更新时间：2023-11-06 22:47
英国保守党（Conservative Party）是英国历史最悠久的政党，英国两大主要政党之一，其最高领导人称领袖、副领袖，党主席是第三号人物。保守党的政治思想主要包括传统主义、个人主义、进步主义。
保守党前身为1679年成立的托利党（Tory），1833年改称保守党。第一届保守党政府由罗伯特·皮尔爵士(Sir Robert Peel)组建，1874年至1880年，本杰明•迪斯雷利（Benjamin Disraeli）担任首相，逐步把保守党建立成为一个强大的有组织的政党，以适应资产阶级竞选的需要。与此同时，本杰明·迪斯雷利强调社会改革，以缩小贫富生活条件的巨大差距，再加上强大、积极的帝国和外交政策，帮助该党超越了阶级障碍。1886年，一部分自由党人因反对爱尔兰自治而脱离了自由党，另组“国家统一党”，保守党遂和国家统一党结成联盟。1912年，国家统一党正式并入保守党，称为“保守统一党”，简称为保守党。现在保守党仍保持这个名字是为了表示保守党是坚定主张维护英国的统一和团结的。1940年温斯顿·丘吉尔担任首相，但未能在1945年的第一次战后选举中领导自己的政党取得胜利。在1951年的大选中，保守党利用选民对工党的不满情绪重新登台，温斯顿·丘吉尔再次出任首相。1955年4月，丘吉尔辞职，艾登继任首相。英、法侵略埃及的战争失败后，1957年1月，艾登又被迫下台，由哈罗德·麦克米伦出任首相。1963年10月，麦克米伦因国内外政策的失败而宣告。鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）在2022年6月6日的党内信任投票中幸存，但于7月7日被迫辞职，破坏了在党内本已脆弱的支持。9月，被外交大臣利兹·特拉斯取代，特拉斯在党员投票中击败了另一位最终候选人，前财政大臣里希·苏纳克。在提出的经济计划引起金融市场恐慌后，特拉斯在上任仅六周后于10月被迫辞去党领袖一职，被苏纳克取代。2024年7月4日，议会下院选举中保守党失利，结束了其长达14年的执政。7月5日，苏纳克宣布辞去首相职务，同时辞去保守党政党领袖职务，但将留任至新党首产生。
保守党的组织机构有三个互相独立的系统，即议会党团、中央总部和全国联合会。这三者相互之间没有隶属关系，只有工作上的协作关系。保守党一直主张通过英美关系获得安全保障，对抗苏联；通过英欧关系对欧洲大陆发挥政治影响并获取经济利益；通过英联邦关系维持历史纽带，发挥软实力。该党主张减少公共开支，大幅度削减财政赤字，保持宏观经济稳定，改革银行体系，缩小政府规模，重建制造业，向低碳经济转型，从欧盟收回重要的经济、社会、法律权力，与印度建立“特殊关系”、与中国建立更紧密的合作关系、与美国保持坦诚平等的伙伴关系。
英国保守党是当今英国的两大资产阶级政党之一。该党是在19世纪三四十年代由托利党演变而来的，这个演变过程被称作是保守党的“重建”。19世纪30、40年代英国经济高速发展，政治和社会面貌发生了重大而深刻的变化。作为英国主要旧式政党的托利党在各个方面已不能适应形势变化的需要。
英国工业革命是保守党进行“重建”的最重要的历史条件和根本原因。工业革命是推动英国整个政治制度变革，包括政党制度演变的主要动力。19世纪30年代起，工业革命进入了一个更高的发展阶段，其标志就是运输业的革命——铁路业在英国蓬勃兴起。工业革命使工业资产阶级的经济力量越来越强大。从英国国民生产总值的构成来看，1821年农林渔业产值首次低于工矿业(包括建筑业)的产值，1831年这两个部门之间的产值差距进一步扩大。由于工业产生决定性的影响，工业资产者即厂主就成了英国社会里起决定作用的阶级；工业家在政治上居统治地位，一切阻碍大工业发展的社会制度遭到消灭，就成为必然的了。这时作为社会政治制度一部分的政党制度也必然随之发生相应的变革。
1832年议会改革是保守党“重建”的直接原因。议会改革后，选民的人数增加了一倍，即由原来的40.9万人增加到81.4万人。旧式政党规模小，并局限于议会之内，它们对突然增多的大量选民难以控制。因此保守党重建的一个重要步骤就是大力发展议会外的党组织，成立选民登记协会，加强中央机构。此外，议会改革后下院地位的提高和代议制度的日趋完善也是促使保守党重建的重要因素。加强党的力量是为了取得对下院的控制权，而取得了对下院的控制权就意味着取得了统治权。很显然，保守党的重建正是适应了这方面的需要。
无产阶级的产生和无产阶级与资产阶级之间斗争也是导致保守党“重建”的一个重要原因。19世纪上半叶，无产阶级队伍的扩大使统治阶级惶惶不安，1831年从事农业的成年男子劳动力占劳动力总数的1/3，到1851年仅占1/5。与此同时，无产阶级的经济状况恶化，处境十分悲惨。他们不堪承受压迫，不断进行斗争，阶级矛盾尖锐化了。恩格斯指出：“这些阶级对立，在他们因大工业而获得充分发展的一切国家里，特别是在英国，又都是政党形成的基础，政党斗争的基础，因而也是全部政治史的基础。”统治阶级为了维护自己的统治，镇压无产阶级的反抗，必然要加强作为统治中枢的政党的力量，从而强化了自己的统治。
王权的衰弱也为保守党的“重建”提供了有利的条件。英国革命后，王权受到较大限制。但在乔治三世时期，王权的地位上升。而在王权鼎盛时期，要建立一个强大的政党是很困难的。1832年改革法案加快了把政治制对比的这种变化，填补王权留下的权力空白。
保守党的前身是托利党，1679年当时国王查理二世有很多私生子，但没有婚生的子女。国王的弟弟詹姆士有继承王位权利，同时也是天主教徒。多数英国人不愿意看到王权落入天主教徒手中，议会公开分裂成两派，莎夫茨伯里的一派坚持宗教改革的原则，坚决反对天主教徒登上王位，主张剥夺詹姆士的继承权；丹比的一派则坚守王位继承的正统原则，主张保留詹姆士的继承权。之后这两派各自得到一个永久性名称，主张排斥的叫“辉格党”，反对排斥的叫“托利党”。两派对英国的政治原则各守一端。
在1715年的议会选举中让辉格党轻易取得胜利，而汉诺威王朝当然也就只能依靠辉格党的支持了。1715年10月，詹姆斯二世詹姆士·爱德华在苏格兰发动一次叛乱，企图恢复斯图亚特王朝的统治，叛乱很快就失败了。叛乱给托利党造成重大打击，在许多人眼中，托利党成了“詹姆士党”，托利党掌权就意味着斯图亚特王朝复辟。辉格党充分利用了这种恐慌情绪，把托利党全部赶出了宫廷，中央政府成了辉格党的天下。辉格党连续掌权近半个世纪，托利党则退居乡间，形成“宫廷"与“乡村”的对立。18世纪上半叶，英国政局就呈现这种特色。
辉格党因几十年的掌权已腐朽不堪，内部宗派林立，最大的两个派系是罗金汉一福克斯派和皮特一谢尔本派。经过一番权谋，乔治三世在1770年起用诺思勋爵（托利党），组成清一色的“国王之友”政府，辉格党被完全抛在一边。诺思政府仰仗乔治三世，对内伸张国王个人的权力，对外激化与殖民地的矛盾，北美独立战争就是在这个政府的高压政策下爆发的，结果造成内外危机重重。1782年，诺思顶不住美国革命胜利的冲击波而宣布辞职，1783年，年仅24岁的小威廉·皮特（托利党）出面组阁，乔治三世自以为能控制年轻的威廉·皮特。威廉·皮特完全不是人们所估计的那样幼稚无知，实际上是英国历史上最有能力的首相之一。1784年上台之初，举行议会大选，并且在选举中大获全胜。选举标志着一个时代的结束，即国王个人统治的结束；此后一直到1830年，都是由托利党控制政权。
为了适应1832年选举改革后的形势，于1833年采纳约翰·威尔逊·克罗克(John Wilson Croker)的建议，改称保守党。第一届保守党政府由罗伯特·皮尔爵士(Sir Robert Peel)组建，罗伯特·皮尔在《塔姆沃思宣言》(Tamworth Manifesto，1834)中提出了纲领，强调及时改革滥用权力的行为、法律和秩序的必要性、有序的税收体系，以及土地利益、贸易和工业的重要性。保守党除代表封建势力外，同时还代表大资产阶级的利益。英国资产阶级为了向海外扩张其经济势力，主张采取自由贸易政策；但英国的地主阶级以及与土地有关的资产阶级，为了保持农产品的价格，却主张采取保护政策。1846年，保守党在废除“谷物法”问题上分裂为两派：一派以保守党首相皮尔为首，主张降低关税，取消谷物法，以取得海外廉价粮食的供应；另一派以狄斯雷利为首，反对取消谷物法和降低关税，以维护国内大地主的利益。同年皮尔由于强行废除谷物法被迫辞职，保守党的皮尔派分子格拉斯顿等一百二十人，相继脱离保守党，其后多数加入了自由党。
1867年，本杰明•迪斯雷利（Benjamin Disraeli）推出新议会改革，法案议会通过新的扩大选民范围的改革法后，保守党又立即把各选区的登记协会联合起来，建立了“全国保守与宪政协会联盟”，以统一全党的宣传和竞选工作。1868年本杰明•本杰明·迪斯雷利（Benjamin Disraeli）接替担任首相，但年末保守党在大选中失败，迪斯雷利辞职，对该党进行了重组。1870年，设立保守党的行政机构“中央事务所”；使保守党更加团结和强大。1874年至1880年，本杰明•迪斯雷利（Benjamin Disraeli）担任首相，逐步把保守党建立成为一个强大的有组织的政党，以适应资产阶级竞选的需要。与此同时，本杰明·迪斯雷利强调社会改革，以缩小贫富生活条件的巨大差距，再加上强大、积极的帝国和外交政策，帮助该党超越了阶级障碍。本杰明·迪斯雷利的贡献在于将该党从一个主要为地主利益说话的政党转变为一个可以从中产阶级和新获得选举权的工人中吸引支持者的政党。1886年，又决定建立保守党的区域组织。保守党的组织机构渐具规模。
1886年，自由党领袖格拉斯顿提出爱尔兰自治法案，以约瑟夫·张伯伦为首的一部分自由党人表示反对，脱离自由党，成立“国家统一党”。保守党和国家统一党结成联盟。1912年，国家统一党并入保守党，称为“保守统一党”，简称为“保守党”。在苏格兰与北爱尔兰，现在仍称为“统一党”。在接下来的20年里，保守党除了3年之外一直执政，在关税政策上的分歧导致保守党在1906年的选举中惨败，直到1915年5月与自由党组成战时联盟保守党才重新掌权。1916年大卫·乔治接过领导权，保守党开始占主导地位。劳合·乔治成立一个内阁中的内阁即“战争指导委员会”，真正的决策机构，引发自由党不满。1918年5月该党正式分裂，以赫伯特·阿斯奎斯为首的98名自由党议员反对政府，反对劳合-乔治与保守党合作的政策。在1918年的选举中，大多数当选支持联合政府的候选人都是保守党人。
第一次世界大战前，保守党与自由党轮流组阁。第一次世界大战期间，保守党参加了自由党内阁，两党联合内阁曾维持到1922年。1922年，保守党后座议员（英国议会下院中坐在后排议席的普通议员）迫使该党退出联合政府，从而促使该党领袖奥斯丁·张伯伦辞职。这次叛乱在很大程度上是由于许多议员对自由党领袖兼首相大卫·劳埃德·乔治的反感，以及对自由党提出的一些干预主义改革的不安。1923年，安德鲁·劳去世，由斯坦利·鲍德温（Stanley Baldwin）继任首相。在随后举行的新的大选中，保守党得到259席，工党得到191席，自由党两派加起来是158席。保守党和自由党不愿联合组成政府。由工党领袖拉姆齐·麦克唐纳出任首相。除了1929年至1931年短暂的工党政府，保守党在1945年之前一直为执政党。鲍德温是一个受欢迎的人物，也是“新保守主义”的设计师，试图通过一场温和的运动，摆脱该党自1918年以来所倡导的自由放任的经济政策，来吸引中产阶级。
鲍德温的继任者阿瑟·尼维尔·张伯伦(Neville Chamberlain)在1940年5月被自己的后座议员强迫下台，原因是在第二次世界大战最初几个月的领导不力。张伯伦被另一位保守党人温斯顿·丘吉尔取代，后者与工党组成了联合政府。尽管丘吉尔领导国家在二战中取得了胜利，但未能在1945年的第一次战后选举中领导自己的正义党取得胜利。在野期间，该党改革了自己的政策和组织。它创建了一个新的青年运动(青年保守党)和一个教育分支(保守党政治中心)，恢复了该党的研究部门，并采取行动增加党员人数。
在1951年的大选中，保守党利用选民对工党的不满情绪重新登台，温斯顿·丘吉尔再次出任首相。但是战后，无论是工党还是保守党，都无法改变大英帝国日益瓦解、国内财政经济危机日益深化的必然趋势。1955年4月，温斯顿·丘吉尔辞职，艾登继任首相。英、法侵略埃及的战争失败后，1957年1月，艾登又被迫下台，由哈罗德·麦克米伦出任首相。1963年10月，麦克米伦因国内外政策的失败而宣告。在丘吉尔、安东尼·伊登、哈罗德·麦克米伦和亚历克·道格拉斯-霍姆的领导下，保守党开始接受与工党达成的“战后共识”的关键原则——即承认国家有责任维持充分就业，并支持使用基于约翰·梅纳德·凯恩斯理论的经济需求管理技术来实现这一目标。此外，该党并没有试图扭转福利措施，也没有试图扭转工党在1945年至1951年引入的大部分工业公有制。保守党政府确实启动了一项大规模的房屋建设计划，并在增加国民医疗服务支出的同时减少了所得税。然而，在20世纪60年代早期，经济衰退和一系列丑闻——其中一个涉及战争部长与一名据称是苏联间谍的婚外情——削弱了该党的支持率。
从1964年到1979年，保守党与工党轮流执政。在爱德华·希思(Edward Heath)担任首相期间(1970年至1974年)，该党推行旨在放松对金融和工业管制的政策。经济问题导致了与工会的对抗，尤其是全国矿工工会，以及党内分歧。希思在1974年召集了一次选举，工党失败了，允许工党组建少数派政府。1974年，在第二次全国大选中败给工党后，希思的政党领袖职位由玛格丽特·撒切尔接替。在担任反对党领袖的四年中(1975-1979)，玛格丽特·撒切尔多次表明推行放松管制和供给侧经济改革的决心。希思上台后对英国的大西洋联盟政策进行了重大调整。他试图以英美“天然关系”取代英美“特殊关系”，以利英国加入欧洲共同体，并以此为契机积极推动欧共体发展为独立实体，通过建构平衡的欧美关系令英国“两头受益”。
1979年保守党战胜工党后，撒切尔夫人担任首相，撒切尔夫人上台后进行改革，保守党政府改革的基本理论依据，是体现出鲜明的新保守主义特点的撒切尔主义。撒切尔主义在经济方面的主要主张是，强调市场自身对经济的作用，减少国家对经济的于预，大规模实施私有化；撒切尔主义在社会保障方面的主要目标是，降低社会福利支出，实现政府财政支出的明显降低，减轻英国经济所承受的沉重社会保障负担，合理弱化国家在社会保障方面的责任与地位，强调个人在社会保障中应该承担更加积极的义务与责任，努力做到国家责任和义务与个人责任和义务的基本平衡。试图在经济领域“削弱国家”，削弱工会的力量，减少福利项目。将这一雄心勃勃的经济议程——包括几家国有企业的私有化和向租户出售150多万套廉租房(公有房屋)——与道德传统主义和对通过欧洲经济共同体(最终由欧盟继承)进一步实现欧洲一体化的怀疑态度结合在一起。保守党内外的批评人士都认为，“对市场的崇拜”在很大程度上导致了社会秩序的瓦解，然而，玛格丽特·撒切尔能够领导政党在1983年和1987年的大选中大获全胜，部分原因在于1982年马尔维纳斯群岛战争中的果断领导，以及反对党内部的深刻分歧。撒切尔夫人最终在1990年辞去了党领袖(也因此辞去了首相)的职务。
1990年11月，年仅47岁的英国保守党政府财政大臣约翰·梅杰John Major）当选为保守党领袖，接替执政11年之久的撒切尔夫人，成为19世纪以来英国最年轻的首相。玛格丽特·撒切尔的继任者约翰·梅杰（John Major）在被选为首相之前只担任过很短的一段时间的高级部长职务。1992年英国被迫退出欧洲汇率机制并使英镑贬值后，该党的经济政策受到质疑。由于涉及梅杰政府高官的一系列个人丑闻，再加上面对托尼•布莱尔领导下重新焕发活力的工党，保守党在1997年大选中遭遇惨败，在下议院失去了一半以上的席位。约翰·梅杰上台后，外交政策上较为务实，对欧洲共同体一体化进程采取务实的建设性态度，主张英必须充分地参与进去方能发挥作用，在改革和发展对华关系方面态度较积极。
1997年大选后不久，约翰·梅杰辞去了政党领袖的职务。由于一些潜在领导人因失去议会席位而突然失去资格，前威尔士男子足球代表队国务大臣威廉·黑格(William Hague)当选为该党领袖。开始改革保守党的组织，在传统的保守党据点之外重新建立，并结束在保守党执政的最后几年里困扰该党的派系斗争。2005年，在前内政大臣迈克尔·霍华德(Michael Howard)的领导下，保守党在下议院赢得了大约30个额外席位，但仍远未成为议会多数。霍华德立即辞去了党魁的职务，戴维·卡梅伦(David Cameron)在接下来的五年里主持了保守党的逐步崛起。在2010年的大选中，保守党赢得了307个席位，成为下议院的第一大党，但未能取得绝对多数席位而单独组阁，在与自由民主党经过了4天会晤，最终与其联合组阁，戈登·布朗宣布辞职，卡梅伦被确认为英国自第二次世界大战以来第一个联合政府的首相。
卡梅伦担任首相后，在国内以振兴英国经济、缩减福利和削减政府开支来缓解英国遭受金融危机的打击。在外交政策方面，卡梅伦的主要目标也是拉动国外对英国投资以及为英国寻找就业机会。然而，在2012年的中期地方选举中，保守党及其联盟伙伴都表现不佳，保守党在英格兰、苏格兰和威尔士失去了400多个席位。这一趋势在2014年5月的欧洲议会选举中得以延续，保守党失去了7个席位，不仅落后于工党，而且排在第三位；英国独立党获得第一名。2015年5月英国大选前的民意调查显示，保守党和工党在大选前夕似乎势均力敌。然而，在选举中，保守党取得了胜利——赢得了331个席位，比在2010年选举中的表现增加了24个席位——这使得戴维·卡梅伦能够组建一个多数政府。
几年来，党内对英国继续留在欧盟的不满情绪一直在增长。2013年，卡梅伦首次承诺就这个问题举行全民公投，2016年2月，卡梅伦成功地赢得了欧盟领导人的让步，这些让步旨在取悦欧洲怀疑论者。该党在2016年公投前分裂，卡梅伦领导“留欧”派，前伦敦市长鲍里斯·约翰逊领导“脱欧”派。最终，选民选择离开欧盟，戴维·卡梅伦宣布打算辞去首相和党魁职务。2016年7月，特蕾莎·梅(Theresa May)取代，后者成为英国历史上第二位女首相。
为了在英国脱欧谈判中获得更多支持，特蕾莎·梅呼吁在2017年6月提前举行大选。民意调查显示，预计将在下议院获得巨大胜利。然而，保守党并没有通过选举增加在下议院的席位，而是失去了立法多数席位，降至318个席位。梅被迫争取北爱尔兰民主统一党的支持，以授权少数党政府。特蕾莎·梅曾多次努力争取议会批准与欧盟谈判达成的脱欧协议，但都以失败告终，最终被迫辞去政党领袖一职。鲍里斯·约翰逊在取代梅的竞选中获胜，并于2019年7月成为英国首相。
最初，鲍里斯·约翰逊也未能成功推动英国脱欧，但当在2019年12月的提前选举中，获得了历史性的压倒性胜利，政党赢得了365个席位，增加了47个席位，这是保守党自1987年玛格丽特·撒切尔(Margaret thatcher)领导的具有里程碑意义的胜利以来取得的最大胜利。2020年1月31日，约翰逊终于成功主持了英国正式脱欧，但很快就面临了新的挑战，领导英国应对新冠肺炎全球大流行。在所谓的“派对门”丑闻之后，约翰逊作为保守党领袖的地位变得脆弱，该丑闻涉及约翰逊及其工作人员违反与大流行有关的公共卫生限制参加社交聚会。
鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）在2022年6月6日的党内信任投票中幸存，但于7月7日被迫辞职，破坏了在党内本已脆弱的支持。9月，被外交大臣利兹·特拉斯取代，特拉斯在党员投票中击败了另一位最终候选人，前财政大臣里希·苏纳克。在提出的经济计划引起金融市场恐慌后，特拉斯在上任仅六周后于10月被迫辞去党领袖一职，被里希·苏纳克取代。
当地时间2024年5月4日，保守党在英国地方选举中遭遇了40年未遇的惨败，近半数参选议员落选。斯塔默5月4日在英国《观察家报》上发文，痛批保守党方面的分裂态势以及苏纳克政府的瘫痪无能，并要求英国即刻举行大选。当地时间7月4日晚，英国议会下院选举的出口民调显示，保守党获得议会下院650个席位中的131席，按规定，一个政党若要单独执政，须在议会下院获得过半数议席，即650个议席中的至少326席。由于工党将赢得议会下院过半数席位，能够单独执政，该党领袖斯塔默将受英国国王邀请组阁执政。2024年7月5日凌晨，根据英国大选计票结果，保守党落败，工党赢得多数席位。工党的胜出结束了保守党长达14年的执政。同日，里希·苏纳克辞去首相职务，基尔·斯塔默正式就任英国首相；同时里希·苏纳克宣布辞去保守党政党领袖职务，但将留任至新党首产生。
保守党注重通过英美关系获得安全保障，对抗；通过英欧关系对欧洲大陆发挥政治影响并获取经济利益；通过英联邦关系维持历史纽带，发挥软实力。一是英国急速下降的经济军事实力使其无法维持和前殖民地国家的密切联系，加之全球反殖民主义的浪潮高涨，导致英国在英联邦内部的地位降低。二是欧洲大陆的一体化进程发展迅速，“共同市场”蓬勃发展，迅速将欧洲大陆国家转变为英国的主要贸易伙伴。
特蕾莎·梅在2016年10月举行的保守党年会上，率先提出要打造“全球英国”的口号。“脱欧”后的英国虽然无法继续充当影响欧洲的特殊渠道，但是却有发挥世界性影响力的机会；“脱欧”不会导致英国反全球化、反移民的趋势，反倒是创造了“拥抱全世界”的机会；“脱欧”后的英国前景并非黯淡凄惨，而是有可能和经济快速增长的发展中国家缔结贸易协定，获得经济机会。
在贸易方面，英国和美国、中国、、澳大利亚等国家都试图开展自贸协定谈判。在安全方面，英国积极参与美国主导的“自由航行”等活动。从2020年开始，“全球英国”进入战略化阶段。约翰逊政府于2021年3月发布了名为《竞争时代的全球英国：安全、国防、发展与外交政策整合评估》的新国家安全战略。该战略将英国追求“全球英国”的目标细化为一套战略方案，其目标是在各国竞争日趋激烈的时代下，利用科学和技术维持战略优势、塑造未来开放的国际秩序、强化国内外的安全与防务，以及在国内外进行韧性建设。为了实现这些目标，将在未来4年内投入1880亿英镑用于军事开支、拨款14亿英镑建立“全球英国投资基金”以吸引全球优秀科研人员前往英国工作等。
保守党自上个世纪60年代以来为了解决福利国家危机问题，奉行新自由主义治国理念，其基本主张是贸易自由化、资源配置市场化和生产资料私有化，提倡个人自由至上的价值原则。鼓励公民积极参与市场经济竞争和通过慈善等公民社会组织解决社会问题，反对公民通过政治行动要求政府解决个人应负责的问题，认为政府以公平或民主之名过度干预财富分配是对个人自由的侵犯。在新自由主义意识形态的影响下，保守党公开宣传自由、竞争和自助等价值观。
保守党执政，采用了凯恩斯主义的经济政策，即用扩大财政赤字、提高所得税、实行国有化、增加社会福利等措施来人为地刺激经济。由于种种原因，凯恩斯主义的经济政策非但没有刺激英国经济迅速发展，反而使其长期陷入“停停走走”的恶性循环之中。凯恩斯主义经济政策导致国有化企业连年亏损，福利措施耗资过多，公共开支庞大，财政赤字达到了使经济无法承受的地步。保守党政府为推行货币主义经济政策已采取以下主要措施：削减所得税，增加增值税；控制货币发行量。削减公共开支；减少国家干预，把部分国有化企业出售给私人；放松金融控制；减少企业的税收；开辟“工业发展区”；限制工会权力。
2010年，将基础设施建设作为促进经济增长、增加就业的重点领域，制订了为期20年的长期规划。积极扮演企业“友好型”和家庭“友好型”政府，促进就业，激发市场活力。加速金融创新，带动出口和投资增长。积极开展金融工具与服务创新，以保持的全球金融中心优势，推进人民币业务“西方中心”和西方独一无二的“伊斯兰金融中心”是其中两大重点。
英国保守党领袖选举规则是1965年2月由当时该党政党领袖霍姆勋爵制订的。按照规则，保守党领袖由保守党下院议员投票选举产生。任何候选人在第一轮投票必须获得过半数、并且要比对手领先总票数的15%的票才能当选。如果第一轮选举产生不出领袖，就必须举行第二轮选举在第二轮选举中，下院议员只要有人提名均可参加，获过半数的简单多数即可当选。如果在第二轮选举中，候选人均未能获过半数的票，就得进行第三轮选举。这时只有在第二轮得票最多的前三名议员才能成为候选人进入第三轮选举，这也是最后一轮角逐，得票最多者就成为保守党领袖。
英国是议会制国家，大选中获下院多数席位的政党上台执政，其领袖成为首相。因领袖对政党影响重大，因而领袖推选历来为各党重视。作为被誉为英国天然的执政党的保守党，在不同时期选择领袖的做法不同，可划为三个阶段。
在1965年前，保守党对如何选领袖及如何罢免领袖未规则规定。领袖通常经高层非正式协商产生，无任期限制。因运作过程隐秘，高层组成的圈子被称为“神秘圈”。当政党执政期选择领袖时，通常国王会参与协商，在与少数高层商议后，国王邀请某人组建政府就任首相，新首相随后在保守党上下两院议员组成的会议上被正式确认为领袖。执政时首相就是领袖，在野时前任首相是领袖，如没有前任首相或前任首相不能或不愿担任，那政党有两位领袖，即上、下院两位党团领袖。在1965年前，保守党未曾于在野期选过一次新领袖。领袖须是议员，在20世纪前，领袖多来自上院，之后政党逐渐从由选举产生的下院议员中选择领袖。1963年，道格拉斯·霍姆放弃上院贵族爵位，以平民身份通过补选进入下院担任领袖和首相，再次确认这一新原则，此后领袖均从下院产生。
1965年新规则规定，政党执政和在野都会选领袖，领袖由本党下院议员投票产生。参选人仅限下院议员，议员参选须获得另两名议员提名，后两者名字不公布。如仅一人获得提名，此人被宣布为领袖。如超过一人，则第一轮轮获得有效投票议员（不计算废票和弃权票）的绝对多数支持且比他人多15%票额者当选。若第一轮未有人胜出便进入第二轮，此轮可重新提名，允许新人加入。第二轮获得绝对多数即当选，若无人胜出则进入第三轮。第三轮不许新人加入，只许第二轮得票前三位者进入，采用可转让投票制定胜负，获得绝对多数者当选。新规则的出台终结了保守党数百年来实行的协商做法。第一位按此规则当选的是爱德华·希斯。在1965年选举中，希思第一轮获50票，莫德林和鲍威尔分别获得133票和15票，另有6票弃权。希思未达第一轮当选要求，须举行第二轮投票，但莫德林和鲍威尔宣布退出，希思当选领袖。
威廉·黑格上任后采用混合型领袖选举制。新制度把选举分成两步，先由议员选两人，再交全体党员选一人，具体程序如下：参选议员须获两名议员提名，若仅一人获得提名，不须选举即任领袖；若有2人，无须经议员选举直接交党员决定，获党员投票绝对多数者当选；若有3人或3人以上，议员依淘汰规则选2人，再交党员决定。新制度还规定选举只在如下情况下进行：一是领袖去世或辞职，职位出现空缺；一是有领袖在位，但未通过不信任投票。不信任投票是新的挑战形式，政党对领袖仍不设任期，但议员可对领袖提起不信任投票，领袖本人也有权要求进行这一投票。如由议员发动，须有15%的议员申请，仅议员可参与投票，领袖获绝对多数便连任，且之后12个月内不再举行类似投票；如未获绝对多数，也即失去信任须辞职，其后依两步规则重选，未通过不信任票的领袖不再参与新的选举。
保守党的组织机构有三个互相独立的系统，即议会党团、中央总部和全国联合会。这三者相互之间没有隶属关系，只有工作上的协作关系。2009年，保守党还成立了一个特别部门“保守党中国小组”。
是保守党最重要、权力最大、历史最久的机构。它由下院内的保守党全体议员组成。它掌握着各项法案的讨论及表决权力，更为重要的是，它掌握着选举领袖的权力。它负责下院内保守党的一切活动，并设法实现保守党的各项政策。议会党团只接受党领袖和内阁成员或影子内阁的指导和监督。它的活动不受下院外党组织的约束。保守党发挥执政党或反对党的角色基本由它来实现。
保守党议会党团内的最重要一个组织是1922年委员会（又名：后座议员委员会）。该委员会得名于1922年保守党后座议员在卡尔顿俱乐部中的一次会议。在这次会议上，与会的后座议员们投票表决让本党撤出劳合·乔治的联合政府。自此，该委员会成了保守党议会党团中很有力量的后座议员团体，其职能主要是沟通保守党领袖和后座议员之间的联系，促进双方在重大问题上的协商。该委员会的章程规定：它的作用主要是在党的原则基础上，通过在国家事务上的努力给政府和本党督导员提供一切可能的帮助。该委员会设有执行委员会，执委会由1名主席、2名副主席、2名书记、1名司库和12名普通委员组成。他们都是由选举产生，一年一届。1922年委员会每周举行一次会议，在此之前执委会先召开会议讨论有关党和政府的问题。党的领袖为了获得后座议员的支持，也须经常考虑到该委员会的意见。因此，该委员会对于党领袖的选择及政策的制定都有很大的影响。1965年保守党领袖霍姆就是在该委员会的会议上被迫辞职的。1975年该委员会又使保守党再次改变了领袖的产生办法。1992年9月，1922年委员会在迫使大卫·米勒辞去内阁职务上起了关键作用。
议会党团中的另一个重要组织是顾问委员会。这是保守党在野时才存在的组织，是由领袖任命的20名左右资深或者有发展的议员组成。委员会的每一个委员都有专门职责，向执政党质询和说明本党立场。该委员会实际上就是影子内阁或前座议员。待本党在大选时获胜后，影子内阁成员自然就组成了内阁。
在议会党团中还有一个重要机构，这就是督导员或党鞭。督导员是议会党团中专职的党务工作者，早在18世纪后半期就已存在。督导员在下院议会党团中起着中枢的作用，它有维持纪律和发布指令，以指导该党议员出席会议和进行表决之权。督导员分总督导员、副总督导员和一般督导员。他们都拿政府的薪金，其中总督导员（包括反对党的）薪金仅次于党的领袖，比内阁大臣的还高。在下院还专门设有督导员办公室，执政党的居于下院内廊右侧，反对党的居于左侧。督导员都由领袖任命，他们除执行一般督导任务外，还协助领袖处理下院内的总务工作。总督导员是联系后座议员的重要渠道。督导员的职位常常是保守党议员晋升的重要阶梯。督导员的职责主要有四项：（1）作为本党最高参谋部和情报部，经常向本党领袖汇报工作，听取指示提出建议；同时还要了解议员们对某一议案的观点，并作为前、后座议员之间传递信息的一个渠道；此外，督导员还要把议会党团的意见传达给有关大臣，或通过总督导员传达给内阁、首相。总之，督导员起着一种承上启下的作用。（2）作为党内最高顾问机构，指导、协助和直接参与本党全国联合会的工作。（3）作为本党议员的管理机构，组织本党议员参加辩论和分组投票。（4）作说服工作。在某一议案提到下院之前，督导员有责任了解并说服持有不同意见的本党议员，尤其是在重要的议案上，督导员一定会尽量通过党的纪律，要求他们放弃自己的观点，服从党的路线。对重要的持不同意见者则进行说理或安排他与前座议员甚至首相或党的领袖会晤。此外，当后座议员晋升为前座议员时，督导员还有权力和责任考虑他们在历次投票中的记录，如果该议员多次投本党的反对票，不但不能予以晋升，还有可能受到督导员的警告。
保守党中央总部也叫中央办公室，是在党的领袖的直接领导之下，进行组织工作和政策研究工作的机构。总部的主要作用是指导、影响和协调全国范围内的党的工作，给选区协会和地区俱乐部提供建议和帮助以及最宜于集中组织起来的服务。总部的另一个重要职能是为地方党组织提供专职党务工作人员。中央总部由主席1人、副主席2人、司库2人、总干事1人和若干个部组成。中央总部的活动都是总部的各个部来规划、安排。
负责保持同选区官员和代理人的联系，向他们提供有关组织、财政、选举事务方面的指导建议。还负责培训选区代理人和组织员。
负责安排、约定本党议员的演讲以及其他有酬和无酬的旨在从事本党宣传工作的演讲。此外，该部还负责培训演讲者。
负责研究与工会及合作社有关的工业和社会问题。
负责在地方议会选举中协调党的工作，并帮助地方市政厅中的保守党成员。
负责鼓动和协调青年保守党和其它青年组织的工作。
它是一个半独立于中央总部的机构，由中央总部中的教育部演变而来。它负责全国性的政治教育，偏重于保守党基本理论的介绍和讨论，经常出版一些内容广泛的小册子，定期向个人党员和团体邮寄宣传材料。
实际上该部只在形式上隶属于中央总部。它建立于1948年。该部的主席由领袖直接任命并对领袖负责。日常工作由两个总干事负责，其中一个负责研究和管理，另一个负责信息和出版。该部的职能是：（1）从事长期目标研究，帮助形成党的政策；（2）为议会党团组织提供正式的秘书并就可能在议会中提出的重大问题准备发言稿；（3）在当前政治事务上向全体党员和党务工作者提供信息和指导；（4）为中央总部的各个部提供可靠实用的信息。研究部对于形成党的政策起着重要作用。
负责党的文献、出版、报刊、广播、电视和公共关系的若干个部。
议会外保守党的全国群众性组织，建于1867年，那时名称是“保守党和宪政协会全国联合会”。1885年改为“保守与统—党协会全国联合会”，简称“全国联合会”。按照保守党的有关文件规定，全国联合会的职能是：推进保守党协会在英格兰、威尔士和北爱尔兰的每—个选区的形成和发展，培养有助于实现党的原则和目标的思想和行为；形成一个统一行动的中心，起到联结领袖和全部党组织的桥梁作用；同党的中央办公室保持密切关系；同苏格兰统一协会及北爱尔兰统一议会密切合作。全国联合会的主要任务是在议会外从事宣传和组织工作，以扩大保守党的影响，进而为议会党团服务。全国联合会名义上最高领导人是会长，这实际上是个荣誉头衔。联合会的实际最高领导人是主席，联合会的年度大会以及中央理事会的主持人都由他担任。主席由三名副主席做助手，其中一名是妇女。会长、主席、副主席都由中央理事会选举产生。此外还有一名名誉书记和一名书记协助主席工作，名誉书记一般由中央总部的总干事担任，书记则由联合会的执行委员会任命。全国联合会下设的主要机构有年度大会、中央理事会、全国执行委员会、全国咨询委员会和若干个中央委员会。
年度大会是联合会每年最重要的一次全党性的集会。其构成成份是：中央理事会的全体成员，有3，600人左右；每个选区协会再委派三名代表，其中一男一女一个青年人；各协会的名誉司库或副司库；各选区协会的代理人和组织员。这样，参加年度大会的全部代表最多时可达5，600人，平均每个选区7名以上。每次大会的主要安排是听取并讨论中央理事会全国执行委员会的报告，辩论关系到全党的一些重大问题。党的主要领导人都出席会议并讲话。年度大会一般都在10月份召开，为期3—4天，会址在布莱顿或其它海滨风景城市。
中央理事会是全国联合会的管理机构，通常每年举行一次会议，会址在伦敦。中央理事会的组成是：党的领袖、中央总部主席、总干事和其他重要官员，全体下院议员和上院议员（这些人必须持有督导员发的许可证），有希望的议员候选人，全国执委会的成员，联合会全国咨询委员会的代表，每个选区协会再派出4名代表。全国理事会的主要职能是选举全国联合会的会长、主席和副主席，审查全国执委会的报告。此外它还有权修补全国联合会的章程，审查由地区理事会提交上来的动议。全国理事会实际上是年度大会的缩小。
全国执委会大约有150人，每两周开一次会。其成员包括领袖、中央总部的主席和总干事等党的主要领导人以及来自地区的代表。执委会处理中央理事会歇会期间的日常事务，并每年负责向中央理事会推荐待选举的全国联合会的官员。此外，它还选举自己的主席并委派全国联合会的书记。再者，它还负责审查由地方和选区提交上来的有关党的事务的决议和报告，然后送交给有关部门。执委会在决定吸收全国联合会的成员上有重大权力。它还有权解决选区协会间的争端。执委会还要选举全国联合会参加各个全国咨询委员会的代表。每年执委会还得向全国理事会和年度大会提交报告。
全国执委会要接受一系列全国咨询委员会的指导建议。这些咨询委员会是：全国政治教育咨询委员会，妇女的全国咨询委员会，青年保守统一党的全国咨询委员会，工会会员全国咨询委员会，全国地方政府咨询委员会，全国宣传咨询委员会，保守统一主义教师协会中央咨询委员会，大学生保守统一主义协会联盟中央委员会。每—个咨询委员会都有权制定它们自己的组织和管理章程，然后经全国执委会批准。这些委员会的成员平均大约50人，主要由地区委派的代表构成。它们的一项重要工作就是参与起草全国执委会的年度报告。
还有6个重要的中央委员会和董事会。政策咨询委员会；党的财政顾问委员会；中央财政董事会；议员候选人常务咨询委员会；考核董事会（对代理人和组织员）；退休基金管理局。前4个机构都涉及到党的工作的最重要的方面，即决定政策、筹集资金和选择候选人。这些委员会和董事会不向任何全国联合会的机构负责。
2009年，保守党影子内阁外交大臣威廉·黑格成立“保守党中国小组”，可以帮助英国更多地了解中国，进一步加强双方在各个领域的合作，增强相互了解。中国小组主要的活动是组织中国小组成员到中国访问或与中国驻英大使馆举办活动。
罗伯特·皮尔（Peel，Sir Robert，生于1788年2月5日，1850年7月2日逝世于伦敦）英国首相（1834～1835年、1841～1846），1809年起担任议员，1812～1818年担任爱尔兰首席秘书，并力图阻挠天主教徒进入国会。在担任内政大臣期间（1822～1827、1828～1830）改革英国的刑法，组建了伦敦第一支训练有素的警察队，这些警察因而被人昵称为“巴比”。皮尔在第一次担任首相的短暂任期结束后，1841年带领新成立的保守党赢得选举的巨大胜利，并再次担任首相。他征收所得税，改组英格兰银行，在爱尔兰发动改革。皮尔还支持降低进口关税，废除“谷物法”。
温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔爵士(Sir Winston Leonard Spencer Churchill，1874年11月30日~1965年1月24日)，英国首相，政治家、演说家，被认为是20世纪最重要的政治领袖之一，带领英国获得第二次世界大战的胜利。
玛格丽特·希尔达·撒切尔（Margaret Hilda Thatcher），通称撒切尔夫人，生于1925年10月13日。她于1979年至1990担任英国首相；同时于1975年至1990年出任保守党领袖。她是英国历史上同时担任过这两个职位的唯一一位女性。
爱德华·希思（Edward Richard George Heath，1916年7月9日-2005年7月17日）于1992年被封爵，1950年在伦敦贝克斯利地区当选英国下议员，1970年至1974年担任保守党政府首相。希思任首相期间，英国加入了欧洲经济共同体，并向北爱尔兰派军。与此同时，英国也饱受经济问题困扰。不断的工会抗议以及罢工行动，加上经济形势不佳，导致希思政府于1974年2月解散。1975年，爱德华·希斯在保守党政党领袖竞选中输给了玛格丽特·撒切尔。
鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson），全名亚历山大·鲍里斯·德普费菲尔·约翰逊（Alexander Boris de Pfeffel Johnson），1964年6月19日出生于美国纽约，英国国会保守党籍议员，于2019年7月23日成为英国第55任首相。
保守党在吸收党员上同样有很久的历史。自1832年《改革法案》通过，保守党的地方组织开始建立后，就开始吸收党员。当时的主要目的是吸引新兴的中产阶级，以得到他们的支持。1867和1883年两次选举权的扩大又刺激、促进了保守党通过地方协会吸收党员。为了更有效地吸收党员，1867年成立了“保守党和宪政协会全国联合会”（即现在的“保守统一党协会全国联合会”），以便促进地方保守党协会的建立并帮助它们工作。1883年通过的《贿选法案》要求自愿从事竞选的人必须接受领取薪金的代理人和查票员的管理，这也促进了保守党去吸收党员。1947年，保守党员的数目从100万猛增到275万。这是保守党的党员队伍最壮大的时候。之后，保守党党员队伍的发展开始走下坡路，到了80年代减到150万，90年代初有100万，到1994年底只剩下50万。
保守党党员队伍不断萎缩，在20世纪70年代它尚有150万，而到了1996年则坠降到40万，党员平均年龄高达64岁，35岁以下的人占不到5%。鉴于这种情况，保守党于1997年适时地提出一套改革方案，确定要到2000年将党员人数扩大到100万。为此，保守党特别强调扩大党员成分，吸收更多的年轻人、有色人和妇女入党，以改变保守党的形象。2005年12月，39岁的戴维·卡梅伦当选为保守党政党领袖后更是把改变保守党形象作为改革目标，强化党的大众性质，淡化其精英特色，增加年轻和女性议员的数量。
保守党以往以“自由火炬”为党的标志，但现今已改为使用一棵绿色的橡树作新标志。另在2005年12月6日，保守党又采用了新的口号，该口号为“以改变迎接胜利──英国的胜利”（ChangetoWin–WinforBritain）。传统上，保守党的官方颜色为红色、白色和蓝色，但蓝色则最为常用，以区别于工党的红色（在坎布里亚部份选区，保守党却会选用黄色，以象征当地朗斯代尔伯爵的家族纹章）。
这是保守党内产生最早的一种思想倾向，它根植于土地贵族的价值观。传统主义强调爱国主义和国家权威，反对诸如妇女解放、种族平等、堕胎合法化以及离婚自由这样的社会和政治改革。在国际事务中传统主义倾向于反对英国更多地卷入欧洲事务，而且时常隐蔽偶尔也公开地表现出种族主义倾向。传统主义强烈主张社会要有秩序、有纪律、要维护法律的权威。他们赞成死刑这种刑罚，认为死刑是解决犯罪问题的重要手段。更为突出的是，传统主义赞成现存的政治制度，反对社会中的体制性改革，主张保留传统的政府模式。他们的逻辑是：传统体制的长寿就表明其存在的合法性和合理性。在历史上，传统主义者曾是君主政体和贵族院的坚定维护者，也是像接受《权力法案》这样的体制性改革的坚定反对者。在保守主义的发展史上，托利主义和伯克主义都是以传统主义为主体内容的。
19世纪早期托利党的思想也是形形色色。其右派是传统托利主义，中坚是自由托利主义，左派是激进托利主义；甚至所谓浪漫的托利主义也具有理性和真知。19世纪初期的托利主义处在历史发展的转折点上，即将向保守主义过渡。也正因为如此，它已在相当程度上预示着19世纪中叶的保守主义的发展取向和两面性。
托利主义确实是不成体系的，如果说它是一种理论，那只能是一种萌芽状态的理论。使保守主义有了突破性发展并具备了一定体系的人是政论家爱德蒙·伯克（1729—1797）。尽管当时爱德蒙·伯克并不是托利党人而是实际上的辉格党政论家，但却是他把托利主义加以改造发挥，发展成具有哲学内容的保守主义。伯克亲眼目睹了以革命乐观主义为思想基础的1789年法国大革命的爆发。他认为这种革命是十分危险的，对人类文明构成了严重威胁。伯克在他的著作中，尤其在他的力作《法国革命反思》这篇论文中对保守主义进行了系统的阐述。他认为英国现有的等级和地位的差别是必要的、合理的，人类社会是一个有机体而不是机械体；应当尽力维护现存的社会制度，如果迫不得已需变革，那也要同过去保持连续性，不能破坏原有的正常秩序，变革应当是逐步的，不能引起社会的动荡。《法国革命反思》这篇论文写于1790年，当时并没有引起多大反响，爱德蒙·伯克的观点也没很快为绝大多数他同时代的政治家所认同。但是，伯克的理论却为后来的保守党思想家和政治家所接受。到了19世纪30年代，“托利党”这个名字就为“保守党”所代替。
它起源于19世纪中叶理查德·科布顿的自由贸易主义。很显然，这一思潮最早产生在自由党内，在1885年自由党因爱尔兰自治问题发生分裂后，这一思潮被移植进保守党。个人主义维护小布尔乔亚和小业主（占有小量资财，从事小规模生产经营的小工商业者）的利益，主张保护私有财产。个人主义赞成自由放任政策，主张减少政府对经济的干预。保守党政府的私有化纲领能够得到这个群体的最热情的支持。个人主义者认为福利国家会破坏自力更生和创业精神，政府应当削减征税并撤销对企业经营的管制。倾向于反对扩大福利国家，唯恐这会促进懒散，甚至认为福利国家是贫穷和失业的根源。
亦称进步的保守主义。它起源于迪斯雷里的保守主义，但是进步保守主义真正获得活力并兴望起来是第二次世界大战后共识政治时期。在迪斯雷里那里，进步主义只占次要的位置。二战后首次大选的惨败使保守党人感到要想使党复兴，就必须让党迎合时代潮流，走向现代化。在任反对党期间，进步主义思想首先在党内蓬勃发展起来，进而在保守党的思想意识中占了主导地位，然后才有了《工业宪章》及后来保守党执政时期对二党政府改革的认可。进步主义思想的主要创立人是R.A.巴特勒，他是《工业宪章》的主要制定人。进步主义者接受和赞成1942年威廉·贝弗里奇（保守党人）报告中的福利国家计划以及约翰·凯恩斯主义宏观调控经济的方法。玛格丽特·撒切尔上台后，英国保守主义的重心从进步主义转向个人主义和传统主义，进步主义消沉下来。尽管如此，党内仍有一些人顽强地坚持进步主义的主张。
19世纪下半叶，英国的政治、经济形势发生了巨大变化。随着英国资本主义的发展，新兴的中产阶级选民越来越多，工人阶级也日益壮大，开始有了自己的政治要求。1865年任保守党领袖的本杰明·迪斯雷里能善观形势变化，迎合时代潮流。在他两度出任英国首相（1868年和1874—1880年）期间及之前推行了一系列社会改革措施。比如1867年进行了宪法改革，使许多工人获得了选举权；1874年颁布了《工厂法》，1875年又颁布了《公共健康和手工业工人住宅法》。与此同时他还对保守党的理论基础——保守主义进行了改造。保守党的三大目标是：维护现存的国家体制；巩固大英帝国；改善人民的生活条件。迪斯雷里改革的主要点是告诫他的党人要相信人民，关注人民的利益。为此他的理论被保守党人捧为“深得民心的保守主义”。
玛格丽特·撒切尔继承了保守主义政治传统中强调法治和秩序、维护国家权威、保护财产私有的传统，在此基础上吸收了主张充分发挥自由市场作用、减少政府对经济运行的干预的新自由主义经济理念，使英国保守主义发展到一个新的阶段。在新保守主义支配下，撒切尔政府毫不掩饰对资本的偏袒，认为只有保障资本的最大发展才能改变英国的衰落局面；对待工会则完全相反，将其视为制约资本自由发展的障碍、工业的敌人。
保守党内先后出现了一些大小不等的派别，主要有：弓集团、星期一俱乐部、塞尔斯顿集团、保守党改革集团等。
该集团建于1951年，由现任外交大臣贺维担任其主席。它的宗旨类似费边社，只求在某些政治问题上的争论中发挥作用，以促进政治讨论，并不一定要政府接受其政策主张。该集团的一个显著特点是，其成员的文化水平很高。
是六十年代初发展起来的一个重要派别，由索尔兹伯里勋爵领导，以它集会的日期得名。它特别主张维护英国在非洲的殖民利益。它的政治观点是反共的，主张个人独裁和自由福利政策，亲罗德西亚的史密斯政权，反对政府对罗德西亚实行经济制裁。该集团在保守党各级组织里积极地宣传它的政策主张，试图利用党的程序把自己的观点强加于领导。1972年，该集团在选举领导人时发生了一场激烈的斗争，致使成员纷纷退出。
该集团建立的主要原因是不满于希思政府加强经济领域内的国家干预。取名塞尔斯顿集团，是为了表明它支持1970年2月希思的影子内阁在塞尔斯顿公园饭店作出的搞自由经济的决策。该集团成员最多时约有250人，它的政策主张是：政府应尽量减少、直至取消在经济领域里的干预，如放弃对物价、工资和红利的控制；停止对工业培训、制造就业机会、职业津贴等进行干预；改组国有化企业，使其重新纳入私有经济。此外，政府应放弃对社会公共福利的管理，医院实行收费，地方当局不应提供住房，所有公房应自动地转让给现有房客，并不再建新公房。
该集团是由英格兰西北部的伊恩·麦克劳德集团、南部的社会保守行动集团，以及经济与社会保守主义压力集团于1975年合并而成。建立之初，并无生气。后在1978年吸收了一批新生力量，主要是三十岁左右的大学生，才振作起来。是六十年代后期促使保守党更加民主化运动的主要领导人之一。