兀鹫属(鹰科兀鹫属鸟类的总称)

兀属（学名：Gyps），鹰科兀鹫属鸟类的总称。兀鹫不能活捉猎物，主要以尸体、腐肉为食，高山兀鹫有“自然界的清道夫”之称。截至2023年，根据《全球物种名录》（COL），兀鹫属下共8个物种；根据《中国物种名录》，中国兀鹫属下现有4个物种。兀鹫是力量、权力和勇气的象征，也被视为好运和财富的使者。高山兀鹫是中国藏族天葬的主要动物，受佛教徒爱戴敬仰。

兀鹫属为大型鸟类，体长90~120厘米，体重4～12千克。头和颈部羽毛退化而裸露，喙形较扁，翼宽大有力，爪欠锋利。广泛分布于旧世界温带地区，包括非洲、亚洲、欧洲及周边岛屿。栖息于山野，不同物种栖息海拔不同，如白背兀鹫栖息海拔0~1500米，高山兀鹫栖息海拔通常为2500~4500米。

兀鹫属鸟类多数为群居，多单个或结成十几只的小群，一些北方种群会迁徙到南方过冬。兀鹫属鸟类在生态系统中扮演重要角色，同时在环境中也发挥关键作用，对于预防疾病传播非常重要。

2021年，兀鹫属中4个物种被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，白背兀鹫为国家一级保护野生动物，兀鹫、高山兀鹫和长嘴兀鹫为国家二级保护野生动物。截止2023年，兀鹫属中8个物种被纳入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，5个极危（CR），近危（NT）、易危（VU）和无危（LC）各1种。

起源与分类

最早的兀鹫属化石可能是马耳他兀鹫（Gyps melitensis）（为兀鹫属已灭绝物种化石），可以追溯到地中海中部和东部的中更新世到晚更新世。此外，还有一种化石Gyps bochenskii（为兀鹫属已灭绝物种化石）从保加利亚西北部的沃尔舍茨市（Varshets）附近发现，为上新世晚期的化石遗迹。

1809年，法国动物学家玛丽·儒勒·塞萨尔·萨维尼（Marie Jules César Savigny）将兀鹫属命名为“gyps”，“gyps”源自古希腊语“gups”，意思是“秃鹰，兀鹫”。

截至2023年，根据全球物种名录（COL），兀鹫属下共8个物种，4个亚种；根据中国物种名录，中国兀鹫属下现有4个物种，分别是白背兀鹫、兀鹫、高山兀鹫和长嘴兀鹫。

形态特征

兀鹫属为大型鸟类，体长90~120厘米。高山兀鹫体型较大，体重可达12千克，白背兀鹫体型较小，体重4～5千克。头和颈部羽毛退化而裸露，鼻圆形或椭圆形或狭长呈纵裂状，喙形较扁，翼宽大有力。尾羽12枚。爪欠锋利，不能活捉猎物。

兀鹫属鸟类不同物种间体型和羽色有差异，对中国分布的4个物种对比如下：

分布栖息

分布范围

兀鹫属鸟类广泛分布于旧世界温带地区，包括非洲、亚洲、欧洲及周边岛屿。不同物种分布有所不同，如白背兀鹫分布于伊朗南部、阿富汗、巴基斯坦等亚洲地区；高山兀鹫分布于印度西北部、巴基斯坦和尼泊尔等亚洲地区；兀鹫分布于南欧、北非、中亚、南亚、阿富汗、巴基斯坦、尼泊尔、喜马拉雅山脉及印度北部。

中国有兀鹫属鸟类四个物种，其中高山兀鹫分布范围最广，主要分布于中国西部、北部和部分东北部地区；兀鹫分布于新疆和西藏自治区，白背兀鹫仅分布于云南省，长嘴兀鹫仅分布于西藏。

栖息环境

兀鹫属鸟类通常栖息于山野，如细嘴兀鹫通常栖息在远离人类居住的干燥的野外和森林地区，在东南亚，一般在低地栖息；高山兀鹫栖息于高山和高原地区，常在高山森林上部苔原森林地带或高原草地、荒漠和岩石地带活动，冬季有时也下到山脚地带活动；非洲兀鹫栖息于热带和亚热带森林、大草原、灌木丛、草地、沙漠；白背兀鹫多栖息于热带平原和多山地区；长嘴兀鹫栖息于靠近耕地的城镇和村庄，也栖息于开放的林地；黑白兀鹫栖息于林地、草原和山地地区；兀鹫栖于开阔多岩的高山，似高山兀鹫。

不同兀鹫属鸟类的栖息海拔不同，如细嘴兀鹫和长嘴兀鹫栖息海拔0~2000米；白背兀鹫栖息海拔0~1500米，多数为500~650米；高山兀鹫栖息海拔通常为2500~4500米，一般在高度海拔约3000m的高山草甸地带越冬。

生活习性

觅食行为

兀鹫属鸟类主要以尸体、腐肉为食，如细嘴兀鹫和长嘴兀鹫几乎完全以腐肉为食，白背兀鹫以牲畜和动物腐烂和新鲜的腐肉为食，也以干涸湖泊中的鱼为食，进食腐尸时用喙撕开肉，并从靠近尾巴的柔软肉中开始进食，进食后停栖于树上或在水边饮水。高山兀鹫主要以腐肉和尸体为食，一般不攻击活动物，在食物贫乏和极其饥饿的情况下，有时也吃蛙、蜥蜴、鸟类、小型哺乳纲和大的甲虫和蝗虫。

兀鹫属鸟类嗅觉和视觉灵敏，常盘旋高空觅食地面大动物尸体。如黑白兀鹫可以通过视觉定位食物；高山兀鹫视觉和嗅常都很敏锐，常在高空翱翔盘旋寻找地面上的尸体，或通过嗅觉闻到腐肉的气味而向尸体集中，有时为了争抢食物而相互攻击。高山兀鹫因喜食腐肉，有“自然界的清道夫鱼”之称。

兀鹫属鸟类通常单独或在大的群体或与其他物种的混合群体中共同觅食，如白背兀鹫常单独觅食，兀鹫常单独或成对在高空盘旋觅食；细嘴兀鹫和白背兀鹫也可以大量的混合物种聚集在一起的形式进食，并会形成固定的公共栖息地；高山兀鹫常集大群进食，取食时常伸长头颈。

兀鹫属鸟类的觅食场所通常为垃圾场和屠宰场等有尸体的地方，如细嘴兀鹫在尸体倾倒场和屠宰场以及田间和沿河倾倒的尸体上觅食；长嘴兀鹫经常与白头秃鹫（Trigonoceps occipitalis）一起在垃圾场和屠宰场里觅食。

兀鹫属鸟类在进食时可能会采取防御措施驱赶抢食者，如白背兀鹫为了争夺食物而互相争斗，会用踢腿和拍打翅膀来驱赶其他秃鹰；高山兀鹫常张开翅膀，向前奔跑或跳动以吓退抢食者。

社群行为

兀鹫属鸟类多数为群居，多单个或结成十几只的小群翱翔，或是成群栖息于地上或岩石上。如细嘴兀鹫通常群体活动，与其他秃鹫在尸体上共同觅食；非洲兀鹫是一种群居物种，常聚集在尸体和栖息地；白背兀鹫通常存在于特定群体中；黑白兀鹫是群居的，聚集在腐肉上，群居在悬崖上的群居地和很多高地的风景区。高山兀鹫通常结大群在高山草甸地带觅食死尸，是取食中国藏族人天葬尸体的主要鸟类之一，故藏族奉它为“神鸟”。

节律行为

兀鹫属鸟类中的长嘴兀鹫、高山兀鹫和非洲兀鹫等物种通常不迁徙。一些兀鹫属鸟类北方种群具有长途迁徙的习性，会迁徙到南方过冬，如在中国，高山兀鹫在冬季通常会迁徙到云南省南部越冬。此外，高山兀鹫、兀鹫在非繁殖期可能会长距离迁徙。如高山兀鹫通常只在中亚范围内迁徙，但在10～次年3月，这些鸟类可能会由于食物供应短缺而迁徙到东南亚，从缅甸北部到印度尼西亚北部都有分布。

其他行为

兀鹫属鸟类的叫声有所不同，如白背兀鹫的叫声为沙哑的抱怨声，偶尔在进食或巢中发出嘶哑的“呱呱、嘶嘶”声；细嘴兀鹫进食时发出“嘎嘎、嘟噜”声；高山兀鹫偶尔发出咕嗒咕嗒的叫声及哨音；兀鹫的叫声为粗哑刺耳尖叫。

白背兀鹫的飞行速度通常为80千米每小时左右，最高可达145千米每小时，飞行高度可达2.7千米。

生长繁殖

求偶交配

兀鹫属鸟类通常为一雄一雌制。

兀鹫属鸟类不同物种繁殖期和繁殖周期不同，如高山兀鹫繁殖期为2~5月，整个繁殖周期长达9～11个月；白背兀鹫的繁殖期是10月至次年3月，整个繁殖周期6个月左右。

兀鹫属鸟类的求偶行为通常是飞行表演，如白背兀鹫雌雄鸟都会在繁殖区附近缓慢地绕圈飞行，翼尖靠拢。交配发生在巢穴或非常靠近巢穴的树枝上，交配时大声鸣叫。

筑巢

兀鹫属鸟类通常雌雄共同筑巢，如通常雄性白背兀鹫会收集树枝，雌性排列树枝来建造巢穴。兀鹫属鸟类通常有沿用旧巢的习惯，有的有薅草续巢的习惯，如高山兀鹫。

兀鹫属鸟类的巢建在高树或悬岩上。如细嘴兀鹫、非洲兀鹫、白背兀鹫等通常在树上筑巢，细嘴兀鹫的巢通常建在距离地面7~25米的大树上，远离人群；非洲兀鹫也可在电力塔上筑巢，通常在松散的群体中筑巢；白背兀鹫通常在人类居住地的附近大树和岩石悬崖上筑巢，高度不超过1千米。而高山兀鹫通常营巢于人难以到达的悬崖岩壁凹处，通常在向阳的南坡，长嘴兀鹫几乎只在悬崖和废墟上筑巢。

兀鹫属鸟类在树上筑巢的通常巢材以树枝为主，高山兀鹫的巢结构有所不同，通常树枝条较少，垫以针茅等细禾草及少量羽毛。巢内径35~64厘米，外径100~320厘米，深7~15厘米。

兀鹫属鸟类常集群筑巢，如高山兀鹫常在12~次年3月成群营巢，每个巢区有5~16窝繁殖对，每个地点巢数量可达110个，巢间距7米左右。与高山兀鹫相邻的物种有金雕（Aquila chrysaetos）、红翅旋壁雀（Tichodroma muraria）、花彩雀莺（Lophobasileus sophiae）等，红嘴山鸦（山鸦属 pyrrhocorax）可能与高山兀鹫同居一个岩洞，喜鹊偶尔会在高山兀鹫巢内清理残羹、垃圾和昆虫等。

产卵孵化

兀鹫属鸟类产卵期不同，如高山兀鹫1~4月产卵，白背兀鹫的产卵期在12月至次年1月。

兀鹫属鸟类不同种间产卵数和卵形态大小不同，高山兀鹫每窝产卵1枚，卵为白色或淡绿白色、光滑无斑，偶尔被有褐色斑点；卵重212~278克，长径约95毫米，短径约70毫米；白背兀鹫每窝产卵1~3枚，大多数卵呈白色，有的渲染灰绿色，卵的长径约85毫米，短径约64毫米。

兀鹫属鸟类雌雄共同参与孵卵，不同物种孵化期不同，高山兀鹫孵化期约45天，白背兀鹫孵化期平均48天。

兀鹫属鸟类的卵易受攻击，如白背兀鹫的卵易被蜥蜴、蟒蛇和其他食肉动物捕食。

育雏生长

兀鹫属鸟类雌雄共同参与喂养，如高山兀鹫双亲鸟负责喂养和暖雏，亲鸟会将囊内的肉嘴对嘴喂给雏鸟，随着雏鸟长大，亲鸟不再暖巢且恋巢行为明见减弱；白背兀鹫双亲鸟在雏鸟离巢前共同喂养雏鸟。

兀鹫属鸟类雏鸟形态和离巢时间不同，如高山兀鹫雏鸟刚出生时体重约164克，体长17厘米，通体为白色的绒毛，攻击性很强，羽色逐渐变成黑褐色，头仍为白色，高山兀鹫幼鸟从出生到离巢约需150天左右，在离巢后还需亲鸟继续喂养2个月左右才能独立生活；白背兀鹫雏鸟体长约15厘米，2~3月后离巢。

兀鹫属鸟类圈养寿命较长，如圈养白背兀鹫寿命超过17龄。

保护情况

种群现状

截止2023年，兀鹫属中7个物种种群数量整体呈下降趋势，仅兀鹫1个物种种群数量整体呈上升趋势。如截止2021年，细嘴兀鹫的种群数量估计为730~870只成年个体；白背兀鹫的种群数量估计为4000~6000只成年个体；1992年，非洲兀鹫的种群数量估计为270000只，2015年种群数量估计估计比1992年减少一个数量级，下降率估计为每年4.1%，相当于三代减少81%；2000~2015年，长嘴兀鹫种群数量的平均下降率为每年11%，相当于三代之后的98.5%，截止2021年，长嘴兀鹫的种群数量估计为5000~15000只成年个体。

致危因素

兀鹫属鸟类的致危因素包括中毒死亡、栖息地丧失、食物供应减少、偷猎贸易、人类造成的直接死亡及其他意外死亡和气候变化等。

中毒死亡：多数兀鹫属鸟类受到兽药中毒对生命的威胁，如用于治疗家畜的抗炎药双氯芬酸，兀鹫无法加工双氯芬酸，因此导致肾衰竭和死亡；洛芬、宁、尼米苏利等其他兽药对兀鹫具有潜在的致命性。如在东非，非洲秃鹫受中毒威胁，特别是剧毒农药碳喃中毒，主要发生在保护区之外，非洲秃鹫在东非的年死亡率，主要是偶然中毒死亡率高达25%；2012年，非洲南部津巴布韦戈纳雷州国家公园发生的大规模中毒事件中，至少有144只非洲秃鹫在吃了大象的尸体后死亡；印度、特别是孟加拉国使用的兽医学酮洛芬对白背兀鹫具有致命性；2005年至2016年期间，柬埔寨记录了15起中毒事件，导致32只白背秃鹫死亡。

栖息地丧失：如在柬埔寨，细嘴兀鹫种群数量受人类砍伐筑巢树木以获取木材威胁；非洲秃鹫的栖息地被转变为农牧民系统，生存受到威胁；非洲秃鹫在繁殖地肯尼亚阿西-卡普蒂埃地区受风能开发、非法砍伐大树等影响；在柬埔寨，白背秃鹫受人类砍伐筑巢树木用于木材威胁；长嘴秃鹫和黑白兀鹫在悬崖筑巢地点可能受攀岩者的干扰；黑白兀鹫的栖息地被转换为农牧民系统使用。

食物供应减少：如在柬埔寨，受野生有蹄类动物种群密度极低、放牧的有蹄类动物数量减少，导致细嘴兀鹫的食物供应减少；野生有蹄类动物的损失导致腐肉减少，非洲兀鹫食物供应减少；在孟加拉国，半数以上死牛被掩埋或在养虾场用作食物，这导致白背秃鹫的食物供应减少。

偷猎贸易：如在东南亚，细嘴兀鹫种群数量受过度狩猎威胁；非洲秃鹫受猎取贸易威胁严重，在西非，2010~2016年估计有924~1386只交易；在南非，非洲秃鹫是贸易中首选的秃鹫物种之一，这可能导致该物种在26年内在当地灭绝；在西非，黑白兀鹫种群数量因贸易而受到严重剥削，通常在迷信市场上出售，是西非和中非市场上交易最频繁的兀鹫之一，2009~2015年，其在西非交易数量估计有1128~1692只，黑白兀鹫也被用于传统医学；马里中部的多贡人爬上洪博里悬崖以捕捉黑白兀鹫的卵和雏鸟；云南省保山、施甸县一带猎民历来饲养“诱子”，冬季上高山以网诱捕高山兀鹫，获取的毛皮作商品出售或作为陈列、药材利用；中国新疆塔吉克族牧民喜欢利用兀鹫的翼骨制作笛子，吹奏音乐。

人类造成的直接死亡：如非洲秃鹫和黑白兀鹫受人类迫害威胁。

其他意外死亡：如非洲秃鹫可能因电力线路上电击、车辆撞击而死亡；白背秃鹫可能因电击和与能源基础设施的碰撞等而死亡；人类在尸体上添加杀虫剂以杀死流浪狗可能导致白背秃鹫和长嘴秃鹫意外死亡。

气候变化：在喜马拉雅山脉，森林火灾对白背秃鹫造成威胁；气候变化可能导致适合黑白兀鹫的生改变。

保护等级

2016年，兀鹫属中4个物种被列入《中国脊椎动物红色名录》中，高山兀鹫和兀鹫为近危（NT），白背兀鹫和长嘴兀鹫为数据缺乏（DD）。

2021年，兀鹫属中4个物种被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，白背兀鹫为国家一级保护野生动物，兀鹫、高山兀鹫和长嘴兀鹫为国家二级保护野生动物。

2023年，兀鹫属中4个物种被列入《中国生物多样性红色名录—脊椎动物卷（2020）》，与2016年《中国脊椎动物红色名录》相比无变化。

截止2023年，兀鹫属中8个物种被纳入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，5个物种为极危（CR），1个物种为近危（NT），1个物种为易危（VU），1个物种为无危（LC），具体如下表。

保护措施

兀鹫属鸟类的保护措施包括立法保护、建立保护区、物种恢复计划和提升公众意识等。

立法保护：如印度、尼泊尔和巴基斯坦政府于2006年通过立法，禁止兽医学使用双氯芬酸,孟加拉国随后于2010年也同等立法。印度药物管制总局2008年的一封信警告70多家药品公司不要出售双氯芬酸兽医产品，并在人类的双氯芬酸容器上打上"不供兽医使用"的标记；双氯芬酸产品用于人的单次剂量为3毫升，印度政府于2015年禁止制造超过3毫升的双氯芬酸产品，从而制止其在牲畜中的滥用。促进立即采用美洛西康作为双氯芬酸的替代品，并禁止使用其他有毒性的非传染性疾病。

建立保护区：如细嘴兀鹫在多个国家有临时安全区；非洲秃鹫在马赛马拉国家保护区。高山兀鹫在中国西双版纳傣族自治州国家级自然保护区。

物种恢复计划：保护非洲-欧亚秃鹫的多物种行动计划涵盖了细嘴兀鹫；包括印度在内的一些国家正在建立12个临时细嘴秃鹫安全区，尼泊尔和孟加拉国将提供一个安全的环境，可以释放圈养的细嘴兀鹫；肯尼亚、坦桑尼亚、南非、纳米比亚、埃塞俄比亚和博茨瓦纳正在进行非洲兀鹫监测工作，并计划将监测工作扩展到赞比亚、津巴布韦和莫桑比克；2004年，南亚建议建立了至少3个白背兀鹫圈养繁殖中心，每个中心可容纳25对；2007年年初，在哈里亚纳邦的平戈雷的一个繁殖中心，两只白背兀鹫雏鸟成功孵化出幼鸟，2009年又孵化出三只。截至2015年11月，印度3个繁殖中心有218只，巴基斯坦的1个中心为15只，尼泊尔的1个中心为57只。

提升公众意识：开展提高公众认识和公众支持方案。促进牲畜管理培训，并提供免费兽医学营。在细嘴兀鹫的部分柬埔寨地区，将兀鹫餐厅作为生态旅游景点，以提高人们的认识，并为补充营养餐方案和研究提供资金。2008年，世界动物卫生组织在塞内加尔举行的一次会议上开展了提高认识运动，160多名代表一致通过了一项决议,"请各成员考虑其国家状况，以寻求措施，解决由管理牲畜双氯芬酸引起的问题"。自2015年以来，10个国家共1500多名护林员、兽医、警察和其他执法和保护人员接受了中毒反应和干预方面的培训，初步结果表明，这可以将兀鹫死亡率降低30%。2016年，鹰保护协会和濒危野生动物基金会为防中毒小组提供培训和设备，以便实地工作人员能够掌握技能和设备，对有毒尸体进行中和。

价值与危害

兀鹫属鸟类以腐肉为食，在生态系统中扮演重要角色，同时在环境中也发挥关键作用，在南亚等地可帮助处理动物和人类尸体遗骸，对于预防疾病传播非常重要。兀鹫数量的下降导致野狗种群中剩余尸体供应增加，导致野狗数量增加，将狂犬病传播给人类。如兀鹫以腐尸为食，在生态系统中对促进物质循环、能量转换和生态平衡有一定价值；高山兀鹫以尸体为食，可减少动物疾病的传播。

不过，兀鹫属鸟类也会偶尔引发撞机事件，给人类带来危害，如在印度，兀鹫撞机占到了鸟类撞机的25%。其中白背兀鹫撞机最常见。