更新时间：2022-10-13 13:02
盛宣怀（1844年11月4日-1916年4月27日），字杏（又字幼），号次沂（又号补楼，别号愚斋，晚号止叟），另有思惠斋、东海、孤山居士等字号，江苏省常州府武进区（今江苏省常州市）人。清末官员、洋务派代表人物，著名政治家、企业家和慈善家。
盛宣怀早年受父亲盛康经世致用思想影响，多关心和研究时政问题，青年时期，参加科举制度落第。1870年，盛宣怀经人推荐成为湖广总督李鸿章的师爷，帮助李鸿章推行洋务事业，清末新政期间，官至邮传部尚书（从一品）。先后参与或主持创办轮船招商局、中国电报总局、北洋京师大学堂、中国通商银行、汉冶萍公司等近代新兴事业，成绩卓著。1911年，盛宣怀因提出收路政策引发保路运动，继而爆发武昌起义，清政府为平息众怒将其革职，永不叙用。次年，中华民国政府成立，盛宣怀受孙中山邀请，继续主持轮船招商局和汉冶萍煤铁厂矿公司。
1916年4月27日，盛宣怀在上海市病逝，享年73岁，葬于江阴马镇老旸岐（今江苏省江阴市马镇）墓园。
1844年11月4日，盛宣怀出生于江苏省常州府武进区（今江苏省常州市）的一个传统知识分子与官僚家庭。祖父盛隆曾中举人，任海宁市州（今浙江省海宁市）知州，父亲盛康曾中进士，先后任湖北粮道、盐法道。受父亲经世致用思想影响，盛宣怀自小注重和研究社会上的现实问题。1860年，太平军攻至常州一带，为躲避战乱，盛宣怀随祖父母移居盐城市（今江苏省盐城市），正值父亲盛康出任湖北粮道，便将他们接到湖北居住。
期间，父亲盛康调任武昌（今湖北省武汉市）盐法道，在处理两大产盐地川（今四川省）淮（此处泛指江苏省）销售区域争议时，盛宣怀主动提出川、淮并行方案，帮助父亲解决盐商销售区域矛盾。此前，湖北巡抚胡林翼、严树森先后在湖北开展政治、军事等方面的改革措施，进一步加深盛宣怀对经世致用的理解。1866年，盛宣怀回家乡常州参加童子试并中秀才，后因祖父去世，未能参加秋试。
1870年，盛宣怀在父亲的朋友杨宗濂推荐下，成为时任湖广总督李鸿章的幕僚，李鸿章与盛康是旧识，所以对盛宣怀十分器重，任命他为行营文案兼充营务处会办，跟随在李鸿章左右。不久，天津教案发生，外国列强陈兵海上，李鸿章奉命率军守卫京（今北京市）津（今天津市）沿海。期间，盛宣怀因能力出众调至陕甘后路粮台和淮军后路营务处工作，经常往返于京津等地，并因此接触到许多西方技术和思想。
次年，永定河（今永定河）发生水患，百姓流离失所，李鸿章奉旨在直隶（今河北省保定市）一带赈灾，因国库空虚，赈灾银两不足，便委任盛宣怀前往江浙等富足地区开展捐赈活动。不久，盛宣怀便募集到大量棉衣和粮食，并因此受到李鸿章青睐，升任知府，赏赐二品顶戴。
1872年4月，盛宣怀奉李鸿章面谕，拟订轮船章程，主张集商资商办轮运。次年1月，轮船公局成立，后因亏损改组为轮船招商局，由唐延枢为总办，负责轮船招商局事物，盛宣怀为会办，协助招集商股和航运等事宜。期间，盛宣怀再次参加科举落榜。
1875年，李鸿章委托盛宣怀负责查勘湖北煤铁矿藏，并试办煤铁开采公司。盛宣怀经过实地勘察，于次年1月在湖北广济盘塘（今湖北省武穴市）创办湖北开采煤铁总局，并任湖北开采煤铁总局提调兼稽查上海市运销事宜。因英国矿师马利师徒有虚名，致使勘察进展缓慢，盛宣怀又托人雇佣矿师郭师敦及工匠谭克、派克赶赴中国，先后于荆门市（今湖北省荆门市）、大冶市（今湖北省黄石市）等地勘得矿藏。
1879年11月，盛宣怀出任天津河间（今河北省河间市）兵备道，正值河间府灾情严重，盛宣怀集资数十万用于救济灾民。同时，在河间府创办广仁堂，为孤儿、寡妇等困难人群提供帮助，设立戒烟局，为上万人戒除烟瘾。该年末，盛宣怀向李鸿章提议，发展电讯行业，在天津市铺设电线，发展电报。
次年，在李鸿章的授意下，盛宣怀于天津创办天津电报总局，并负责督建天津至上海市电线铺设工作。1882年，清政府将天津电报总局改名为中国电报总局，办公地址设于上海，任命盛宣怀为督办，负责与外国电报公司交涉。此后，为阻止外国电报公司在中国沿海建立电报网络，盛宣怀先后在浙江省、福建省、广东省等地架设电线，并花重金收购福州市、厦门市等地的外国电报线路。
为便于中国进出口货物内地与沿海之间往返，盛宣怀于1886年向李鸿章提交《内地设轮船公司议》，主张在中国境内设立小轮船航运公司，经李鸿章同意后，盛宣怀于1887年在山东省发展内河小轮船航运业，此后又在各地设立内地江海轮船公司。1889年，山东历城（今山东省济南市）至寿光市（今山东省寿光市）一带泛滥成灾，盛宣怀用“以工代赈”的方法雇佣百姓疏通小清河河道，使两岸农田连年丰收。
1893年10月19日，上海机器织布局突发大火，损失惨重。次月，盛宣怀奉李鸿章之命赴上海市重建织布局。盛宣怀首先对织布局剩余资产进行评估，制订弥补损失方案，同时面向江浙乡绅和所辖企业筹集资本。另外，盛宣怀还通过李鸿章奏请设立华商纺织稽查公所，负责把控进口纺织机器，禁止洋商在中国境内建立纺织厂，保护织布局专利等。1894年9月，华盛北厂开工投产。
中日甲午战争战败后，盛宣怀通过直隶总督北洋政府大臣王文韶奏请，主张设立新式学堂，经光绪帝批准后，1895年10月，盛宣怀在天津博文书院原址上创办北洋京师大学堂，内设头等学堂和二等学堂，学生可以递相推升，学堂聘请西洋老师为学生传授工程、矿冶、机械等知识。
1896年7月，汉阳铁厂亏损严重，经张之洞奏请，由盛宣怀接办汉阳铁厂，开始面向华商招募股份，改官办为官督商办。此后，经张之洞向光绪皇帝举荐，任命盛宣怀在上海设立官督商办的国铁集团，并命其以四品京堂候补督导铁路总公司事务。同年，经盛宣怀奏请，在上海徐家汇创办南洋公学，为学生传授政法知识，后陆续开设小学堂、译书院等。1897年5月，经盛宣怀向清政府奏请，在上海创办了中国通商银行，此后，天津市、汉口、广州市等地陆续开设分行。同年，被清政府补授大理寺少卿衔。
1900年，盛宣怀任大理寺少卿。此前，盛宣怀一直反对清政府支持义和拳的做法，遂即命令各地电报局将清政府召集义和拳民众的诏旨扣压，将诏旨内容只报给各地总督，同时，盛宣怀还电告各总督，请他们不要服从诏旨，在他的策划下，长江流域和苏杭的督抚们先后与西方国家签定《东南互保条约》。1902年2月，盛宣怀被授为工部左侍郎，不久，清政府又任其为办理商务大臣，负责办理商税、通商、行船等事物。同年，盛宣怀还召集各行各业在江浙地区创办内河轮船招商局，并在上海创办勘矿总公司。
1904年3月，盛宣怀在上海市与英、法、德合办上海万国红十字会，并被推举为红十字会负责人，后改名为大清帝国红十字会。1908年3月，被授于邮传部右侍郎，管理铁路、电讯，航运，邮政。同年，盛宣怀为扩大生产，奏请汉阳铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿合并，成立汉冶萍煤铁厂矿有限公司。1910年2月，清政府颁布中国红十字会试办章程，任命盛宣怀为中国红十字会会长。
1911年，盛宣怀升任邮传部大臣。同时，他向清政府建议，将各省自己建立的铁路收归国有，从而偿还西方国家借款。随后，清政府颁布“铁路干线国有”政策，宣布将已归商办的粤汉、川汉铁路收归“国有”。此事使铁路沿线人民利益和铁路公司股东利益受到损失，因此遭到许多地方和华商的反对，四川省率先发起保路风潮，清政府要求四川总督武力镇压请愿群众，形势一发不可收拾，致使四川各地纷纷起兵。
为镇压四川保路运动，清政府紧急调鄂军驰援四川，武昌城因此兵力空虚。在革命军的带领下，武昌起义爆发，全国各地也先后发起保路运动，清政府为平息众怒，革除盛宣怀职务，永不叙用。盛宣怀经青岛、大连，最后逃往日本神户。
1912年，中华民国政府成立，盛宣怀受孙中山邀请，回国继续主持轮船招商局和汉冶萍煤铁厂矿有限公司。同年，盛宣怀在上海创办个人图书馆。
1916年4月27日，盛宣怀病逝于上海市，享年73岁，葬于江阴马镇老旸岐（今江苏省江阴市马镇）墓园。葬礼极其盛大，耗资30万两白银，送葬队伍从斜桥弄（今上海市吴江路）排到外滩（今上海市外黄埔滩），上海租界当局还专门安排了交通管制。
1872年4月，盛宣怀奉李鸿章面谕，拟订轮船招商章程，从用人、价格、资本、经营等方面做了切实规定，使得前期工作得以顺利开展。次年1月，轮船公局（官商合办）成立，后因亏损改组为轮船招商局（官督商办），盛宣怀出任会办。成立初期，轮船招商局在经营上展露诸多弊端，盛宣怀先后提出资产折旧、总账核定、董事轮流驻局等一系列整顿措施，对轮船招商局经营状况好转起到较大作用。
1882年，盛宣怀因涉嫌在轮船招商局经营上贪污受贿，被李鸿章撤除会办职务。中法战争爆发后，受帝国主义经济侵略影响，清政府希望通过控制轮船招商局等大型民营企业，从而摆脱贸易和财政危机，由于轮船招商局总办唐延枢和会办徐润主张完全商办，在管理上实行“西法中用”，导致轮船招商局的官督商办体制形同虚设，李鸿章便委派时任天津海关道的盛宣怀前去主持事务。由于盛宣怀主张官督商办，与唐延枢、徐润管理理念不同，遂将二人排挤出局。
1885年，盛宣怀被任命为轮船招商局督办。为稳固清政府对轮船招商局的控制，盛宣怀严格实行官督商办体制，将决策权力集于一身，掌控局内一切事务。此前，唐延枢徐和润为避免货船遭受中法战争波及，将商船全部售予美国旗昌洋行，致使招商局内此时无船可用，盛宣怀为维持正常经营，通过贷款和抵押的方式将商船全部赎回。
同时，为获取更大利润，盛宣怀通过李鸿章的关系获得多笔优惠贷款，独揽漕粮和官货运输，还准许其商船在沿江沿海等不通商口岸自由贸易等等。此后，盛宣怀还通过李鸿章向清政府奏请，为轮船招商局所属商船减免相关税费，提高运费，延期归还资本等扶持政策。盛宣怀凭此开始与怡和洋行、太古集团展开激烈竞争，曾联合怡和洋行逼迫太古洋行妥协，待经营好转后，又与怡和洋行争夺市场。
在清政府的扶持下，轮船招商局虽有所发展，但其官督商办的经营体制从根本上遏制了其日后发展，使其再生产规模逐渐缩小。
1879年，为保障大沽口炮台遗址防务需要，经李鸿章奏请，盛宣怀设立大沽口至天津市电报。1880年，清政府设立天津电报局，任命盛宣怀为总办。1882年，电报局由官办改为官督商办后，任命盛宣怀为督办。同年，朝鲜发生壬午兵变，日本为进一步侵略中国，趁机在朝鲜扩大势力范围，中国利用新建电报网络，派兵支援平定朝鲜内乱。1883年，中国电线设立至香港九龙，盛宣怀与英商议定中国陆线与英国海线在上海口外洋子角相接，另一侧由香港海线与广东九龙陆线相接。为防止英商援引大北公司设至吴淞镇至上海市早线例将电线牵引上岸，在盛宣怀等人的努力下，将此线买回，保障中国电报主权。
1884年，在苏浙闽粤线竣工之后，电报总局从天津市移至上海，天津电报局改名为中国电报总局。1885年，大东、大北等外资电报公司为打压电报局，在东南沿海城市降低电报资费。为维持电报局正常发展，盛宣怀于1887年7月与大东、大北电报公司签订齐价合同，此合同维持了电报局继续发展，但也承认了外商电报公司在东南沿海地区的发展，具备一定程度的妥协意义。
1896年，鉴于中国金融经济主要依靠外国银行这一现实困境，盛宣怀向清政府奏请，主张创办新式银行，通过自办银行将轮船招商局、电报局等企业连缀起来，形成统一的世界经济体，以此抵制外国金融冲击。适逢中日甲午战争后，清政府面临严重的财政危机，为缓解财政压力，清政府同意盛宣怀开办新式银行，次年5月，盛宣怀在上海外滩创办了中国第一家银行——中国通商银行。银行成立初期，获清政府批准，发行银元和银两两种银行券，并沿用外商银行汇丰银行章程，雇佣外商进行管理。为维持通商银行发展，盛宣怀利用督办铁路大臣的身份，为通商银行争取大笔铁路外债存款。
1900年，盛宣怀代表清政府与美国合兴公司签订《粤汉铁路借款续约》，至1905年底，沪宁铁路在通商银行存款高达275万两白银，占通商银行存款总额的三分之二。1898年7月，经盛宣怀上奏，通商银行取得官款存汇垄断权，后因中央权力自太平天国运动后便已大幅削弱，官款汇兑最初未能得到有力执行，后在盛宣怀的运作下，通商银行取得了地方官僚的支持，官款汇兑业务才逐渐发展起来。但中国通商银行本身的官督商办性质不能适应市场环境，导致其发展受限，最终还是逐渐没落了。
1896年，盛宣怀接手几近瘫痪的汉阳铁厂，为改变汉阳铁厂经营窘状，盛宣怀开始扩招华商股本。为解决铁厂燃料问题，盛宣怀在1898年收购了江西萍乡煤矿，此后又从轮船招商局、电报局和通商银行挪用110万两白银，以及向洋行借款，先后在萍乡煤矿投资500万两白银，用于引进先进机器设备和雇佣洋人工匠，并进行大规模改造。其后，又耗资300万两白银对汉阳铁厂进行更新迭代，并新建机修厂、钢板厂等。
1908年，汉阳铁厂完成改造投产，正值清政府建造铁路，钢铁需求大，盛宣怀为扩大生产，于1908年3月，奏请清政府将汉阳铁厂、大冶铁矿和萍乡煤矿合并为汉冶萍煤铁有限公司，其所产钢铁多用于京汉铁路建设。此后数年，汉冶萍煤铁有限公司所产钢铁不仅接济浙江省、江苏省等地，还运输至美国等地。
盛宣怀为维持汉冶萍煤铁有限公司发展，期间曾多次向洋行借款，加之向清政府上缴库银，至1911年，汉冶萍煤铁有限公司已是负债累累。此后，盛宣怀受收路政策影响，革职逃至日本，期间为帮助北洋政府筹借军费，以中日"合办"汉冶萍公司的办法取得日本借款，以此挽救其不利处境。消息传出，举国哗然，盛宣怀在人民的强大压力下，被迫同意废约，并辞去汉冶萍公司总经理职务。1913年，盛宣怀受邀回国后，再次主持汉冶萍煤铁有限公司，并以汉冶萍煤铁有限公司资产向日本借债，随着负债的积累，汉冶萍煤铁有限公司已基本丧失主权。
1892年，盛宣怀在出任天津海关道时，经常与主持中西书院的美国教育家、美国驻天津领事馆副领事丁家立研讨开办新式学堂。1895年春，盛宣怀经新任直隶总督兼北洋大臣王文韶奏请清政府。1895年10月2日，光绪皇帝批准了盛宣怀的奏章，下令成立了天津北洋西学学堂，后于1896年更名为北洋大学堂，学堂聘用丁家立为总教习，其他教习均为外籍，开设工程、矿冶、化学等课程，为中国近代史上最早的官办大学、第一所工业大学，也是天津大学的前身。
1896年，盛宣怀奏请在上海创办南洋公学，每年由轮船招商局为其提供部分运营经费。学校开设政治、外交、金融等课程，后附设外院（小学）、译书院、电报学堂等，是中国最早的高等师范类学堂。同时，南洋公学也是西安交通大学、上海交通大学的前身。
1871年，永定河出现水患，盛宣怀奉命在江浙开展捐赈活动，筹得棉衣二十八万件，赈米三万余石。1878年，华北地区遭受极其严重的旱灾，李鸿章奉清政府之命，负责灾区赈灾工作。盛宣怀则被任命为候补道，委派至地方主持赈灾工作。此后不久，河间地区灾情严重，时任天津河间兵备道的盛宣怀，集资数十万救济灾民。同时还创办了慈善机构广仁堂。1904年，盛宣怀联合英、法、德等国慈善人士，在上海市创办了上海万国红十字会，并被推举为负责人。1910年2月，清政府颁发红十字会章程，任命盛宣怀为中国红十字会会长。
盛宣怀在世共26106天，现仅上海图书馆收藏的“盛档”就有一亿余字，档案178633件。20世纪20-30年代，盛宣怀后人以及旧友为编辑盛宣怀文集重新整理盛宣怀遗留档案，于1939年出版《愚斋存稿》100卷，共计180万字，后陆续填补至112卷，此存稿目前只收录了盛宣怀个人手稿。
1975年，上海市委有关部门组织复旦大学、上海社会科学院、上海图书馆三家单位的研究人员，开始对上海图书馆馆藏的盛宣怀档案进行整理归纳，直至2004年，研究人员完成整理工作，出版了《盛宣怀档案资料选辑》八卷本，约773万字。加之先前出版的《盛宣怀传》、《愚斋存稿》、《盛宣怀未刊信稿》，字数已逾千万，但仅占盛宣怀遗存档案的十分之一。
祖父盛隆（1786—1867），字树堂，号惺予，官至海宁州知州。
父亲盛康（1814—1902），字存，号旭人，官至浙江杭嘉湖兵备道、按察使。
原配夫人董舜（1846—1878），又名探梅，是署理江西省粮道董蓉初之女。
继室庄畹玉（1866—1927），字德华，候选训导庄莹三女。
侧室刁玉蓉（1858—1889）、刘氏（1872—1902）、柳氏（1876—1912）、秦氏（1857—1905）、萧氏（1884—1937）。
长子盛昌颐（1863—1909），字臣
次子盛和颐（1867—1884）
三子盛同颐（1868—1919），字艾臣
四子盛恩颐（1892—1958），字泽臣
五子盛重颐（1893—？），字臣
六子盛泰颐（？）
七子盛升颐（1901—1964），字频臣、萍臣
八子盛钧颐，早殇
长女，嫁嘉兴市姚赓韶
次女，嫁冯敩干
三女，嫁无锡林志伟
五女盛关颐，嫁台湾板桥林熊征
七女盛爱颐（1900—1983），嫁庄铸九
（家族世系参考来源：）
后世对盛宣怀的评价褒贬不一，截然不同。一方面，晚清实权统治者慈禧太后评价盛宣怀为不可缺少的人才；晚清北洋政府大臣李鸿章称赞他志在匡正时世，且做事坚韧、才思敏捷，可担大任；同样，中原地区民主革命伟大先驱孙中山先生也给其较高评价，称其热心公益事业，在经济界，极具信用和威望。
另一方面，著名文学家、思想家鲁迅先生曾点名批判盛宣怀，在《从盛宣怀说到有理的压迫》一文中将其定义为“卖国贼”“借官办实业而大发横财的腐败官僚”。
华东师范大学教授夏东元先生在编写《盛宣怀传》时评价到：“处非常之世，走非常之路，做非常之事的非常之人。”
盛宣怀常州故居位于常州市青果巷历史文化保护区西段，大马园巷18号。由盛宣怀父亲盛康与侄盛宇怀于1867年共建，大门原在青果巷，后开至大马园巷，现存大厅5间，花厅4间，二开间楼屋2间以及花园、黄石假山等，为硬山造清代木结构建筑。1992年，由常州市政府发文公布青果巷西段、大马园巷东侧的盛宅为盛宣怀故居，2006年6月，江苏省政府将盛宣怀故居纳入省级文物保护单位。
盛宣怀研究会成立于1997年6月18日，是常州市综合性历史文化研究团体，承担发掘和研究常州文化资源，打造和发展常州文化品牌的作用。先后主编出版《二十世纪盛宣怀研究》《盛宣怀评传》等研究论著，并协助中国中央电视台“走遍中国”栏目拍摄常州专题，在宣传推广常州文化方面起到一定作用。
天津大学宣怀学院成立于2015年2月，是天津大学携手中科招商创业投资管理有限公司开展的创新创业教学和研究的专门学院。天津大学每年为宣怀学院拨付300万元，用于设立宣怀基金，支持大学生创新创业。同时，宣怀学院还面向有创新精神和创业潜力的大学生开展创业培训，并为其提供科技成果专利保护、成果转化、创业咨询等服务。
1996年，上海图书馆成立盛宣怀档案中心，并于次年成立盛宣怀档案整理小组，负责对盛宣怀遗存档案进行编目整理，小组成员耗时九年，于2005年完成178633件“盛档”编目工作。2006年，上海图书馆着手建立“盛档”数据库，至2007年3月底，完成档案扫描38000件，共计220000页。