更新时间：2024-09-20 16:14
沉香木雕是一种古老的传统雕刻艺术。沉香木，又名沉水香，产于海南省、交州（今越南）及东印度，属香料科，这种木多用于制作香料。明代和清代中前期，宫中也用此木制成笔筒、笔插、笔搁、如意、瓶等，工艺精细，与犀牛角制作相同。明末苏州市著名木雕艺术家姜春波曾有一件沉香木雕山水杯。这件山水杯是以高浮雕及拼接技法制作而成的。作者借用一块平底光素锥形土沉香木根，内口掏空如锅底形，外壁略用浅浮雕技法，勾勒出远山、房屋及人物，与犀角及田黄石的刻法相同。然后又用拼镶的技巧，将其他刻好景物的沉香木自下而上有顺序地黏接镶嵌在锥形木壁上。这样，整个杯体的底部便显现出凹凸之状，浮雕感更为强烈，外观就如同犀角杯似的。这件作品以山林隐居内容为题材，所刻纹饰山峦起伏，奇石错落，数株奇松，耸立于房后和崖壁之上，枝龙干。还有一些小枫、柏、桐树，或远或近插生在危崖峭壁之间，山势雄伟，逶迤生姿，景色十分幽致。其精湛的雕刻技艺和不朽的艺术价值，充分体现了古代劳动人民的勤劳智慧和卓越才能。
土沉香自古以来就是非常名贵的材料，亦是工 艺品最上乘的原材料。明、清两代，宫廷皇室皆崇尚用此木制成各类文房器物，工艺精细，与犀牛角制作相同。由于沉香珍贵且多朽木细干，用之雕刻，少有大材。因此在拍卖市场上一旦有沉香木制作的大件物品出现，往往会有令人惊讶的表现。沉香林有使人修行增长的环境，林相优美，极适合游憩、灵修区之景观，对其他树种不产生排挤，祥和洁净的环境，使人心欢喜，心明性悟。
社会上出现的沉香木雕主要有以下几种形式：
佛珠，从字面上看，是佛教用品中的爆珠。具体地说是佛教徒在念佛时为了摄心一念而拔动计数的工具。当然，现今佛珠也逐渐扩大成为一种佩饰，非佛教徒中，也广为佩戴。大多数人选择佩戴佛珠手链。
佛珠名字的另外一个含义是：弗诛，就是不要诛杀生命的意思。不论在家出家，佛教中的第一大戒是不杀戒。我们每个人都不愿失去生命，推己及人，每一个有生命的有情也都是如此。所谓上天有好生之德。佛教更是着重这一点，并强调戒杀护生的人必定有健康长寿的结果。佛珠戴在身上或者拿在手中，也是时时在提醒自己爱惜物命。
用土沉香这种昂贵的材料制成佛珠不仅可以随时把玩，还是很好的收藏品，品质好的一般价格也不菲。
沉香做成吊坠便成了一种首饰，配戴在脖子上可以祈求平安，沉香吊坠有一股淡淡的飘香，有镇定心志和美观的作用，在古代市民的生活中很受推崇。
在人们的生活当中，挂件的使用极其广泛。把沉香这种名贵的材料制成挂件挂在房间里，即可作为装饰，有能够给房间带来淡淡的清香，可谓一举两得。
把沉香制成车饰，可以给自己车里的小空间带来一种艺术和品味的感觉，同时也能够祛除异味，给空气带来几分清香。
土沉香摆件有大有小，根据各自的用料和大小，其价格也是不一样的。沉香摆件是很不错的收藏品，品质和做工好的，其价格更是非常昂贵。
沉香做成家具非常少见，在明清宫廷里倒是出现一些。当代社会中很是少见。
鉴别沉香不是件容易的事，一般可通过看、闻、摸、烧来简单鉴别。
看，即看纹路、色泽？天然沉香感观上比较完美。
摸，即手擦摸沉香表面？真的带油粘感与冰凉感。
闻，天然的沉香是至真至纯的香？越闻越想闻。
最后就是烧，用明火直烧或其小片熏闻。（如果已制成工艺品，可用其他办法鉴定。）
通常情况下，辨别土沉香的好坏就是看其是否沉水一旦沉香中的油脂的含量超出整块沈香的1/4时，任何形态的沉香(片、块、粉末)都能沉于水，即便以刀划出沉香的木屑，只要带有较重的油脂，依然入水即沉。
除此之外，判定沉香的优劣，最重要的是木质内含沉香油的多少，木质纹路越细腻就表示其油脂越厚也越好。另一方面，真正的沉香具有没药树的清香味，黑褐色的含树脂部分与白色的木部泾渭分明，燃烧时有油渗出，并有清凉的沉香味，假沉香有劣质化妆品的香味，完全黑色，燃烧时有的会有刺鼻的味道。
沉香是我国沿用历史相当久远的珍贵中药。奇南沉香为主根向下生长之深根系弱阳性树种，是最好的水土保护者。沉香成长过程中，不需喷洒农药，不会危害土质及人体的健康。沉香还有驱虫但不会杀虫脒的特性，有益于生态维护。发展沉香栽培生产，既是解决资源紧缺，减少进口，扩大出口创汇的有效途径，又是广大群众和农业企业脱贫致富的可靠保证。
沉香是含有没药树的木材历经多年沉积形成的，沉香木自古以来就是非常名贵的木料，亦是工艺品最上乘的原 材料。土沉香是沉香木树干被真菌侵入寄生，发生变化，经多年沉积形成的香脂，是具有驱秽避邪、调中平肝作用的珍贵药材，如今已很稀少！
沉香，又名“沉水香”，“水沉香”，古语写作“侠女沈香”（沈，同沉）。古来常说的“沉檀龙麝”之“沉”，就是指沉香。沉香自古以来即被列为众香之首。
与老山檀香不同，沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的，混合了油脂（没药树）成分和木质成分的固态凝聚物。而这类侧柏的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软。据现今的研究，瑞香科土沉香属的几种树木，如马来沉香树、莞香树、印度沉香树等都可以形成沉香。一般来说，沉香的密度越大，说明凝聚的树脂越多，其质量也越好，所以古人常以能否沉水将沉香分为不同的级别：入水则沉者，名为“沉水”香；次之，半浮半沉者，名为“栈香”（栈，竹木所编之物），也称“笺（音“煎”）香”、“弄水香”等；再次，稍稍入水而漂于水面的，名为“黄熟香”。
由于沉香系自然凝聚而成，大小、形状差异很大，古人多就其特点取了很多有趣的名字，如：牙香（体积较小，状如马的牙齿），叶子香（薄片状），鸡骨香（内有空隙，似鸡骨），光香（外表如枯竭的山石，多作陈设之用），水盘头（体积甚大而质地较软），“速暂香”（在沉香自然成之前就采取者）等等。一些形状巧妙别致的土沉香还可以作为陈设品。
沉香中的水沉，宽度大多不超过十厘米，长度不超过几十厘米；质优者一般质地较密，甚至坚硬如山石；表面很不平整；颜色多泛出绿色，深绿色，黄色，褐色或黑色，油脂部为深色，木质部为较浅的黄白色，混成各种纹理；含油量高的水沉香往往颜色较深，而且质地润泽，很容易点燃，燃烧时甚至能看到沸腾的沉油。
人类关注沉香已有3000多年，而在中国也有2000多年的历史。我国最早始见于南梁陶弘景《名医别录》被列为“上品”。在隋唐史料中有丰富的土沉香记载，到晚唐及五代十国则又有了更高度的提升发展。在宋代，好沉香是“一两沉一两金”，被喻为“香中之王”，香文化发展到了顶峰，“香”已经完全融入社会生活中。此后，用香风气长行，直至明清。到明代，就已变为了“一寸沉一寸金”。
沉香并不是一种木头，而是特殊类型的侧柏结出没药树混合木质、微生物等成分的固态凝结物。沉香只能形成于生长在东南亚热带雨林地区的瑞香科沉香属的乔木型香品种树木之中。一棵健康的土沉香是不会凭空产生沉香的，它必须在遭受电闪雷劈、强风吹折甚至兽虫啃咬、人为砍伐等形式受创后，沉香树木分泌树脂来愈合创口，而这期间，创口部恰巧被一种叫做黄绿墨耳真菌的中国科学院微生物研究所感染，这种真菌为了在树体中顽强生存，就会做逆境代谢，是一种奇妙的生物化学反应过程。树本身的抗体类物质和侵入树体内的黄绿墨耳真菌等物质混合在一起，渐渐就产生了一种叫做“苄基丙酮”的化合物，随着生化过程的深入，继而又形成了倍半萜和色类化合物，而这两大类化合物质才是“土沉香”。
沉香按其油脂含量分为：沉水、筏、黄熟。沉水也叫水沉，是沉香中实质或较中间的部份？膏脂凝结较紧密、结实的部份？投水即沉？是名沉水？半浮半沉的叫筏？不沉的称为黄熟香。依产地种类而不同。沉香按其结成情况不同一般可分为六类：“土沉”、“水沉”、“倒架”、“蚁沉”、“活沉”、“白木”等。一般来说，颜色越深，质地越密实，质量也就越好。沉香按其形成过程不同分四种：熟结、生结、脱落、虫漏。一块沉香，其脂是在完全自然中因腐朽凝结聚集而成，称为熟结。因奇南沉香被刀斧砍伐受伤，流出膏脂凝结而成的称为生结。因木头自己腐朽后而凝结成的土沉香称为脱落，因虫蛀食，其膏脂凝结而成的称为虫漏。
沉香树中国大陆已不多见，惠安县有少量，现越南、泰国、印度、马来西亚、柬埔寨等地还有。由于沉香十分稀少，形成不易，目前越南的奇楠沉为最上等沉香，但数量极少。
沉香以油脂致密，香气浓厚为佳。棋楠香为沉香的特殊且上等品种它们的成因与沉香基本相同。但两者的性状特征又有很多差异，所以习惯上将棋楠香列为一个单类，且列为沉香上品。棋楠香大多不如沉香密实，多半是半沉半浮，但上品的棋楠香和沉香一样入水即沉。土沉香大多数质地坚硬而棋楠则较为柔软有粘韧性，削下的香屑甚至能捏成香球，在显微镜下可发现沉香的油脂聚在一起，而棋楠的油腺则历历分明，其油脂含量高于一般的沉香。奇楠香质地黏软，尝之舌麻却不会产生不舒服感，香气甜凉馥郁。
沉香是自然界中极少具有的抗菌及增强免疫功能的药材，其气味芳香。入肺、肾、脾、胃、经，为理气药中最上 等的药材，能调节人体内气的运行，疏通内脏机能，对肺、肾、肝、胃、肠、心脏等都是非常有效之药材。在治疗与功能方面如：肺脏(肺结核、气喘)、肾脏(补 肾、利尿、壮阳)、肝脏(肝炎、肝硬化、肝肿大)、胃脏(胃溃疡、胃炎、胃痛)、肠(便秘)。对癌症及其它慢性病亦有疗效，对强化心脏及神经具有特殊疗 效，日本知名良药“救心”成分中就含有高级土沉香——奇楠。
沉香是我国中药史上的瑰宝，历代医家均有记载。《本草纲目》谓之“气味辛，微温无毒。有降气、纳肾温中、清肝之功效”，“治上热下寒证，气逆喘 息，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷”。《日华子本草》则记载其药用为“调中，补五脏，益精壮阳，暖腰膝，去邪气。止转筋、吐泻、冷气，破症癖，治冷风麻 痹，骨节不任，湿风皮肤痒，心腹痛，气痢”。同时，《名医别录》、《雷公炮制药性解》、《本草经集注》等典籍也均有关于土沉香药用的论述，足见其于中药 材界的显著地位。
除了“降气温中，暖肾纳气”的自身药用价值外，沉香还能与其他药材搭配应用，制成治疗心脑血管、消化、呼吸、类风湿性关节炎等疾病的众多中成药。据《本经 逢原》载录：“同紫苏，白豆蔻，治胃冷呕吐。”，“同茯苓、人参，补气宁心，心肾不交，治心神不足”。分别配以木香、苁蓉、熟地、肉桂等药材，皆可达成 不同效用，且疗效极佳。而今，沉香依然被广泛用于制药，被列为全国中医医院急症必备中成药的西瓜霜退热灵胶囊的主要成分就有沉香，在“沉香化气丸”、“十 香返生丸”等制药中同样是不可或缺的成分。也正是因为土沉香在自然界中十分稀有，又有着极高的药用价值，自古以来便被捧为稀世名贵药材之一，甚是珍贵。
质地坚硬、油脂饱满的沉香还是上等的雕刻材料。沉香雕刻品古朴浑厚，深沉润泽，别具风韵，极具收藏价值。沉香对雕工的技艺要求很高，其难度远大于其它木 材，沉香凝聚了油质和木质两种特征，质地不均匀，外表和内里的油脂走向不易拿捏，所以不易下刀，因而好的沉香木雕极为稀奇珍贵。
沉香是在温度、湿度、外界细菌和侧柏分泌物等共同作用下的稀世天然藏品，任何一个量稍有不同，所结出的沉香品质层次不一，味道不尽相同。且至少 需要十年乃至成百上千年方可形成，故其原有价值相当昂贵。而如今经过名家雕艺大师之手，人工“美”化后的艺术品则价值更为不凡，它在原来的基础上被赋予了 一定的人文价值，使得它的生命活力之上更添一份独特个性，自然广受追捧，更有甚者称之为“疯狂的木头”。
如世间任一物种，土沉香也完成了它的转型，大胆踏入艺术殿堂，摇身变为投资热品，它的收藏之热势如破竹。近几年来，沉香在保利、中国嘉德等拍卖会上屡创 新高。2012年北京保利春拍的一幅沉香雕仙山楼阁嵌西洋镜座屏成交价高达2070万元人民币，一举打破国内沉香艺术品拍卖记录。从十 年前顶级沉香仅百十元，到今天万元一克，甚至极品沉香有价无市的盛况，沉香成功从早前熏香用具广为人知，檀香紫檀青花、白玉玛瑙的熏炉鼎具，不菲天价却争相竞拍，而用具 之根源，香料本身却乏人问津的怪圈中跳出，以不可抑制的高势，独占艺术藏品之头。
究其根源，不外乎以其资源之稀缺，彰显权势、地位之象征。土沉香的用途广泛，且有辟邪、除秽、醒脑、养生等实用功效，随资源日益减少而更显珍贵。就艺术品本身而言，兼具沉香实用功效与传统民间雕刻艺术，加上背后的文化内涵，人文气韵，锦上添花，实属“贵”品。正因为沉香之难得，其保养更需注意。沉 香极怕化学试剂的侵蚀，亦不可曝晒，强烈的阳光会使其变质，应藏于40摄氏度以下。再者按佛学来讲，沉香制品具一定灵性，能够驱邪除恶，所以日常应当保持 个人卫生，对艺术品坚持尊重。
如今的沉香，逐渐走入寻常百姓家门，于都市人群，尤其是整日与快速工作节奏相伴，极度缺乏舒缓心情及压力渠道的白领及企业家们，无论是居家养生 还是投资收藏都是一项极佳的选择。此次即将于新世界珍宝馆拉开帷幕的“2013世界土沉香汇展”，荟萃了世界顶级沉香，又兼有便于携带的沉香饰品、收藏爱好 者最为中意的名家木雕艺术品及各类香具，应有尽有，满足所有的消费需求，乃沉香爱好者不容错过的体验之旅！
宝篆沉香，是北京宝篆同和文化发展有限公司旗下，中国第一个专注顶级沉香薰香、沉香珠宝的品牌。创立于2006年，至2013年在北京共投资3家分店，以北京、上海市、广州市为中心逐步形成覆盖全国的连锁机构。作为中原地区唯一一家跳过中间商，由产区直供的土沉香品牌；宝篆注重沉香天然价值的挖掘，以“100%天然沉香”的标准严格甄选产品；通过资源整合，已与全国多家企业建立紧密的战略合作关系。
主营项目：沉香批发、沉香经销商/代理商招募、香道培训、沉香系列产品连锁店、沉香香薰产品连锁店、沉香串珠定制、沉香礼盒定制。
主营商品：沉香珠宝类（沉香串珠、沉香饰品）、香料类（沉香香材、老山檀香香材、沉香烟片）、香薰类（沉香线香、檀香线香、沉香盘香、檀香盘香、沉香香粉、沉香香片）、香具类（线香香筒、卧香座、盘熏炉）、香道用具类（香灰、香碳、香篆、香刀、香席）、佛家七宝类（砗磲、玉髓、水晶、珊瑚、琥珀、珍珠、麝香）。
说起土沉香收藏，大家会自然而然想到摆件、珠串、手把件等收藏品，其实不然，沉香也可以转身线香，成为香料。沉香粉末、由沉香制 成的线香也在逐渐走进收藏爱好者，成为沉香新的收藏方向。沉香制成的线香分为多个级别，级别低的线香是以沉香壳和沉香木作为原料，级别高的线香是以沉香作为原料。现今越来越多人在收藏沉香的过程中收藏沉香的香 料，通过与多种香料调和后的沉香不但不会使其的收藏价值受损，反而为沉香的收藏增色不少。如果是高端的沉香线香，都是克来出售的，因此也被称之为 收藏里的奢侈品。在市场常见的沉香线香都加入了其他的木材粉末，因此不同的沉香线香在点燃后会散发出不同的味道。
土沉香历来就是“众香之 首”，是自然界中少有的具有抗菌以及增强免疫功效的药材，燃烧时所发 出的清香，行气止痛、温中止呕、纳气平喘。同时还提高睡眠质量，缓解失眠、头痛和压力过大的情况。所以，沉香已经不是一种单纯的收藏品，而是集香薰、药 用于一身，在收藏的过程中还可以提高收藏者的生活质量。
据史料记载，中原地区的香文化，始于春秋，成长于汉，完备于 唐，鼎盛于宋。而沉香早在汉代就已成为王公贵族的炉中佳品了，随着佛教、道教、基督教等宗教的兴盛发展，沉香的使用更是频繁。土沉香被广泛用作香料的根本原因在于其燃烧时所发出的气味乃高 雅而清净，易使人心平气和，进入安详状态，起到自然调节人体内气运行，疏通内脏机能的效果，是养生保健的天然佳品。
“养生”这一话题，由古至今始终为人们所热议，宫廷之中更是盛行，“熏香”是最常用的养生方式之一。从中原地区历朝历代的上层皇亲，乃至如今的阿拉 伯、日本皇室贵族都有以沉香为香料熏香的习惯。而作为行气最上等精品的沉香，对于睡眠的治疗和调理之效尤为显著。“燎土沉香，消暑”，对于现代生活节奏 快，成天忙碌焦虑的都市人来说，沉香是不可多得的佳品，养身、养心，更养生。
沉香可制成香粉、线香，也可提炼出其精华制成沉香油，这一天 然香料的独特香味有安眠抗郁、愉悦催情等功效，可达养心之效。对于居家生活，沉香之 香气在驱蚊除菌、祛除湿气、改善空气等方面也有奇效。而其制成茶品更是难得，香气浓烈，风味独特，入喉回甘，茶劲久而不散，沁人心田，韵味无穷。茶内的微 量元素可谓人体特殊的能量补充剂，止咳抑喘，祛疫降脂。东南亚国家实验表明，长期冲饮土沉香茶，顽固皮肤病取得了很好的疗效。它在消化系统、循环系统、中枢 神经系统亦有极佳的药理学作用，实为养身良方。
香道，是将香料所产生的香气、烟形配合富于艺术性的香具、香道生活环境的布置，再加上典雅清丽的点香、闻香手法，经由以上种种引发回忆或联想，创造出相关的文学、哲学、艺术作品，从而使人们的生活更丰富、更有情趣的一种修行法门。
香道在中国的优秀文化传统里，占有重要的一页。用香之文化可追溯至2500 年前，中原地区的香道文化的演进可概分为几个阶段：
西汉以前焚香的材料，主要是以香茅树脂等草本植物为主，其目的是为驱蚊，除獐，防瘟疫而用。到西汉中叶，
南海乃至到远西之冰片，苏和等没药树类香料传入中原，因其芬芳馥郁，广为流行，深受皇室贵族士大夫等所喜爱。由于此类香材需用炭火闷烧，所以香器的制作，更加繁复与精致。此点，可从汉代“博山炉”的大量出土而得到印证。
魏晋南北朝，佛教进一步普及和兴盛，由于香品时对诸佛菩萨的重要供养。因此，用香文化也普及于社会各阶层，为民生必需品。
为至唐宋由于经济的繁荣和社会的稳定，造就了中原地区文采鼎盛时期，土沉香等名贵香品的使用，更成为当时的风雅时尚。品香与琴棋书画的结合，尤为文人雅士所钟爱，品味着熏香沐浴的氤和焚香抚琴吟诗的雅致。
自从元代线香发明以后，品香的制作，更加多元化。至明清以沉檀香为材料制作的香品更是宫廷朝堂，贵胄之家不可或缺的用品。再者历史中因香而创造的各类熏炉各为后人所喜爱与珍藏。
古代君子有四雅——斗香、品茗、插花、挂画，其中以对香品的熟练掌握为才艺之首。古人流传至今的香文化，内涵及其丰富。它是芳香的，又是审美的，讲究典雅、蕴藉、意境，其香品、香具、用香、咏香也多姿多彩、情趣盎然；它还养护身心，开启性灵，在用香、品相上达至心性的领悟，从而使人们从心灵深处喜欢上它。
唐朝李密喜欢独自一人携香具香品入山岭之中，选一平坦之地，席地而坐，焚香后让香气与山中的树木清香融为一体，使身心浸淫在青山绿水和特殊的香气之中，“舒啸情怀，感悟天地之理” ;宋代的蔡京品香则要有气势，要使烟气蓬勃而出；徐铉则一生焚香伴月......
沉香在香道中价值极高，香道之中的香，主要有四种：土沉香、檀香、龙涎香和麝香。古人常说“沉檀龙麝” ，四香之中以沉香为首。沉香燃烧时发出的香味是一种沉静而高雅的清香，很容易使人心平气和，进入安详的状态。熏炉、手炉、香斗、香筒、卧炉、熏球、香盘、香盒、香夹、香箸、香铲、香匙、香囊等，造型丰富的香具，成为香文化中一道亮丽的风景。
现代香道发展首推中国台湾和日本，用香、品香已经成为他们生活中不可或缺的组成部分，现已发展成为独具特色的中国台湾香道和日本香道。随着香料贸易及制香业的发展，香文化渐渐拓展到各个国家和地区，渗透到社会生活的方方面面。
野生天然沉香以结香原因的不同可分为四类：
其一，“熟结” ：树木死后，树根树干倒伏地面或沉入泥土，风吹雨淋，经年累月，慢慢分解、收缩而最终留下的以油脂成分为主的凝聚物。如(本草纲目)记，“其积年老木，长年其外皮俱朽，木心与枝节不坏，坚黑沉水者，即沉香也”。
其二，“生结” ：树木在活着的时候形成的香结。刀斧砍、蛇虫动物啮噬等外力引起较深的伤口后，香树会渗出没药树以作自我防护，从而在伤口附近结香。
其三，“脱落” ：枝干朽落之后又结出的香。
其四，“虫漏” ：由于树虫、细菌等对树木的蛀蚀而形成的香。
由于年数短的侧柏树脂腺不足，一般只有数十年以上的香树才可能形成土沉香，而且从结香到成熟又需要经过漫长的时间。有的香树寿命长达几百岁乃至上千岁，其倒伏后留存的沉香往往也有几百岁以上的“寿命” ，所以古人称赞沉香“集千百年天地灵气” ，所以上品天然沉香为无价之宝。
天然沉香的产量受限，现今多用人工栽培香树。常在成熟香树的树干上切开或钻出一些“伤口”，或是铺设一些真菌，一年或几年之后就会在伤口附近结出沉香，而且年头越长，香的质量越好。但即使是人工栽培，一般也要10 年以上的香树才能结香。
土沉香木生长于高温与潮湿的环境，可概分为惠安县沉、星洲沉及奇楠沉。
1、惠安沉：早期以越南中部顺化芽庄市，顺化附近山区为主，先以岘港为集散地(含越，边界)。
2、星洲沉：早期以马来西亚(古晋市等地)为主，分散在书门答腊、加里万丹岛、安汶岛、帝汶岛等地，现今以伊利安岛为主。
3、奇楠沉：乃沉香之最，极其珍贵。质地稍软(因皆油脂)咀嚼之，苦麻中略带甘洌；闻之，清之如蜜，香气持久；握之，上火即散，又称冰沉。
沉香中还有一个特殊的品类：奇楠。(“奇楠”是从梵语翻译的词，唐朝的佛教经典中常写为“多伽罗”，后来又有“伽蓝” ，“伽南” ，“棋楠”等名称。)奇楠的成因与普通沉香基本相同，但两者的性状特征又有很多差异，所以习惯上让它单成一类，且列为土沉香中的上品。有人就说，要积了三辈 子的阴德，才能闻得奇楠香，要八辈子修来的福气，才可品或饮用奇楠香。
奇楠不如沉香密实，上等沉香入水则沉，而很多上等奇楠却是半沉半浮；沉香大都质地坚硬，而奇楠则较为柔软，有黏韧性，指甲轻掐即会凹陷，刻刀削之，如削 泥般轻软，其木屑会卷曲不断，削下的碎片甚至能团成香珠；舌尖触之，并非是辣，而是麻，麻的感觉会持续半个小时左右，其间食不知味，满口生津，奇楠香久久 不退；木屑嚼之粘性如麦芽糖，反复咀嚼几次，木屑就会在口中消化无存；在显微镜下可发现，土沉香中的油脂腺聚在一起，而奇楠的油脂腺则是历历分明；奇楠香的 油脂含量一般高于沉香，香气也更为甘甜、浓郁，恒温加热闻其香，如兰花般的香气，馥郁持久；多数沉香不点燃时几乎没有香味，而奇楠不同，不燃时也能散发出 清凉香甜的气息，而且奇楠的产量比沉香更少。由于这种种原因，使得奇楠尤其珍贵，越南的奇楠更是难得。
沉香，被誉为“植物中的钻石”，它集天地之灵气，汇日月之精华，蒙岁月之积淀，以至极品沉香的价值可以达到黄金的三倍。可谓是“沉”得惊世，“香”得骇俗，千百年来为世人所钟爱。土沉香本身也是极其珍贵的药材，还可以用于制作香水。最昂贵的香水中，必定沉淀着数不清的土沉香的生命，像法国生产的名贵香水，大多数离不开沉香，它的含量很少，但不可或缺，起着稳定香味的作用。
沉香，它是经过动物咬和外力的创伤、以及人为砍伤和蛇虫蚂蚁等侵蚀，这些创伤会让它产生伤口，但伤口肯定不会那么快就愈合的，伤口会被微生物等感染，再加上外部湿热的环境，使伤口腐蚀被真菌侵入寄生，在菌体的作用下，使木薄壁细胞储存的淀粉产生一系列变化，慢慢的就成了沉香也有油脂等级分法土沉香油脂，之后创伤口形成膏状结块，伤口慢慢愈合新的木覆盖上去就会成为没药树的木，慢慢的，在自然条件下和长时间的沉淀形成沉香。
沉香的产地主要分布于中国海南省、越南、柬埔寨、老挝、泰国、马来西亚、新加坡、印度尼西亚群岛等东南亚地区。以沉产地韵味划分为“惠安县系”与“星洲系”。“惠安系”主产区分布在：中国海南、越南、老挝、柬埔寨、泰国、马来西亚西半岛。而以地图西北至马来西亚东南至东帝汶的沉香产出皆为“星洲系”。
大致来说，“惠安系”香韵带凉，甜，通透，水果或花香，感觉上味道是成丝状，通常虫漏居多，土沉香树，碎片状，很脆，以熏料为主，雕材极罕见。
“星洲系”韵味醇厚或醇和，带甜不带凉，生结平和，熟结张扬。感觉上味道是成片，相对“惠安系”的沉香，“星洲系”沉香密度大，生结与熟结均可做雕材。
产地分级，真腊者为上，占城次之，渤泥最下。真腊之香又分三品，绿洋极佳，三次之，勃罗问差弱。绿洋、三滦、勃罗间皆真腊属圃。真腊，今之柬埔寨。占城，今越南南部广南省地。渤泥，今加里曼丹岛。这些地方，今天仍有沉香输入中国台湾。高棉之菩萨奇南仍为收藏者所喜爱，森莫诺萨、贡斋密仍令人怀念。
又，渤泥、室利佛逝（今巨港》所产，称为番香，沉香木手链，一名番沉。气矿而烈，价似真腊．绿洋减二分之二，土沉香，视占城减半矣。显然叶廷珪给高棉土沉香最高的评，并且还在占城之上。
按产区分类：沉香按产区分类可分为惠安沉香与星洲沉香。越南的惠安县古时为沉香集散地，以越南产沉香为主，如今将越南、中国海南省、柬埔寨、老挝等地所产沉香统称为惠安沉香；新加坡古时为沉香集散地，新加坡早先为马来联邦的一个洲，俗称为星洲，这里的沉香以马来西亚、印度尼西亚所产为主，如今将泰国南部、马来西亚、印尼、文莱等地所产沉香统称为星洲沉香。