更新时间：2023-06-10 10:44
司马懿（公元179—公元251年），字仲达，河内郡温县（今河南温县西南）人，三国时期曹魏权臣，军事家、政治家，西晋政权的奠基者。
司马懿出身河内郡世族，早年投奔曹操，先后在丞相府担任文学掾、丞相主簿、军司马等职。曹操晋位为魏王，立曹丕为世子，提拔司马懿为太子中庶子，辅佐曹丕，司马懿屡次为曹丕出谋划策，深受信任和重用。刘协建安二十五年（公元220年）曹操去世，曹丕继位为魏王，司马懿受封河津亭侯。曹丕称帝，司马懿历任尚书、御史中丞、侍中、尚书右仆射等职，晋爵安国乡候。曹丕多次率军出征，司马懿留守许昌市，负责大军后勤事务，因功晋爵向乡侯。黄初七年（公元226年）曹丕去世，曹叡曹叡继位，司马懿晋爵舞阳侯，与大将军曹真受命辅政；不久，司马懿率军击败孙权进攻，升任骠骑将军。太和二年（公元228年）正月，蜀汉降将孟达谋反，司马懿率军平定，诛杀孟达；此后，从太和五年（公元231年）到青龙二年（公元234年），司马懿率军抵抗蜀国进攻，与诸葛亮对峙，以逸待劳，使诸葛亮北伐功败垂成，期间先后升任大将军、太尉；又在景初元年（公元237年）率大军平定辽东公孙渊叛乱。景初三年（公元239年）曹叡去世，少帝曹芳继位，司马懿与大将军曹爽受命辅政，先后升任大司马、太傅；司马懿与曹爽争权，在嘉平元年（公元249年）正月发动高平陵政变，不久诛杀曹爽及其党羽，升任相国，受封安平郡公，此后独揽朝政。嘉平三年（公元251年）四月，司马懿率军平定王凌之乱，诛杀楚王曹彪，又囚禁曹魏宗室诸王。同年八月，司马懿去世，终年七十三岁。后来其子司马昭晋位为晋王，追封司马懿为宣王；其孙司马炎称帝，追谥司马懿为宣皇帝，庙号高祖，称其陵墓为高原陵。
司马懿历事曹魏四朝，功勋卓著，率军平定孟达之乱、击退诸葛亮北伐、打退孙吴入侵，平定辽东公孙渊叛乱，稳定了曹魏政权。魏帝曹芳继位后，司马懿发动高平陵政变，诛杀曹爽及其党羽，又在平定王凌和楚王曹彪的叛乱后，禁曹魏宗室诸王，削弱了曹魏宗族力量，为其子孙建立西晋政权奠定基础。司马懿对屯田、水利等农耕经济发展有重要贡献。
后世如晋朝史家虞预、学者干宝等评价司马懿才略过人，善于用兵，知人善任。李世民评价司马懿大奸似忠，表面恭顺实则狡诈，两次接受君王托孤重任，前恭后倨，专权擅势，心怀篡逆，因此被后赵皇帝石勒讥为乱臣贼子，遭到后世唾骂。
司马懿出身河内郡司马氏，其始祖可追溯到上古帝王颛顼之子重黎；祖父司马俊曾任川郡知府，父亲司马防曾任京兆尹；司马懿是司马防的第二个儿子。司马懿年轻时以才略闻名，南阳郡太守杨俊有识人之明，司马懿还未成年，杨俊就断定他是个杰出的人才。清河郡人崔琰与司马懿的兄长司马朗交好，他也曾表示，司马懿果断而英明，才略在司马朗之上。
建安六年（公元201年），郡县向朝廷举荐人才，曹操当时担任司空，他听说司马懿有才名，于是聘任他为师爷。司马懿认为汉室衰微，不愿屈伸侍奉德阳乡主，就以身体中风为由推辞。曹操派人夜里前来窥探，司马懿假装卧床不起。建安十三年（公元208年），曹操升任丞相，再次聘任司马懿为文学掾。曹操对派去的官员表示，如果司马懿再装病不来，就将他抓捕下狱。司马懿害怕，被迫就职。
司马懿受命陪伴世子曹丕读书，后来升任黄门侍郎、议郎、丞相府东曹属，不久又升任为主簿。建安二十年（公元215年），曹操征讨汉中市张鲁，司马懿随军，他向曹操献计，认为刘备刚刚占领益州，蜀中人士并未真心归附；魏军攻克汉中之后，应该乘胜南下进攻益州，刘备的势力必然瓦解。曹操认为，做人最怕贪心不足，不可得陇望蜀，攻占汉中已经足够，因此没有采纳司马懿的建议。
建安二十一年（公元215年），曹操晋位魏王，魏国建立，司马懿升任太子中庶子。朝廷每次有大事，司马懿都参与其中，建言献策，得到太子曹丕的信任和重用。不久，司马懿升任军司马，他向曹操建议士兵屯田。曹操采纳，开始重视农业，积蓄粮食，国库日渐丰盈。司马懿又向曹操建言，认为荆州市刺史胡修与南乡郡太守博方不称职，曹操没有理会。
建安二十四年（公元219年）七月，蜀将关羽进攻樊城区，围困曹仁，于禁等人兵败，胡修、傅方都投降了关羽。关羽挥军北上，威胁许昌市，曹操打算迁都以避其锋芒。司马懿极力劝谏，认为迁都是国家大事，此时迁都就是在向敌人示弱，容易引发百姓不安；不如命令孙权偷袭关羽后方，则樊城的围困自然解除。曹操采纳。同年十月，孙权派大将吕蒙袭击公安，攻占荆州，关羽也被吕蒙擒杀。
曹操认为，荆州逃散的百姓以及士兵在颍川郡屯田耕种，与南方的敌人距离太近，打算将百姓和士兵迁走。司马懿建言，认为荆州市战乱频发，难以安定，关羽刚刚被击败，作乱的盗匪暂时躲避起来，伺机而动。如果此时将善良的百姓迁居他处，既违背他们的意愿，又让那些逃往的人不敢回乡。曹操听从，后来那些逃往的百姓都陆续回乡，重建家业。
建安二十五年（公元220年）正月，曹操在洛阳市去世，朝廷不安，司马懿主持曹操丧事，朝野内外肃然。司马懿于是护送曹操的灵柩回到邺城遗址（今邯郸市临漳县）安葬。曹丕继任为魏王，封司马懿为河津亭侯，升任丞相长史。孙权趁机率军西进入侵，朝中大臣议论认为樊城区、襄阳市没有粮食，难以御敌。司马懿力排众议，认为襄阳是战略要地，不可放弃。但曹丕没有采纳他的建议，守将曹仁于是放火烧毁樊城、襄阳，弃城撤退。孙权却没有继续入侵，曹丕深悔没有采纳司马懿的建议。
同年十月，曹丕称帝，任命司马懿为尚书。不久，司马懿升任督军、御史中丞，晋爵安国乡候。黄初二年（公元221年），司马懿又升任侍中、尚书右仆射。黄初五年（公元224年），曹丕南巡，诏命司马懿留守许昌市，晋爵向乡侯，授予节仗，又兼任给事中、录尚书事。次年，曹丕亲率大军南征孙权，提拔司马懿为抚军大将军，留守许昌，安定百姓，负责后勤军需物资供应。临行前，曹丕以汉朝萧何的事迹勉励司马懿。
黄初七年（公元226年）五月，曹丕曹丕病重，诏令司马懿与曹真、陈群等共同辅政。曹叡曹叡继位后，司马懿晋爵舞阳侯。同年八月，孙权率军进攻江夏区（今湖北武汉境内），同时派大将诸葛瑾、张霸攻打襄阳。司马懿率军抵御孙权，击败敌军；又乘胜追击，大败诸葛瑾，斩杀张霸。战后，司马懿因功升任骠骑将军。太和元年（公元227年）六月，曹诏命司马懿屯兵宛城区（今南阳市境内），统率荆州市、河南省两地的明朝军事。
当初，蜀将孟达投降，得到魏文帝曹丕厚待；但司马懿认为孟达言行诡诈，不可信任。曹丕任命孟达为新城郡太守，又赐爵平阳亭侯，授予节仗，但孟达却暗中与联络孙吴、蜀汉，图谋反叛。蜀国丞相诸葛亮厌恶孟达反复无常，又担心他制造祸患。孟达与魏兴郡太守申仪有矛盾，诸葛亮于是派人将孟达意图谋反的事情告诉了申仪。孟达得知事情败露，就要举兵反叛。
司马懿得知孟达谋反，担心他迅速起事，于是写信给孟达陈述利害，孟达犹豫不决。太和二年（公元228年）正月，司马懿率军昼夜兼程，只用了八天时间就赶到新城郡治所上庸城（今湖北竹山县境内），以讨伐孟达叛乱的名义发起新城之战。此前孟达曾写信给诸葛亮，表示司马懿的驻地宛城（今河南南阳境内）距离洛阳市八百里，距离上庸一千二百里，司马懿如果率兵前来征讨，首先要上奏曹叡，书信往返至少需要一个月时间；在此期间自己可以加固城池，做好准备以抵御魏军进攻。
孟达得知司马懿这么快就兵临城下，大为恐惧，他又写信向诸葛亮求援。孟达打算据城坚守，以等待蜀汉的援军。吴蜀两国分别派出军队以救援孟达；司马懿派遣将领分兵阻击，自己则亲率大军包围上庸城，发起进攻。孟达的外甥邓贤、部将李辅等人开城投降；司马懿率军入城，诛杀孟达，俘获士兵万余人。当初，申仪长期驻守魏兴郡，专权独断，甚至私刻印章，假传皇帝诏命；司马懿诛杀孟达后，又将申仪逮捕，送往京城治罪。
太和四年（公元230年），司马懿升任大将军，加授大都督头衔，假黄，与大司马曹真一起率军讨伐蜀国。司马懿率军水陆并进，抵达朐忍（今重庆云阳县东），攻占蜀国新丰县。大军驻扎在丹口，因天降大雨，被迫班师回国。次年，诸葛亮率军攻打魏国天水郡，兵围祁山（今甘肃礼县东）。魏明帝诏令司马懿统率大军西进，驻守长安，统率武威郡、凉州的明朝军事，指挥车骑将军张部、雍州刺史郭淮等人抵御诸葛亮。
张郃向司马懿建议，分兵驻扎在雍县、眉县，驻守后方，司马懿认为敌军强悍，理应全军出击，于是率领大军抵达前线。诸葛亮听说魏军到来，亲率将士抢收上邽的小麦；诸将疑惧，司马懿认为诸葛亮多谋少断，必定事先巩固营地，才会抢收小麦。司马懿于是紧急行军，昼夜兼程赶到上邽（今甘肃省天水市市清水县），诸葛亮看到魏军到来，果然退走。司马懿又进军汉阳，与诸葛亮的军队遭遇，他指挥军队列阵迎敌，又派出小股部队袭扰敌军，诸葛亮败退而走，魏军追击到祁山。诸葛亮屯军卤城，据守南北二山，司马懿突破重围，挥兵追击蜀军，斩杀敌军万余人。
曹叡派遣使者犒赏司马懿的军队，又增加他的封邑。当时军师杜袭、督军薛悌都认为，到明年麦熟的时候，诸葛亮必定再来进攻，陇右没有军食，应该在冬天预先准备。司马懿认为，诸葛亮两次出兵祁山，一次进攻宝鸡市，都大败而归。即使他再次出兵，也不会攻打城池，而是寻求野战，战场必在庆阳市，不在陇西县。诸葛亮屡次出兵都缺粮，这次必然积蓄粮食，三年后才会出兵。司马懿于是上奏曹叡，将冀州区的百姓迁居到上邽种田，恢复京兆、天水、南安三地的冶炼产业。青龙元年（公元233年），司马懿又主持开凿成国渠，修成临晋陂，灌溉良田数千顷，因此国用充足。
青龙二年（公元234年），诸葛亮率军十万进攻斜谷，在郿县境内渭河南面的平原修筑营寨，曹叡很担心，派遣征蜀护军秦朗率二万步兵骑兵驰援，统归司马懿指挥。司马懿作为主将，统率大军抵御蜀军入侵。诸将议论认为大军应该驻扎在渭水北岸，以待蜀军来攻；司马懿则认为渭水南岸物资富饶，是必争之地，于是率军渡过渭水，背水扎营。司马懿推测，如果诸葛亮出兵武功，沿山东进，则为大患；如果他西进五丈原，就不需担心。
诸葛亮果然西上五丈原（今陕西宝鸡岐山县境内），将要北渡渭水。司马懿派将军周当驻守阳遂，诱惑蜀军；但一连几天诸葛亮都按兵不动。司马懿认为，诸葛亮是想争夺渭水南原，于是派将军胡遵、武威郡刺史郭淮共同防守阳遂（今陕西县境内），自己率主力军队迎战蜀军，两军在渭水南原外围交战，诸葛亮军不能前进，又退回于五丈原。司马懿出奇兵袭击诸葛亮后方，斩敌百余人，俘虏千余人，敌军六百余人投降。
司马懿判断诸葛亮长途行军，意在速战，因此按兵不动。诸葛亮为激怒司马懿出战，还派人送来女人的衣服羞辱他，司马懿假意大怒，上奏朝廷请求出战。曹叡知道其用意，于是派卫尉辛毗持有节仗，担任军师以节制司马懿。后来诸葛亮再次挑战，司马懿打算出兵，遭到辛毗阻止。诸葛亮得知后对诸将表示司马懿之所以这么做，本就是他无心应战，才会距离千里向朝廷请战，以安抚其帐下主张出战的将士。
五丈原之战伊始，司马懿与诸葛亮在五丈原两军相持，双方对峙百余日。同年八月，诸葛亮病逝于军中，其帐下将士烧掉营寨，暗中撤兵。司马懿出兵追击，诸葛亮长史杨仪指挥军队擂鼓迎战，司马懿认为穷寇勿追，杨仪于是整顿军队，引军撤退。司马懿率军来到蜀军遗弃的营寨，察看蜀军驻扎的情形，缴获不少书籍和粮食，司马懿这才确信诸葛亮已经去世。司马懿于是派兵追击蜀军，魏军追到赤岸，才得到诸葛亮确实死亡的消息。诸葛亮的部将杨仪、魏延争权，互相举兵攻击，司马懿打算趁敌人内讧继续进兵，朝廷下诏不许。
青龙三年（公元235年）正月，曹叡升司马懿为太尉，又增加其封邑。蜀将马岱率兵袭扰边境，司马懿派将军牛金将其击败，斩敌千余人；武都郡氐族首领荷双、强端带领六千余人来投诚，司马懿接纳。关东遇到灾荒，司马懿从长安调集五百万粮食，运送到京城。
景初元年（公元237年），割据辽东的公孙渊反叛，自立为韩广，设置百官；曹叡派遣司马懿率军征讨。当时，曹叡大兴土木修筑宫殿，加上战事频繁，百姓疲敝。司马懿出征之前，曾为此上书劝谏曹叡。次年正月，司马懿统率牛金、胡遵等步骑四万余人，征讨辽东。公孙渊派兵数万人驻守在辽隧（今辽宁海城市西北），构筑工事，抵御司马懿的军队。司马懿调集大军发动攻击，大败敌军，三战三胜。敌人退守辽阳市（今辽宁辽阳市），据城坚守，司马懿率军围城。
同年七月，恰逢天降大雨，平地水深数尺，将士恐惧，打算将营地移往高处，司马懿严令禁止；诸将又建议速战速决，司马懿认为贸然发动进攻，敌人必然逃跑。朝中大臣听说大军被洪水阻隔，纷纷上书曹叡召回大军，曹叡认为司马懿必能随机应变，克敌制胜，没有听从。不久大雨停止，司马懿发动进攻，昼夜不停，城中敌人忧虑不安。公孙渊害怕，派遣部下王建、柳甫等人前来求降，请求解除包围，束手投降。
司马懿不允，斩杀王建、柳甫等人，又向公孙渊发出檄文，令其早日开城投降。公孙渊又派部下卫演前来求降，司马懿认为公孙渊没有将自己绑缚双手前来请罪，就是选择了死路，拒绝其投降的请求。公孙渊求降不成，从城池南面突围逃走，司马懿挥兵追击，击败敌军，斩杀公孙渊。大军入城，司马懿下令诛杀年龄十五岁以上的男子，死者七千余人；又下令诛杀公孙渊原来的部下公卿及将领，死者两千余人。辽东平定后，归顺曹魏的百姓有四万多户，人口共计三十多万。
司马懿班师回朝，曹叡派遣使者前往蓟州慰问，又将昆阳作为司马懿的封邑。大军开拔之前，曹叡诏命司马懿顺路前往渭河平原镇守。景初二年（公元238年）十二月，曹叡病重，诏命司马懿入朝觐见，三日之内连下五道圣旨；又亲笔致书，特许司马懿进入京城不需通报。司马懿担心京师生变，昼夜兼程赶往京城。次年正月，司马懿抵达洛阳市，入宫觐见，曹叡拉住他的手，眼睛看着齐王曹芳，表示自己忍受痛苦不死，就是为了见他一面。
曹叡遗命托孤，司马懿和大将军曹爽受命辅佐齐王曹芳。曹叡病逝，年仅八岁的齐王曹芳继位；司马懿升任侍中，假节钺，统率内外军事，录尚书事，与曹爽各自统兵三千人，共同执掌朝廷政事。曹爽企图大权独揽，大臣的奏章都要先经过他，才能向皇帝汇报；曹爽改任司马懿为大司马，朝议认为前几任大司马死在任上，不吉利，于是改任司马懿为太傅，入朝不拜，剑履上殿；又提拔司马懿的儿子司马师为散常骑侍，子弟三人封为列候，四人为骑都尉。司马懿坚决推辞子弟的官爵。
正始元年（公元240年）正月，东倭国（今日本）遣使进贡，西域的焉耆、危须等国也都遣使进贡。朝廷认为是辅政大臣的功劳，增加司马懿封邑。当初曹叡曹叡大兴土木，修建宫殿，百姓不堪其苦；司马懿上奏请求停工，以节省开支，促进农业生产，百姓无不欢悦。
正始二年（公元241年）五月，吴主孙权派将军全琮进犯芍陂（今安徽寿县境内），朱然、孙伦围困樊城，诸葛瑾、步鹭攻打柤中（今湖北南漳县境内），司马懿请求率军御敌。同年六月，司马懿统率大军南征，救援樊城。吴军听说后，连夜逃走，司马懿率军追击到三州口，斩杀敌军万余人，大胜而归。战后，朝廷增加食、临颍两县作为司马懿封邑，加上先前的四县封邑，司马懿共有食邑四万户；子弟十一人封列侯。不久，曹芳又下诏追封司马懿亡父司马防为舞阳侯。
次年三月，司马懿奏请开凿广漕渠，引黄河之水入汴水，灌溉东南各地，开发淮北田地。此前，吴将诸葛恪驻兵皖城（今安徽安庆市），袭扰边境；正始四年（公元243年）九月，司马懿统率大军征讨诸葛恪，抵达舒城（今安徽庐江县西南）驻扎，诸葛恪得知后，焚烧积聚的粮草，弃城逃走。司马懿认为战胜敌人，关键在于积蓄粮食；于是兴兵屯田，又开凿淮阳渠、百尺渠，引水灌溉颖水南北万余顷土地。
次年正月，司马懿从淮南班师回朝，曹芳派遣使臣慰劳军队。尚书邓飏、李胜等人巴结曹爽，想让他建立功勋，于是劝曹爽出兵伐蜀。司马懿劝阻，曹爽不听，后来曹爽果然无功而返。正始六年（公元245年）八月，曹爽撤销中垒中坚营，将士兵都归属其弟曹羲统领。司马懿劝阻，表示中垒中坚营是曹叡曹叡创建，不宜撤销，但曹爽不听。同年十二月，曹爽准许司马懿朝见时乘轿上殿。
次年正月，吴军进犯柤中，当地百姓为了躲避战乱，北渡玉带河。司马懿认为，沔水以南的百姓临近敌境，应该暂且收留；曹爽却表示反对，认为不能守住水以南的土地，收容百姓不是上策。司马懿再三劝谏，曹爽不听，将百姓遣返沔南。后来敌人攻占柤中城，魏国损失百姓万余户。
正始八年（公元245年）三月，曹爽听从何晏、邓飏等人的计策，将太后迁往永宁宫垂帘听政，把持朝政，专权擅势；曹爽的兄弟统领禁军，其亲族等人结党营私，变乱法度；司马懿设法禁止，与曹爽产生矛盾。同年五月，司马懿称病，不再过问政事。次年三月，黄门张当等人谄媚曹爽，私下将宫女石英等十一人赠送曹爽，充当乐妓。曹爽、何晏以为司马懿病重，意图谋反，篡位夺权。
司马懿暗中准备，曹爽的党羽怀疑司马懿将有所举动。恰逢河南尹李胜将要赴荆州市上任，前来问候司马懿。司马懿假装病重，让两个侍女搀扶自己，甚至连喝粥都很困难；李胜见此情景，感慨不已。司马懿假装糊涂，与李胜说话，前言不搭后语。李胜辞别，回来后向曹爽表示司马懿如今已经如同行尸走肉，不省人事，无须忧虑了。因此，曹爽对司马懿不再防备。
嘉平元年（公元249年）正月，魏帝曹芳前往高平陵祭拜曹叡，大将军曹爽、中领军曹羲、武卫将军曹训兄弟三人随行；司马懿于是奏请永宁太后废黜曹爽兄弟。司马师时任中护军，领兵驻扎在司马门；司马懿率军列阵宫殿阙门之外，发动政变夺权，史称“高平陵之变”。大司农桓范逃出皇宫，蒋济担心其为曹爽出谋划策，司马懿却认为曹爽才智在桓范之下，不会听取他的建议。
司马懿任命司徒高柔代行大将军职权，统率曹爽的军队；又任命太仆王观代理中领军，统领曹羲的军队。司马懿则亲自率领太尉蒋济等人带兵去迎接魏帝曹芳，驻兵于洛水浮桥之旁。司马懿上奏，请求曹芳下诏罢黜曹爽等人；曹爽扣留司马懿的奏章，又劫持曹芳留在伊河之南，妄图反抗。桓范劝谏曹爽劫持魏帝前往许昌，发布檄文征召天下兵马勤王。曹爽不从，连夜派尚书陈泰、侍中许允前去试探司马懿的意思。司马懿对陈泰二人陈说曹爽的罪过，打算将其免官。陈泰回来后，劝曹爽将司马懿的奏章交给魏帝曹芳。司马懿又派人前去拜见曹爽，表示愿意指落水为誓，曹爽就信了司马懿的话，打算妥协。桓范等人 百般劝阻，曹爽不听，而是将司马懿的奏章交给魏帝曹芳；魏帝曹芳下诏，将曹爽免职。
曹爽兄弟回到洛阳市家中，司马懿派兵包围其府邸，又在四方建造高楼，监视府中一举一动。不久，黄门张当被逮捕，供出了曹爽等人悖逆的事情；朝廷于是诏命逮捕曹爽、曹羲、曹训兄弟三人，及其党羽何晏、邓飏、桓范等人，全都以大逆不道的罪名夷灭三族。
同年二月，魏帝曹芳擢升司马懿为丞相，又加封颖川郡的繁吕、鄣陵、新汲、父城等县作为其封邑。司马懿辞让丞相之职；同年十二月，曹芳又下诏加授司马懿九锡之礼，司马懿辞让。嘉平二年（公元250年）正月，曹芳下诏准许司马懿在洛阳建立聂氏宗祠，设置属官；又增加其仪仗骑兵一百人，仪仗乐手十四人，加封其子司马肜为平乐亭候、司马伦为安乐亭候。司马懿声称患病不能上朝，每有朝政大事，曹芳都亲自到他家里征求意见。
兖州刺史令狐愚、太尉王凌意图谋反，打算另立楚王曹彪为皇帝。嘉平三年（公元251年）四月，王凌听说孙吴出军堵塞滁河（今滁河），上奏朝廷请求出兵御敌，暗中却调集军队打算趁机反叛。司马懿得知其阴谋，亲率大军前往讨伐；王凌还未行动，司马懿的大军就到达百尺堰（今沈丘县西北），进逼王凌。王凌自知大势已去，于是绑缚双手乘船来向司马懿请罪。司马懿派人将王凌押送前往京城，途中王凌服毒自杀。
司马懿逮捕王凌同党，全都夷灭三族，又诛杀楚王曹彪；而且将魏国宗室诸王都囚禁在邺城遗址（今邯郸市临漳县），派人严加看管，不许他们互相接触。司马懿班师回朝，曹芳派大鸿胪、太仆庾嶷带着符节，诏命擢升司马懿为相国，晋爵安平郡公，封其孙子和侄子各一人为列候。司马懿前后的封邑加起来有五万户，亲属封列侯的有十九人。司马懿辞让相国和郡公的封赠。
嘉平三年（公元251年）六月，司马懿病重；同年八月，司马懿病逝于洛阳市，终年七十三岁。魏帝曹芳身穿素服，亲自前往吊丧，司马懿的丧葬仪式和规格，依照汉朝名相霍光的先例，又下诏追赠司马懿为相国、郡公。司马懿死前遗愿希望丧事从简，敛以时服，不树不坟，不设明器；其弟司马孚于是上书辞让郡公，以及丧葬所用的辒车。九月庚申日，司马懿安葬在河阴首阳山，谥号“文贞”，后来改谥为“宣文”。
司马懿之子司马昭受封晋王后，尊称司马懿为“宣王”；咸熙二年（公元265年），司马昭之子司马炎以晋代魏，受禅称帝，给司马懿上尊号为宣皇帝，称其陵墓为高原陵，庙号“高祖”。
司马懿父子起兵发动“高平陵政变”，接管禁军，控制洛阳，诛杀曹爽兄弟及其党羽。后来太尉王凌谋立楚王曹彪，司马懿讨灭王凌，诛杀曹彪，随即禁锢魏国宗室诸王。通过前后两次事件，司马懿或以剿杀，或以监禁的方式削弱曹魏宗室力量；此外，司马懿又借诛杀曹爽一事，趁机屠戮何晏、邓飏、桓范等曹魏时期的名士，铲除异己，消除舆论助力。近代史家吕思勉认为，司马懿发动政变诛杀曹爽，同时剪除士人，自此曹魏文人治国的形式日益衰落，而武人干政的情况更加严重。当代学者王晓毅、钟思远认为，司马懿对曹魏宗室势力的打压，以及对曹魏士人的控制，使其大权独揽，将曹魏政权掌握在自己手中，为日后其子司马师、司马昭及其孙司马炎篡魏开晋打下坚实基础。
曹魏中后期，司马懿逐渐独揽军事大权，成为曹魏对外征伐的最高统帅。司马懿先后率军平定孟达之乱，又曾与曹真一起率领大军伐蜀，后来在陇西县多次抵御蜀汉丞相诸葛亮北伐进攻，又多次打退孙吴入侵，平定辽东公孙渊叛乱，以及寿春王凌叛乱。当代学者马晓芳、林榕杰认为，司马懿在军事上取得的一些列成就，一定程度上帮助稳固了曹魏政权，也为后来晋朝建国，统一天下奠定了基础。
经济上，司马懿在上邽等地兴兵屯田，恢复京兆、天水市、南安三地的盐铁冶炼等产业；又主持开凿成国渠，修成临晋陂，灌溉良田数千顷，同时供给关中粮食不足。此外，司马懿又奏请开凿广漕渠，引黄河之水入汴水，灌溉东南各地，开发淮北市田地，兴兵屯田，又开凿淮阳渠、百尺渠，引水灌溉颖水南北万余顷土地。曹叡曹叡去世后，司马懿又奏请停止修筑宫殿，节省开支，集中人力促进农业生产。以上种种措施，使得曹魏经济状况得到极大改善，也为后来伐灭蜀汉和孙吴提供了强大的物资保障。
曹操曾评价司马懿“非人臣也”，曹植在《辅臣论》中称赞其秉性正直，气度威严，令人敬畏。曹芳评价司马懿：“体道正直，尽忠三世，南擒孟达，西破蜀虏，东灭公孙渊，功盖海内。”曹魏大臣吴质评价司马懿“忠智至公，社稷之臣”；吴国国主孙权评价司马懿：“善用兵，变化若神，所向无前。”
三国时吴国学者张俨评价：诸葛亮与司马懿两人，因缘际会之下，得以投奔贤明之主。他们在各自的国家，都建立了功绩。刘备、曹丕死后，诸葛亮与司马懿都接受托孤的重任，辅佐幼主，没有辜负君王的托付。两人都是国家的重臣，辅佐君王的贤臣。
晋朝史家虞预评价：司马懿精通文艺，以儒学立德，而有雄霸天下的气量。时逢曹魏政权衰微，朝廷内外多有灾难，而司马懿的谋划很少有失败的，率军出征无不胜利，又知人善用，提拔寒微之士，如王基、邓艾、周秦、贾越等人，都是寒门出身，而能够建立功绩，司马懿经营政事的才能，远不止于此。
晋朝学者干宝评价：司马懿雄才鸿量，进入仕途是正好碰上曹操创建基业，他为曹操出谋划策，多次得到采纳，因此建功立业，历经曹魏三代君王。司马懿心性深沉，胸有城府，但能宽容和接纳不同意见，懂得驾驭属下，又能知人善用，因此属下都感恩图报，尽心尽力。司马懿提拔出身卑微的邓艾、陈泰，将军中大事交给他们，他们都能把事情办得很好。因此才能谋诛孟达、平定公孙渊，铲除曹爽，剿灭王凌。司马懿足智多谋，乾纲独断，南征北讨无不凯旋，统率百官而大权在握，多次击退诸葛亮的军队，又屡次打退孙吴的入侵。
五胡十六国时期后赵开国皇帝石勒评价：大丈夫行事应该光明磊落，如同日月皎然，始终不能像曹操父子、司马懿父子那样，欺负孤儿寡妇，以奸诈谄媚的手段夺取天下。
李世民在《晋书》中评价认为，司马懿凭借自己的聪明才智辅佐魏国，文能治理国家，武能扬威敌国；又能知人善任，选拔人才。司马懿城府极深，性情宽和而能容人；表面上忠诚恭顺，实则内心狡诈。在平定孟达之乱、公孙渊之乱时表现果断坚决，可谓用兵如神，谋略无双。但是在对阵诸葛亮时，却处处小心谨慎，千里请战，只是为了表现自己的勇武。司马懿本来以逸待劳，完全可以战胜蜀军，但却关闭军营，不敢交战，甚至诸葛亮死后他都不敢追击。司马懿先后接受曹丕曹丕和曹叡曹叡的托孤重任，对于曹丕的托付他尽忠尽职，死命报效；对于曹叡的托付他却专权擅势，心怀篡逆。魏帝曹芳离开洛阳市时，司马懿更是在京城举兵争权，诛杀曹爽等人，作为臣子而不守尽忠之道，辅佐皇帝却好乱成性，难怪后赵皇帝石勒曾讥嘲他为奸臣贼子。司马懿的所作所为可谓掩耳盗铃，虽然在当时掩盖了罪恶行径，结果被后世唾骂。
唐朝大臣房玄龄在《晋书》中评价：司马懿心胸狭隘，表面上装出随和的样子，实际上性情猜忌多变。
宋朝学者何去非在《何博士备论》中评价认为，司马懿在陇西县与诸葛亮作战时不与敌军交战并非是胆怯，而是为了消耗敌军，使其不战自溃。司马懿善于出奇制胜，用兵谋划无往而不胜，即使是曹操也有比不上他的地方。
南宋学者张预在《十七史百将传》中评价认为，司马懿善于用兵，又列举了司马懿向曹操献策命孙权袭击关羽，以及司马懿平定孟达之乱、公孙渊之乱，抵御吴国入侵的几次战役，证明排兵布阵深得孙子兵法的精髓。
近代学者柏杨评价认为：历史上真实的司马懿，跟世人印象中的司马懿不同，司马懿接受魏明帝托孤，最初并未打算铲除曹爽。直到公元244年曹爽伐蜀，司马懿还担心他会失败，因此劝谏其退军。司马懿当初不过是为了反击曹爽，夺官夺权。因此他在公元249年的发动政变，受到朝野拥护；公元251年王凌起兵反叛时，司马懿不但没有任何叛逆迹象，而且声望正值高峰。就司马懿本身而言，他所受到的诟骂与诅咒，并不公平。
司马懿晚年宠爱柏夫人，妻子张春华很少有机会见到他。司马懿生病卧床不起，张春华前去探望。司马懿骂道：“老东西很讨嫌，哪里用得着你来看望呢？”妻子因此羞惭怨恨，打算绝食自杀；她的几个儿子也跟着母亲绝食。司马懿惊恐，前去向妻子赔礼道歉，张春华这才作罢。司马懿离开后，对身边的人说：“老东西死不足惜，我只是担心我的儿子们。”
曹操觉察出司马懿有称雄图霸的野心，听说有狼顾之相，打算查探究竟。于是将司马懿叫来，让他在前边走，曹操在后面突然叫他回头，司马懿回头时脸朝后方，身体却不转过来。曹操又曾经梦见三匹马在同一槽里吃草，心里恐惧不安，于是对太子曹丕说：“司马懿不是甘心当臣子的人，必定会干预你的家事，以达到自己的目的。”曹丕与司马懿一向关系很好，每次都保护他，因此司马懿得以免除厄运。后来，司马氏果然篡夺了曹氏政权。
罗贯中所著《三国演义》中，塑造了一个善于谋划而性格多疑，精通权谋之术又手段狠辣的司马懿形象。刘备攻占益州后，司马懿就曾向曹操提出，趁刘备立足未稳进攻益州，曹操并未采纳；曹丕以魏代汉，司马懿劝谏其再三辞让，以断绝天下人的诽谤之语，这些事迹都体现出司马懿的善于谋划的一面。诸葛亮五次北伐，司马懿率军抵御，作为两军主帅的两人斗智斗勇；演义为了衬托出诸葛亮足智多谋的形象，虚构了“空城计”“死诸葛吓走生仲达”等事迹，体现了司马懿性格多疑的一面。曹操称司马懿“鹰视狼顾”，生前对他防范有加，司马懿谨小慎微事奉曹操，得以保全性命；司马懿晚年与曹爽一起辅政，他装病迷惑曹爽，韬光养晦，发动“高平陵政变”诛杀曹爽成功夺权，则体现了他精通权谋之术、手段狠辣的一面。
司马懿作为三国时期将领，在多款第九艺术中都有其形象体现，如桌游《三国杀》中的武将司马懿，有“反馈”和“鬼才”两个武将技能；手游手机游戏《王者荣耀》中，司马懿为法师刺客英雄角色；此外，在其他如《三国战纪》《乱世王者》《真·三国无双》等游戏中，司马懿都以武将形象出现。