更新时间：2022-12-24 03:58
贝加尔湖（俄语：ОзероБайкал，英语：Lake Baikal）古称有北海、小海等，是亚欧大陆上最大的淡水湖，也是世界上最深和蓄水量最大的湖泊。贝加尔湖位于俄罗斯东西伯利亚南部，介于北纬55°47'~51°28'与东经103°43'~109°58'之间。南北长约680千米，东西宽40至50千米，总面积为3.15万平方千米，平均水深730米，最大深度为1637米，蓄水量23.6万亿立方米。汇入贝加尔湖的河流多达336条，其中色楞格河（Selenga River）是最大的一条河流，其外流河只有一条为安加拉河（Angara River）。
贝加尔湖湖盆形成于2000万年至2500万年前，由地层断裂陷落而成，湖形南北狭长，湖底谷地两岸地形不对称，湖中共有27个岛屿，最大的奥利洪岛（Olkhon Island）面积达725平方千米。贝加尔湖周边地区属温带大陆性气候，冬寒夏热，年温差大，贝加尔湖中有水生动物约1200种、植物约有600种，如各种软体动物、海绵生物以及海豹等珍稀动物。
在公元前1世纪前，已有人类在贝加尔湖地区生活。在西汉时期（公元前202年—8年），贝加尔湖在匈奴的控制范围之内，到了唐朝（618年—907年），贝加尔湖成为大唐帝国版图的一部分，归关内道骨利干属。往后朝代更迭，贝加尔湖几经周转，直至清代时期，贝加尔湖被沙俄控制，于1689年与清政府签订《尼布楚条约》，贝加尔湖地区归属沙俄。
贝加尔湖地区是少数民族聚居地，其中以蒙古族的支系“布力亚特”族人口居多，这里的文化古迹有三分之二以上位于伊尔库茨克（Irkutsk）地区。1996年贝加尔湖被列入世界遗产名录。贝加尔湖周边主要景点有奥利洪岛、环湖列车、博物馆等。
“贝加尔湖”是英文“baykal”的音译，贝加尔湖意为“天然之海”。贝加尔湖在书面记载最早出现约公元前110年前，中国汉代的一位官员在其札记中称贝加尔湖为“北海”，这可能是贝加尔湖俄语名称的起源。贝加尔在鄂温克语中称为“lamu”，意为“海”；蒙古语、布里亚特语称为“baigal dalai”，意为“自然海”；雅库特语称为“baikel”意为“丰富的湖”。人类学家认为现在的“baikal”从布里亚特语而来。
中国古籍对贝加尔湖称呼有北海、柏海、小海、柏海儿湖、白哈儿湖等。中原地区古代隶书中最早明确记载贝加尔湖地区为《汉书·苏武传》。西汉时期，匈奴部落吞并贝加尔湖地区原住民丁零人，后归降于西汉，命名为“北海”；至魏晋南北朝时期，被柔然、突厥占领并命名为“于巳尼大水”；隋朝时期被东突厥占领命名为北海，唐朝时期将贝加尔湖地区重新划入唐朝版图，并赐名为“小海”。宋至明虽贝加尔湖地区执政为其他政权，但皆沿用唐之命名。直至清代前期公元1655年，清政府组织中国居民内迁，贝加尔湖地区受沙俄控制，称为白哈儿湖、北海、柏海儿湖。
贝加尔湖位于俄罗斯东西伯利亚南部，布里亚特共和国和伊尔库茨克州境内，介于北纬55°47'~51°28'与东经103°43'~109°58'之间。东侧是位于布里亚特共和国的巴尔古津区，西距伊尔库茨克60千米，南距蒙古国边界111千米。南北长约680千米，东西宽40至50千米，总面积为3.15万平方千米。
贝加尔湖约诞生于2500万年前的新生代，印度板块和欧亚板块相互碰撞后造成持续的强烈地壳断裂活动，周围山脉急剧升高，湖盆陷落下降，从而诞生了这个世界上最深的淡水湖。对于贝加尔湖的成因，有以下几种猜测：
地质学家推测，中生代侏罗纪时期，在贝加尔湖以东地区，曾有过外贝加尔海。后由于地壳变动，留下了内陆湖泊——贝加尔湖。随着雨水、河水的不断加入，咸水变淡。
部分科学家认为，远古时期贝加尔湖里的海洋生物来自西南的古地中海。古地中海的范围比目前的地中海要大，曾经把辽阔的欧亚大陆北部和南部分离开来。因地壳运动，古地中海东段隆起成了山，仅在中亚地区还残余少数湖泊如里海、咸海等，在这些由古代海洋变成的咸水湖里，至今还能找到不少海洋生物。
地球膨胀说认为，在39亿年前，空气中的水蒸汽凝结成水珠降回地表形成海洋，这时的海洋覆盖整个地球，深度1.2万米。5.2亿年前，由于地球发生了大的膨胀导致地壳破裂，海水流入地壳的裂缝，海水从大陆上逐步退出，大陆逐渐露出海面，一些海洋生物就留在了大陆上低洼地区的湖泊里。5.2亿年前的海水是咸的，后雨水流入湖水变淡，一些在海洋咸水中生存的海洋生物，逐渐适应贝加尔湖的淡水环境。
20世纪90年代初期，根据从贝加尔湖提取上来的岩芯样品中没有发现任何7000万年以前的沉积岩层，证明当时贝加尔湖地区既没有被海水淹没过，也不存在湖泊，贝加尔湖地区长时间以来一直是陆地，贝加尔湖是在地壳断裂活动中形成的断层湖，从而否定了贝加尔湖的海洋生物是海退遗种的说法。
在贝加尔裂谷系形成和发展中，断裂起主导作用，两组走向平行、倾向相反的高角度正断层形成一系列裂谷盆地，最终形成现在的贝加尔湖。
贝加尔湖周边地区属温带大陆性气候，冬季严寒，夏季炎热，气温年差很大，1月平均气温-26℃~-33℃，7月平均气温17℃～21℃。湖水结冰期长约5个多月，每年1月开始结冰，冰层大致在70～115厘米之间，到5月之后才解冻，冰层通常在5月初从南部开始融化，直到6月才会完全融化。
贝加尔湖水年均降水量400毫米，蒸发量19.1立方千米，年日照2000多小时。贝加尔湖长年受西北风，偶尔也有巴尔古津（Barguzinsky Reserve）方向来的东北风。迎风坡降水较多，背风坡以及湖中岛屿降水较少，降水最大值现在贝加尔湖地区北部的哈马尔达坂（Khamar-Daban），多年平均降水量高达1368.5毫米，降雨量最低值出现于贝加尔湖地区大乌什卡尼岛（Ushkani Archipelago）和大戈洛乌斯特诺耶镇（The town of Groß Golousternoye），年降水量不足270毫米。
贝加尔湖地区是典型的大陆裂谷带，位于早期形成的岩石圈板块边界，其西侧是西伯利亚地区板块，东侧是外贝加尔板块，西南侧为东萨彦微板块和蒙古微板块。湖型狭长弯曲，呈东北——西南走向，湖底西岸陡峭，东岸平缓，是全球张裂区之一。位于中亚大陆内部变形区的北部，是欧亚大陆区内最大的活动性大陆裂谷。
贝加尔湖裂谷区沿着S形的古生代缝合带，长2000多千米，贝加尔湖地区属于欧亚板块和阿穆尔板块之间的裂口地区，由于两个板块不断张裂，以贝加尔湖为中心的伸展构造区发育有贝加尔裂谷系，贝加尔湖地区因此是地震多发区，平均每年要发生大小地震上千次。贝加尔湖地区仍处于拉张状态，拉张方向为西北——东北地区向。
贝加尔湖大裂谷开始阶段的形成是以黏土岩、粉砂岩、砂岩、凝灰岩、灰岩、泥灰岩和硅藻土为主的细粒层，地势高差微小，沉积厚度1千米到4千米不等，平均沉积速率为0.025—0.10毫米每年。贝加尔裂陷区阶地类型分湖成阶地和河流阶地。湖成阶地在裂陷区的北端可见四级。第一级主要为砂层及小砾石层沉积，层面斜向湖心，倾角为10—15度，标高为7—8米；第二级主要沉积砾石层，阶地宽广而平坦，标高为15—20米；第三级属基座阶地或侵蚀阶地，阶面有零星砾石，保存较好，标高为40米左右；第四级为波状起伏的基岩面，阶面受较强烈的剥蚀，标高为80米左右。贝加尔湖河流阶地和洪积阶地有河流及冲积、洪积混合型阶地，如北贝加尔斯克城（俄语：Северобайкальск）及东岸的大片河口地区，一般可见2级或3级，以堆积类型为主。阶地高度分别为7米、15—20米和40米。
贝加尔湖周围多变质岩，沉积岩和岩浆岩，湖底沉积层厚达6千米。其中从贝加尔湖至满洲里市东1000千米长范围里，虽然地表地质条件差异很大，但都有厚10~30千米变化的前寒武和早前寒武基底，自北向南分别带有镁铁质、英闪质和岩浆岩质成分。与伊尔库次克区域，整体看来是阿尔卑斯山脉式的地质构造，土质呈现被侵蚀的特征。
贝加尔湖湖泊及附近的地下矿产资源储量种类超过700种，其中含金矿247座、钨矿7座、铀矿13座、共生金属矿4座、金、钨、、锌、铅等多种工业矿产资源储量颇丰。2座石棉矿，许多软玉和建材原料产地，还有磷灰石、磷钙石、石墨和沸石矿。
贝加尔湖地区矿产之一软玉的化学成分特征是高硅贫铝，为中酸性岩浆岩与白云质大理石接触交代变质产物。软玉以透镜状为主，透镜体大小不一。软玉颜色依次渐变为褐色、棕黄色、黄色、青色、青白色、白色。
贝加尔湖地貌特征属于大陆裂谷湖，地处裂谷区，湖形南北狭长，呈东北——西南走向，湖底谷地两岸地形不对称。湖面海拔456米，平均深度730米，最深点1637米，贝加尔湖地区由湖泊、河流、沼泽、湿地和山地组成，其中与伊尔库茨克区域的地貌呈山地状态。色楞格河入湖口县处有近700平方千米的世界最大湖泊三角洲。
贝加尔湖周边地区属温带大陆性气候，冬季严寒，夏季炎热，气温年差很大，对湖水水温有一定影响。1月，贝加尔湖湖面气温为-20℃，绝大部分湖面已结冰，有的冰层厚达1.5米，但深处的水温还约有3.5℃。5月，湖水彻底解冻，7-8月，湖面水温约4.2-16℃，湖岸气温18-23℃，有时达28℃。
贝加尔湖属于贫营养湖，水中的氮、磷等营养元素含量低，藻类等浮游动植物总量相对较少。湖底结晶岩体很难溶解，进入水体的化合物主要来自大气降尘和地表径流。每年来自大气降尘的各种物质为1200千吨，来自沿岸大小河流的盐分为6013千吨、溶解物为7809千吨。粒子总浓度为120毫克每升，其中，碳酸钙占84%、氯化物和硫化物占7%、碱性金属占9%，由于强烈的流水混合作用，化学组成相当均匀。
贝加尔湖北部湖盆水深900米左右，中部一般水深达1600米，南部湖盆水深在1400米左右。贝加尔湖的水约分为3层，水下0-50/70米为绿色水，湖水干净透亮，有很多光合作用的藻类植物，50-70米以下，水色为灰白，出现大量浮游动物，从150米左右开始，水变得清亮，到500米的深水区，常见的生物是各种鱼虾和蠕虫。
贝加尔湖汇入河流达336条，蓄水量为23.6万亿立方米，汇入支流有色楞格河、上安加拉河、巴尔古津河（外文名 Баргажан гол）、曼足尔卡河（Mandzulka River）、萨马拉河（Samara River）等。湖中流出的仅有安加拉河，从前原曼足尔卡河也是外流河，是以北东向流出贝加尔湖，流向勒那河，由于地壳运动，古河道因此被废弃，改河道成为流入贝加尔湖河流的其中一条。
安加拉河位于距伊尔库茨克市47千米处，发源于贝加尔湖，下游称上通古斯卡河。安加拉河长1850千米，流域面积103万平方千米，年均流量仅为1870立方米每秒。水力资源丰富，河口处年平均流量4150秒公方。流经俄罗斯联邦的中西伯利亚高原，是叶尼塞河的右岸支流，在叶尼塞斯克上游81.4千米处汇入叶尼塞河。
色楞格河地处蒙古和俄罗斯中东部，发源于杭爱山脉和肯特山脉。水域落差为720米，水质较差，处V类或劣V类。主河道由伊德尔河（Ider River）和木伦河（Delgermurun River）组成，与鄂尔浑河（Orhon River）在蒙古境内与俄罗斯毗邻的苏赫巴托尔汇合，最终流入俄罗斯贝加尔湖，是流入贝加尔湖最大的一条河流，每年由色楞格河流入的水量是30立方千米，占全部流入水量的一半。其外流河为叶尼塞河的支流安加拉河。
贝加尔湖有约320多种鸟类，代表为红嘴鸥、岩雷鸟等；50种鱼类代表为秋白鲑、奥木尔鱼等；255种虾类如有些颜色淡得近乎白色的虾；200多种端足动物如钩虾等，80多种扁虫如体长达38厘米的巨扁虫等，以及珍稀品种贝加尔海豹。例如鱼类分属7科，最多的是杜文鱼科的25种杜文鱼，其中较多的还有三文鱼、苗鱼等，特产为胎生贝湖鱼；森林中有紫貂、松鼠、马鹿、大驼鹿、麝等多种动物。
贝加尔湖区拥有600多种植物，以森林为例，在贝加尔湖地区南部为以西伯利亚红松和欧洲赤松为优势的松林，北部以西伯利亚落叶松为优势的落叶松林。湖区的植被为典型的温带森林草原植被，不同植被类型的分布有明显的地理差异。
植被还在海拔方面有差异，如在500～1100米之间以泰加林为主，森林覆盖率达70%，优势树种为西伯利亚落叶松、西伯利亚红松和欧洲赤松，草甸方面以针茅、羊茅为优势，随着海拔升高，出现亚高山草甸和山地苔原，而在贝加尔湖或森林草甸之间大小湖泊的湖滨带，有以莎草科、毛茛科、蔷薇科植物为主的沼泽草甸，在湖泊水体中是以眼子菜、水毛茛、黑三棱为主的水生植被。贝加尔湖水生植被的重要特点之一是拥有大量的海绵，有的海绵高达15米，形成水下丛林。
1996年，联合国教科文组织给予巴尔古津禁猎区以生物圈大自然保护区的地位，列入大自然保护区国际网。世界自然遗产“贝加尔湖”的组成部分，还包括巴尔古津自然保护区、近贝加尔湖国家公园、列那河禁猎区和外贝加尔湖国家公园。
巴尔古津自然保护区位于贝加尔湖东北岸和巴尔古津山岭西坡之间。该自然保护区的面积为3220平方千米，还有1000多平方千米的养护区。禁猎区内植物有212种地衣类，147种苔，1500多种藻类和880多种维管植物，特有种是三面胎儿黄、斯米尔诺夫莓系等。禁猎区的动物包括41种哺乳动物，80%是森林动物，其特点是两栖和爬行纲较少。分布较广泛的是松树、翼手目，可以看到麝、黑紹、黄融、甘鼠等。
近贝加尔湖国家公园建立于1986年2月3日，国家公园总面积4180平方千米，森林面积2840平方千米。近贝加尔湖国家公园领地是南西伯利亚地区山的一部分，属贝加尔近森林植物带。森林里多数是针叶树，占73%，最多的是松树，占51.4%，还有落叶松，占11.7%和雪松。阔叶树的面积占26%，有白桦和山杨。国家公园内有380种脊椎动物，其中59种哺乳类、272种鸟类、6种爬行纲、3种两栖动物和40种鱼。
外贝加尔湖国家公园建立于1986年9月12日，该国家公园位于贝加尔湖东岸，布里亚特共和国的中心——巴尔古津区。公园面积2691平方千米，其中370平方千米是贝加尔湖水域。在公园植物中有许多地方性植物、稀有植物以及古代残留的植物形态，如偃松、黑果越橘、西伯利亚冷杉等。公园内有291种陆栖脊椎动物，其中44种哺乳类、241种鸟类、3种爬行类和3种两栖类。最常见的哺乳类是雪兔、松鼠、水老鼠、黑紹、白軸、棕熊、赤鹿、蛇鹿。
贝加尔湖列纳河禁猎区建立于1986年12月05日，禁猎区领地位于贝加尔湖山岭之南，伊尔库茨克州卡楚斯基区和欧利洪斯基区，禁猎区面积6599平方千米。该禁猎区包括920种导管束植物、300种地衣、175种苔、130种菌类。禁猎区的植物属森林、草原、灌木、冻土带、草地、沼地和水域植物类。该禁猎区有52种哺乳动物，100多种凤蝶总科，235种鸟类，15种鱼类，两栖动物有西伯利亚蛤蟆，爬行纲蜥踢和蜥赐、蝰蛇、巴拉斯的賴蛇。
奥利洪岛位于俄罗斯东西伯利亚世界第一深湖贝加尔湖中部偏北湖水最深处附近，是贝加尔湖27个岛屿中最大的岛。全长72千米，宽度为12千米，面积为725平方千米。岛的名字来自布里亚特词“奥良”——干燥一词。岛上降雨较少，岛屿大部分区域为斜坡被植被覆盖。奥利洪岛是著名的文化和历史古迹，特别是“蒙古建筑”——古老的石头建筑物。在奥尔洪被记载的有143处考古遗址(1993年)。有墓地，古定居点和石墙遗迹等。
公元前1世纪前，已有居民在贝加尔湖地区生息繁衍、游牧猎采，号称“丁令部落”，且已被新崛起的匈奴人征服。西汉时期刘彻派苏武于公元前100年出使匈奴，却被匈奴扣押，流放于北海（今贝加尔湖）之滨，这是中国古代史书中对贝加尔湖最早的明确记载。
在东汉、三国和晋朝时期，贝加尔湖是在鲜卑的控制范围之内，南北朝时期，外贝加尔先后活跃着鲜卑、高车、铁勒等部。唐贞观十五年（公元641年），薛延陀部与唐战败后，李世民将外贝加尔大部分区域置为关内道安北大都护辖地。晚唐，贝加尔湖复归突厥，后又归回鹘所辖，13世纪前后，蒙兀部族联盟渐兴渐起，在外贝加尔，蔑儿乞部驻牧在色楞格河流域，八剌忽部活动在巴尔古津河流域，泰赤乌部控制着石勒喀河流域。据《元史》载，成吉思汗在当时建立了盛极一时的蒙古帝国。直至15世纪，莫斯科大公国“募万民合力以驱蒙古”，匡复故地，进而向西伯利亚地区扩张。其间，长期活动在贝加尔湖西的不里牙剔蒙古部逐渐向湖东地区迁徙，且一直臣服于纷争不断的北元。
17世纪，俄罗斯不断向贝加尔湖地区渗透，此地民众逐渐被俄国征服。1653年，由彼得·别克托夫（Pyotr Ivanovich Beketov）领导的哥萨克分队在印戈达和赤塔河交汇处附近建立了贝加尔地区的第一座军事堡垒，成为今天赤塔（Chita）和涅尔琴斯克（尼布楚）（Nerchinsk）两个城市的前身。1689年（康熙帝二十八年），中俄双方在涅尔琴斯克签署《尼布楚条约》，规定中俄在外贝加尔以东地区自额尔古纳河一线向东沿外兴安岭直至大海为中俄边界，黑龙江省流域尽属中国。1727年（雍正五年），中俄在恰克图（布里亚特语：Хяагта）签订《恰克图条约》，规定自楚库河（俄称“Чикой”）以西，沿布尔固特山至博移沙岭为两国边境，至此，中俄在外贝加尔地区的边界问题最终确定。
贝加尔湖区原住民鄂温克族、布里亚特族等的传统文化与自然环境相协调，实现了长期的共同生存、共同发展。他们靠环境为生，称贝加尔为“海”，在悠久的历史中形成了许多保护环境的习俗、约定和规定；他们亲近大自然、敬畏大自然，并在语言、文艺、宗教中得到反映。17世纪俄罗斯哥萨克人来到这里后称它为“贝加尔湖父亲”，表示出人和自然的亲密关系。而现在，当工业时代对自然的肆意破坏造成了严重恶果，继承和发扬这种关系显得特别重要。
鄂温克族是俄罗斯东西伯利亚经济区和贝加尔湖区的最古老原住居民之一。以贝加尔湖一列那河为分界线，分别称为西方或东方鄂温克人。鄂温克人对大自然非常敬畏。他们认为自然是有生命的，把一切自然界能接触到的事物都视为神灵，并且明确规定不准砍树，同时遵守猎人的行为标准——不杀害母兽、春天不猎鸟，如果某种动物的数量突然减少，打猎时就避开这个物种打。
2005年7月29日至8月9日，中国地质大学地质学学生完成俄罗斯贝加尔湖地质跨国实习。该实习以贝加尔裂谷以及与裂谷相关地质内容为主题，考察贝加尔裂谷区域地质、基底及盖层、裂谷盆地、构造、喀斯特地貌、河流沉积作用、岩浆岩、矿产资源情况。
2007年8月19日南京大学赴贝加尔湖地区科学考察成功完成，考察团一行人在历经多天艰苦野外科考工作后顺利返回学校。本次科学考察是南大建校以来规模最大的一次本科生赴境外教学实习活动，是南京大学加强实践教学、培养创新人才的一重要举措。再于2018年7月末南京大学“中俄贝加尔湖大地学国际科考与科研训练项目”小组出发前往贝加尔湖进行为期近半个月的野外考察，历经重重困难，圆满地完成了该科学考察任务，完整地记录了贝加尔湖畔典型的地质、地理和生物现象。
2010年8月14日至25日应俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国地质矿产署署长列多夫斯基邀请，中国代表团赴俄开展俄中“堪察加半岛——北极地区——贝加尔湖”联合地质考察。此次考察对了解俄北极和远东地质资源情况以及对国家实施“走出去”战略具有重要意义。
2021年，俄罗斯科学院杜布纳联合核子研究所于贝加尔湖中启用了北半球最大的深水中微子望远镜“贝加尔-GVD”（Baikal-GVD），用于记录和研究天体物理学来源的超高能中微子流，探索宇宙的产生和进化过程。深水中微子望远镜“贝加尔-GVD”（Baikal-GVD）由捷克、德国、波兰、俄罗斯、斯洛伐克科学家合作，于2015年开始建造。该浮动天文台由数百个玻璃和不锈钢制成的球形模块组成，单个模块为1立方米大小，这些模块通过一组电缆相连，目前占用的体积为500立方米，未来体积仍会扩大。截至于2023年，深水中微子望远镜“贝加尔-GVD”（Baikal-GVD）由12个集群组成。
西伯利亚铁路于1891年西伯利亚大铁路从符拉迪沃斯托克（Vladivostok）和车里雅宾斯克（Chelyabinsk）两端点同时开工，至1916年全线开通，耗时16年，途径乌兰乌德（Ulan—Ude）、赤塔，贯穿了外贝加尔南部地区。
贝阿铁路于1984年建成了从伊尔库茨克州泰舍特经北贝加尔斯克，贯穿外贝加尔北部地区至太平洋沿岸苏维埃港，至2003年，全线开通。
在1945年第二次世界大战以后，随着现代采伐技术的发展，贝加尔湖地区树木遭到大范围砍伐。大量木材漂入湖内，树皮在湖水中腐烂，导致湖水中溶解氧被大量消耗。乱砍滥伐的现象蔓延到贝加尔湖周围的陡坡上，造成了流水和风对湖的侵蚀，泥砂入湖。
同一时期，沿贝加尔湖的重要支流—色楞格河兴建了50余家工厂，大部分工厂以及工业城市乌兰乌德都将未经处理的废水排入河道。贝加尔流域的大多数地方失去了调节水量的能力，从而打乱了湖水的化学平衡，水中亚硫酸盐、氢氧化镁和硝酸盐的含量均显示出增长的趋势，导致水体受到严重污染。
由于工业生产的发展，造成湖水污染。贝加尔斯克纸浆厂是建于贝加尔湖岸附近的工业企业，从1967年到1968年中，它向湖中排放了大量的工业废料，并形成了一些碱性污泥的岛屿。导致生活在这家工厂附近的动植物减少了三分之一到二分之一。鱼儿不再到附近的江河中去产卵，1957年，贝加尔湖的鲤鱼捕捞量从过去的1万吨下降到5千吨以下。湖水污染使海豹遗传基因的突变率增高，免疫力下降。造成海豹胚胎发育出现问题以及海豹瘟疫流行，大规模死亡发生在1987一1988年，海豹数量急剧减少。
在美苏冷战时代，贝加尔湖区北建立了范围广大的塞米巴拉敦斯克爆炸试验区，共进行了26次核爆炸，贝加尔湖范围受到波及。据现已公开的资料，以1956年8月24日第二次爆炸为例，5天之内，贝加尔湖区放射性强度极大提高，一年之内平均每天的放射量高出标准100倍。1988-1991年苏美考察团在贝加尔湖做调研，报道南岸的137多次测量都超过正常标准。
1986年建立了近贝加尔湖国家公园和后加尔湖国家公园，贝加尔湖、列纳河被划为禁猎区。非政府环保组织1987年建立了38个，而1991年则超过了1000个。
1994年11月24日联邦政府批准第1306号联邦综合规划《保护贝加尔湖与合理使用贝加尔湖域资源》。直至2000年，贝加尔湖区废物与污水排放取得一定成效，分别减少了16.7%与26.2%。1999年4月2日国家杜马通过《关于保护贝加尔湖》的联邦法律，使该地区环境、经济、社会和文化的可持续发展有法律保证。
1969年通过了《贝加尔环境保护措施》法令，基于农业部组织了一些科学家对贝加尔湖地区进行考察，该法令禁止使木材漂入贝加尔湖与其附近的河流，规定要清除掉已沉积的原木；它在贝加尔湖周围划出自然保护带，并严禁在此带内以及超过二十五度的斜坡上砍伐树木；法令敦促贝加尔斯克工厂在年底前改建完毕，还严格限制了那些不能造成污染的工厂的兴建。
1990年在贝加尔湖区参加国际考察的有456位俄罗斯学者，还有来自36个国家的1353位科学家。1991年成立了贝加尔湖国际环境保护研究中心，现在已成为研究气候改变、动物多样性、水文化学、大气化学等学科的著名国际实验室。1994年俄罗斯科学院西伯利亚分院做出有关贝加尔湖自然环境保护的报告。
在做出以上有效措施之后，鱼的捕捞量再次恢复，海豹的个体数量达七万头。贝加尔斯克工厂虽每小时还要排放一万二千吨处理过的废水，但已不足以影响贝加尔湖。
贝加尔湖有很多文化古迹，其中2/3以上的名胜古迹位于伊尔库次克地区。这些名胜古迹中99%属于文化历史范畴，只有1%属于自然界天然遗产。文化古迹主要分散在南贝加尔湖沿岸的一些村庄里，大部分建筑学古迹也集中在伊尔库次克地区。周边主要景点有奥利洪岛、环湖列车、博物馆等。
塔利茨博物馆又名贝加尔湖民俗博物馆，位于贝加尔湖东岸布里亚特共和国首府乌兰乌德郊区，是传统露天式民俗博物馆。
该民俗博物馆是俄罗斯民族文化一个高度价值的遗产，始建于1969年。占地67公顷，在自然保护区域内，馆内有超过40个建筑物和8000件展品，展示了许多东方游牧民族的生活设施：埃文基人的兽皮、桦皮帐篷、布里亚特贫民的蒙古包、俄罗斯古布里亚特民族的木制小屋以及草棚、粮仓、澡堂、鸡舍等，是俄罗斯人和布里亚特人居住和生活的真实写照。这些建筑物和展品从前分布在伊尔库茨克各处，1969年由于修建伊尔库茨克水库，分别整体搬迁于此。
奥利洪岛位于贝加尔湖湖中部偏北，是贝加尔湖岛屿中最大的及旅游资源最丰富的，全长72千米，宽度为12千米，面积为730平方千米。
岛上大部为花岗石和片麻岩，湖畔山林幽静，气候宜人，是贝加尔湖边唯一有人居住的岛。在奥利洪岛上有一些洞穴，形成的年龄大约2500年。岛上有丰富的考古遗址，在奥利洪被记载的有143处考古遗址，有墓地，古定居点和石墙遗迹等。
贝加尔天体物理天文台建于1980年，位于俄罗斯伊尔库茨克利斯特夫扬卡山的顶部。大型太阳能真空望远镜，望远镜只针对贝加尔湖的一系列旨在探测太阳耀斑和太阳活动监测大型结构色球，可以通过该望远镜看到在白天太阳盘的突起，观赏贝加尔湖及安加拉河的美景。
贝加尔湖环湖列车建于20世纪初，铁路全长100千米，是世界上唯一一个封闭式铁路，可以全方面观赏贝加尔湖美景，沿岸有砖石隧道，有独特的雕花手法。途径贝加尔湖国家自然保护公园，在自然保护公园内有很多的充满艺术气息的建筑物（隧道、画廊、桥梁、挡土墙、纪念碑和高架桥）等艺术建筑群分布在铁路两旁。
《贝加尔湖畔》是李健去到伊尔库茨克的贝加尔湖畔后创作的。由俄罗斯大使陪李健一同参观贝加尔湖畔。在俄罗斯大使的邀请下，李健决定以贝加尔湖作为创作背景，用俄罗斯式的配器创作一首歌曲，歌曲收录于2011年推出的专辑《依然》。将具有俄罗斯特色的手风琴加入乐曲的配器中进行创作，并当场用手机录下了经典的主旋律。歌曲描绘的是恋人之间的浪漫爱情故事，加上李建纯净的嗓音整首俄罗斯民俗音乐风格的乐曲将听众带入梦幻的贝加尔，置身在一段美好的爱情故事中。
十九世纪开始这首俄罗斯民歌《在荒凉的外贝加尔草原/在贝加尔湖的草原》在外贝加尔和整个西伯利亚地区广为流传。外贝加尔指西伯利亚地区东南部贝加尔湖以东的地域，那里自然环境恶劣，人烟稀少，从十八世纪起成为沙俄犯人流放地。因不堪忍受苦役和虐待，犯人们常冒着生命危险试图逃离外贝加尔。这首歌曲调舒缓、深沉、悲壮。音乐采用大调式，表现了革命者勇往直前，为追求自由坚毅果敢，义无反顾的战斗精神。
《神奇的贝加尔湖 Байкал：магия воды》是一部关于贝加尔湖的纪录片，导演是Anastasia Popova，编剧是Marina Bandilenko，这是一部关于渴望、关于永恒、关于所有人的电影。
17世纪前后，藏传佛教在俄罗斯东西伯利亚经济区的布里亚特蒙古和哈莫尼干（外贝加尔南部）地区得到广泛传播。1818年，沙皇征召布里亚特人翻译蒙文版《圣经》，1819年，开始有传教士到贝加尔湖东岸传教。通过排挤当地传统民间信仰萨满教、确定了绝对的权威地位的同时，也吸收了萨满教的某些仪式和教义，从而更容易被当地人民所接受。至今，佛教和东正教已成为外贝加尔地区传播范围最广、历史最悠久的宗教。
萨满教分布于北亚，属于巫现宗教，包括满族萨满教、蒙古族萨满教、中亚萨满教、西伯利亚地区萨满教。在佛教和基督教传入之后，萨满教几乎退出了前贝加尔和后贝加尔地区。自此之后，除了三神论以外，萨满教中融入了佛教的元素。直到八十年后后期，布里亚特萨满教才开始慢慢复兴。
传说中的萨满石是关于贝加尔湖老人、他的女儿和叶尼塞的传说的故事。根据当地人的信仰，布里亚特的巫师会在石头上举行祈祷仪式。由于保护工作十分到位，传统的萨满教仪式得以保留至今，这些传统文化正是人民了解布里亚特民族文化的重要途径。在萨满石前面的停靠处可以购买到当地的鱼和纪念品，码头有很多靠渡游客过湖的船舶，这些小船的主人会为游客准备石头作为纪念品。