更新时间：2023-08-15 17:25
知府，是中国古代地方行政长官，也总管州、县的事务。知府这个职位相当于现代的省长(或省辖市长)。古代正史《职官志》中有明确的记载，宋朝正式设立州府级地方长官“知府事”，明朝时才有了以“知府”为名的地方官职。
知府的重点在“府”，而府的变化直接体现了不同历史时期里知府的职权变化。魏晋时期，州刺史同时兼着将军的职务。州刺史是文职，将军是武职。州有州的衙门和幕僚，将军则有将军的衙门和幕僚。将军的衙门，就叫做“府”。唐朝，中央政府对府非常重视，在首都、陪都以及皇帝登基前任过职的州普遍设置府，比如京兆府、河南府、太原府等。唐朝府的长官，叫作府尹。到了宋朝，知府管着一个州府的军政事务，手中掌握的权力会因为州府的不同而稍有差异。元朝，府被分化为总管府(路)与“散府”(府)，汉人先前的实力被大大削弱。明清时期，除了首都、陪都所在地的府长官仍叫府尹外，一般的府长官，都称为“知府”，在史书上以正式官名确定下来，并且对府的职权、责任和义务有了详细的规定。知府在清朝是从四品文职外官。
明朝以来对府一级行政长官的正式称呼宁夏知府。——唐·高适《别董大》知府朱孝纯。——清·姚鼐《登泰山记》。知府属于从四品。
详细解释
1.官名。唐制于京都及创业驻幸之地特置为府，至宋潜藩之地皆升为府。或置牧、尹，或以朝臣出任，权知府事，省称知府。明代始以知府为正式官名，管辖州县，为府一级的行政长官。清代因之。《水浒传》第四六回：“知府随即取了供词，行下公文，委当方里甲，带了仵作公人，押了邻舍、王公一干人等，下来检验尸首，明白回报。”清龚自珍《江南安庆府知府何公墓志铭》：“龚自珍娶于山阴何氏，实知府裕均从女孙。”
2.智慧的府库。形容智慧丰富。汉王充《论衡·辨祟》。
从唐朝开始即有以其他官职兼“知府事”或“权知府事”的做法，但“知府事”还不是正式的官职名称，而且管辖范围与后来的州府可能有很大差别。
五代十国因循唐制不变，也有类似做法。
到了宋代，在府、州、军、监设立地方长官，府的地方长官为知府事，知府事一般还会兼领其他的官职，因而边境州府的知府在军事和政事上的权力可能大于一般州府。
而且正式把官职名改为知府。
清代沿袭明制，没有大的变化，为从四品，宣布条教，兴利除害，决讼检奸。三岁察属吏贤否，职事修废，刺举上达，地方要政白督、抚，允行。”《清史稿·职官三》
府的演变
在中国的许多朝代中，都设置了“知府”这一职位。
“知府”这一官职，是由“知”和“府”两词结合而来。府作为一级地方行政单位，它的演变经历了一个较长的过程。
在魏晋时期，州刺史兼任将军之职。州刺史是文职，将军是武职。州有州的衙门和师爷，将军另外有将军的衙门和幕僚。将军的衙门，就叫做“府”。
到了唐朝，中央政府在首都、陪都以及皇帝登基前任职的州设置府，例如京兆府、河南府、太原府等等。府的长官，称为府尹。
五代十国因循唐制不变，也有类似做法。
宋朝时，府的设置逐渐多了起来。府隶属于路(路是介于中央与州之间的一级行政区划)。在府、州、军、监设立地方长官，府的地方长官为“知××府事”，简称“知府”。宋朝的知府事总领一个州府的军政事务，具体权力因不同的州府而稍有差异。因为各地有特殊情形，知府一般还会兼领其他的官职，因而边境州府的知府在军事和政事上的权力可能大于一般州府。
辩误：在元朝，达鲁花赤是监路、监府、监州、监县的官，只管官，不管民，因此不算是行政长官。
明、清两朝，省、县之间的一级行政单位被称作“府”。除了首都、陪都所在地的府长官仍然称府尹外，一般的府长官，都称做“知府”，意思是“知(即主持)某府事”。知府之下，设同知、通判等官员，辅佐知府处理公务，分掌粮税、盐税、江海防务、水利等等。
在明初，按照缴纳税粮的多少，“府”被分成三等：京府府尹为正三品；纳粮20万石以上为上府，上府知府从三品；20万石以下为中府，中府知府正四品；10万石以下为下府，下府知府从四品。不过不久就将所有知府均改为正四品。当时，全国有150多个府。
明中期以后，巡抚逐渐取代布政使成为一省之行政长官，布政使品级由正二品降为从二品，进而知府也由正四品改为从四品。各府因自然条件的差异、交通通塞、事务繁闲、人口多寡、路程远近、案件多少、民风顺劣，定有“冲、繁、疲、难”四个字，省会或四个字都含有的为最要缺，含三个字的为要缺，含两个字的为中缺，含一个字或四字全无的为简缺。虽然都是正四品，但是简缺和中缺一般给初次当任知府或当任知府时间不长的官员，尤其初次任职的，往往不是朝廷直接任命正式任职三年，而是由督抚奏请朝廷，署理知府职务一年；要缺和最要缺则给当任知府很有经验的官员。
知府衙门为知府的办事机构，亦称府署，府衙。通常主要设有府堂、经历司、照磨所和司狱司。府堂是知府衙门中一个综合性的办事机构，内有典史若干人。经历司，是知府衙门内掌管出纳文移诸事的机构，设经历1人秩正八品，知事1人轶正九品。照磨所，是知府衙门掌勘磨卷宗等事的机构，设照磨1人，秩从九品。司狱司，是知府衙门掌察理狱囚诸事的机构，设司狱1人，秩从九品。
自明代始府州县衙亦仿中央六部之制，设吏、户、礼、兵、刑、工六房，与中央六部相对应。清代康熙，六房之外又设铺长房，承发房等。各房的职能是：
吏房：掌署内考勤，乡绅、丁忧、起复，在外省做官各事。
户房：掌户口管理，征税纳粮，灾荒赈济等事。
礼房：掌兴学、科举、教化、旌表、礼仪、祭祀、节庆等事。
兵房：掌兵差、民壮、考武、治安等事。
刑房：掌破案侦缉、堂事笔录、拟写案，管理刑狱诸事。
工房：掌工程营造，修理仓库，起盖衙门等事。
铺长房：掌邮传及迎送官员之事。
承发房：应办各种公文信札，皆由此房挂号，又分发各房转办。
各房办事人员通称典吏，而各房之头目，或称经承，或以各房之名冠之，称吏书、户书、礼部尚书、兵书、刑书、工书。其下工作人员称胥吏、书吏、书办等。各房书吏一般为十余名，不超过20人，他们不是官员，没有品级，大都是举业无望之人，只好掏钱纳粟买来书吏差事，或通过招募考试而被选用。
此外，各府还设有儒学，置教授1人，掌教育在学之士，考察生员学习、品德之优劣等，以训导佐之。医学，设正科一人，品秩未入流，为府属之医官。阴阳学，设正术一人，未入流，为府之阴阳官，兼辖星学。僧纲司，设都纲一人，从九品，副都纲一人，未入流，为一府管理僧人之官员。道纪司，设都纪一人，从九品；副都纪一人，未入流，为府内管理道士之官员
少数府还分别设有库大使、仓大使、宣课司大使、税课司大使、检校等官。知府衙门之属官，也视事务繁简而置，无定员。
清代官吏俸禄以岁俸为名，发给银两，自一品到九品至未入流，共分10个等级。一品最高180两，二品155两，三品130两，四品105两，五品80两，六品60两，七品45两，八品40两，正九品33两，从九品及未入流只有31两。
出身
出任知府之官，以正途出身为多。中国台湾学者李国祁等对70府4935名知府统计，正途占绝对优势，而正途中，又以进士为多，其次是举人。“清代规定，各省首府的知府，原则上要由正途出身。违例保送非正途，如所保者犯有贪酷劣迹，一经发觉，即将原保上司，降三级调用（私罪），其所以如此，乃因首府知府为一省头面人物，既要接受督抚之直接督派，又要应接四面八方的人事，故人选要求较严。
选任
随时荐举。清代，顺治帝即以“知府乃吏治之本，若尽得其人，天下何患不治？”下令在京各衙门满汉堂上官及在外督抚，各举才行兼优堪任知府一人，详开履历事迹具奏，吏部再加察议，奏请定夺，以备三十处知府之用。此令开启了清代荐举知府的先河，为其后所奉行。史载，乾隆朝“明荐、密保，更进迭用”，尊举有助于“通科目之旁，破资格之弊”，为清代诸帝所重视。
京察一等，外放知府。外放之官主要为部院司官（郎中、员外郎、主事），翰林官（编修、检讨、庶吉士），科道官（给事中、御史）。外放办法是将京察一等（守廉、才长、政勤、年富力强，并称职者）人员带领引见，第一次圈出者，复引见一次，再圈出者始以知府记名外放。"如光绪二十一年，编修冯煦以京察一等，外放安徽凤阳府。清制规定京察三等之官，“俱不准保送知府”，三等为操守廉正，勤于政事，但才具平庸者。由此可见，清统治者对知府的人选素质要求是很高的。
论俸截取或推升为知府。论俸截取，指吏部根据官吏领取俸禄之年限及科分名次之资格。核定截止日期以选用。京官外放，计俸年限各不相同：给事中、御史要俸满三年，郎中两年以贵捐纳郎中官职的，试用期满后还要延长两年，如有以贵捐免试用郎中的，也应俸满三年方能截取知府官职。“对截取人员有严格的要求，郎中自必才具谙练，系部中表现出色，平素所倚重者。违例保送者，要照失察例议处。如爱新觉罗·颙琰时，吏、户二部堂官违例而受到议处，而奏参之御史李振祜则赏记录二次。翰林院编修、检讨如“长于吏治”，六年俸满由院保送知府。同知、直隶州知州三年俸满，可推升知府。后又有变通，如同知、知州果堪称职，可不拘年限。再如不得人，即于散州知州、知县内，择才优出众者保荐。
当然，皇帝还可随时任用他认为需要的官员，不受任何法令限制。如爱新觉罗·旻宁十六年，翰林编修张集馨，被特简为山西朔平府知府即是一例。不过，此种情况不常见。
考核
清统治者对知府的考核十分严格。除“大计”之年知府应由督抚“注考”外，皇帝还下令督抚，对知府应随时甄别。雍正时，令督抚于知府中“循分供职，不能察吏而又无过犯可参者”，奏请暂留本任，仍于本省拣选保题引见，到任后，前任交待来京，以部属改用。乾隆又屡令督抚，要秉公甄别知府，如有年老龙钟者，即勒令休致，或才具不胜知府之任，尚可内用部属，外用同知、通判等官者，亦分别具奏，与年老之员，一同送部引见请旨，"庶守令相因整理，而于吏治民生大有裨益”.。当时，广东惠州知府王苏，“虽诚谨可信，但才非练达，办事迟钝，"南雄市知府梁弘助，“虽黾勉供职，而短于才具，毫无展布，"结果都降为同知。爱新觉罗·颙琰亲政后，又以“知府为承上接下要职，严谕督抚考核”。这种不定期考核，从考核的绩效看，应为较好的考核形式，它在某种程度上可避免定期考核中的形式主义，具有积极的意义。
由上述可见，清代对知府的人选要求是严格的。它要求担任知府官职的人，不仅要精力旺盛，勤于政事，更要具备为政能力。凡不符合此项条件的，一经发现，都要降级使用。
升迁
按《钦定吏部则例》规定，清代知府可升道员（正四品）与盐运使（从三品），因道员与知府品阶较近，故以升道员为常。但也有因品能兼优而超的。清代知府很少有直升中央部院堂官的，这在一定程度上反映了清代人事制度循序渐进、按资递升的特点。
品级
明代：正四品。
清代：初制正四品。乾隆十八年（1753年）改从四品。
俸禄
洪武二十年（1387年）九月更定的文武百官岁禄标准，成为有明一代文武百官俸禄标准的定制。按照定制，知府月米24石、岁米288石。
俸禄标准是以米石计之的，但事实上却并非全支本色米石，而另有繁杂的“俸钞折色”变化。知府的俸钞折色定例如下：
顺治十三年（1656年）议定的俸禄标准，成为被后来沿用的定制，按照定制，正从四品俸银105两，俸米105。
清代雍正初年实行耗羡归公，支发各官养廉银后，养廉银遂成为有清一代与正俸并行的俸禄制度。
职掌
关于明代知府的职掌，《明史·职官志》记载较详尽：“知府掌一府之政，宣风化、平狱讼、均赋役，以教养百姓。每三岁察属吏之贤否，上下其考以达于省，上吏部。凡朝贺、吊祭，视布政使司，直隶府得专达。凡诏敕、例令、勘割至，谨受之，下所属奉行。所属之政，皆受约束于府，剂量轻重而令之，大者白于抚按，布按议允乃行。凡宾兴科贡，提调学校，修明祀典之事，咸掌之。若籍帐、军匠、驿递、马牧、盗贼、仓库、河渠、沟防、道路之事，虽有专官，皆总领而稽核之。”
表面看来，明史记载知府之职权，为“宣风化、平狱讼、均赋役，以教养百姓”，知府似乎是一亲民之官，实则不然。若进而考察，则可知其主要职责为“考察属吏"“上下文移”，府乃是上级考核官吏，监临属县，办理公文的承转机关。而所谓“宜风化、平狱讼……”云者，自然也是主要督率其属县而施其政。
清代知府职掌，与明略同。《清史稿·职官志》有记载：“知府掌总领属县，宣布条教，兴利除害，决讼检奸。三岁察属吏贤否，职事修废，刺举上达，地方要政白督、抚，允乃行。”
方克勤（1326—1376），字去矜，宁海人。洪武四年（1371年），征召到京师，参加吏部考试得第二名，特授官济宁市知府。
李贽（1527—1602），字宏甫，号卓吾，别号温陵居士，福建泉州晋江人。明万历五年（1577年），由南京刑部员外郎出任云南姚安知府。
陈鹏年（1662—1723），字北溟，号沧州，湘潭人。康熙帝四十三年（1704年）升任江宁知府；康熙四十七年（1708年）十月，任苏州市知府。这位知府很体恤百姓，当时康熙南巡，总督阿山主张增加摊派用作南巡之资，陈鹏年坚决反对。为着这件事，陈鹏年得罪了阿山。后来，因为建讲堂，陈鹏年让阿山抓住了把柄，差点被整得杀头。清末台北知府陈星聚，出身贫寒，母亲守寡含辛茹苦供他上学，从小就受“好好学习，长大要做好官、清官”的启蒙教育；在当官后遇灾年，他“减粮减税”助民众度过灾年。百姓称他是好官；遇恶霸横行乡里，能嫉恶如仇，伸张正义，为民除害，百姓称他为清官；在法军侵略台北市的危急时刻，又带领人民抗击侵略，带头拉石筑城，动员全城10万军民筑城守城；他不顾个人安危，只身上山劝说对他有深仇大恨的山大王山妹下山共同保卫台北，群众又称他为“孤胆英雄”知府。他以身作则，爱民如子，嫉恶如仇，刚正不阿，一心救国。
刘墉（1719—1805），字崇如，号石庵，又号木鹿、斋、青原、香岩、日观峰道人。山东诸城人，大学士刘统勋长子。乾隆二十七年（1762年），授太原府知府；乾隆三十四年（1769年），授江苏江宁府知府。
明代文武官服一般分为朝服、祭服、公服、常服和燕服五大类，另外还有少数官员会有幸得到皇帝的特殊赐服。知府为四品的官服，其公服和常服与其他品阶的官服有明显的区别。
公服：洪武元年（1368年）规定，在朔望朝见、侍班、谢恩、见辞时，以及外放的官员每日清晨上堂时，须穿着公服，以乌纱帽、团领衫、束带为定制，四品官员的公服上织以径一寸五分的小碎杂纹花纹工程图。
常服：官员们参加常朝、日常办公时穿着的官服即常服。洪武元年（1368年）规定常服形制和公服一样，都是乌纱帽、团领衫及束带。七品文官的袍衫为一尺阔大袖，腰带用素银。洪武二十四年（1391年）定制，常服在胸背处增加动物纹样，文官四品为云雁。这些纹样都设计在方形边框之内，置于团领衫的前胸和后背。文官用飞禽，取其有文采之意。
清代官服中是主要的一种服饰是清朝官员服饰，穿用场所和时间也多。补服，也叫做“补褂”，前后各缀有一块补子，形式比袍短又类似褂但比褂要长，其袖端平，对襟，所以或称“外褂”、“外套”。能表示官职差别的补子，即是二块绣有文禽和猛兽的纹饰。根据《大清会典图》规定如下，文四品绣雁。
补服在服饰种类划分中属于礼服，但补服是一个特殊的服装种类，既属于礼服，又属于吉服。它与朝服套穿时属礼服，与吉服袍套穿时属吉服。清代凡朝会祭祀，都要服朝衣补服，凡筵燕（宴）、迎銮及一应嘉礼，俱服蟒袍补服。
有清一代，皇帝对作为清代地方行政制度中间环节的知府制度，始终非常关注。他们不断颁诏下谕，反复强调知府官职的重要性并认真督促知府制度的运行，这是清朝以前历代所未曾有过的。清代知府的设置最为普遍。清统治者根据当时政治、经济、文化等方面的需要，不断升州为府，来加强对这些地区的控制与管理，较之以往朝代只根据政治的特殊需要，如将皇帝所在之州改为府等，具有科学性。清朝以前，府尹或知府的任用、考迁等，均无定制，人事任免反复无常，缺乏严格的标准；清代，知府的人事任免已制度化，在此基础上又有灵活变通，以使人地相宜。清代是知府人事法规最完备的时期。清代知府制度在清代地方行政系统中居于举足轻重的地位，清代爱新觉罗·颙琰朝两广总督蒋钙曾说清代“外官莫要于知府”，可见，他对清代知府的地位是有着明确认识的。
知府是沟通督抚与州县信息的桥梁。清代，省与州县一般相距很远，上下与各地信息，如靠“驿递”，则比较缓慢。而知府之设，则相对缩短了督抚与州县间的距离。
知府一级的设置，还有助于协调督抚与州县两级权力的正常实施。地方行政只有两级，二者权力行使就有困难。对督抚来说，若集各县事务于一身，疲于各省一般性的事务，则会影响其宏观控制之职能。如各县有事案不上报，又易造成督抚对州县的失控；对州县来说，如直隶于督抚，凡事疲于往来呈报，又不能得到及时的答复，也影响州县权力的实施。知府之设，则可解决二级的困难。在考察吏治方面，知府充当督抚的耳目。在清理刑名方面，“知府尤为上下关键”，徒刑以下的大小案件，经过知府的处理和过滤，可为督抚桌司集中精力妥善办理大案要案提供必要的条件。此外，在维护社会治安、发展经济、振兴地方教育等方面，知府一级都为协调上下两级权力的实施，起过不容忽视不可替代的作用。无此层级或不重视此一层级，上下间权力行使则会发生故障，如清末“知府之权轻矣，各州县之于司道督抚分位悬殊，情事杆格，其中贻误，实非所浅”。