更新时间：2023-08-10 11:16
感恩节（Thanksgiving Day）是美国、加拿大、格林纳达和利比里亚的全国性节日。在巴西和菲律宾等国家也有非正式的庆祝活动。美国在十一月的第四个星期四庆祝感恩节，加拿大在十月的第二个星期一庆祝感恩节。感恩节有历史、宗教、文化等多方面根源，但长期以来作为一个世俗的公共节日被庆祝。
感恩节起源于第一批到达美洲的欧洲殖民者，他们在原住民的帮助下生存下来，在收获的季节举行庆祝活动，感恩雅威赐予的食物。传统上认为，1672年来自英国的清教徒移民是最早庆祝感恩节的一批人，有证据表明，来自其他地方的移民比英国清教徒更早举行感恩节活动，但最广为人知的是英国清教徒移民的故事。1620年，英国清教徒乘坐五月花号在美国现在的马萨诸塞州茅利普斯登陆，他们初到美洲的几个月生活很困难，大约半数人在冬季死去。第二年春季来临时，清教徒们开始种植农作物，一位名叫斯匡托的印第安原住民帮助了他们。这些农作物生长成熟，足以维持他们度过下一个冬天，清教徒们举办了一场庆典来庆祝丰收，并邀请附近的印第安部落参加。随着北美殖民地的发展，庆祝感恩节的传统逐渐在各个定居点形成。19世纪20年代，作家莎拉·约瑟法·黑尔（Sarah Josepha Hale）呼吁将感恩节设定为官方节日。1863年，时任美国总统亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）宣布将每年十一月的最后一个星期四设定为全国性的节日——感恩节。1941年，美国国会通过立法，正式确定每年十一月的第四个星期四为感恩节。加拿大感恩节的起源也可以追溯到17世纪来自法国的新移民。1957年，时任加拿大总督文森特·马西（Vincent Massey）宣布每年十月的第二个星期一为感恩节。
家庭晚餐是感恩节庆祝活动的重要组成部分，传统的感恩节晚餐食物主要包括火鸡、火鸡填充馅料、肉汤、番薯、玉米面包和蔓越莓酱等。感恩节餐后还有一系列传统活动，包括折断“许愿骨”、蔓越莓比赛、玉米游戏、南瓜赛跑等。其他感恩节庆祝活动还包括梅西百货大游行、橄榄球比赛、慈善活动、黑色星期五等。美洲原住民在感恩节这一天则会举行哀悼活动，这一传统被称为“非感恩节”（Unthanksgiving Day）。
在政治历史方面，感恩节和与其相联系着的移民者的故事被视为美国人民族和文化认同的一个标志，后来的从其他国家移民到美国的移民者也将庆祝感恩节视为确立自己美国身份的一个重要活动。在社会心理价值方面，感受和表达感恩有利于增强家庭和社会的凝聚力。在经济价值上，感恩节和随后的黑色星期五对于刺激消费具有重要意义。
早在第一个感恩节之前，美国美洲原住民、欧洲人和来自世界各地其他文化的人们就经常在丰收的季节举行宴会来庆祝，感谢上天赐予他们食物和生存。
早在1621年，普利茅斯殖民地（如今属于马萨诸塞州的一部分）举行的为期三天的丰收庆祝活动被认为是美国的第一个感恩节。1620年，英国清教徒乘坐五月花号在美国现在的马萨诸塞州茅利普斯登陆，他们初到美洲的几个月生活很困难，因为此时种植庄稼已经太晚了，大约半数人在冬季死去。1621年春天，当地万帕诺亚格印第安人教移民们如何种植玉蜀黍属和其他蔬菜，他们还展示如何烹玉米、蔓越莓和南瓜，教授狩猎和钓鱼。1621年秋天，清教徒和当地万帕诺亚格美洲原住民聚集在一起，享用野生火鸡、鸭子、鹅、鱼贝类、玉米、绿色蔬菜和干果的盛宴，庆祝这个季节的丰收。第一个感恩节之后，美洲原住民和欧洲移民之间出现了长期冲突，因此许多美洲原住民将感恩节视为“全国哀悼日”。
1789年9月，美国国会通过决议，要求时任总统乔治·华盛顿确立感恩节。1789年10月华盛顿宣布11月26日为感恩节的日期。19世纪20年代，作家莎拉·约瑟法·黑尔（Sarah Josepha Hale）呼吁将感恩节设定为官方节日。1863年，时任美国总统亚伯拉罕·亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）宣布将每年十一月的最后一个星期四设定为全国性的节日——感恩节。1870年，国会通过立法，将感恩节定为全国性节日，当时美国总统有权确定感恩节的正式日期，大多数总统都效仿林肯，宣布11月的最后一个星期四为感恩节。1939年，迫于零售协会的压力，时任美国总统富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt）将感恩节日期移至11月的倒数第二个星期四。那一年，零售商担心感恩节定在最后一个星期四，即11月30日会导致圣诞购物期缩短，对销售产生负面影响。1941年，美国国会通过立法，正式确定每年十一月的第四个星期四为感恩节。
1606年11月14日，塞缪尔·德·尚普兰（Samuel de Champlain）在加拿大皇家港举办庆祝活动，法国移民和米克马克印第安人一起参加了晚宴。这属于一系列晚宴活动的一部分，目的是确保移民者吃饱喝足，以避免坏血病和营养不良。当地米克马克印第安人教会了法国移民冰上捕鱼技术，并向他们介绍了一种富含维生素c的无毒浆果，因而也受邀参加晚宴活动。这次晚宴被视为加拿大感恩节的独立起源。
自1799年起，时常有加拿大官方支持的、日期不同、主题各异的感恩节活动，围绕感恩战争胜利与和平的到来、感恩疫症终结和感激上帝恩典的主题展开。1879年后，加拿大政府每年宣布某个星期四为感恩节，1900年后多半选择10月的某个星期四，主题都是欢庆丰收。1957年，时任加拿大总督文森特·马西（Vincent Massey）宣布每年十月的第二个星期一为感恩节。
在利比里亚，每年十一月的第一个星期四庆祝感恩节。这一天主要是为了庆祝利比里亚国家的建立，感恩他们的祖先为自由而斗争。1883年，利比里亚立法机关颁布法令，宣布这一天为国定假日。与美国或加拿大的感恩节晚餐不同，利比里亚的感恩节晚餐包括烤鸡、绿豆砂锅和木薯泥。
格林纳于10月25日庆祝感恩节。尽管它与美国和加拿大的感恩节名称相同，庆祝时间也大致相同，但格林纳达的感恩节与美国和加拿大的庆祝活动都无关，它是为了纪念当地的一场政治活动。
德国感恩节（Erntedankfest）通常在十月的第一个星期日庆祝，它的形式比加拿大和美国的感恩节更具宗教色彩，大部分庆祝活动都在教堂举行。重要的仪式之一是教堂将装满各种水果和坚果的编织篮子送去接受祝福，然后分发给穷人。这一天不仅是对丰收表示感谢，也是与大家分享丰收成果一天。
巴西庆祝感恩节的日期与美国相同。1949年，巴西大使到访美国以后便把国内庆祝丰收的节日与美国感恩节结合，将每年11月第四个周四定为感恩节。
家庭晚餐是感恩节庆祝活动的重要组成部分，通常全体家庭成员会共同参与到家庭晚餐的准备当中。传统的感恩节晚餐食物主要包括火鸡、火鸡填充馅料、肉汤、甜薯、玉米面包和蔓越莓酱等。火鸡在感恩节晚餐中具有中心地位，这种美洲本地的大型鸟类比较容易捕捉，因此很快成为早期美洲移民的重要食物来源之一。据《节日标志和习俗》（Holiday Symbols and Customs）的统计，美国人每年感恩节都要吃掉超过6.9亿磅的火鸡。在素食主义家庭中，感恩节火鸡被用豆腐做成的素火鸡替代。感恩节餐后还有作为甜点的南瓜派、山核桃派、红薯派、苹果派。其中南瓜派较为普遍，也具有独特意义，正是美洲原住民向清教徒移民介绍了南瓜这一本土作物。莎拉·约瑟法·黑尔（Sarah Josepha Hale）被认为是对感恩节晚餐菜单影响最大的人，她在1827年出版的小说《诺斯伍德》（Northwood）中描写了烤火鸡配馅料和肉汁的大餐，后来还在杂志《戈迪女士书》（Godey's Lady Book）中印制了南瓜派食谱。
感恩节晚餐还有折断“许愿骨”的传统。火鸡的前胸肉上有一根呈叉状的“许愿骨”。在火鸡胸脯肉被取出，“许愿骨”变干变脆之后，两个家庭成员各拿着骨头的一端，许下一个愿望，然后拉动。谁拿到的骨头较大，谁就能实现自己的愿望。折断“许愿骨”的传统可以追溯到古罗马时期，清教徒移民把这一传统活动传播到了美洲地区。
感恩节晚餐后，有的家庭会进行“蔓越莓比赛”。参赛者使用针线将蔓越莓穿为一串，在规定时间内谁穿得最长谁就获得胜利。蔓越莓也是原产于美洲的作物，因而在感恩节这一天食用蔓越莓果酱和进行蔓越莓比赛也逐渐成为传统活动。
五个玉米被藏在屋里，参赛者分头寻找，找到玉米的五个人参加下一轮比赛。第二轮比赛中，五个人把找到的玉米粒剥在一个碗里，首先剥完玉米的参赛者获胜。上一轮没有参加比赛的人猜碗的玉米粒数量，与实际数量最接近的获胜。据说这一游戏来源于原住民给清教徒移民每人五个玉米的故事。
南瓜赛跑是比赛者用一把小勺推着南瓜跑，不能用手碰南瓜，先抵达终点者获胜。
每年感恩节美国总统都会收到两只活火鸡作为礼物。在白宫举行的仪式上，美国总统会“赦免”这两只火鸡，把它们送到迪士尼乐园或者其他地方生活。这一活动被称为“火鸡赦免仪式”（The Turkey Pardon）。每年一度的火鸡赦免仪式始于1947年哈里·S·杜鲁门总统当政时期，但实际上这个传统仪式可以追溯到南北战争亚伯拉罕·林肯总统当政的时期。1863年，林肯的儿子泰德突然闯入内阁会议请求赦免一只名叫“杰克”的宠物火鸡。每年在白宫举行的总统赦免仪式由美国火鸡协会负责。而被赦免的火鸡早在出生时就被选定了，此后它们就开始享受听音乐、人工饲养等特殊待遇，同时还被训练习惯相机的闪光灯和噪音，以便在总统赦免仪式上“表现镇定”。无论是被赦免的火鸡还是被端上感恩节餐桌的火鸡都会被起名，这些火鸡的名字有时会有特别的寓意。“本杰明·富兰克林”是美国人最喜欢的火鸡名之一，因为这位伟人的头像被印在美元上，吃掉名为“富兰克林”的火鸡就会有发财的好兆头。
感恩节是一个表达感恩与关怀的节日，许多人选择在这一天参与慈善活动，帮助那些需要被帮助的人们。主要的慈善活动包括食物捐赠、社区服务、义卖活动等。许多企业也会在这一天以赞助食品或捐款的形式参与慈善活动。
对许多美洲原住民来说，感恩节会让他们联想到种族灭绝和种族主义。20世纪70年代，美国建国两百周年前后，美洲原住民开始在这个节日聚集，举行为期一天的哀悼活动，这一传统被称为“非感恩节”（Unthanksgiving Day）。
美国国家美洲印第安人博物馆（NMAI）剖析了第一次感恩节的历史意义：“第一个感恩节是美国印第安人和殖民者之间漫长历史互动的开始……这顿在美国人意识中根深蒂固的大餐代表的不仅仅是一个简单的丰收庆典。这是一个历史转折点。”感恩节和与其相联系着的移民者的故事被视为美国人民族和文化认同的一个标志，后来的从其他国家移民到美国的移民者也将庆祝感恩节视为确立自己美国身份的一个重要活动。然而对许多美洲原住民来说，感恩节可能会让他们联想到种族灭绝和种族主义，他们所举行的“非感恩节”（Unthanksgiving Day）活动提示着感恩节背后这段历史的另一种样貌。
在感恩节这一天，人们全家团聚，分享家庭时光。一起享用感恩节大餐的过程加深了人们之间的情感联系，家人团聚和亲情的重要性也在这一节日中得到重申和加强。此外，感受和表达感恩本身是感恩节的社会心理价值之一，感恩提示人们现有生活的来之不易，引导人们关注当下并继续付出努力以获得更好的生活。最后，人们将这种感恩的情感从个人、家庭扩散到社会，通过慈善活动帮助他人，在社会心理方面有利于社会凝聚力的增强。
感恩节在十一月的第四个星期四，第二天被称为“黑色星期五”，是一年中最大的购物节之一。在感恩节团聚的家庭往往会选择在购物节期间全家出动，采购商品的同时为下个月的圣诞节做准备。低价促销季也往往从感恩节持续到圣诞节。随着黑色星期五的流行，一些商家似乎不可避免地会在感恩节当天开门营业，并且在黑色星期五前就采取降价促销的行为以获得市场竞争力。在促销活动以外，庆祝感恩节本身也会产生一系列开销。除了购置感恩节晚餐需要使用的食材以外，另一笔重要开销是旅行费用——人们经过长途旅行以全家团聚，客运公司在感恩节前后也会迎来出行高峰。
历史学者考证美国最早的感恩节可能并非是广为人知的英国清教徒在马萨诸塞州茅利普斯登陆的故事。1619年12月4日，一群鲜为人知的英国移民者登陆美洲，登陆点位于现在的美国弗吉尼亚州。他们承诺每年在同一天举行庆祝活动以纪念这次登陆的时间。这比茅利普斯版本的感恩节早了近两年。这群英国移民者被称为“伯克利百人团”。然而仅仅三年后，“伯克利百人团”在美洲原住民的一次袭击后灭亡，这次袭击也是几乎摧毁整个弗吉尼亚自治领的大规模起义的一部分。在宗教信仰上，“伯克利百人团”是圣公会教徒，而非清教徒。根据圣公会的指示，“伯克利百人团”登陆的第一件事就是做祷告：“我们保证，我们的船只抵达弗吉尼亚指地点的这一天，将作为每年感恩上帝的日子，这一天将永远神圣”。当时没有举行宴会，也没有美洲原住民在场，按照圣公会的传统，他们可能是斋戒而非举办宴会。因此有些弗吉尼亚人对广为人知的清教徒在马萨诸塞州登陆的感恩节故事感到不满。1962年，出生于马萨诸塞州的时任总统约翰·约翰·肯尼迪（John Kennedy）发布了一份感恩节宣言，其中提到在马萨诸塞州登陆的清教徒设立了这个节日，弗吉尼亚州的一位参议员提出了异议。1963年，肯尼迪承认是弗吉尼亚州和马萨诸塞州的先辈共同设立的感恩节。弗吉尼亚州首府里士满的一家报纸在头条上刊登：“总统认输，弗吉尼亚州获得感恩节荣誉。”
美洲原住民认为，登陆美洲大陆的欧洲移民并没有表达感谢，而是为美洲的原住民带来了种族灭绝。新英格兰历史学会指出：“”17世纪初，大约有6万名原住民居住在（新英格兰）新罕布什尔州、马萨诸塞州、罗得岛州和康涅狄格州。根据估算，缅因州有超过2万名佩诺布斯科特、米克马克和帕萨马科迪印第安人。一个世纪后，新英格兰的原住民人口开始消失。有些部落已经灭绝了。”还有历史学者指出，庆祝秋季丰收原本就是美洲原住民的传统活动，而现代感恩节的一个目的是通过群体性聚集活动聚集爱国主义情感，强化身份认同。20世纪70年代，美国建国两百周年前后，美洲原住民开始在这个节日聚集，举行为期一天的哀悼活动，这一传统被称为“非感恩节”（Unthanksgiving Day）。
梅西感恩节大游行（Macy's Thanksgiving Day Parade）是由美国梅西百货公司主办的一年一度的感恩节游行活动，游行从上午9点开始，持续3个小时。这一传统始于1924年，梅西百货公司的员工化妆成小丑，牛仔，骑士等等，从曼哈顿145街一直游行到梅西百货总部所在地的34街。游行队伍中有彩车和职业乐队，还有25只从中央公园动物园借来的动物。到1927年，在长途游行中变得暴躁的动物们被氦气球取代，这些氦气球会被放飞，梅西百货公司还承诺对找到气球的人给予奖励。此后，大气球成为梅西百货感恩节大游行的重点之一。梅西感恩节大游行于1947年首次在全国电视上播出，当年吸引了约4400万观众，而在曼哈顿2.5英里（4公里）的游行路线上围观的还有300万人。
感恩节的时间是每年11月的第四个星期四，它的第二天，商场会推出大量的促销活动，以开启圣诞节购物季。由于一般用黑色记录盈利，红色记录亏损，故这一天又被称为黑色星期五。黑色星期五紧挨着感恩节，很多家庭会在感恩节团聚后全家出动购物，因此黑色星期五也被视为感恩节的一部分。
在感恩节期间，橄榄球比赛也是庆祝活动的一部分。有的家庭会选择在感恩节餐后观看橄榄球比赛电视直播。据说在感恩节举办橄榄球比赛的传统起源于1876年，耶鲁大学和普林斯顿大学在感恩节当天举行了一场橄榄球比赛。1934年，NBC电台第一次以广播的形式全程转播了底特律雄狮队与芝加哥熊队的感恩节橄榄球比赛。此后，在感恩节当天观看橄榄球比赛直播逐渐成为了一项感恩节传统活动。
美国的电视节目，包括连续剧、情景喜剧、儿童节目等，会在感恩节推出特别节目，以配合节日氛围。如连续剧《摩登家庭》（ModernFamily）在不同年份感恩节期间播出的第3季第9集、第6季第8集、第8季第7集、第9季第7集等都根据感恩节编排了特定情节，剧中的人物和观众们一起度过一年一度的感恩节。儿童节目《芝麻街》（Sesame Street）在2018年感恩节推出《芝麻街感恩节》（A Sesame Street Thanksgiving），在2021年感恩节推出《看我们相聚》（See Us Coming Together）。