更新时间：2023-05-17 15:55
曹（204年——239年），也做曹睿，字元仲，沛国谯[qiáo]县（今亳州市）人，曹魏第二任皇帝，政治家、文学家。祖父是魏武帝曹操，是曹丕曹丕长子，生母为文昭甄皇后。
曹叡自幼受曹操喜爱，历封武德侯、齐公、平原王，因生母甄氏被曹丕赐死而获罪，终日谨慎行事，直至曹丕病危才被立为太子。黄初七年（226年）五月十七日，曹叡即位为帝。在位期间，军事上成功防御了吴、蜀的多次攻伐，收服鲜卑，平定麴[qū]英、孟达、公孙渊等引发的内乱；内政上，设置律博士制度，重视狱讼审理，命臣下制《魏律》十八篇。然而统治后期，大兴土木，耽于（沉迷于）内宠。景初三年(239年)正月初一，驾崩于洛阳宫嘉福殿。正月二十七日，下葬于高平陵，庙号烈祖，谥号明皇帝。因其临终托孤不当，导致日后朝政动荡，最终政权旁落司马氏。
曹叡擅诗文，与曹操、曹丕并称魏氏“三祖”。后人辑有其散文二卷、乐府诗十余首。史家裴松之评价曹叡是一位沉毅断识，任心而行，有君子气概的君王。
曹叡，字元仲。生于204年，祖父是东汉权臣、曹操曹操，父亲是其次子曹丕曹丕，母亲是文昭甄皇后。曹叡自幼聪慧，姿仪不凡。并且博闻强记，过目不忘。尤其喜好学习知识，重视研究律法。曹操因此惊异而看重他，常在宴会上让他与侍中近臣并列，参与处理各种事务。
建安二十一年（217年），曹操东征孙权，曹叡跟随祖母武宣卞皇后、曹丕随征江东。延康元年（220年），曹操病逝，曹丕继位魏王。曹叡十五岁时被封为武德侯，曹丕还安排曹叡跟随大儒郑称学习经学，以此明志。次年，曹叡被封为齐公。八月，曹丕以其母甄氏身怀怨言将其赐死，曹叡因此获罪，被降封平原侯。
曹丕认为曹叡因母死心怀不满，想要立徐姬所生的京兆王曹礼，便一直没有册立太子。曹叡便终日在府中与品行正直的人交往，谨慎行事。重臣卫臻曾与曹叡交好，一次曹丕向他询问曹叡情况，卫臻称赞他明理有德行。随后曹丕便在黄初三年（222年），将曹叡重新封为平原王，并过继给无子的郭太后。
曹叡刚开始因为母亲死非善终，有所不平，后来才开始勤谨侍奉郭皇后。曹叡每日早晚问候郭皇后起居，郭皇后因自己无子，便对他疼爱有加。黄初四年（223年），曹叡迎娶河内大族虞氏为王妃，又娶河内毛氏，对其宠爱有加。
黄初七年（226年）五月十六日，曹丕病重，曹叡被立为太子，遗诏命曹真、司马懿、陈群、曹休共同辅政。次日文帝驾崩，曹叡在洛阳市即位。随后大赦天下，尊封皇太后为太皇太后，文帝郭皇后为皇太后，朝中百官均晋爵加俸。六月十四日，追谥生母文昭甄皇后为文昭皇后。二十三日，加封其弟曹蕤[cáo ruí]为阳平王。
曹叡即位后，魏国正处于内忧外患之际。黄初七年（226年）八月，孙权进攻江夏郡（今湖北省武汉市江夏区），曹叡派治书侍御史荀禹前往慰劳戍边将士，并进行反击，吴军大败。所任命的其他将领也都一一平定吴军。太和元年 （227年），西平郡麴英、新城知府孟达先后叛乱，曹叡都派人成功平定战事。次年，蜀相诸葛亮侵犯魏边，被曹真、张平定。十二月，诸葛亮率军包围宝鸡市，正值辽东太守内乱，为稳定后方，由公孙渊接任辽东太守。
太和四年（230年）七月，曹叡下令大司马曹真、大将军司马懿前往伐蜀，还下令公卿们为朝廷举荐贤良之人。次年，曹叡对于征吴及抗蜀有功者都分别论功行赏。并以思念亲人的理由，诏令诸王及公侯各将其嫡子一人送到首都面见，还将诸王们改封为诸侯王，以自己管辖的郡为诸侯国。太和六年（233年），魏国边境鲜卑族发生骚乱，曹叡命秦朗前往平定，鲜卑单于步度根及轲比能败走，叛军首领泄归泥、戴胡阿狼泥等先后投降，秦朗等班师回朝。
青龙二年（234年）三月六日，原刘协，禅位德阳乡主后被封为山阳公国刘协病逝，曹叡穿素服致哀。四月，诸葛亮第五次北伐，仍败于魏将，直到诸葛亮身死，蜀军终于撤退。孙权也大举来犯，曹叡打算亲征孙吴，人还未到孙权便已败走。
青龙三年（235年）正月八日，曹叡任命大将军司马懿为太尉，诏令大修洛阳宫，新建昭阳殿和太极殿。许多百姓因为大兴土木而贻误农时，影响耕种。朝臣杨阜、高堂隆等人多次直谏，曹叡虽未采纳，但也没有处置他们。次年四月，曹叡设置崇文馆，征召擅写诗赋的人进入，鼓励当时的人进行文学创作。六月初一，曹叡下令魏国各地司法官员，在出现应处以死刑的囚犯时，在案件清查并决断后，需通知其亲属，谋反大罪及亲手杀人的凶犯除外。百姓有异议的案件，当亲自处理。
景初元年（237年），曹叡派幽州刺史毌丘俭、及归顺的鲜卑、乌桓部族军队进入辽东南地区，征召公孙渊，公孙渊闻讯起兵反叛，自称燕王。曹叡派司马懿前去平定，司马懿将公孙渊包围在辽阳市，全歼叛军，辽东叛乱被平息，诸郡重新归属魏国。九月有地方发生水灾，曹叡特派御史前往巡视灾区，所到之处皆开仓放粮，用以赈济灾民。九月二十六日，掌管典礼的官员奏请为曹叡生母文昭甄皇后建立祀庙，曹叡下令永世保存，不准毁灭。
景初二年（238年）十二月，曹叡患病，随后下诏册郭氏为皇后，赐天下男子各进爵二级，寡孤独无依者由官府赐给粮食。
景初三年正月初一日（239年1月22日），曹叡急诏司马懿入朝，嘱咐他与大将军曹爽共同辅佐太子。司马懿痛哭，跪地磕头以示应允。当日，曹叡于嘉福殿驾崩，年仅三十六岁。正月二十七日（2月17日）下葬于高平陵，庙号烈祖，谥号明帝。
黄初七年(226年)八月，孙权进攻江夏区，曹叡认为孙权部下擅长水战，此次只是趁江夏守卫不严突然进攻，孙吴并不占优势，不会坚持长久。并派荀禹前往慰劳戍边将士，荀禹在途中招兵买马，加上自己随从，指挥他们借山势举火向吴兵发起攻击，吴军败退。随后东吴将军诸葛瑾、张霸等进犯襄阳市（今湖北襄阳），被司马懿平定；曹休又击败了寻阳县（今江西九江）的吴军。太和元年 （227年）正月，西平郡麴英反叛，临羌令、西都长等地方官员接连被杀，曹叡派将军郝邵、鹿磐前往平定，斩杀了麴英。同年十二月，新城太守孟达叛乱，直到次年正月，司马懿率兵攻破新城，斩杀了孟达。
太和二年（228年），诸葛亮进犯魏国边境，天水市、南安、安定三郡的官吏和百姓皆叛魏归蜀，曹叡认为诸葛亮本可以依山固守，现在主动出击，胜率不大，于是派曹真、张郃等人前往抵挡，同时亲自前往长安（今西安）压阵。之后张郃大破蜀军，蜀军退回汉中市，三郡得以平定。随后，曹叡按照战功给各将士予以封爵增邑。九月，曹休与孙吴大将陆逊在石亭开战，魏军战败撤退。十二月，诸葛亮再次北伐，包围宝鸡市，曹真遣将军费曜等人带兵阻拦。同时辽东知府公孙恭的侄子公孙渊谋夺其位，朝廷为稳定后方，只能任命其为辽东太守。太和五年(231年)，诸葛亮进犯天水市（今甘肃天水），司马懿领兵前去抗击，直到七月，蜀军才退回。太和六年（233年）五月，本依附魏国镇守边陲的鲜卑族首领步度根与反叛的鲜卑首领轲比能私通，与边防守军展开大战，魏军溃败，步度根乘机与轲比能合兵侵扰魏国边境。曹叡于是命秦朗率军征讨，步度根及轲比能败走漠北。之后步度根部将泄归泥叛降，随后叛军被司马懿部将胡遵击溃，步度根部落的另一首领戴胡阿狼泥等人也表示愿意归降魏军。
青龙二年(234年)， 诸葛亮率军驻扎在渭南，与司马懿在渭河形成对垒之势。曹叡对此表示只需据守挫杀蜀军锐气，便不会让蜀军如愿，最终他们自会退兵。五月，孙权带兵向新城（今安徽合肥）发起进攻，又派将军陆议、孙韶各带人马分别进入淮河和汉水。吴军围攻新城多日也未攻下，曹叡认为这是兵家必争之地，决定亲自率兵前往。孙权听说后率军撤退，陆议、孙韶也随之撤退，吴军攻势全部瓦解。同时蜀军也多次向魏军挑战，司马懿只是闭城不出，直到诸葛亮病逝，蜀军撤退。景初元年（237年）七月，公孙渊不听曹叡诏命，率部反叛，自封燕王，朝臣都认为军费难以维持，无法战胜。但曹叡坚持派司马懿前去，最终于次年七月被其平定。
曹叡即位有四位权臣辅政，陈群外，曹真、曹休与司马懿均握有兵权。曹叡为了收拢权柄，将握有兵权的三人借由战事多次调离中央，降低其在首都对中央朝政的影响力。曹休、曹真在频繁的战事调度中相继去世，曹叡成功收揽权柄，从而集中政权。此后曹叡在内外战争与政策改革上始终是最高决策人，朝中大臣几乎都曾上疏劝谏曹叡大兴土木，但曹叡都不予理会，且政令依旧贯彻实施。学者侯诗璇认为可见曹叡能够充分行使皇帝职权，有效稳定了曹魏政权。
曹操始在王府设置秘书令，职责为典尚书奏事，曹丕即位后几经更改，最终改为中书令，使中书成为独立机构。曹叡时期，中书职权进一步扩大，以亲信官员任职，诏令能够及时下达执行，有时以密诏形式，不通过尚书而直达州郡与边将沟通，保证了统治者的政令执行效率。中书实质上承担了皇帝秘书的职责，成为皇帝亲信，对其权力有所扩张。但在加强皇权的同时，也产生一系列后果。曹叡在无法确定政务处理方法时会向近臣求教，这导致近臣能对某些政事提出意见，从而影响皇帝的决策，威势更胜。
魏明帝喜好营建宫室，太和六年“九月，行幸摩陂，治许昌宫，起景福、承光殿。”同时即位后不久就有司徒王朗因“是时方营修宫室”上书认为“今当建始之前足用列朝会，崇华之后足用序内官，华林、天渊足用展游宴，若且先成阊阖之象魏，使足用列远人之朝贡者，脩城池，使足用绝逾越，成国险，其馀一切，且须丰年。”但此时明帝尚能听从，自青龙三年之后，魏明帝大兴土木劳民伤财，自三公起朝中大臣几乎都曾上书予以劝谏，史载“直臣杨阜、高堂隆等各数切谏，”但明帝都不予理会。
刘协时期便已出现初具规模的《汉律》，但由于过于繁杂且不适合当时魏国国情，因此需要改定新律，在曹操及曹丕时期都未有大变革。曹叡即位后一直关注刑狱案件，曾下令删减死刑条款，减少死罪；除死刑外，可用钱财赎罪；减少鞭杖刑罚，以免屈打成招。地方官吏及百姓的上书都会认真审阅，予以处理。后来曹叡命司空陈群、散骑常侍刘劭、给事黄门侍郎韩逊、议郎庾嶷[yǔ yí]、中郎黄休、荀诜[xún shēn]等删约旧科，傍采汉律，定为魏法，制《新律》十八篇，《州郡令》四十五篇，《尚书官令》、《军中令》，合百八十余篇。这就是通常所指的《魏律》。《魏律》以汉九章律为基础，结合魏国实际情况增加了《劫掠》等九篇，《汉律》中不合时宜的律法被删除。学者侯诗璇认为这使《魏律》能够更便捷，得到更好的执行，《魏律》也成为后世刑律编撰的基础。
曹叡喜好文学，他即位后曹魏政权已逐渐巩固，关于各项制度需要进一步规范完善。曹叡便下令建设崇文馆，将以前附庸在诸子的“文学”“文学掾[yuàn]”等官职，发展成具有相对独立资质的“崇文馆”，用以安排擅长撰写诗赋的人。崇文馆是中国历史上第一次对文学之士设立的专门机构，它的设置是曹魏三祖爱好文学的制度性产物，亦是曹魏政权对文章人才笼络的一种手段。崇文观聚集了当时最为广泛的文学之士，为正始文学的来临打下了文学的储备和基础。在后世的各个王朝中，也相继建设了类似崇文馆的文馆，如唐修弘文馆，宋改昭文馆，清设弘文院等，学者张丽峰认为这对中国文学有着巨大贡献。
东汉末年太学废弛，曹丕时期恢复了太学制度，并制定了太学考试的细则与博士。但没有规定太学学生的入学资格，太学博士的地位比之汉代也有所降低。景初年间，曹叡下诏重新任命经学博士，荣宠诸人，以期提高博士地位，改变东汉末年以来儒学衰败的局面。但数年后，高堂隆等人相继去世，学者遂废。现代学者侯诗璇认为曹叡重视中央集权，极力推崇儒家思想，并且重视太学发展，但终曹叡一朝，太学制度未能有较大发展与改革。
尊崇儒学
曹叡称帝后，曹魏政权形势趋于稳定，进入守成时期，更加注重以传统儒家与名教思想维护政权稳定，着意强调名教中等级分明，尊卑有序的内容。太和二年（228年），曹叡下《尊儒贵学诏》，沿袭了西汉后以儒家经学为官方思想的传统做法。同时曹叡极力推崇儒家“德治”理念，意图建立儒家思想所推崇的“虚怀纳谏”明君形象，其早期对群臣谏言多为听从，留下陈矫劝言的美谈。他在重视儒学发展同时礼遇儒士，太和二年（228年）曹叡颁布《刊典论诏》，将曹丕曹丕的言论，刻石立于庙门与太学前，表明其重视并恢复儒学的态度。
黜抑浮华
东汉士大夫注重名节，这一风气延续到曹魏，曹叡时期，宗室显贵的子弟逐渐成长，他们生活优渥，热情参与政治，评议时政，逐渐形成群体，颇负名气。这与曹叡的治国用人理念发生冲突，太和四年（230年），曹叡曾下《策试罢退浮华诏》，对浮华交游的行为表达过不满。太和六年（233年），建安老臣董昭上书痛斥这股浮华交游之风。曹叡随后下诏罢免这批浮华交友分子，表示在他称帝时期坚决不予录用。曹叡通过浮华案打压这批士族子弟，制止了社会的交游清谈风气。但在之后曹爽主政时，这批浮华党人却成为曹魏政权的核心人物，其思想得到了认同并广为传播。
曹叡在文学史上的地位是普遍得到认可的，以钟嵘的评价最具代表性，他把曹叡列为下品，称之为“叡不如丕，亦称三祖”。曹叡著作有《魏明帝集》，宋以后散佚。今只存两卷，九十一篇文章。诗作在《先秦汉魏晋南北朝诗·卷五》中，辑录有十八首；《魏武帝魏文帝诗注》后附十三首诗；《采菽[shū]堂古诗选》卷五选有五首。
文章
曹叡所著文大多是诏策文，其目的在于维护皇权，加强对人民尤其是作为精英文士的控制，在于推崇宣扬儒家经学，重用经生宿儒。其较多内容属陈腐之作，亦有一些具备胆识及见地，继承了曹操清峻通脱、简约严明的文风，如《入贾逵祠诏》中，既高度评价贾逵，又抒发了对他的深切怀念之情，并对后人起劝勉深意。也有一些声情并茂之作，如《后策》中情致委婉哀感动人，篇末数句抒发其悲痛之情。同时还有《露布天下并班告益州》这样形象生动之作，此文运用短促的四言排，造出犀利的笔锋和雄峻的气势，读之令人气骇神夺。对于赋等文体的写作，曹叡并不熟谙，他自己也在《诏陈王植》中言称自己没有诗赋才华。表现了他实事求是的精神，“为田家公语耳”指农村日常语言，在一定程度上表明了他的艺术趣味和追求。
诗歌
曹叡的创作成就主要体现在诗歌，今留存不多，却四、五、七、杂言兼具，其中以五言数量最多，技巧最为纯熟。他的诗全部为乐府歌辞，以相和三调为最多。大体分为三类。一类写政治时事、军旅征战生活的作品，主要抒发政治抱负，此类诗较多夸耀赞颂之词，但蕴含情感较为动人。在《棹歌行[zhào gē xíng]》中，歌颂了曹丕南征平吴的功勋，写出了出征阵势的庞大及军士的威猛，充满了昂扬奋发之意，表达了他渴望统一天下的理想和建功立业的雄心。曹叡的诗还有一种是感时伤世、抒写个人情怀之作，婉转情深。在曹叡母亲被诛，曹叡被废为平原王时，他在《步出夏门行》中以秋蝉、弱水、落叶、孤禽、风雨等清丽婉约的意象，充分渲染了秋风萧瑟、苍凉凄清的意境。曹叡还有一些展露胸怀，希望有所作为、立功扬名的诗作，如《短歌行》中，以“春燕"设喻，借以吟咏、颂美儒家之德，用语较为典雅、温润。
情迫辞哀
曹叡的诗有情迫辞哀，婉曲深致的特点，他的诗歌多触物起情，感怀自然，借以寄托个体的生命意志和性情，借事物的处境和状态比拟诗人的境况，借景物渲染气氛。如《种瓜篇》以兔丝、萍藻自喻，借其动荡无定的特性比喻自身，当时他的生母被诛，诗中表达了他无所依傍的茫然心虚，凸显当时处境的险恶。《长歌行》《步出夏门行》《乐府诗》中借燕之哀鸟抒心中之悲，文意婉曲。他擅长比兴的手法，在全篇皆为比兴的《猛虎行》中，以物比拟自身，感事而发，开头以轻快笔调勾画和谐环境，末句又犹如在平静的湖水中投入巨石，激起诗人及读者内心的千层情绪。同时他擅长白描的手法，在《苦寒行》未用华丽藻饰，仅用白描造境，描写曹操在摩陂城所建功绩，如今却物是人非，怀念之意，蕴于其中。
质朴通俗
曹叡诗歌不像其文章中那样多表现陈腐思想，在语言上继承了乐府民歌质实、浑朴的传统，正如其自谓“田家公语”；同时因其诗歌比兴手法的频繁运用、文人敏感情怀的抒发，以及充溢着怨而不怒、哀而不伤的中正平和之音，从而又显得流转、典雅，两种特质浑融天成。加之音节谐和，具有强烈的音乐美感，读来琅琅动听。上引《猛虎行》同样深具代表性，全篇以比兴串连，末韵方点明主旨。而词语质朴，富民歌风，深得汉乐府歌辞精髓。此外，其诗歌《步出夏门行》回旋往复，借自然之景抒发哀怨之情，悲伤的曲调使这种情感更加凄婉动人。他还是俗乐的爱好者，喜好相和歌，尤好清商乐。曹教感时伤世、抒写个人情怀的诗作，具有浓厚的民歌化、音乐化色彩，受清商乐的精致细腻影响，使其诗歌意境细致，音节谐和。同时借助清商乐凄清哀怨的风格表达情意，使哀怨之情与自然生命的悲叹之音共鸣。
关于曹叡的生年，历来都有不同意见，有建安九年(204年)、十年(205年)、十一年(206年)三种不同之说。持建安九年之说的，大抵以陈寿《三国志·明帝纪》的记载为参照，“景初三年(239年)春正月，帝崩于嘉福殿，时年三十六。”如此逆推，则曹叡生年则是建安九年(204年)。但在《三国志·文昭甄皇后传》中，文昭甄皇后是在曹操进入邺[yè]城（今河北临漳县）时，被曹丕纳入后宫，而这正是在建安九年。所以卢弼在《三国志集解》，暗示读者曹叡乃甄氏前夫袁熙之子，但这并没有足够的史料予以支撑，若是果真如此，当时的其他人怎能不知此事。
持建安十年之说以裴松之为代表，裴松之在《三国志·明帝本纪》注释中认为曹叡应在建安十年生，因为曹叡在时有修改纪年法。清侯康在《三国志补注续》中，认可此观点，他表示建安十年生，则建安二十四年，他正十五岁，次年改元黄初，黄初七年，太和六年…以此类推，恰是三十五岁。但《明帝纪》中还说曹叡是在十五岁时被封为武德侯，按照裴、侯二人说法，曹叡在建安二十四年时十五岁，此时曹操还未逝世，学者王雪晶认为在曹丕称帝后封自己儿子为侯才较为合理。
持建安十一年之说为明末周婴，其《林》称若是建安十年生，则不可能在十五岁封武德侯，并结合年号年份总和，推算认为应在建安十一年。今人陆侃如著《中古文学系年》中，结合各家说法，根据延康元年曹叡十五岁往前推算，认为曹毅生年为建安十一年，卒仍为景初三年，年三十四，作三十六为陈寿误记。
周、陆在生年保持一致，在卒年却未能统一。曹叡曾将景初元年（237年）三月，改为四月，即改太和历为景初历。曹芳即位后又将纪年修改回去，因此，按太和历算，曹叡驾崩的时间应该是在十二月。裴松之在考察时未能将曹叡十五岁封武德侯算入，推算其享年三十四岁。陆侃如先生作三十四岁，显然将陆象先三年算作一年，而周婴又将延康元年、黄初元年分为二年。学者王雪晶认为如果不算公元239年，曹叡驾崩应该是三十三岁。他表示假设曹叡生于建安十一年，是否可以推测为“六”为“三”字误写。另有清叶维庚也认同此说法，他表示《明纪》称曹叡年十五封武德侯，而《三国志·文帝纪》载封武德侯在延康元年五月，所以曹叡是在建安十一年生，是以准年为三十三，又因改正朔为三十四。
三国政治家陆逊评价曹叡：在朝堂任用忠良之臣，宽恕刑罚，施以恩惠，减轻赋税徭役，以使百姓愉悦。
北朝北齐人魏收著《魏书》称：曹叡容止可观，望之俨然。在东宫时便不喜结交大臣，过问政事，一心研读书籍。即位后，褒奖大臣，杜绝浮华。每当议事之时，都使谋臣将相们佩服。
晋朝史学家陈寿在《三国志》中评价：曹叡性情深沉坚毅，果断有智谋，有明君气概。当时百姓穷困，国家分裂，不先修习个人德行以显传统，开拓帝王的基业，却贸然学秦始皇，刘彻的风姿，大兴土木，置长远的打算于度外，这是快速灭亡的原因。
东晋史学家裴松之在《三国志》注解中评价：评曰:明帝沉毅断识，任心而行，盖有君人之至概焉。于时百姓凋弊四海分崩，不先幸修显祖，阐拓洪基，而追秦皇、汉武，官馆是营，格之远，其乎。
北宋史学家司马光在《资治通鉴》中评价：曹叡深沉刚毅，聪明敏捷，但纵情任性。拥有择别官吏的能力，能够排除虚浮不实的人。每次发兵出征、商议要事时，大臣们都佩服曹叡的远大谋略。并且记忆力极强，即便只是卑微小官，但记载在档案中相关的禀性行为、主要事迹和经历，及家中父兄子弟的情况，一经过目，终身不忘。
近代史学家吕思勉在《秦汉史》中评价：曹丕本没什么才略，曹叡即位后荒淫奢侈，朝政更坏。史学家王仲荦[wáng zhòng luò]以为：曹叡统治时期， 是魏王朝的全盛时期。
曹睿的母亲是“翩若惊鸿，婉若游龙”的美人文昭甄皇后，原嫁袁熙，可曹丕垂涎不顾硬抢册封为妃生下曹睿。不久，丕新欢欲独享宠爱的郭氏，郭便常说甄坏话，巧又传出甄妃与曹植偷情流言，怒赐死，还让其尸长发披面，口塞谷糠。然郭氏无子，令抚养曹睿。睿亲历生母之死，悲愤难言，但为了生存，忍气吞声。郭氏心中有愧，也处处为难。曹睿每天看着“后娘”的脸色小心谨慎地说话行事，时时遵守礼仪，渐渐取悦了郭氏。即便如此，曹丕因甄妃之事仍未打算立睿为太子，直到睿15岁那年，同到郊外打猎，丕射死母鹿后，转身令睿射杀小鹿，然睿望着惊恐的小鹿，联想到自己的遭遇落泪说：“母鹿已死，臣不忍心再杀其子”。丕听后一阵心酸，扔箭回宫。事后，遂有立睿为皇太子之念。
曹睿当皇帝后，在甄家给外祖母修建了一所华丽的住宅。建成以后，亲自前去察看，并问随从：“此宅当命何名？”侍中缪袭说：“皇帝的思虑和贤明的君主一样周到，报恩的孝心超过了曾子、闵子。这处府第的兴建，感情专注于舅家，应用‘渭阳’命名。”渭阳，是《诗经》中秦康公送别舅舅所做。于是，曹睿纳其谏。
当时有一人名何晏，生得貌美，面色白皙。曹叡怀疑他在脸上搽粉，便在大夏天，赏赐他喝热汤。何晏饮完后，满头大汗，自己撩起红色的衣裳擦汗，衬得脸色更加光洁白皙。
东汉时期，天子的冠冕前后都使用真白玉珠制作而成，曹叡喜好女子衣裳，便以珊瑚珠制成。他还经常戴着绣帽，穿着半袖的缥绫衣服，大臣杨阜见了便说：“这是什么礼法规定的？”曹叡沉默没有回答，但此后只有穿着符合礼法规定的服饰才会接见杨阜。
青龙三年（235年），寿春的一个农民妻子，自称是天神派来的，应当居住在皇宫中为皇室驱邪避难，增添福寿。饮过她的水的人，大多都被治愈。曹叡于是在后宫专门为她修建宫殿，还下诏褒奖她的才能，对其十分宠爱。但是曹叡病重时，喝下她的泉水却没能奏效，于是杀害了她。
2015年，在河南洛阳万安山北麓一处称为“南岗”的地方，当地村民在此发现一座古墓，考古人员当即对其进行了抢救性发掘。在随后的研究中发现两座曹魏墓葬，考古人员认为这便是魏明帝曹叡下葬的高平陵。
其中位于西朱村曹魏大墓东边405米处，有一座帝陵级别的墓葬。墓葬所处地势高敞，规模宏大，与曹魏时期太极殿、圆丘的位置关系明显经过设计，而太极殿和曹魏圈丘的选址营建都是在魏明帝时期。考古人员据此推断此应为魏明帝曹叡的陵墓，仅对形制进行勘探，没有深入发掘。
《三国志》
《资治通鉴》卷第七十四·魏纪六