郸淳作诔辞，刻石立碑，以彰孝烈。后蔡邕访之，值暮夜，手摸其文而读，题生辰八字于碑阴：“黄绢幼妇外孙齑（jī）臼”（为一谜面，谜底为绝妙好辞）。
宋元祐八年（1093年）赵煦敕建高大辉煌的曹娥正殿。
宋徽宗大观四年（1110年）敕封灵孝夫人。政和五年加封昭顺。
淳祐六年敕封纯懿夫人，又敕封其父为和应侯，其母为庆善夫人。
元后至元五年（1939年）加封慧感夫人。
明洪武八年（1375年）朱元璋命官赴庙祭奠，诚意伯刘基亲撰诔文。
清嘉庆十三年（1808年）敕封福应夫人。
同治五年（1865年）加封灵感夫人，钦赐“福被曹江”匾额。