更新时间：2024-09-20 23:24
库尔德族（Kurds）是西亚地区民族，属欧罗巴人种地中海类型。人口约4000万（2021年），仅次于阿拉伯人、波斯人和土耳其人，是中东第四大民族。库尔德族是一个跨国的民族集团 ， 也是世界上最大的没有民族国家的民族集团之一。主要分布于土耳其东南部、叙利亚和伊拉克北部以及伊朗西部，另有少部分分散于世界各地。使用语言为库尔德语，属印欧语系波斯语族，文字主要借用阿拉伯字母或西里尔字母拼写。库尔德语中方言众多，主要可分为标准库尔德语、中库尔德语、北库尔德语、南库尔德语，中东高原库尔德斯坦有3000万人说不同的库尔德方言。
库尔德族倾向于认为自己是米底人的后裔，学界也有认为是米底人与伊朗的斯基泰人融合而成。库尔德族先后被波斯帝国、帕提亚人、罗马人、萨珊王朝等统治过，公元7世纪开始，阿拉伯帝国入侵并统治了库尔德族，库尔德族的伊斯兰化自此开始，伊斯兰教成为广泛信仰。在公元10-12世纪前后，曾出现过一些库尔德王国。12世纪时，库尔德人萨拉丁·本曾率领军队抵抗十字军人侵，在1171年推翻了埃及的法蒂玛王朝，建立起阿尤布王朝，统治叙利亚及阿拉伯西部等广大富庶地区。12世纪末13世纪初，阿拉伯帝国崩溃，奥斯曼帝国和萨法维王朝先后崛起并不断扩张，两国争雄焦点即是库尔德族聚居地——库尔德斯坦地区。16世纪初叶，库尔德斯坦的大部分地区属土耳其奥斯曼帝国的一部分。两大王朝为了争斗，都拉拢库尔德族，库尔德族起初采取摇摆态度，后因为政治利益和宗教原因，支持奥斯曼帝国，但两大王朝的争斗使得库尔德族的发展迟滞，成为“大山里的人”。19世纪前后，奥斯曼帝国的统治力衰微，库尔德族不满其专横统治，大量起义，民族主义兴起。西方列强也利用库尔德问题削弱奥斯曼帝国。
第一次世界大战后库尔德族及其居地因《洛桑条约》被划分给土耳其、伊朗、叙利亚、伊拉克，此后库尔德民族主义不断发展，为民族独立不断努力，其中也有激进的武装组织走向了极端民族主义。在土耳其，1925年库尔德族组织的谢赫赛意德叛乱爆发，1979年土耳其库尔德工人党成立，主张以恐怖手段打击伊朗政府等；在伊拉克，1946年成立了以马克思列宁主义为指导的伊拉克库尔德自治区民主党，两伊战争中库尔德趁两伊政府无遐管控的间隙，势力迅速壮大，1988年，伊拉克库尔德阵线成立，海湾战争中在美国的支持下，库尔德民主党和库尔德爱国联盟组成了库尔德地区政府，共同对抗伊拉克政府。伊拉克战争中，库尔德族的地位明显得到提高；在伊朗，1942年在苏联支持下成立了库尔德斯坦复兴委员会，1983年库尔德共产党成立，2004年库尔德斯坦自由生活党成立；叙利亚独立前库尔德族已经开展多次民族主义运动，叙利亚独立后，面对来自政府的“阿拉伯化”政策，1998年民主联盟党成立并活跃至今。但库尔德人的民族主义运动大都因外部镇压或党派内斗而以失败告终，独立建国的目标从未实现。苏联解体前还出现了三次库尔德自治区迁移浪潮。作为一个“流亡民族”，目前，库尔德问题仍然对中东政局乃至全球有着较大的影响。土耳其、伊朗、伊拉克、叙利亚四国之间的库尔德运动虽然没有直接的联系，但彼此激励，相互影响。西方大国对于库尔德运动的支持和关注也搅动了世界范围内政治力量和经济资源的分配。冷战后美国成为在库尔德问题中最具影响力的国家，俄罗斯的影响力下降。近年来中国正不断加强与库尔德的能源合作。
库尔德族文化总体受阿拉伯文化和伊斯兰文化影响较大，但也保留着自己的特色，农村地区的部落文化发达，手工业中地毯编制技艺高超。库尔德人信奉最广泛的宗教是伊斯兰教，大多为逊尼派，少部分为什叶派，什叶派内部又分为十二伊玛目派和伊斯玛仪教派的分支阿拉维派，还有大大小小的苏非教团，但并不严格遵守伊斯兰教教规，生活世俗化程度高。库尔德地区盛产羊毛，并具有高超的羊毛编织工艺,服装大部分都是由羊毛制成。服装中，头巾是最重要的部分。男性的服装通常包括长束腰外衣或衬衫、裤子和头巾三部分，女性的传统服装通常包括长裙、衬衫和头巾，色彩鲜艳。库尔德还有专为舞蹈制作的服装。虽然纹身是被绝大多数伊斯兰教派禁止的，但是在库尔德地区却广泛存在，且女性纹身者要多于男性相较于其他的中东民族。库尔德女性的地位是相当高的，所受到的约束也较少，活跃在政治、社会生活、军事等各个领域，库尔德女兵闻名世界。库尔德民歌叙唱性和即兴性强，达夫鼓是其常用乐器。库尔德电影多回应民族主义、独立斗争等现实主题，《自由之路》于1982年获得戛纳国际电影节金棕榈奖。
根据戈弗雷·罗尔斯·德赖弗 (Godfrey Rolles Driver) 的说法，库尔德一词与苏美尔语Karda有关。亦有人称库尔德一词的出现早于伊斯兰教时期，是一个中古波斯语单词，意为“游牧民族”，最终可能源自一个古老的地名或部落名称，是Cyrtii或Corduene。地理学家斯特拉波提到公元前 2 世纪分布在亚美尼亚和扎格罗斯山脉区的基尔提(Kyritti)或西尔提(Cyrtii)，这被认为是库尔德族首次被明确记载。一种小众观点是，古希腊历史学家色诺芬在记录波希战争的名著《长征记》中提到的卡尔杜乔伊人(Karduchoi)被普遍认为即库尔德族。但 V·米诺斯基为《伊斯兰教百科全书》写的一篇关于库尔德族的文章认为，除了名称外根本没有其他证据判断卡尔杜乔伊人的种族，而这一名称经考证更可能是闪米特起源的亚述人。公元7世纪，“库尔德”一词开始被阿拉伯人使用于称呼库尔德族，意为“英勇的人们”。第一次世界大战以后，库尔德族的名字仅在苏联正式使用，1991年前，“库尔德”一词不允许在土耳其国内出现，土耳其库尔德族只好以“山地土耳其人”自称。在伊朗则被称为波斯高地人。
库尔德族流传着两则有关其民族起源的族源神话，即人类始祖神话和精灵始祖神话。人类始祖神话的记载出自Sharaf Khan Bidlisi所著的《谢拉夫书》。相传一个叫做祖哈克的君王因为作恶多端而肩生毒蛇，每日必取两个年轻人的脑子喂蛇。刽子手心存不忍，用羊脑代替人脑，每天救下一人，这些获救者的后代就是库尔德人。精灵始祖神话则是，所罗门派精灵们去欧洲为自己带回五百名美女做妻子，精灵们完成任务准备返回时，所罗门王却去世了。于是精灵们将这些美女带入深山据为己有，他们所生的后代就是现在的库尔德人。
库尔德族是非常古老的族群，起源众说纷纭，主要有以下几种：流传较为广泛的说法是米底人（Medes）后裔说。米底人是中东最古老的民族之一，历史上主要分布在伊朗西北部而不是直接分布于库尔德斯坦地区。目前库尔德族一般倾向于认为自己是其后裔。一些语言学研究认为，当代库尔德人与古代米底人之间有“语言-地理共性”。第二种是混合说。众多学者和学术机构认为，库尔德人实际上是一个复杂的种族复合体。数千年间有很多民族都曾生活在库尔德自治区斯坦，现今已几乎全部消失，说明库尔德斯坦的部落并不一定都同祖同源，库尔德族是古代米底人和伊朗的部落渗入库尔德地区后发展起来的民族。同时，库尔德族所在中东国家各有官方的库尔德族起源说。伊拉克相信阿拉伯起源说，认为库尔德族源自阿拉伯的拉比阿·伊本·尼扎尔氏族，因各种原因在古代离开阿拉伯半岛，居住到了现在的土地上，不再使用阿拉伯母语；土耳其倾向于本国学者考证的库尔德族的突厥起源说，认为叶尼塞鄂尔浑碑铭证实当地突厥人中有一个库尔德部落，他们西迁后受波斯文化的影响，采用了现在的语言；伊朗则以库尔德语与波斯语的相似性证明库尔德族的伊朗起源说。此外还有卡杜其人后裔说、塞尔提亚人后裔说等等。
库尔德斯坦是人类文明最早的发源地之一。人类最早的定居点遗址即为库尔德自治区首府埃尔比勒。在公元前12000年至8000年，许多常见牲畜如绵羊、山羊、猪和狗的驯化、以及编织、烧制陶器和上釉技术的发展、冶金和城市化都发生在库尔德斯坦。
库尔德族的历史和人民没有“起点”。库尔德族和他们的历史是数千年来不断的内部演变和同化的最终产物，从基因上讲，库尔德族是所有来到库尔德斯坦定居的人的后代而不是其中任何一个人的后代。
公元前9世纪开始，库尔德地区先后被亚述人、米底人、波斯帝国、希腊、帕提亚人、罗马人、伊朗萨珊王朝等等外族所征服。生活在伊朗高原的库尔德族因此先后被周边强大民族所统治。公元前615年，米底人征服伊朗高原，建立起米底王朝，全盛时期的米底领土西起小亚细亚半岛以东，东至波斯湾北部。米底人被认为是库尔德族的先祖。米底王国时期，当地居民主要崇拜各种神灵，其中最重要的有智慧神、太阳神、水与生育女神等，崇拜各种自然力量并向神供奉祭祀，在寺庙里供奉圣火。约公元前7世纪中期，出身于米底王国管辖下库尔德地区的琐罗亚斯德创立了琐罗亚斯德教，后成为库尔德人的主要宗教。公元前550年左右，波斯帝国建立，统治了伊朗地区，米底王朝灭亡。塞琉西帝国时期（公元前312年~公元前64年），大量库尔德族被囤军与罗马人作战。据史书记载，当时安条克三世大军中有上万库尔德人服役。3世纪初，库尔德人与萨珊王朝发生严重冲突，库尔德人战败。之后，萨珊人将库尔德人大量外迁到现今伊朗东南部克尔曼、俾路支地区。
公元7世纪开始，随着阿拉伯帝国的壮大，伊斯兰教在中东地区迅猛崛起，并在库尔德斯坦地区形成较大的聚合态势。库尔德侯国相继臣服阿拉伯帝国，原信奉琐罗亚斯德教或基督教的库尔德族转信伊斯兰教，且大多数属于逊尼派穆斯林。库尔德族与阿拉伯人长期共处的局面由此开始。库尔德一词在此时开始使用。在阿拉伯统治的300年间，库尔德族也不断地爆发叛乱，并于阿拔斯王朝衰落时期建立起一些公国和王朝，如沙德达迪斯，马尔万迪斯、拉瓦迪斯、哈桑维希斯、法希维希斯和阿亚里兹。12世纪时还出现了民族英雄萨拉丁·尤素夫·阿尤布，他领导阿拉伯军队成功抵抗十字军入侵，并建立了阿尤布王朝，重新统一了埃及及西亚广大地区。
公元13世纪初，因蒙古入侵中亚而被迫西迁的土耳其人逐渐建立起奥斯曼土耳其帝国，并不断向外扩张，到16世纪中期，奥斯曼帝国已成为地跨欧亚非三大洲的庞大帝国。与此同时，萨非王朝崛起。1502年，伊斯梅尔一世击败白羊王朝，建立起萨法维王朝。当时，奥斯曼土耳其帝国与萨法维王朝在彼此的不断壮大中矛盾日益尖锐，而争夺的焦点恰是库尔德斯坦地区。
两大王朝争雄长达一个多世纪。期间，库尔德族时常改变投靠对象，选择胜利一方追随。他们先与伊朗萨法维王朝联盟，共同对抗奥斯曼帝国。但在查尔迪兰之战后，土耳其处于上风，且土耳其君主赛利姆一世大力笼络库尔德自治区酋长，最终以承认约16个半独立的库尔德酋长国的半独立地位且减免税收的条件，重用著名的库尔德学者伊德里斯·比特里斯，授权他招安库尔德酋长，以图兵不血刃。伊德里斯成功完成了任务，劝说大约16个半独立的库尔德埃米尔国臣服奥斯曼帝国，奥斯曼政府则允许其保留现有地位，建立政府并在税收方面进行减免。这些埃米尔国领土约占库尔德斯坦的30%换取其臣服。宗教因素也在两大王朝对库尔德族的争夺中发挥了重要作用。萨非王朝尊伊斯兰教什叶派为国教，强制国民放弃逊尼派，改信什叶派。而大多数库尔德自治区人信奉伊斯兰教逊尼派，不同派别的宗教信仰以及萨法维王朝严格的宗教政策也致使大多库尔德酋长选择帮助奥斯曼帝国作战。
1639年，战争落败的萨法维王朝同奥斯曼帝国签订《祖哈布条约》，库尔德斯坦大部被正式纳入奥斯曼帝国的统治范围，其余约2万平方公里的土地划归萨法维王朝。此前，库尔德斯坦地区虽常年受外族统治，但大多时候都由一个政权领导。《祖哈布条约》使库尔德斯坦被一分为二，影响了后来兴起的库尔德民族主义运动。占领后的奥斯曼帝国对库尔德族实行一种具有“因俗而治”特征的间接统治，采取宽松包容的态度，承认其建立的公国和领地的独立地位。这个时期奥斯曼帝国放松了对库尔德族的控制，南库尔德斯坦地区部分诸侯拥有铸币权，有些甚至不需向苏丹纳贡，作为交换，酋长需要忠于奥斯曼帝国，组织部落成员随土耳其军队征伐波斯、镇压其他库尔德族、阿拉伯人以及亚美尼亚人的反抗。
然而，奥斯曼土耳其帝国和萨法维王朝长时期的混战也使得库尔德族饱受战乱分裂之苦，库尔德族所居住的山区发展滞后，库尔德族逐渐沦为“大山里的人”。萨非王朝之后，伊朗长期陷入王位争夺与部落混战之中。1748年，库尔德和土库曼斯坦部落首领拥立沙鲁赫为国王，以马什哈德为首都。各部落操纵王权的结果是，1751-1753 年间，主要是以阿里·马尔丹为首的巴赫蒂亚尔部落与属于库尔德族的赞德部落争夺伊斯法罕地区，前者被赞德首领卡里姆击败后逃往巴格达。1760 年，除霍拉桑省由沙鲁赫统治外，伊朗大部分地区都处于卡里姆统治下，以靠近赞德部落的设拉子为首都。卡里姆统治时期，伊朗社会相对稳定。1779 年卡里姆病殁之后，伊朗再度陷入部落纷争之中。1786 年卡加尔部落头领奥高·穆罕默德在德黑兰称汗，伊朗历史上一个新的王朝——卡加尔王朝诞生。1865 年阿尔达兰(Ardalan)半独立的库尔德埃米尔公国被取消。19 世纪末，卡加尔王朝实施中央集权政策，卡加尔家族的成员开始取代库尔德头领出任地方总督。
进入19世纪后，奥斯曼帝国国力衰弱，对国家的控制力渐小，为加强中央集权，强化对库尔德族的征兵力度和权力约束，库尔德族的不满情绪与日俱增，同时西方思想观念渗入和奥斯曼帝国自身的现代化改革都推动了进步思想的传播，同时，生活在库尔德斯坦地区的多个民族和教派矛盾常被西方列强利用，作为削弱和瓜分奥斯曼土耳其的工具。1878年签署的《柏林条约》满足了奥斯曼帝国基督徒臣民的要求，却激起了库尔德族的民族主义情绪，多重因素下库尔德民族主义萌芽。以哈吉卡迪尔·霍仪为代表的早期库尔德民族主义者推动报纸、书刊等的出版，推行民族语言，倡导民族觉醒，激励了大量青年。1804年至1878年间，库尔德族进行了约50次起义，但均以失败告终。其中乌贝杜拉起义（又称乌贝杜拉教长叛乱）于1880年爆发，库尔德埃米尔公国被消灭，教长作为超越部落的政治力量开始崛起，这也是库尔德运动领导力量发生变化的标志。同时，该起义要求库尔德斯坦独立及建立库尔德民族国家而被认为是当代第一次库尔德民族主义运动。
19世纪末20世纪初，库尔德涌现出大量有民族意识的权贵和知识分子，他们积极创办各种刊物、协会，力促库尔德语传播。1897年第一份库尔德报纸出版，1898年，第一份库尔德语杂志《库尔德斯坦》出版。这些活动都推动了库尔德民族主义的形成和库尔德政治运动的开展。1907年奥斯曼苏丹借口应伊朗逊尼派库尔德人的请求，在伊朗库尔德头领穆罕默德·萨迪克教长的引领下入侵波斯。同年，英俄协议划分了两国在伊朗的势力范围，整个伊朗库尔德斯坦在俄范围内。1908年，库尔德斯坦进步协会成立。1911年12月，英、俄就土-伊边界签署条约，迫使奥斯曼土耳其在1912年撤回到1905年的位置，俄取代土耳其在萨尔马斯、乌尔米亚和索吉布拉克部署了军队。 根据1913年达成的《君士坦丁堡条约》，英、 俄、土、伊四国组成的委员会花了 10 个月来划分土耳其与伊朗之间的边界，但是委员会受到了库尔德族的攻击，许多界桩被拔除。英国驻美索不达米亚高级专员阿诺德·威尔逊爵士说，库尔德族“有一种与我们不同的边界概念，但很合理。主权不由土地赋予而由人民。迁移的自由……对游牧民是基本的。”1914 年，伊朗和土耳其的边界最后确定，席林堡以南和以北原属伊朗的1800多平方公里（700 平方英里）土地归奥斯曼土耳其，这条边界南部为后来的伊拉克所继承。
第一次世界大战期间，奥斯曼帝国走向崩溃，英、法、德、俄等国纷纷插手中东，同时争夺对库尔德斯坦地区的控制权。1920年8月10日，《色佛尔条约》签订，此条约承认库尔德族拥有民族自治权，同意其建立独立的民族国家，划定了亚美尼亚南部伊拉克北部的狭长的地带为库尔德斯坦的领土，同时也将库尔德斯地区进行了人为分割，将此地区置于殖民统治中。然而，陷入民族危机的土耳其人并不承认《色佛尔条约》，随着穆斯塔法·阿塔土克领导的土耳其反侵略斗争胜利以及土耳其实力的恢复，1922年，协约国同意废除《色佛尔条约》。1923年，协约国重与土耳其签订《洛桑条约》，又把原来的库尔德斯坦分为五个部分，分属于伊朗、伊拉克、土耳其、苏联、叙利亚，且这一局面维持至今。
《色佛尔条约》的破灭和土耳其凯末尔政府对起义的镇压点燃了库尔德族的怨恨。1925年2月，谢赫赛意德叛乱爆发。这是库尔德民族首次大规模的叛乱，是一场披着宗教外衣的库尔德民族主义运动。20世纪50、60年代，土耳其库尔德族尝试提出独立建国的目标。1979年，土耳其库尔德工人党成立，主张以恐怖和暴力的方式打击土耳其政府。80年代，土政府对库尔德工人党铁腕镇压，限制库尔德族各方面权力。同时，土耳其政府不承认库尔德作为民族而存在，1991年前，“库尔德”一词不允许在土耳其国内出现，库尔德族只好以“山地土耳其人自称”。1999年，库尔德工人党领袖奥贾兰被逮捕。2002年，正发党取代世俗派执政，一方面坚持暴力打压库尔德工人党，一方面安抚土耳其库尔德族群，土库关系有所缓解。由于伊拉克库尔德民族与萨达姆政府的对峙，大量库尔德难民涌入土耳其或滞留边境地区，使土耳其库尔德工人党重新活跃起来。在2002年正义与发展党（AKP）赢得大选、2003年伊拉克战争爆发、2005年欧盟启动与土耳其入盟谈判进程以及2011年爆发的“阿拉伯之春”的影响之下，土新政府对库尔德问题加速反思，并采取了一些改善库尔德族处境、承认库尔德民族特性的重要行动，但在突破旧的理念和政策框架上并没有重大进展。
1926年6月，英国、伊拉克和土耳其三方签署《安卡拉条约》，摩苏尔成为伊拉克领土。此后库尔德民族主义持续强化。1946 年 8 月，伊拉克库尔德民主党（以下简称库民党）成立，以马克思列宁主义为指导，主张团结阿拉伯人和库尔德族共同推翻伊拉克的统治。美苏冷战期间，毛拉穆斯塔法领导库民党武装反对卡塞姆政府的统治，爆发了“第一次库尔德-伊拉克战争”，美国为库尔德提供帮助而苏联扶持伊拉克政府。美苏的加入和支持使得双方发矛盾更加尖锐。1973年10月，第四次中东战争爆发，萨达姆领导的伊拉克击败了库尔德族，库民党分裂，库尔德爱国联盟（以下简称库爱盟）成立。两伊战争期间（1980～1988 年），库尔德自治区地区成为库伊双方争夺的重要战场之一，在库民党、库爱盟和复兴党政府争斗的间隙，库尔德部落和农村地区乘隙壮大。为削弱库尔德族的力量，“安法尔行动”开展，对当地库尔德人和农村经济造成巨大的破坏。其后果是，1988年5月，库民党和库爱盟放弃对抗，并联合其他政党宣布成立伊拉克库尔德阵线。1991年1月，海湾战争爆发。在美国的支持下，库民党与库爱盟组成库尔德地区政府，合力对抗伊拉克政府，形成了两党主导的地区权力格局。两党内部亦有冲突，最终演变为两个政府并立，并在1994年5月爆发了库尔德自治区内战。“9·11”事件后，美国加大对伊拉克反对派的支持力度，其中就包括库区政府。2003年3月，美国发动伊拉克战争；4月，复兴党政权被推翻。伊拉克战争结束，伊拉克库尔德人的地位明显提高。2009年美国撤军后，库尔德力量弱化。而从2014年库区政府参与打击极端组织“达伊什”起，库尔德弱化态势有所缓解，库美关系增强。2017年9月25日，不顾各方的强烈反对和孤立，伊拉克库区正式举行独立公投，却丧失了既有优势，伊拉克中央政府实现局面逆转。
1942年9月，库尔德斯坦复兴委员会在伊朗成立，标志着伊朗地区库尔德民族主义开始走向实践。在苏联的建议下，1945年8月，伊朗库尔德斯坦民主党宣告成立，以替代库尔德复兴委员会。1946年1月22日，马哈巴德共和国成立。然而，苏联撤出伊朗后，孤立无援的马哈巴德共和国迅速覆灭。巴列维伊朗统治时期的伊朗库尔德民族主义运动始终处于低谷，往往以地下组织的形式出现。两伊战争期间，库尔德族沦为了双方的工具，伊朗库尔德族支持伊拉克政府，伊拉克库尔德族支持伊朗政府。1969年，伊朗库尔德知识分子建立了科马拉（伊朗库尔德斯坦革命劳动者协会）。1983年它与伊朗库尔德斯坦民主党共同创立了伊朗共产党。但由于内部斗争，合作仅持续了几个月就开始崩塌。2004年，库尔德斯坦自由生活党成立，该党所建的生活训练营中约有一半的士兵是女性。除此以外，伊朗的库尔德族还建立了伊朗群众党、库尔德斯坦民主党、库尔德斯坦自由党等等。这些政党没有统一的目标和纲领，反抗伊朗政府的同时彼此间也常有分歧甚至爆发武装争斗。伊美矛盾期间，库尔德斯坦自由生活党成为了美国干涉伊朗政治的棋子。
库尔德族是叙利亚第二大族群，仅次于阿拉伯人。叙利亚独立前，库尔德族已经在法国的庇护下开展了多次民族运动，推行库尔德语，要求建立自治地方。库尔德族与阿拉伯人的对立情绪严重。在叙利亚独立后，阿拉伯复兴党始终拒绝库尔德族的独立要求并将其视为“外国人”，通过剥夺库尔德族政治权力、移民等方式推动库尔德地区的“阿拉伯化”。叙利亚库尔德民内部的政治团体和组织却一直存在，如1998 年 “民主联盟党”成立，民族情绪强烈。2011年叙利亚动荡之后，库尔德族借机扩展自身力量，民主联盟党在叙利亚北部迅速崛起，成为重要政治军事力量和叙利亚库尔德诸多政党的领导者。
20世纪30~40年代，出现了三次库尔德迁移浪潮。20世纪30年代，苏联政府视一些少数民族为“不可靠”，为确保边境安全而进行强制迁徙，其中包括了外高加索库尔德族，他们被迫由阿塞拜疆和亚美尼亚迁往中亚。20世纪40年代，毗邻土耳其的库尔德族及格鲁吉亚的部分库尔德族也以同样的理由被迫流徙中亚。1959年，苏联政府将一批躲避伊朗军队追捕的中东库尔德族送回伊拉克。 前两批移民的处境十分艰难，因政治受怀疑而受到歧视、压制，生活艰苦，自由受限，发展落后，直到20世纪50年代平反后才有所好转，但其回迁要求连连受阻，直到苏联解体后大部分人仍未能回到原住地，至今留居中亚，为适应、融入当地而作出了重重努力，时刻牵动着中亚的地缘安全。
库尔德问题主要聚焦于库尔德族的政治权利缺失、经济落后、文化权利被剥夺、民族存在受到忽略和歧视，以及被各国利用沦为利益工具等方面，其形成原因非常复杂。中东地区生活有库尔德族的四个国家之间本已因水源和领土问题冲突不断。再加上由于处于特殊经济和战略地位，美、英、法等国家在历史上对库尔德民族主义的强行干预和幕后争夺。以及还存在着宗教、教派、政党、种族之间的互相敌对和歧视，可以说，库尔德问题是“冷战”和西方殖民主义的历史遗留问题。库尔德自治区民族主义运动的浪潮也受到国际上民族独立运动的影响，如亚非殖民地半殖民地浪潮、科索沃的独立等。目前库尔德人虽然分散在中东四国，但在民族情感的驱使下一直为争取民族权益而不断斗争，彼此之间虽然没有直接的联系，但是一国的斗争会激励其他国家的运动。如20世纪70、80年代，两伊库尔德运动的高涨刺激了 库尔德工人党（PKK） 在土耳其的兴起；海湾战争后和伊拉克战争后，伊拉克库尔德族斗争取得的成就，同样大大鼓舞了土耳其、伊朗和叙利亚的库尔德族斗争。但是伊拉克库尔德自治区地区也逐渐成为了周边国家库尔德反政府组织活动的大本营，刺激了恐怖主义的生长，土耳其和伊朗为此多次出兵伊拉克库尔德地区。随着伊朗与美国的矛盾加大，以库尔德自由生命党为代表的反政府组织也得到了美国支持，直到“伊斯兰国”武装极端组织出现后，二者的冲突才有所缓和。
然而事实上，目前想要建立一个独立的库尔德斯坦国家是非常困难的。首先库尔德族民众分散于多个国家，短期内这些国家体系也并不容易出现大的崩溃。其次国际社会普遍对任何不作为非殖民化进程一部分的重绘世界地图的行为持审慎态度，这一行动很难得到国际社会的支持，且中东地区的变化牵涉着美、英等大国的实际利益，库尔德问题也一直被中东各国以及区外大国相互利用。再者，库尔德族历史上从未建立过民族国家，民族内部的宗教、语言、风俗等分歧和矛盾也不少，难以形成统一团结的力量，目前库尔德斯坦山区的经济发展落后，难以有充足的物质支持。
库尔德问题牵涉到了地缘战略和大国博弈。美苏冷战结束后，美国成为在库尔德问题上最具影响力的国家，其发动的伊拉克战争助推库尔德族民族运动的发展，欧盟亦要求土耳其政府尊重库尔德的人权和自由，但同时也支持土耳其政府反恐，谴责库工党的恐怖主义活动。生活在欧洲的库尔德族对欧盟库尔德政策的影响力度亦有所加大，这也使得欧盟与土耳其的关系不时紧张。苏联解体后的俄罗斯对库尔德问题的关注较以前有所下降。中国对库尔德问题的关注逐渐增强，与库尔德的能源合作日益密切，且与多个库尔德政党建立了交流合作关系。
库尔德族聚居的地方叫“库尔德斯坦”，是一个文化地理概念，出现于12世纪，来自波斯语，常指土耳其、伊朗、伊拉克和叙利亚四国交界处，面积约40-45万平方公里，没有明确界限的文化地理区域。其中心地区是西北至东南走向的扎格罗斯山脉和托罗斯山脉。库尔德斯坦除了库尔德族外，还有亚美尼亚人、亚述人、切尔卡西亚人、土耳其人、土库曼斯坦人、阿拉伯人、波斯人等。库尔德斯坦地区富含矿产资源，是中东四国的农业和畜牧业主产区。当地除了石油外几乎没有工业。位于几国交界处的地理位置使得走私成为当地居民一项重要的收入来源。
参考资料：
2021年时，库尔德总人口约4000万，主要分布在土耳其东部和东南部、伊朗西北部、伊拉克北部和叙利亚东北部地区，少数分布于亚美尼亚、阿塞拜疆、以色列等地。根据2004年的统计数据，土耳其库尔德族约有1400万，伊朗库尔德族约有600万，伊拉克库尔德族约有700万，叙利亚库尔德族约有200万。
土耳其的库尔德人口最多，分布最广。土耳其库尔德斯坦或“北库尔德斯坦”“西北库尔德斯坦”地区，包括土耳其东部和东南部的18个省，约 21万平方公里的广阔地域，约占土耳其总面积的 26%。
伊拉克库尔德族总数不算太多，但占总人口的比例高。苏莱曼尼亚、 埃尔比勒、杜胡克和基尔库克四省被库尔德族视为库尔德自治区地区，面积约 5.2 万平方公里，前三个省构成政府承认的库尔德自治区。1991 年海湾战争后，伊拉克库尔德族在三省实行自治，面积约4.4 万平方公里，占伊拉克总面积的11%-12%。伊拉克库尔德斯坦通常被称为“南库尔德斯坦”。
库尔德族在伊朗是仅次于阿塞拜疆人的第二大少数民族。伊朗的库尔德斯坦往往被认为是北起亚拉腊特山、南到扎格罗斯山脉、西起两伊和土伊（朗）边界、东迄乌尔米亚湖的伊朗西北部约 13 万平方公里的广阔地域，占该国总面积的近 8%，除库尔德斯坦省外还包括西阿塞拜疆省、克尔曼沙赫（克尔曼沙赫省）和洛雷斯坦（首府是霍拉马巴德，Khuramabad）。伊朗库尔德斯坦通常被称为“东库尔德斯坦”。
库尔德族是叙利亚最大的少数民族。主要集中在“库尔德人的大山” （Kurd-Dagh）、贾兹拉（即哈萨卡）、埃因—阿拉伯(Ain al-Arab, Kûbanî)和大马士革。其中，贾兹拉北部与土耳其和伊拉克接壤，这里拥有叙利亚最多的库尔德族， 靠近土耳其边界的卡米什利（Qamishli）、阿穆德（Amuda）、德尔巴西亚（Derbasiya）以及靠近伊拉克边界的德里克（Derik），是四个重要的库尔德城镇。叙利亚最主要的库尔德族聚居区被阿拉伯人聚居区分离，互不相连，因此“西库尔德斯坦”的称谓并不常用。
除上述四个主要聚居地外，约有 9-10 万库尔德族在黎巴嫩。另有约45万库尔德族居住在苏联各加盟共和国，如阿塞拜疆、亚美尼亚、格鲁吉亚、哈萨克斯坦、土库曼斯坦。移民欧洲的库尔德族估计有100万之众，主要集中在德国。
库尔德族的宗教信仰因其受异族统治的命运而不断变迁，最早受雅利安人的宗教影响，随后琐罗亚斯德教（琐罗亚斯德教）、犹太教、摩尼教、基督教等先后传入。目前大部分人信仰的是伊斯兰教。
古代库尔德族信奉拜火教，它构成了库尔德传统文化的一部分。亚兹迪教也是古代库尔德族所信奉的教派，亚兹迪教教徒库尔德语，由于认为自己是神另外的造物，和其他人有区别，故生活与世隔绝，严禁与其他宗教通婚，亦抵触外来者加入本教，违反教规者会被放逐或处死，2007年4月伊拉克发生“千人投石虐杀少女事件”，原因就是一名少女不顾族人反对，与一名逊尼派男子私奔。
库尔德族的基督教信仰历史悠久，在阿拉伯人征服初期，阿拉伯人下令摧毁了库尔德斯坦近4万座基督教堂、犹太教堂和琐罗亚斯德教神庙。10世纪时曾经出现过“基督教库尔德”部落。18世纪后期基督教在库尔德斯坦地区复苏，路德教派的教团到库尔德地区传教，在伊拉克、伊朗均有其活动记录，《新约》被翻译为库尔德语。2003年伊拉克战争后，信奉基督教的伊拉克库尔德族数量以及基督教教堂数量增加。生活在西方的库尔德族中也有不少信奉基督教。在以色列，约有10万犹太库尔德人，他们既是犹太人，也是库尔德族，是以色列除犹太人之外的最大非穆斯林群体。
目前库尔德人信奉最广泛的宗教是伊斯兰教，大多为逊尼派，其中的大部分人为沙斐仪教法学派。少数什叶派的信奉者又可分为阿拉维派和十二伊玛目派。库尔德自治区地区伊斯兰教带有浓厚的苏非主义色彩，有大大小小的苏非教团。库尔德语中称苏非导师为“谢赫”。宗教信仰之间的差异常常成为库尔德人族内矛盾产生的原因，尤以逊尼派和什叶派之间的矛盾为重。同时，由于库尔德族受多重宗教遗存和本民族文化的影响，并不像其他的伊斯兰教徒一样做五功，他们饮酒，部分还可能吃肉，对女性的约束也远少于其他中东族群，因此被其他伊斯兰信众视为异端和堕落者，也是冲突的来源之一。伊斯兰教内部的教派斗争也不罕见，譬如两伊对立时期，伊朗作为什叶派大国自然是什叶派执政，而伊拉克国内人口什叶派居多却是逊尼派执政，再加上领土争端及萨达姆个人野心，双方分歧严重一度爆发战争。
库尔德族使用库尔德语，属于印欧语系伊朗语族西伊朗语支，源于雅利安语言，语序和波斯语基本相同，是主-宾-谓结构。库尔德语整体上可以分为四种方言，分别是标准库尔德语、中库尔德语、北库尔德语和南库尔德语，在这些方言下，还有几十种不同的方言和次方言分支。各方言互通度较低。在一些语言资料中，印度-伊朗语族的西南伊朗语支lur ri(Luri)被归类为库尔德语的一个分支。虽然lurri含有大量的库尔德语词汇，但关于lurri语和其他库尔德语之间的关系，仍然有许多未解的问题。库尔德众多的方言和次方言的划分没有标准的术语，不仅在西方学者的著作中如此，在库尔德人自己当中也是如此。所有本地语言和方言的本土标志都是基于一个群体的口语在另一个群体不熟悉的耳朵里听起来的方式。迪米拉人和他们的方言迪米利，因此被巴蒂纳尼人称为Zaza，因为在他们的语言中Z音占优势。迪米拉人把巴蒂纳尼方言称为Xerewere语。
参考资料：
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伊朗和伊拉克的库尔德自治区人使用阿拉伯字母书写，土耳其和叙利亚库尔德族使用拉丁字母，亚美尼亚地区的库尔德族则使用西里尔字母，伊朗部分库尔德族使用波斯字母。统一的库尔德语字母由库尔曼吉字母改造而来。
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居住在山区的库尔德族以游牧为主，饲养绵羊、山羊、黄牛和马，平原的库尔德族以农业为主，多种大麦、小麦、玉米、稻谷、烟草和棉花，并经营果园。历史上被强制定居的牧民大多弃牧就农，目前这一趋势仍在持续。
库尔德族擅长伐木材、制皮革，羊毛纺织业发达。能生产出精美的地毯和箱包。马可·波罗曾写过库尔德族，说他们生产了“大量的棉花，他们用这些棉花制作了一种叫做boccasini的布料，以及许多其他的织物。居民是制造者和商人”。库尔德斯坦出口的制成品仅限于手工艺品，只能作为纪念品和特色物品。在库尔德斯坦任何地方都没有大规模生产出口纺织品。事实上，尽管当地拥有丰富的天然羊毛和棉花，纺织品仍是净进口的。目前主要由妇女承担传统手工艺品的制作，售卖给游客换取金钱。
传统库尔德自治区社会的组织形式是部落，部落领导人一般有两类：一是酋长，按照部落习惯和法律负责管理部落内部事务；二是宗教领导人，被称为谢赫。通常酋长和谢赫是一个人。部落文化是库尔德核心文化之一，几乎每个库尔德族都拥有部落身份。库尔德政党和库尔德民族运动带有很强的部落属性，一些库尔德党派和组织都以部落为基础。库尔德族对部落及宗族领袖非常忠诚，甚至超过对民族或国家的忠诚度。很多库尔德民族运动领袖都出身于部落酋长或谢赫，但是部落意识阻碍民族意识以及民族主义思想的形成，部落内部倾轧不断阻碍着民族团结与合作。一些国家的政府和精英知识分子指责传统部落领导人思想和生活方式落后，是现代化的障碍。
20世纪以来，库尔德族的传统部落生活逐步发生改变，因越来越多的库尔德族放弃传统游牧生活，开始定居生活，从事工农业生产，部落开始逐步瓦解。土耳其、伊朗、伊拉克和叙利亚均不同程度地推行过非部落化计划，其中既有民族因素考虑，也有推动不发达地区经济社会发展现代化、城市化的政策因素。总之，库尔德人的部落属性越来越弱。20世纪60年代，在伊拉克库尔德自治区地区大约60%的人自称属于某个部落。但现在这一情况已大大改变。部落制的统治在农村极常见，即使在大城市地区，部落认同和酋长的权威仍然存在。
在传统的库尔德社会中，婚姻实行同族通婚制，农村地区包办婚姻、童婚等习俗很常见。家庭多为父亲、母亲和孩子组成的核心家庭。库尔德族非常重视家族或家庭的荣誉。库尔德社会也偶尔发生伊斯兰教世界常有的“荣誉谋杀”事件，即杀死“失贞”的家庭成员以“捍卫家庭荣誉”，通常手段及其残忍。
由于其地理以及气候因素，库尔德自治区地区盛产羊毛，并具有高超的羊毛编织工艺,服装大部分都是由羊毛制成。库尔德族传统服装中，头巾是服装中最重要的部分，出现在男性和女性服装中。男性的服装通常包括长束腰外衣或衬衫、裤子和头巾三部分，束腰外衣通常由色彩鲜艳的面料、复杂的设计和图案制成，有时还绣有文化符号和图案。裤子通常宽松舒适，活动自由度高。女性的传统服装通常包括长裙、衬衫和头巾，裙子通常由色彩鲜艳的面料制成，衬衫通常是由刺绣制成的，宽松舒适，为长袖和高领口。同时，库尔德自治区还有专为舞蹈制作的服装，色彩鲜艳，形式多样，不同部落之间、部落内部都不相同。
虽然纹身是被绝大多数伊斯兰教派禁止的，但是在库尔德族人中却广泛存在，且女性纹身者要多于男性。他们身上的纹身是用针和粉末或烟灰做成的，这样纹身就不会被抹去。老年妇女的纹身最多，有时候会覆盖整个身体。男人的纹身很少出现在脸上，大多位于手臂。
与其他穆斯林女性相比，库尔德女性享有更多的自由和更高的地位。在奥斯曼时期，就有几个库尔德侯国由女性掌权。传说公元前100年，库尔德斯坦西部的女人曾奋起反抗罗马军队。在土耳其，库尔德工人党以及伊拉克库尔德武装中还有大量女游击队员，其中伊拉克库尔德武装于1996年专门成立了一支女子部队。库尔德人阿瑟纳斯·巴尔扎尼是犹太教历史上第一位女拉比。同该地区阿拉伯国家的女性一样，库尔德自治区未成年女性也盛行“割礼”。她们可以外出工作、参军、和男性同时出席社交活动、在丈夫不在的情况下招待客人，不戴面纱参加公共场所，穿鲜艳的衣裙、项链，与男人手牵手跳舞，在某些情况下还可以在其他人面前唱歌。同时，在政治方面，库尔德女性政治地位也相对更高。库尔德罗瓦贾政府中的女性官员占比大于百分之三十，女性成为政治领导人、军事领导人的情况亦不鲜见，如哈拉布贾的阿德拉·卡努姆（Adela Khanum）在1909年获得了库尔德斯坦南部贾夫部落的首领地位。
2014年，恐怖组织ISIS猖，但他们却在有库尔德女子自卫军参与的“空巴尼之战”中被击败，并于次年被逐出空巴尼。中东地区的部分人相信，被女人打死的人会进地狱，娘子军也因此更加具有威胁。
库尔德传统建筑根据其位置可分为三个基本类别，城镇、村庄和游牧。以库尔德族城市遗址埃尔比勒城堡为例，其在山上的定居点分为东部的Saray，南部的Top Khanah和北部的Takiyyah三个部分。富人定居在城市的边缘，可以欣赏到周围山谷的景色，具有更好的通风可能性；中产阶级和贫困社会阶层的宿舍位于该定居点的内部，街道很窄，大约0.7-3米，并呈现不规则的树形分布。旧商业区（集市）位于住宅城堡区外，它包含一个像拱廊一样的覆盖区域，称为qaysari，由2-3米宽、不规则和笔直的街道组成。街道上覆盖着拱廊，以防止冬季下雨，阻碍阳光，夏季降低温度。
库尔德美食种类繁多，味道鲜美，常见的食物包括 dolma（葡萄叶馅的蔬菜）、kofta（五香肉丸或肉饼）、大饼、蜂蜜和红茶。同时作为游牧民族，羊肉和鸡肉一直是库尔德族的主食之一，蔬菜、抓饭、奶制品也占库尔德传统食品的一大部分。库尔德族用餐通常是公共的，他们坐在地板上吃将放在房间中央的小布上，家人和朋友聚在一起享受食物和交谈。
库尔德族的音乐属于波斯音乐体系，风格多体现为逍遥自在、奔放冲动以及丰富细腻和多愁善感。在库尔德族的婚娶丧葬等民俗活动中，音乐始终扮演着重要角色。库尔德民歌带有很强的叙唱性和即兴性，常用不同形制的萨兹伴奏。伊拉克北部山区库尔德人的史诗歌唱尤为盛行，主题多与爱情、离别、战争和历史事件等有关。达夫是一种大型框架鼓，是库尔德音乐中常用的乐器。其他传统乐器还有长颈琵琶 saz 和弦乐器 tembûr。
20世纪六、七十年代，库尔德电影出现。20世纪90年代时，“库尔德电影”一词才正式出现，用于表示使用库尔德语、讲述库尔德问题的电影。20世纪90年代产生了关于库尔德游击队的“山地电影”，电影大多以库尔德民族的分裂流亡、民族主义、独立斗争等为主题和对象进行制作，受时政影响较大，意在借由电影增强库尔德族人的团结。代表作品有《自由之路》《醉马时刻》《犀牛季节》等，其中《自由之路》于1982年获得戛纳国际电影节金棕榈奖，是第一部获国际电影节奖的库尔德电影。
库尔德族舞蹈是在库尔德族的音乐的基础上进行的，其特点是快节奏的节拍和复杂的旋律。库尔德舞蹈通常为社区舞蹈的表演形式，男女共舞。舞者通过手牵手、肩并肩站立、小指交错或将手放在下背部来连接。库尔德族舞蹈的强度、节奏和动态在性别方面也存在显著差异，男性舞者通常会有更强壮的动作和更快的速度，女舞者则表现为其舞蹈的灵活性，有更多细腻的脚、肩、膝盖和颈部的舞蹈动作。
历史上的库尔德族用波斯文、阿拉伯语、土耳其文或库尔德语写作，有诗集、故事集、历史书多种，10世纪 、11世纪，出现了如巴巴、马拉·杰蔡里、阿曼迪·卡尼等许多诗人，诗在文学中占主导地位。库尔德族曾在18世纪发展出了一个文艺高峰。当时许多酋长国都城都成为了重要的文化中心，涌现出大量杰出科学家、诗人等，如富祖里、纳比、奈菲等。有专家称之为“库尔德自治区的文艺复兴”。诗人富祖里的诗集已被译成多种文字。著名诗集有《来伊拉和马季农》《怨诉之书》，小说《心灵之友》等。19世纪是库尔德族以诗为主导地位的文学运动继续发展的真正起点。奈利是第一位创作库尔德古典诗的诗人。萨利姆·库迪、海·凯德·凯威 、马休伊等许多诗人都模仿他的诗歌风格。 20世纪的前二十年间，库尔德文学的小说 、 散文以及文学评论相继出现，报纸、杂志有《卡尔威兹》杂志和《蔡恩报》等。
库尔德族的传统新年诺鲁孜节（Newroz），也是一个庆祝春天开始的节日，于每年3月21日举行，是库尔德族文化中最重要的节日。库尔德自治区族人通常在春分到来的前几天就开始庆祝，通常持续十三天左右。在新年期间，库尔德族人会以特色美食，烟花，舞蹈，唱歌和诗歌朗诵来庆祝节日，他们剪下代表春天的花朵（如郁金香、风信子和猫柳），穿上新衣，砸碎陶器以祈求好运。库尔德斯坦南部和东部的库尔德族人会点燃篝火庆祝新年。
库尔德族的新人会举行订婚仪式，标志着新娘和新郎之间的正式承诺，新郎的家人会向新娘的家人赠送礼物，多为黄金或金钱。在婚前，新娘的家人和亲密的女性朋友会和新娘一起庆祝指甲花之夜，他们将指甲花涂抹在新娘手上，指甲花象征着好运、生育和抵御邪灵，以此祝福新娘的婚姻生活和睦美满。在婚礼的当天，首先会举行婚礼游行。新郎身着传统服装，在宾客的陪同下前往新娘家，宾客会在整个旅程中唱歌跳舞。在婚礼整个仪式中，会让库尔德族传统音乐家演奏音乐，音乐表演的绝大多数歌曲的内容都关于如何巩固恋人之间的爱情。
库尔德族有许多杰出人物，在多个领域取得了成就，其中包括：
参考资料：
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