更新时间：2023-09-25 13:33
武陵山土家族人的油茶汤，制作十分考究。先将茶叶、粉丝、黄豆等物，用油炸过，加煮熟的腊肉粒、豆腐颗和玉米泡，再加葱花、姜米等佐料，掺上烧沸的油汤，吃起来清香爽口。它是土家人待客的传统民族饮料。
油茶汤是武陵山区土家族人特有的一种传统美食，亦名土家油茶汤。很受当地人的喜爱，其中以重庆酉阳、黔江区、秀山土家族苗族自治县，湖北省来凤县等地油茶汤最为著名。当地有话曰：家无油茶汤，顿顿都不香。正宗的土家人里户户都备有一个黑锅专用来打油茶汤，而且从来都不洗锅，而是让锅的表面时时都有一层油汤浸着，当地人认为只有这样打出来的汤才会越来越醇香。
武陵山生态环境良好，自然物产丰富，土家苗汉人民和谐相处，在长期的捕鱼、狩猎、农耕、战争、迁徙的过程中，孕育出独特的民族饮食文化。
油茶汤对土家族人来说一日三餐少不了。它是一种似茶饮汤之类的点心小吃，香、脆、滑、鲜，味美适口，是土家人传统的非常钟爱的风味食品。
kang清末两广总督张之洞巡视酉阳土家族苗族自治县时，就点名要喝土家油茶。川、黔、湘、鄂边邻一带的土家苗族都特别喜欢喝这种土家油茶，并将其作为款待佳宾的最上礼仪。
由于土家族只有语言而无文字，对于油茶汤流传下来的说法也众说纷纭。据传，油茶汤是土家放牛娃在茶山里摆“家家”而发明的。他们在山上拾得一捧山茶籽，放在瓦罐中炒出了茶油，再摘来茶叶放入油中一炸，兑上山泉水，加入随身带来的炒苞谷，越吃越有味。尝到了这种自制的美味，放牛娃们就常在山中做这种最原始的“油茶汤”；后来，此事传到大人中，大人们试着用铁锅、茶油、茶叶等对这种做法加以改进，久而久之就做成了土家族地区常喝的油茶汤，从此油茶汤便在土家族地区流传下来。另一种说法是，大约在明代，土家族人民经常遭受侵扰，被封建统治阶级围攻。到了除夕这天，人们家中只剩下了一些粗茶叶、茶油、玉米、蒜苗了，于是只好用这些东西烧一锅“油茶汤”过年，从此这一风俗一直沿袭至今。还有一种说法认为油茶汤起源于汉代。因为相传汉将军马援伏波当年驻扎酉阳土家族苗族自治县，因当地多瘴气，将军便用合茗叶、茱萸、芝麻等研成末，再加盐制成汤，供士兵饮用。后来当地百姓纷纷仿效，渐成习俗，遂演变成今天的“油茶汤”。早在清嘉庆二十三间（1819）修的《龙山县志》上也有清楚的记载：“有所谓油茶者，取黄豆、玉蜀黍、芝麻、米花、腐干、干松茹、腊肉，以脂油炮炒之，撩起；下水，油锅内加茶叶，煎数沸，酌碗中，泡诸物饷客以示敬。”
后来当地百姓纷纷仿效，渐成习俗，遂演变成今天的“油茶汤”。“油茶汤”味道鲜美。土家族有一首歌谣这样唱道：“土家儿女爱唱歌，只因烧了油茶汤喝……”
土家油茶汤制作方法，是先用食用油炸适量茶叶至蜡黄后，加水于锅中，并放上姜、葱、蒜、胡椒粉等天然佐料，水一沸便舀入碗中，加上事先炒好(或炸好)的炒米花、爆米花、恋爱豆腐果、核桃仁、花生仁、黄豆等“泡货”即可食用。油茶汤的制作关键是茶叶质量和炸茶叶的火候，佐料和“泡货”的选用可随客人口味。土家人制作油茶汤叫打油茶汤，有专门的铁锅，平时不用挂在火坑屋的木板壁上。
做油茶汤所需炊具也较简单。在农村则只需一口铁锅、一个三脚、一把锅铲和一些火就行，而在城镇的仅需铁锅、锅铲、窑炉就行。在龙山县湾塘乡，不少人家还有专门装盛油茶汤的罐子，有陶的、铁的、铜的、瓷的。装油茶汤时就将罐放在火边煨着，在上山劳动时就装一大罐油茶汤以备午餐时用。专用的油茶汤铁锅和罐子，是长年累月不洗的，因为油糊糊的还不易生锈。
用旺火将铁锅加热，放入菜油，先把花生粒炸成金黄色后装盘。再将豆腐干炸爆开后装盘，炸豆腐干时要掌握火候，不能炸糊。炸完豆腐干后，把糍粑也可过油炸一下，核桃仁炸不炸都可以。接下来，把锅中油盛出，换猪油（因为一般植物油不及猪油香）少许，待油温加热至六成时，把姜末放入油中，同时放入茶叶翻炒至刚好1～2秒时间，倒入适量水（以没茶叶为宜），水沸腾时用锅铲煸炒略压，目的是茶叶爆开后加水挤压，这样不仅可以出茶汁，茶叶也不会焦角，还可以软贴汤中；等沸腾1至2分钟，再加入大量水烧开，放盐适合口味后，舀至碗中，再放入炸好的花生粒、豆腐干，核桃仁、蒜末等，这样可以一边喝汤，一边食用汤中花生粒、豆腐干、核桃仁，如果这时再配上用孝义火烧好的糍粑，吃起来那感觉是满口余香，回味悠长。
值得注意的是，油茶汤中不能放味精，因为味精会改变汤的原汁原味，同时汤中一般也不放辣子，因为喝汤时容易呛人。
油茶汤喝起来也有讲究，喝茶叶汤也有学问。土家人有一句白话文：“油茶汤不冒气，巴（注：即烫）坏傻女婿”。因为做油茶汤一般用猪油，做好了之后猪油会浮在表面上，温度极高，但它不像开水会冒白气，看不出来烫。傻女婿们受丈母娘油茶汤款待，为表示捧场，一大口灌下去，轻者舌头烫掉一层皮，重者烫得满嘴水泡。虽然人人都知道这句话，但每每上当的人还是不少，其原因都是因为其制作的油茶汤太香了。
油茶汤可以单独喝，也可以配上各式辅料喝。据说最讲究的油茶汤辅料有好几十种。不过，一般人家常吃的也就几种：炒米、锅巴、花生仁、核桃仁、葵花籽等等。传统的喝法是不用勺或筷子，端着碗转着圈喝，讲究把汤和辅料同时喝完，或是拿一根筷子插在碗里慢慢划圈，同时喝汤。要想同时把汤和辅汤都喝干净也需要一点技术，用土家人的话说就是“舌头上要长钩钩”。在土家山寨有些老人喝油茶汤时嘴还不用接触到碗，只在碗边上空用巧劲一吸，碗中之物便进入口中，其中趣味，妙不可言。
茶艺表演分为以下若干步程序：
“会聚众香为美食”。主要原料包括花生仁、核桃仁、黄豆、芝麻、脆哨、茶叶、菜籽油等。炒制或油炸好上述原料后放入擂钵捣碎成沙粒或粉状，另将荞皮、米胖、黄椒等茶点用油炸脆备用。
“融会众香为一体”。用茶籽油将茶叶炸黄，加入适量的水，再放入备好的黄豆、花生等配料，用长柄木瓢在铁锅内慢慢摁压，将煮熟的茶叶压烂与各种配料融为一体，成为糊状的茶糕备用。也可即做即用加水熬成油茶。
“调配众香成佳肴”。将菜籽油放入锅内，再放入制好的茶糕轻炒，然后加水煮沸，放入适量的盐、花椒粉，撒上炒熟的芝麻，香喷喷的油茶就做好了。
“一碗油茶表敬意”。将油炸好的荞皮、米胖等装入盘内摆放木桌中央，将土陶碗摆放桌子四面，按长辈、老人、客人依序献上油菜。
“茶香入心皆醉人”。为什么叫吃油茶呢，因为油茶中众多的配料及茶叶都是要吃进肚里的。油茶已经是一种食品了，所以要说吃油茶。到凤冈吃油茶千万别客气，一般不得少于三碗，叫“三碗不见外”，否则就有看不起主人之嫌。吃完一碗后应大大方方地把空碗递给主人，主人会马上再为你添上，三碗以后你若吃饱了，则只要把筷子架在碗上或将筷子连同碗一起递给主人，主人就不再给斟茶了。吃油茶是一种生活的享受。闻闻芬香、品品芬味、尝尝美食。
“再上层楼入佳境”。要边吃边啜，边赞美。吃完后更要向热忱好客的主人表示感谢。若是吃了新娘煮的油茶，吃完最后一碗时，应在碗中放些喜钱（也称为“针线钱”），双手递给新娘以示贺喜。
茶艺表演过程中常常还伴有欢快活泼、古朴自然、反应土家族劳动和生活的民族舞蹈，音乐清新流畅、节奏明快。
板楯夷蛮，巴人后裔，武陵土家；集天地之灵气，煮醇厚之油茶；待宾客之妙品，汇山肴之精华；揉捻清明节之春色，咀嚼民族之奇葩。清新一族，脆酥润滑。口齿留香，朵颐愉悦，神清气爽，乐煞“毕兹卡”。
吊脚楼里，曾放胆溢香迷住匆匆客；武陵山下，莫不惊叹娟婵拔火熬春茶。山寨遗风，饮食之魂，归真返璞忘却幽怨、困惑、惆怅不分你我他；酉水奔腾，轻桡渔箸，满怀情谊笑看嘉木、葱姜、绿豆、团撒、花生雪飞花。
1991年4月在著名茶乡杭州市举行的“中原地区国际首届茶文化”节上，来自二十多个国家的茶道艺术家各显特长，异彩纷呈，而土家油茶汤却在此次茶文化节上独树—帜，倾倒了茶道艺术家和品茶专家。来凤县土家族干部唐洪祥率领“中国鄂西自治州来凤县土家族油茶汤茶艺团”赴杭州参加“中国首届国际茶文化节”，接待十多个国家和地区的200多名宾客品饮，深受大家好评，称赞是中国茶文化一绝。大会组委会、国家旅游局、浙江省人民政府授予唐洪祥同志“中国茶道艺术表演家”光荣称号。
原本大会规定每个代表团只能表演—次，而油茶汤却被破格连烧六次，二百多名外宾在喝过油茶汤后连连赞叹：这是难得的饮料和佳肴，味道美极了！有的外宾十分羡慕地说：土家人有福气，祖先留下了这么好的茶文化。
至今在全州县，土家油茶汤特别是在咸丰、来凤县等地盛行。1992年，“来凤县土家族油茶汤茶艺团”参加了在杭州市举办的中原地区首届茶文化节，博得“来凤名茶传千里，土家油茶香九州”的赞誉。韩国代表团称赞土家族油茶汤“是中国茶文化一绝。”后来有关部门将土家族油茶汤提炼、整理成“四道茶”（即白鹤茶、泡儿茶、油茶汤、鸡蛋茶）、油茶道表演等形式，使之成为一种规范化的程式茶道。在2005年中国茶叶协会主办的中国富硒茶叶文化节上，幽雅卓绝的“四道茶”茶道茶艺表演成为一道靓丽的风景，使得油茶汤这一土家茶文化精髓得以发扬光大。