更新时间：2023-06-13 10:30
割礼（circumcision），在其流行地区及民族宗教中代表了成年礼，对男子施行“包皮环切术”、女子施行“阴蒂环切”的手术，是一种民族或宗教习俗。或起源于古埃及，最早在6000年前的古埃及木乃伊和浮雕作品中就有记载男性接受割礼的场景。
割礼传于犹太教，并成为了一种不可或缺的仪式。根据《圣经》的记载，雅威命令亚伯拉罕，要对所有男性进行割礼，割礼成为男性的一种义务。在犹太文化中，割礼是与上帝立约、确认犹太身份和获得婚姻许可的象征。如今，割礼已经不再局限于犹太人，也不仅限于男性，而是成为世界许多民族年轻男女中的传统。割礼习俗遍布于埃及、非洲、亚洲部分地区、马来西亚、阿拉伯等世界地。在50多个非洲国家中有30多个国家在不同程度上实行割礼，如肯尼亚、乌干达、埃塞俄比亚、索马里、苏丹等国家，大约有80%的男女曾接受过此手术。男性割礼已经进化成为现代医学中的阴茎包皮切除术。而女性割礼自1979年开始就被世界卫生组织要求各国政府废除，但仍有40多个国家和地区持续实行，每年数百万女性受到这一酷刑。
各民族对割礼实行的时间也有所不同，犹太人自古将割礼作为一种宗教仪式，要求婴儿在出生后第八天接受割礼。索马里人三四岁时实行，波斯地区在3到13岁之间，秘鲁则在青春期后，而埃塞俄比亚南部的土人则通常在结婚后实行。在非洲许多国家，判断年轻人是否成年并不是根据年龄，而是看是否进行了割礼。割礼分为女性割礼和男性割礼，男性割礼通常是切除男孩生殖器上多余的包皮，医学上称为“包皮环切术”。而女性割礼（也称阴蒂割除）则指女性必须部分或全部切除阴蒂和小阴唇，有时甚至会部分缝合阴道口。
男性割礼在信仰宗教的一些民族中广泛流行，其目的或是维持身心的纯洁、或是象征成年礼。而女性割礼则根植于文化传统之中，涵盖多种象征意义。国际卫生组织强烈谴责这一陋习，指出它对女性的身心造成长期伤害。不少非政府组织积极宣传女性割礼的危害，旨在减少这种行为的发生。穆斯林高级领袖埃及的爱资哈尔教长曾宣布，伊斯兰教规不再要求女性接受割礼。
割礼是一项古老的文化习俗，涉及男性或女性的外生殖器割损。它起源于性崇拜与性别观念，代表了古老风俗，具有生理和宗教的双重意义。狭义的割礼是指对初生男婴举行的用石刀割损阴茎包皮的宗教仪式，广义的割礼是指某些宗教与民族流行的在男女进入成人期前所做的外生殖器割损仪式。如今已演变成医学上的阴茎割皮手术。全球大约有1/7的人接受过这种仪式，有些地区还盛行女性割礼。在某些宗教与民族中，割礼是成年仪式的一部分，被视为确立性与性别认知的方式。
割礼在一些非洲国家尤为盛行，被认为是性别认知的象征，部分地方甚至将其视为成年仪式的必要条件，如肯尼亚、乌干达、索马里、苏丹等国家，绝大部分男女实行过割礼。男子必须割除阴茎的包皮，而女子则必须部分或全部割除阴核和小阴唇，甚至将阴道口部分缝合，只留下一个小小的间隙以便尿与经血流出。然而，割礼往往在卫生条件不佳的情况下进行，导致严重感染和健康问题。传统工具如石刀或荆棘用于割损，未经消毒，常导致感染并引发严重并发症。这对人们的健康构成巨大威胁，引起非洲各国以及国际社会高度关注。割礼在回族被称为“逊乃提”，阿拉伯语称“海特乃”，维吾尔族称割礼为 “海特乃托依”，哈萨克语称其为“孙迭提托依”。
关于割礼的确切起源无从考证，最早可追溯到古埃及时期。19世纪的考古学家在发现的古埃及木乃伊和浮雕中，上面都记录了6000年前最早的包皮环切过程。此外，同时期的其他浮雕作品也描绘了站立的成年男性接受割礼的场景，古埃及象形文字也使用割除包皮或勃起的男性生殖器来代表阴茎。几千年前的埃及木乃伊中也有受过割礼的妇女。公元前1世纪的希腊地理学家史特拉伯认为，古埃及时代，不仅有男性割礼，也有女性割礼。
割礼作为一种民族或宗教习俗，有说法其起源于犹太教，可以追溯到两千多年前。犹太人和阿拉伯人、迦勒底人都属于同一族群——闪米特人。据说，雅威耶和华曾指示犹太人的领袖阿伯拉罕：所有男子，都要施行割礼。而最早的割礼实践被认为始于新巴比伦王国人，该分支族群于公元前约1000年左右迁徙至两河流域南部并定居。另外，阿拉伯人早在伊斯兰教出现之前，已有割礼的习俗。
据德国科学家弗洛伊德的研究，远古时期，所有女性包括女儿、亲属，以及被其他部落俘获的女性，都属于部落首领。部落首领的儿子，若成年后与其他女性发生关系引起首领不满，可能遭到杀害、阉割或驱逐。随着首领年老，权力传给最勇敢能战胜旧首领的儿子，这些继承者在巫歌仪式中进行了“割去特殊部位”的庆典，这就是原始“割礼”仪式的起源，并在部落中传承成为习俗。礼科尔启斯人、古埃及人和埃西欧匹亚人是远古时期少数实行割礼的民族。
英国人种学者泰勒则认为割礼起源于希伯来人，另有西方学者根据古埃及的祭司也有进行割礼的惯例，分析认为希伯来人的割礼传统可能源自埃及文化。而埃及人的割礼风俗有可能是学自埃塞俄比亚人。这个割礼起源说目前并没有确凿证据能够证明，但是从目前掌握的资料来看，最早对割礼这一习俗进行了详细记录的是希伯来人。《圣经》里记载希伯来人进行割礼，主要指男子割包皮，但后来也包括切除女性生殖器的阴蒂。
伊斯兰教自公元610年传教开始，开始整合并改良割礼。这种整合将亚伯拉罕视为伊斯兰教的圣人，并将割礼视为继承祖先优良习俗的一部分，将其纳入了伊斯兰教的教规之中。在唐朝，阿拉伯帝国和波斯商人开始涌入中原地区。他们逐渐定居或与中国女性结合，融入中国文化，但他们的宗教信仰保持不变，因此割礼习俗也得以传入中国。
随着战争带来的各种文化入侵，有割礼习俗的民族分布于全世界，犹太人和澳大利亚土著人都有割礼习俗。美拉尼西亚人( Melanesians)和玻利尼西亚人( Polynesians)也举行割礼甚至美洲𩽾𩾌的某些印第安人也举行割礼。经过时代演变，“割礼”成为了犹太文化中的一个标志，宣示着接受割礼的男子已成年，有资格结婚，并因此定义了犹太民族身份。早期割礼的工具普遍使用石刀，后来发展成使用金属刀。犹太人孩子的割礼曾经都是由父亲或母亲施行，后来改由医生来做。
女子割礼在伊斯兰教出现之前就已存在，但其持续和发展与伊斯兰教有紧密联系。伊斯兰教的圣训中记载了穆罕默德关于切割的言论，暗示“不要用激进的方式进行切割，这样会受到妇女的喜爱”。对很多穆斯林而言，这些话默认了切割的合理性，将女性割礼视为宗教义务，并可获得回报。然而，穆罕默德的讲话并未直接明确女性割礼的必要性。女子割礼传统工具为铁刀或小刀片，缝合则用一般针线，有时甚至使用荆棘。不同宗教信仰的人群在受割礼影响方面存在差异，其中伊斯兰教受影响最广。在中非，穆斯林女性实行割礼的比例约为50%，而在科特迪瓦和厄立特里亚等地则高达98%至99%。尽管《伊斯兰教圣经》中未明确提及女性割礼，但大多数穆斯林依然将其视作传统习俗。与其他宗教信仰相比，穆斯林女性的切割比例普遍较高。
随着伊斯兰教的传播，割礼逐渐融入了马来族的社会传统。发展到后来，割礼已经成为马来西亚男性的一项重要仪式，被视为与婚礼同等重要的庆祝活动。起初，埃及人不分性别都实行割礼，但后来逐渐不再对女性实施。最终，这一仪式演变为只在教士、占星家、预言家身上进行。
如今，割礼不再局限于特定几个民族，而是普遍存在于世界许多不同的民族中。在非洲，超过50个国家中大约有30个国家在不同程度上实行割礼。据估计，在肯尼亚、乌干达、埃塞俄比亚、索马里、苏丹等国家，大约有80%的男性和女性曾经接受过这种手术。
男子割礼发展到现代，已经成为医学上的阴茎包皮割除术。它不仅是宗教仪式，也是卫生健康的需求。在西方欧美国家，包皮环切手术已演变为一种医疗保健措施，主要出于卫生考量而被广泛采用。在许多医院里，除非家长表示反对，通常都会对男婴进行这种手术。在这些国家中，美国人、穆斯林和犹太人是接受包皮环切手术比例最高的族群之一。而犹太人的割礼仪式，现在由官方的专职割礼者来施行。
女子割礼早在1979年，就被世界卫生组织要求非洲各国政府将其废除，非洲妇女组织在喀土穆、卢萨卡等地召开了专门会议，通过了废除女性割礼的决议，从东非和北非开始，逐步推动整个非洲地区废除这一陋习。肯尼亚、索马里等国的议会也通过了废止割礼的法令。然而私下里这项政策并未得到彻底落实，据世界卫生组织2002年的一份报告表明，仍然有40多个国家和地区进行着女性割礼，每年都有200万女性受此酷刑。
不同的宗教/地域/国家之间，举行割礼的仪式和年龄等等都不尽相同。以下分别举例部分割礼仪式：
在非洲的乌干达布吉苏族，男子的割礼，大多在11~18岁进行，割礼仪式举行时，村民们热情聚集，击鼓吹笛，载歌载舞庆祝。接受割礼的男孩也在其中，一直跳到即将接受割礼的男孩们精疲力尽。之后亲友们会搀扶着这些男孩们走到事先画好的一条白线上，用白布或香蕉叶子蒙上他们的头。随后，两个赤膊男子来到白线的一端。一个依次将孩子们的短裤扯下。另一个迅速从兜里抽出一把刀子，将孩子们的包皮割掉。“手术师”每割下一段包皮，就高高举起，向围观的男女展示。人们遂报以“嘟——嘟——”的吼声，对“手术师”的高超技术和孩子们的勇敢示意赞许。这就是最原始的非洲男性割礼仪式。
不同民族对割礼的实行年龄存在着差异。古埃及男孩通常在6到12岁之间接受割礼，而犹太人在出生后的第8天就要进行割礼，另外埃塞俄比亚人、穆斯林以及其他一些民族也都是在出生后不久就进行割礼，或者在出生几年后进行。其他实行割礼的民族多在青春期进行，而有些阿拉伯民族则选择在结婚前进行。何时进行割礼，对于不同民族的人来说具有重要的宗教意义。
在马来西亚，男孩通常在10至12岁时接受割礼，前提是他们已经完成《伊斯兰教圣经》的学习。割礼当天早上，家人热情接待客人。掌礼人在割礼地点撒湿米以示欢迎，并祈求手术顺利成功。父母送上槟榔盒以示纪念。割礼开始时，男孩坐在掌礼人面前，后者低声念咒语并戴上护符，然后带男孩去河中沐浴净身。在河边，掌礼人投掷梭镖或长矛以驱赶邪恶，随后男孩在水中沐浴。掌礼人念咒语，男孩被水浸泡数小时后再被送回房间，并在进门前再次用特殊水洗涤以确保安全。割礼地点周围挂有窗帘或中式屏风，用品包括刀片、银子、药物以及其他必需品。手术进行时，宾客背诵经文祈求真主保佑。割礼后，男孩躺在屋内的“鹿式蚊帐”下，两腿中间放置竹棍以防止创口磨损。割礼后有多种忌讳，如不得食用第二份食物，不得接触尖锐物品。
信仰伊斯兰教的中国东乡族，男孩在12岁或13岁时举行割礼。男孩的父亲选定日期后请来清真寺的宗教领袖和亲友。割礼当天一早，家人准备宰羊、宰鸡和炸油饼来接待客人。掌礼人通常是清真寺的阿訇或熟悉《伊斯兰教圣经》的长者。仪式开始时，男孩洗过澡后坐在掌礼人面前。掌礼人先念诵一段《古兰经》章节和先知的经文，用温和的语言安慰孩子，稳定他的情绪后，掌礼人迅速使用锋利的剃头刀进行割礼，旁边的人点燃棉花烫灰洒在切口上，吸收血液。手术后，孩子被安置在一间小屋内躺下，预防伤口摩擦。之后，招待客人喝茶吃饭，并给掌礼人一点酬劳。在清真寺念经的人通常在寺内同时为多个孩子举行割礼。手术后，受礼者禁止食用葱蒜、韭菜和羊肉，以防感染。割礼象征着受礼者成为青年，才能结婚。
同样信仰伊斯兰教的维吾尔族，男孩割礼仪式与东乡族大体相似，不同的是父母要在割礼前为儿子准备新衣、新被褥和新枕头和足够多的鸡蛋，手术器械则是被称作“吾斯土拉”的折叠式小钢刀和处理过的芦苇杆。施行割礼的刹那，一旁男孩的父亲或兄长要按住孩子的头和双腿，同时塞鸡蛋给孩子吃，分散他的注意力。整个过程中不许有闲人在场，也不得有任何女性出入。
在非洲，大多数女子的割礼手术是在私下个别进行的，除了少数人到医院外。这些手术通常由民间巫医、助产妇或亲友负责。传统工具为铁刀或小刀片，缝合则用一般针线，有时甚至使用荆棘。西非几内亚比绍地区，女孩一般在五岁左右接受割礼。在割礼之前，女孩的家长会敲鼓，邀请亲朋好友参加仪式。通常在村头的开阔地上举行，部族妇女像庆祝节日一样，围着女孩唱歌跳舞，为她祈福。仪式开始后，女孩被躺在草席上，双手被绑在背后，双眼被蒙住，下身被脱光，亲人按住她的头和双腿，进行手术。旁观者们击鼓喊叫，试图分散女孩的注意力，减轻她的痛苦。由于无麻醉，女孩经历难以忍受的疼痛，常常尖叫不止。女孩的父亲、兄长和邻居都会来观看手术全过程。
在亚洲东北非的伊斯兰教地区，女性割礼仪式通常在女孩8至13岁左右，这个仪式会移除女性的阴核和一部分阴唇（主要是小阴唇）。手术方式为先用针穿线通过阴核，然后牵拉线将部分阴核割除；对阴唇则以手拉长后，用剃刀或玻璃片从根部切除。术后，伤口清洗冷水，然后敷上牛奶。由于手术无麻醉，经常导致疼痛晕厥。割礼后的女孩需在隔离小屋中疗养，直至伤口愈合。
在非洲南地族中，女性的“割礼”更确切地说应称为“烙礼”，因为执行这一仪式需要使用烧红的火炭来烙去少女们的阴核和阴唇。这种手术极为痛苦，需数天才能康复。在进行这种割礼时，女孩通常被禁止呻吟或表达痛苦，因为连轻声抱怨都会招致不吉之意。
割礼在全世界各地都有分布，埃及、非洲、亚洲部分地区、马来西亚、印度尼西亚、南美洲、阿拉伯、土耳其等地都有存在。割礼在非洲地区十分普遍，超过50个国家中有30多个国家在某种程度上实行割礼。在西亚和非洲的许多国家，割礼已成为少男少女成年的仪式，像肯尼亚、乌干达、埃塞俄比亚等国家，八成男女都必须进行割礼。其中女性仪式主要盛行于非洲，地域范围包括西起塞内加尔，东至埃塞俄比亚海岸，北至埃及，南至坦桑尼亚。
男性割礼并无明显区别，都是指割除阴茎上过长的包皮。女性割礼则分为四类：第一类是仅切除阴蒂包皮，不影响功能；第二类是部分切除阴蒂；第三类是切除阴蒂和小阴唇；第四类是切除阴蒂和小阴唇，接着缝合剩余组织，留下一个火柴棍大小的洞，用于排尿和月经。
割礼最初是阿拉伯半岛古代居民的传统，后被伊斯兰教继承。随着伊斯兰教传入新疆地区，维吾尔、回、哈萨克族和柯尔克孜族等信奉伊斯兰教的族群接受了这一习俗，并将其融入生活中。中国的伊斯兰教徒普遍实行割礼，按照传统，男孩通常在5到7岁接受，但依据伊斯兰教法应在12周岁前完成。对于穆斯林而言，割礼代表着男性成熟和履行义务，同时也是一种卫生习俗，是穆斯林与其他信仰者的区分标志。
在穆斯林群体中，割礼作为一种仪式象征，通过对包皮的切割，表明成人仪式的重要性。通过仪式的象征性分析，回族穆斯林用割礼仪式传达了其标志性的文化含义。这个仪式构建了洁净的分类体系：将“未割包皮、污秽、混沌”与“割除包皮、洁净、明确”区分开来。穆斯林透过割除包皮，呈现了从“身体的洁净”到“洁净身体”的象征旅程。英国人类学家维特·特纳曾说：“仪式不仅是社会需要的回应，更是人类创造意义的行为。”回族的割礼仪式建立了一种关于污秽与洁净、混沌与明确的文化认知，是割礼仪式象征意义的核心。
犹太教的割礼安排在男婴出生后的第八天，象征着犹太人与雅威订约的开始。这一天被视为人类开始实践上帝旨意的起点，而“八”在《圣经》中象征新的开端，比如洪水之后的八人成为人类新生的开始。不同于其他宗教或民族在青春期前后举行的割礼，犹太人的割礼发生在婴儿时期，而他们在此时并无信仰观念，甚至未来信仰的程度也是未知的。可见，犹太人的割礼超越了开端象征，是一种族群标志。这一仪式不仅借与上帝订约的神圣形式呈现并以宗教律法的方式固定，还在整个文化结构中扎根，超越了宗教意义，成为代代相传的种族认同的标志。
犹太文化中的割礼有两层基本含义：一是作为犹太人与雅威立约的象征，二是作为犹太人种族身份的标志。割礼仪式在犹太文化中既有宗教意义，又有世俗意义。宗教意义表明了犹太人与上帝的特殊联系，增强了族群的精神凝聚力；而世俗意义则是成功传承民族标志、保持族群纯净生命的延续，并展现对上帝契约的忠诚。这两层含义相辅相成，对于犹太文化和族群生命的延续至关重要。传统的犹太理念认为割礼不仅在身体上进行，更应深入灵魂深处，代表了对上帝的忠诚，追求种族纯净既在身体上也在内心上体现。
早期基督教理解割礼为一种象征，意在摒弃肉体的欲望，因为他们认为靠着肉体无法真正侍奉神。耶稣曾指出肉体的无益处，而《罗马书》第八章第七节也明确提到肉体与神对立。基于这一理念，若欲真正事奉神，便需超越肉体的限制。
在非洲文化中，女孩接受割礼后才算是正式成为部族成员，否则可能遭受社会压力和歧视。割礼被视为成年的标志，获得婚嫁资格并能延续后代。有些女性乐意接受这一仪式，因为认为割礼有助于维护贞操和婚姻稳定。一些人相信割礼可以降低女性性欲，保持贞洁，或迷信这一做法有助于女性进入青春期。接受割礼的年龄因着传统而异，有些在婴儿出生后几天或几周进行，有些在女孩青春期时，还有些则是在妇女首次怀孕后第七个月进行。
四大文明古国时期割礼盛行。现今很多学者认为，割礼主要基于卫生考量。因为当时人们穿着较少且宽松的衣物，导致砂石易进入包皮引发疾病。然而，也有许多人持不同观点，将割礼视为青春或性的仪式。
根据一位埃及祭司希罗多德所述，埃及祭司实施割礼是为了保持身体清洁。然而，考古发现表明，这一习俗不仅限于祭司阶层。割礼在埃及人中被视为与外族的区别标志。随后，当埃及人与其他族群接触时，割礼再次成为区分本族与不遵守这一习俗的外族的标志，甚至成为阻碍两者混合的障碍。这一风俗的起源可追溯到远古时代，甚至据称可在动物和狒狒属身上找到迹象，狒狒据说是通过类似手术降生的。尽管埃及祭司将割礼视为保持清洁的行为，类似于除去身体毛发的做法，将其视作预防疾病的原始措施。然而，为了在群体中推广并持续执行这一卫生方法，这一习俗必须带有宗教仪式的性质。
割礼的意义至今没有定论，可谓是众说纷纭：或为神而牺牲，或为痛苦考验，或为结婚准备，或为净化生殖器，或为象征性阉割，或为警告不得滥交，或被视为古人类的“民族标志”或“美的标志”，是一种身体特征以识别本民族的方式。对远古的原始人而言，没有服饰来区分身份，因此割礼成为最直接的标识，男性割包皮、女性割阴部，类似其他民族的纹身、面部纹饰或敲掉门牙的做法。有学者提出男性割礼可增加性快感，女性割礼则被认为降低性欲以避免乱交。这种仪式既有生理意义又有宗教意义。原始部落中的割礼仍然存在，被视为性别意识建立的重要仪式。在一些文化传说中，割礼被视为分开男女性灵魂的行为，帮助年轻人确立自己的性别认同。此外，割礼还有一个重要意义，即认为生殖器神圣，由此反映了性崇拜。
男子割礼的价值意义众说纷纭，以下列举三种观点：
1、阉割情结说。精神分析学派认为，割礼是父亲为防止儿子奸母而对儿子采取的早期防范——去势行为。最早可能是将婴儿的阴茎全部切除，但随着文化的发展、人口繁衍的急迫与亲情的增强，遂以割包皮作为“去势”的象征。
2、死后再生说。此种观点认为，割礼是“戮婴”的象征，而“戮婴”可使婴儿死后再生，生命力更强。这一观点，可以从大洋洲人为割下的包皮实行埋葬的仪式得到证明。
3、成年仪式说。这一派认为说，割礼与成年文身、穿鼻饰环、拔齿（马来半岛及印度西南海岸的一些民族为青春期的一些青年男女拔去犬齿或门齿）、剃发等“成年仪式”一样，可使接受割礼的男女，从形象上跨入成人行列，并有“血的圣约”的意义。
女子割礼的意义也不尽相同，不同的社会对女子割礼有不同的解释。例如，古埃及人认为只有RNG电子竞技俱乐部的妻子和女儿才行割礼，以区别于平民女子。马里的班巴拉人则认为女子割礼是一种传统迷信，相信女性阴部蕴藏着某种精怪，为了让女性能够生育，必须行割礼以“切除”这个精怪。还有些族体认为女性是生育的根本，而生育是一种难以理解的力量。为了减弱这种力量，就必须对女子行割礼。磅巴拉人认为把包皮或阴蒂切除是对过去的告别，是一场“成人”的特殊途径。
根据世界卫生组织的定义，女性割礼是指非医疗目的的行为，包括部分或完全切除女性外生殖器或对女性生殖器进行其他伤害。女子割礼会带来明显的伤害。阴蒂虽小却有密集的血管，割礼时可能引发大出血，甚至造成严重损伤或死亡。女性割礼通常在不洁的环境使用陈旧工具进行，女孩在割礼过程中常因疼痛而挣扎，可能导致割断重要血管。割礼前的心理压力和恐惧也对身心造成重大伤害。割礼后可能留下多种后遗症，如感染、尿道堵塞、疼痛和精神问题。阴蒂处的永久性伤疤可能导致生育困难，甚至终生不孕。
男子割礼指割除阴茎上过长的包皮，医学上称之为包皮环切术。男性割礼损害了孩童的身体，事后可能血流不止或者感染化脓。每年都有男子因割礼导致败血症、生殖器损伤甚至死亡。其中割礼过后，隔离期的不合理要求导致了脱水和肺炎成为主要致死原因之一。
女性割礼明确地剥夺了女性的性快感，将她们限定在部落、家庭和未来丈夫的私有财产中，并使她们失去了自由意志和个人历史。相反，男性割礼将男孩置于部族权力结构中，将他们纳入过去、现在和将来的框架。女性割礼通常导致严重的身体损伤，切除阴蒂和阴唇，而男性割礼通常剪掉包皮，影响较小。这两种仪式都象征着身份的转变：男孩象征性地脱离了母亲的依赖，成为一个男人并享有权力和特权；而女孩则被定义为男性权威的附庸，被剥夺了性自主权。
女子割礼被民俗学者认为是对女性性欲的控制方式，是为了家族名誉和贞洁，但是科学证实女子割礼无法预防淫乱，还对女性身心有害。
男性割礼则被一些精神分析学家认为在强化男性意识方面具有特殊作用，男性割礼使阴茎头部获得一种解放，类似婴儿从母亲体内诞生的解放。在潜意识和原始意识中，这个仪式将整个身体与新阴茎认同为一体，仿佛婴儿获得了新的身份。帮助男性确认性别认同。
割礼对儿童身心健康都有极大危害，20世纪90年代以来，各方在废除女性割礼方面均付出努力，一些顽固维护传统的人指责反对女性割礼的人为民族的"叛徒"。然而，坦桑尼亚在1998年率先通过国家法律禁止对18岁以下女孩进行割礼，违反者将面临5至15年的有期徒刑或3万先令的罚款，同时对施行割礼的女孩的父母也将承担6万先令的罚款。近来，多哥、塞内加尔和科特迪瓦等国家也通过立法禁止女性割礼。肯尼亚因为传统力量过于强大，未能制定类似法令。丹尼尔·莫伊总统在2000年12月27日首次表明了反对女性割礼的立场，称其为陈规陋俗应该被摒弃。2008年10月13日，来自贝宁、科特迪瓦、加纳、马里、尼日尔、多哥和布基纳法索7国的第一夫人在布基纳法索首都瓦加杜古举行了为期3天的会议，旨在反对女性割礼。会议以瓦加杜古声明结束，承诺到2015年在西非地区消除女性割礼这一陋习。
2004年，非洲电影之父奥斯曼 ·森贝拍摄《割礼龙凤斗》，以记录式的镜头呈现非洲人民的生活情景，电影讲述了在非洲一个普通的小村落里妇女们为了废除割礼与占有统治地位的男人们斗争，并最终获得胜利的故事。电影主要展现女性对割礼的恐惧及如何反抗，而没有刻画割礼的细节。
2009年，美国导演雪瑞·霍尔曼 拍摄《沙漠之花》，根据索马里黑人模特华莉丝·迪里的同名自传改编，讲述了华莉丝·迪里从落后、 荒蛮的索马里逃离到英国蜕变为国际名模的故事。运用大量细节讲述女性的最隐私处，通过对女性身体的窥淫与猎奇来满足观众的观看欲望引起观众关注。
两部影片都讲述了非洲女性的独立和觉醒，通过影像传达非洲女性与割礼仪式、父权制的抗争。
割礼的宗教和社会文化背景错综复杂。尽管一直存在反切割组织，长期以来他们未能充分考虑这一背景，因此取得的成效并不明显，甚至引发了严重的抵制。非洲早在殖民统治时期，一些政府试图取缔割礼，却引发了规模庞大的反对运动，甚至掀起了革命浪潮。反切割组织开始时也遭遇抵制，他们强调割礼侵犯人权，遭到传统社会的抵制。近年来，这些组织意识到仅依赖法律手段无法实质性改变割礼现状，开始转变策略，致力于改变人们的观念。他们通过教育宣传、资助地方团体等方式，努力改变观念。同时，他们强调保留女子成年仪式但不进行割礼，推行象征性庆祝活动。这些组织也为抵制割礼的妇女提供帮助和保护。然而，要使割礼消失，仅靠法律或政策是不可能的。这是一项长期而艰巨的任务，需要通过提高文化水平、改变传统观念，才能实现真正的变革。
世界范围内，尽管国际组织和各国努力消除女性割礼，坦桑尼亚等国家已以法律禁止女性割礼，但全球仍有50个国家保留割礼习俗，超过1.3亿女性受过割礼。尤其在非洲国家，女性割礼问题严重。由于割礼在一些国家和地区的普遍性及其特殊的文化、宗教涵义，反切割运动受到强烈的抵制。许多家庭私下进行“满月割礼”以逃避法律追究。这种偷偷割礼新生女婴的做法致使许多女婴丧命。世界卫生组织的副总干事乔伊-帕马菲指出，接受过割礼的女性在分娩时面临更大风险，世界卫生组织还出具报告，告诉人们实行女性割礼的危害，对于传统势力仍然私下偷偷实行割礼的行为，世界卫生组织报以坚决反对。2012年，联合国安理会一致通过决议呼吁废除女性割礼。此外，联合国还将2月6日定义为“残割女性生殖器零容忍国际日”，呼吁到2030年彻底消除这一残害女性的暴力行为。
希腊学者赫洛道特认为，割礼是人们关心自我的一种表现，割除一定的包皮有助于防止炎症的发生。
科特迪瓦国际哲学学会联合会成员塔内拉·博尼认为，女性割礼是试图通过控制性欲来净化和保持女人的贞洁和尊严，这是对妇女的自由、身体和心理实施名副其实的暴力。
中南大学教授李平清先生认为：“割礼是一种需要，然而它不是出于卫生的原因，而是由于人类一开始因某种冲动或某种误会而使自已阴阳同体分别地制除包皮和阴蒂是为了人类有一个定性，该男的则男，该女的则女。”