更新时间：2023-08-15 17:00
朝鲜陆军约95万人，主战坦克：约3500辆，主要型号有T-34型、T-54/55型、T-62型、Type-59型。装甲输送车：2500辆。牵引火炮：3500门。自行火炮：4400门。
冲天炮：2500门。迫击炮：7500门。1948年朝鲜人民军航空与反航空军成为一支独立的作战力量。人民军空军的武器装备的主要来源是苏联和中国。
目前朝鲜共有22艘前苏联罗密欧级潜艇。朝鲜曾计划建造6艘西湖（SOHO）级护卫舰，但仅完成了1艘，1980年6月在罗津江南造船下水，1982年服役，基地位于东海的雾溪浦，服役以后已经执行了不少任务。
国防委员会
朝鲜国防委员会（CDN）在1998年修订的朝鲜民主主义人民共和国社会主义宪法中，指定其为“军事机关管理以及军事问题指挥的最高机关”，并于1998年9月第10届朝鲜最高人民会议第1次全体会议任命相关人士。但他同时也是朝鲜实际上的中央最高权力机构，除了负责国防外，它也对经济、政治、党务等工作也有很大控制权。2009年4月时，朝鲜第12届最高人民会议第1次全体会议决定将国防委员会成员定为13人。2010年5月，金一哲因高龄为理由被解任；2010年6月，张成泽晋升国防委员会副委员长。2010年11月，国防委员会第一副委员长赵明禄逝世。至此国防委员会总计11人，包括有委员长1人、副委员长4人，以及其他委员共6人。
在朝鲜第12届最高人民会议第1次全体会议中，朝鲜人民军最高司令官金正日连任当选国防委员会委员长；而朝鲜劳动党中央军事委员会委员张成泽、朝鲜劳动党中央政治局委员李勇武、朝鲜劳动党中央军事委员会委员金永春以及朝鲜劳动党中央委员会委员吴克列等4人，则担任副委员长一职。
朝鲜劳动党中央军事委员会
朝鲜劳动党中央军事委员会（CAMPTNC）是朝鲜劳动党的最高军事机关，根据《朝鲜劳动党章程》的规定统帅著朝鲜民主主义人民共和国所有武装力量。在功能和特点上，都近似于中国共产党的中央军事委员会；同时，朝鲜国防委员会的委员也大多先是于此发扬。
目前该委员会委员长由朝鲜劳动党第一书记金正恩兼任，他在父亲金正日是逝世后接任。而副委员长一职为朝鲜人民军总政治局局长崔龙海次帅。
人民武装力量部
朝鲜人民武装力量部是朝鲜人民军的主要实质领导机关，属于朝鲜民主主义人民共和国国防委员会下辖部门之一，该部门又被简称为“人民武力部”。在名义上，朝鲜人民武装力量部同时领导着人民军总参谋部、人民军总政治局、人民军后方总局；但在实际上，这三个部门则属于人民军最高司令部管辖。
2013年5月，现任朝鲜人民武装力量部部长由张正男大将担任。第一副部长则由全昌复上将担任，其他副部长分别有尹东上将、姜杓英上将以及金佑镐上将等。
朝鲜的陆军优势并没有之前想象的那么强大，数量优势并不明显，且装备比较陈旧、技术方面与韩国存在代差。综合来看，朝鲜陆军对韩国陆军并没有绝对优势。
朝鲜虽有95万陆军，但这已经是它支持的极限兵力，韩国人口4000多万，是朝鲜2000万人口的两倍，能动员的兵力超过朝鲜，而朝鲜受到粮食短缺的困扰，在一定程度的影响到了其战斗力和动员能力。韩国现役和预备役兵力加起来116万，加上韩国国内动员的人口超过300万，在人数上并不处于劣势，相反还有很大的优势。且韩国军队平时补给训练强于朝鲜。但是考虑到战争精神层面（包括团结、坚韧、不怕牺牲），朝鲜方面又有着独特的优势。
在1961年至1962年这两年间，根据和苏联签订的合作协议，人民军获得了米格战斗机-19型战斗机和S-25型地空导弹，1965年以后，朝鲜开始接收米格-21型战斗机和S-75型地空导弹。同时期中国也向朝鲜援助了一些国产的歼-5和歼-6型飞机。八十年代以后，人民军空军接收了一批米格-23P歼击轰炸机和米格-23ML战斗机以及米-2，米-4，米-8直升机和米-24等多种直升机。同时，人民军还从中原地区获得了40架强－5攻击机（一说是150架）。在八十年代末，朝鲜从苏联引进了一批米格-29型战斗机，这是目前人民军中最现代化的战斗机。
除了以优惠价格从友好国家购买军机之外，1985年，朝鲜还曾成功绕过美国政府的出口管制，获得了87架美制休斯MD-500型直升机，这些直升机要比人民军原有的苏制直升机先进。虽然朝鲜获得的美制直升机是民用型，但是外界相信它们可能已经被装上武器。
九十年代以后，由于经济凋敝，苏联解体以及与中原地区关系的微妙变化，人民军很难再从国外获得先进的武器装备，只能通过从国外合法进口或走私零部件来组装战机，现代化进程基本停止。同时由于缺少燃料，空军的正常训练也难以进行。1990年以后，韩国的雷达就很少捕捉到朝鲜军机的踪影，这凸现了问题的严重性。1996年5月，人民军空军上尉李哲秀带着儿子驾驶战机叛逃至韩国。据其透露，自1986年加入空军到叛逃这整整10年间，他本人的总飞行时数仅350小时，平均每年只飞35小时，与其他国家飞行员每年200到250小时的飞行时间相比，实在少得可怜。另外，据日本驻韩武官透露，李哲秀叛逃所用的米格-19战斗机状况极差，显示人民军空军装备妥善率偏低。
根据美国的国际安全专门研究机构全球安全的猜测，截至2005年年底，人民军空军大约有110000名作战人员，超过525架战斗机，80架战略轰炸机，84架武装直升机，282架多用途直升机，约318架战略运输机以及228架教练机。其中战斗机中包含107架米格战斗机17（歼-5），超过100架米格-19（歼-6），120架米格-21战斗机（歼-7），45架米格-23战斗机和20架米格-29。
总体而言，与半岛南部的对手相比，人民军空军的军火库更像是存放古董的仓库。虽然机队规模庞大，飞行员也很勇敢，但是武器装备过于陈旧落后，作战人员缺乏训练，人民军空军已经无法满足现代化战争的要求，很难对韩国空军和驻韩美军形成威胁。未来如果不能获得新的战斗机，其与南部对手的差距将会越拉越大。
1973年从中国引进了2艘，1976年开始，在新浦江南造船和马养岛造船厂自行建造该级潜艇，并计划至1995年每14个月建成1艘，由于对新的鲨鱼级情有独钟，罗密欧级建造计划被中止。该级潜艇水下排水量1830吨，装有2部4000马力柴油发动机，乘员54人（军官10名）。水面速度15节，水下13节，装有8具533毫米鱼雷发射管，另可搭载28枚水雷。安装有中国产的921A型雷达预警系统，搜索雷达则为俄制。目前朝鲜共有27艘独力建造的鲨鱼级潜艇。由于南斯拉夫联盟共和国的技术支援，朝鲜从1991年起开始在新浦江南造船建造该型潜艇，到1996年共建成4-6艘，1997年一年就建成了3艘，主要用于渗透作战，1996年9月在韩国江原特别自治道江陵外海被韩国海军发现1艘。971型攻击核潜艇尾部安装有甚低频（VLF）无线电接收机、火箭发射架和12。7毫米机关枪，潜深180米。其水下排水量277吨，发动机为1部俄制柴油机和1部朝鲜国产发电机。水面速度7.6节，水下8.8节。以7节的巡航速度航行时，航程可达2700海里。可搭乘19名艇员（军官2人）和6名潜水员。装备2座533毫米鱼雷发射管，部分还能搭载16枚水雷。朝鲜现有30艘较小型的雨果级和P-4型潜艇，从60年代开始在新浦江南造船进行仿造。部分潜艇可以支援特种作战，还有部分具备发射鱼雷功能。这些潜艇从1987年起接受南斯拉夫联盟共和国技术指导，进行了性能改进。其水下排水量110吨，发动机为2台320马力柴油机，除了4名艇员外，还可搭载6—7名潜水员。水面速度12节，水下8节。以4节巡航速度航行时，航程为50海里，改进后潜艇装备了两具406毫米鱼雷发射管。
该舰排水量1640吨，装有2部15000马力柴油机，速度23节，乘员189人（军官17人）。武器装备包括4枚舰舰导弹（中国制造的CSS—N一2，射程46公里，速度0。9马赫，主动雷达或红外寻的制导）、1门100毫米舰炮，37毫米、30毫米及25毫米机关炮各4门。舰载雷达系统都是中国制造的。
朝鲜还拥有2艘罗津级护卫舰，分别于1973年和1975年在罗津和南浦造船厂下水。排水量1500吨，安装有3部18000马力柴油机，航速24节，乘员180人（18名军官）。舰载武器包括2枚中国产CSS—N—l反舰导弹、100毫米炮1门，57毫米、30毫米机关炮各4门，另有14。5毫米高射机枪16挺、深水炸弹发射架2部（30发）、6座固定式诱饵发射装置。电子装备与西湖级基本相同。
朝鲜的巡逻舰有4艘，包括3艘沙里院级和1艘特拉尔（TRAL）级，都部署在东海，这两级舰的舰龄虽然很长，但目前仍在执行战斗值班。沙里院级以上世纪30年代中期苏联海军的布雷舰特托尔级为基础进行设计，60年代建成了3艘。50年代朝鲜从前苏联接收了2艘特拉尔级舰，90年代返还了1艘。该级舰排水量650吨，装有2部3000马力发动机，航速16节，航程2700海里，乘员60人（军官7名）。舰载武器包括85毫米炮1门，57毫米、37毫米机关炮各4门、深水炸弹发射架2部、水雷30枚。
朝鲜的警备艇包括8艘前苏联制造的奥萨（OSA）-1级、4艘中国制造的黄分（HUANGFEN）级、6艘瑞兴级、6艘科马（KOMAR）级和10艘西州级。
8艘奥萨-1级中各有4艘部署于东海和西海1980年从中国接收的黄蜂级部署于西海。
瑞兴级建造于1980—1981年，是科马级的仿制品，科马级与瑞兴级部署于西海。瑞兴级排水量为85吨，装有4部4400马力柴油机，航速40节，以30节的速度巡航时，航程可达400海里，乘员19人。舰载武器包括2枚冥河反舰导弹、2门25毫米机关炮及2挺14。5毫米高射机枪。
朝鲜在苏联奥萨级的基础上于1981年建成了首艘西州级警备艇，1996年建造计划完成。目前在东海部署6艘，在西海部署了4艘。该艇排水量265吨，装有3部8025马力发动机，航速34节，乘员32人（军官4名）。舰载武器包括4枚P-15导弹，30毫米机关炮4门，装有中国产BM/HN8610监测系统。
朝鲜共有排水量392吨的海南级巡逻艇6艘，1975年、1976年和1978年分别从中国进口了2艘，全部部署在西海。
SO-1级巡逻艇共19艘，全部部署于东海。60年代从前苏联引进了8艘，剩下的由朝鲜自行建造。其中12艘装配有声纳和深水炸弹，可以用于反潜作战，其余7艘用作炮舰。该艇排水量为215吨，装备3部6600马力发动机，乘员31人。舰载武器包括85毫米炮1门，37毫米、25毫米炮各4门（或6门）。
泰川（Taechong）-1级巡逻艇共7艘，泰川-2级5艘，这些都是中国海南级的仿制型号，部署于东海和西海。泰川一l重410吨，泰川一2重425吨，装有4部8800马力发动机，航速25节，乘员80人。舰载武器包括100毫米炮1门，57毫米、30毫米炮各4门，2部深水炸弹发射架。
清州级巡逻艇6艘，建造于1975-1989年，至少有1艘装备有鱼雷发射管，部署于东海和西海舰队。该艇重205吨，装有4部4406马力发动机，航速20节，乘员48名。舰载武装为4枚中国产CSS-N-1反舰导弹，85毫米炮1门，37毫米炮4门。
慈惠（Chaho）级巡逻艇共59艘。朝鲜以前苏联的P-6船身为基础于1974年仿制成功，1987年向伊朗出口了3艘，目前仍在建造。35艘部署于东海舰队，24艘部署于西海舰队。该型艇重85吨，装有4400马力发动机4台，航速37节，乘员16人。搭载有122毫米多联装火箭炮1门，23毫米多联装火箭炮1门，14。5毫米机关枪2挺。
清津级巡逻艇共54艘，为慈惠级改进型，1975年开始建造，15艘部署于海岸保安队，其余的部署于东海和西海舰队。重80吨，装有4400马力发动机4部，航速36节，乘员17名。配备有85毫米炮1门，14。5毫米机枪4或8挺。
新浦级巡逻艇共53艘，33艘从前苏联和中国引进，其余20艘由朝鲜自行建造，部署于东海和西海。该艇重73吨，装有4400马力发动机4部，航速45节，乘员15名。配备有25毫米炮1门，37毫米炮2门，14。5毫米机关枪6艇，部分还装有2具鱼雷发射管和8枚深水炸弹。
朝鲜还有15艘TB11PA和10艘TB40A高速巡逻艇，艇体采用钢化玻璃，与欧洲的普通货船很相似。TB40A现仍在建造中，部署于海岸保安队，重8吨，装有520马力柴油机2部，速度35节，航程200海里（15节），乘员4人，武器是7。62毫米机枪1挺。
朝鲜有10艘韩泰级登陆舰，建造于上世纪80年代初，大部分部署于东海。该舰重350吨，装有4352马力发动机2部，速度18节，乘员36人，舰载武器为25毫米机关炮8门。可搭载350名军人和3辆坦克。
南浦级突击登陆艇共有92艘，1975年开始建造，1979年向马达加斯加出口了4艘。艇重75吨，4400马力柴油机4台，速度35节，航程450海里（30节），乘员35人，可搭载19名士兵。舰载武器为14。5毫米机关枪4挺。
韩川（Hanchon）级登陆艇有7艘，兴南级登陆艇有18艘。兴南级船体长度不到80年代建造改进型韩川级的二分之一，可搭载2辆坦克或300名军人，舰载武器包括14。5毫米机枪2挺。
朝鲜还有136艘攻防（Kongbang）级登陆艇，包括1型（长25米）1艘、2型（21米）57艘、3型（18米）78艘。1987年开始建造，1996年停建。2型可搭载50名特种队员，航速50节。3型可搭载40名特种队员，航速40节。
20世纪90年代初，朝鲜人民军在部分改革后变成一支既能进行传统战争、实施特种作战，又能两者高效结合进行合成作战的部队。目前，立足于游击战、灵活机动、战斗力超强的朝鲜特种部队具体人数不详，估计在8.8-12.15万人之间。朝鲜特种部队是在金日成南进作战思想下组建的
基本任务
朝鲜特种部队主要用于在敌后实施侦察、突袭和破坏活动，协助间谍机构活动。一旦发生大规模战事，训练有素、道德心理素质过硬、精通非传统作战战术的世界十大特种部队可秘密潜入敌后，全力组织第二梯队，利用骚扰战术，不断恐吓和突袭敌后目标。此外，随时准备突袭朝鲜半岛及其他地区的重要目标。概括地说，主要负责执行5项基本任务：侦察、配合正规军部队作战、在韩国后方组织第二梯队最终谋取战略优势、搜索并消灭韩国和美国派到朝鲜后方的军事侦察和破坏分队、对抗反对派反政府势力保障国内安全。
组织编制体制
人民军特种部队最高指挥机关是国防部，分别隶属空军、海军、军事情报局、作训部和第一梯队(前线军)，前4个机构所属部队主要针对战略目标实施特种行动，后者针对战役战术目标。
在体制上，朝鲜特种部队分为三类：轻装步兵、侦察部队、狙击部队。轻步兵与连、营级正规部队联合作战，攻击敌方军事、政治和经济目标；侦察部队独立行动，负责侦察活动，获取侦察或目标情报；狙击部队任务与轻步兵相同，惟一的区别是全部单独指挥、单独行动。
在编制上，人民军特种部队分为22(或23)个旅，其中2个登陆狙击旅分别部署在东、西部沿岸(1996年8月，这2个旅中的第22大队在韩国沿岸成功实施了一次特种行动)，2个狙击空降旅分别部署在江原特别自治道和黄海北道，4个狙击旅(或侦察旅)部署在江原道和开城市非军事区边界地区，14或15个轻步兵旅，其中2个也可能是狙击旅，除5个旅部署在中部和沿岸地区外，其余全部分散部署在非军事区边界处。另外还有18个独立营，其中17个侦察营，包括海军和空军侦察营，1个空降营，全部分散部署在非军事区边界处。
在组织上，所有世界十大特种部队的领导工作由国防部作训部(TUGB)和军事情报局(TB)具体负责领导，根据部门直接职能划分各管辖相应的特种部队，执行任务时与前线军和机械化军协同。
作训部是所有特种部队的中央指挥机构，直接隶属总参谋部。除领导职能外，还负责特种部队的战斗训练，战事期间有权监督实施特种战略行动或特种军级别的作战行动。
军事情报局是基本情报机构，负责安排实施计划渗透行动，向韩国境内派遣特种队员，搜集战略和战术情报，同时负责所有协助搜集军事情报的间谍机构的战役指挥，培训侦察破坏分队，秘密投送敌境，从事非传统战事。
据报道，部分世界十大特种部队，4个侦察营、3个狙击旅、3个轻步兵旅，直接隶属前沿部署的第1、2、4、5军，有5个侦察营、4个轻步兵旅直接隶属机械化军。
轻步兵旅
1969年，朝鲜开始组建轻步兵旅，专门成立了第7特种军(局)，完成后拥有22个轻步兵旅(14个挂编在第7特种军，8个隶属前线军)。与人民军大部分正规部队一样，几乎全部直接部署在非军事区附近。
每个轻步兵旅约5200人，所有队员都有4-7年战斗部队服役经历。也有报道称，每个轻步兵旅人数在3300-3600人之间，下辖5-10个营。轻步兵旅参加诸兵种合成作战，也可分编为独立营单独行动。
轻步兵旅的具体战斗任务是：向距离直接战事地区前线35-70公里的敌后防御纵深渗透；攻占或摧毁敌方存放核化或导弹武器的军事目标；阻止敌方使用特别重要的目标或将其摧毁；包抄敌人防御阵地将其包围或侧攻，配合陆军正规军行动；攻占或摧毁指挥所、通信和交通线；渗透到敌人防御纵深查明并控制重要地区和民用目标(水坝、电站等)；作为侦察实施手段完成陆军师、军应完成的侦察任务；作为后方美国国民警卫队和障碍队，扰乱敌人的行动，炸毁敌人推进道路上的桥梁、隧道、能源系统等。
实施特种作战时，队员们通常穿便装或美国、韩国军装，3-5人一组，骚扰敌人，搜集情报。通常在夜间或能见度较低时进行渗透，越过非军事区，可步行穿越陆界，钻地道，借助小型空中运输工具空降，或者从海上登陆，使用超小型潜艇或外形与普通渔船一模一样的特种高速船。
特种队员的装备视任务而定，通常装备匕首、消声手枪、卡拉什尼科夫自动步枪或M-16步枪、手榴弹、爆炸装置、RPG-7或AT-3榴弹机枪、60毫米迫击炮等。
特种空降旅
朝鲜陆军特种空降和空中机动旅，拥有在韩国后方纵深发动战事的能力，任务与敌方陆军部队主要作战任务基本相同。
空降时使用低飞航空设备，主要是很难被敌方雷达发现的安-2战略运输机或MD 500直升机。安-2一次能运送10名全副武装的特种士兵，作战半径300公里。MD-500一次运送4名特种队员，作战半径600公里。
人民军空降作战的主要任务是在敌后发动攻击、实施侦察、梯队展开。在主力攻击前先实施侦察，少量队员战术空降，保障对空降区域的控制，准备主力着陆平台。主力空降后，集结，集中所有资源，准备行动。加强梯队在支援部队配合下，全部着陆需要4-6个小时，几乎总是在能见度较低的情况下进行，通常带有可维持3-4天的弹药和食品储备。
人民军世界十大特种部队司令部允许直升机空降，实施空中机动行动，通常由轻步兵旅、军官兵参加，只要有任何可能，就将直接空降到目标地区。
狙击和侦察旅
狙击(侦察)旅是朝鲜特种部队精英中的精英，和平时期由上级司令部情报部门指挥，军事时期的指挥功能立即移交给第7特种军(局)。
狙击旅人数与轻步兵旅相当，3600-4200人，由旅部、后勤保障和支援部队、通信保障部队、10个侦察营组成，主要作战单元是2-10人的侦察队，队员全部从各军兵种精锐部队中挑选。
有报道称，朝鲜特种部队中有一个清一色的女兵侦察旅，名为“牡丹旅”。在这支部队服役的特种侦察队员全部会说英语。
培训和作战
朝鲜特种部队培训期限通常为12-24周，侦察旅还要进行3-18个月额外培训，学习城市或乡村条件下的游击战战术，掌握发动游击战、反游击战、保障内部安全、抓捕或消灭敌方要员、实施心理战、使用爆炸装置和通信设备、仿造各种证件等特种技能。
敌后作战时，各分队都有明确的分工。侦察队要首先突破可能遇到的障碍，发动攻击，以此掩护其他行动队；突袭攻击队攻击目标，同时作为爆破队完全摧毁敌方目标；情报搜集队负责抓俘虏，搜集各种可能的证件和各种情报；掩护队负责以狙击火力攻击敌人保护战友；障碍队负责布设障碍物，阻止敌人推进，防止敌人突破。侦察队队员此时的标准装备是卡拉什尼科夫自动步枪或M-16步枪、RPG-7或AT-3榴弹机枪、RPG7火箭炮、反步兵地雷、阻止敌人汽车交通设备推进的特种设备、60毫米迫击炮。
2个专门用于海上登陆的轻步兵旅，直接隶属于作训部，负责执行战略任务，曾积极参与1996、1998年的军事侦察行动，声名大震。在组织上与陆军轻步兵旅类似，2个旅共有5000人，10个营，每营400多名队员，下分5个登陆作战队，全体队员人人都是战斗蛙人。
特种游击队
朝鲜一直重视游击战，视其为革命斗争的必要组成部分，为此专门组建了特种游击队。在编制上，特种游击队队员数量差别较大，从一个排到一个团各不相同。为高效发动游击战，这些部队随时可以组建敌后游击队，组建并援助地方游击队，实施纵深侦察和各种特种行动，支援主力。完成任务后，特种队员返回原部队继续服役。特种游击队员都要接受合成作战训练，执行政治任务时必须与武装起义组织配合，避免与敌人优势兵力正面接触，只寻机攻击敌方防护较弱的小股部队。世界十大特种部队继承、发扬朝鲜战争期间获得的丰富的游击战经验，能在最不利的地形条件下英勇作战，可相当隐蔽地成功渗透到敌后组织第二梯队，展开特种行动。
美国中央情报局编写的《朝鲜手册》估计，朝鲜2002年的军费支出为50亿美元，居世界第22位。朝鲜拥有总兵力117万人，约占其总人口的5%，加上预备役，达750万人。韩国媒体估测，朝鲜在生产中短程导弹方面的技术已相当成熟。兰德公司研究员布鲁斯·贝内特还推测，到2010年，朝鲜将拥有“劳动1号”70至95枚，“劳动2号”50至75枚，“大浦洞1号”导弹150至200枚，洲际弹道导弹25至50枚。据称，朝鲜目前拥有各型中远程导弹800多枚。驻韩美军司令贝尔甚至认为：“朝鲜的短程弹道导弹已在准确率和机动性方面实现了划时代的飞跃。”虽然美日韩三国保守势力一直认为“朝鲜军力强大”，但韩国庆南大学教授咸泽英认为，这不过是个“错误的神话”，因为很多人都是“最大限度评估敌人，最低限度评估自己”。2004年韩国国防研究院的一份研究报告称，比较朝鲜半岛南北军力，韩国陆军是朝鲜的80%，海军是90%，空军是103%，结论是“韩国军事力量处于劣势”。但《韩民族》和《京乡新闻》当时就对这一结论提出了质疑。因为这份报告认为，朝鲜战车的实力和韩国的几乎不相上下，但事实上朝鲜的战车是“上世纪50年代生产的”。朝鲜超过60%的战斗机是1949年到1953年间制造的米格，均无法用于夜间作战，而由于燃油紧张，有的几年都未经飞行训练。《文化日报》报道说，朝鲜现在连常规武器的维护、保养和补充都很困难，3年来，近30艘潜水艇一直停泊，已无法再用于实战部署。韩国媒体称，朝鲜海军舰艇中相当一部分属超期服役，几乎失去战斗力，但朝鲜12万人的特殊作战部队、射程可达首尔特别市的远程武器以及安－2等低空渗透航空器，一直令美韩两国头痛不已。韩国媒体分析称，如果从人力资源、支持持久战的经济力量等战争综合能力考虑，韩国军力事实上拥有“绝对优势”。美日韩三国保守势力夸大朝鲜军力各有其目的。如果韩国低估朝鲜军力，意味着朝鲜威胁在降低，这将直接导致军事预算的减少和军队的裁员。如果评估结果相反，保守舆论就能借题发挥，称韩国军力处于劣势，抵制政府收回作战控制权，军方也可借机要求购买先进武器。。美国保守势力从卡特政府时期就在为阻止从韩国撤军想办法。常有消息透露称，美国国防部和中央情报局随意调整对朝军事评估，以提高问题的严重性。他们在卡特访韩前提交的一份报告中称，“朝鲜的实际军事实力比以前估计的要高30%左右，有能力发动几乎所有无须预先警告的进攻”。一夜之间，朝鲜军队人数“猛增”20万人左右，坦克也“突然”有了650辆。尽管卡特知道朝鲜军力“突然翻番”很玄乎，但也无可奈何。唐纳德·拉姆斯菲尔德领导的委员会也曾发表报告称，“朝鲜是第三个会用导弹威胁美国的国家”。用这个借口，美国发展了导弹防御系统，还迫使韩国购买了美国的武器。在夸大朝鲜威胁的宣传中，日本不仅发展了自己的间谍卫星，还打着对付朝鲜威胁的旗号，和美国越绑越紧。
多年来，美国一直在研究攻打朝鲜的方案及可行性。美国《新闻周刊》日前报道称，美国用军事手段解决朝鲜问题，作为一个不得已而为之的预案是一直存在的。1993年夏天，朝核危机高潮时，美时任总统威廉·克林顿就曾扬言：“如果朝鲜对美国的盟友使用核弹，朝鲜就会被从地图上抹掉。”而美国军队代号“5027”的作战计划也已悄悄制订。在假定朝鲜入侵韩国的前提下，美国设想了一套美韩军队联合击溃朝军、推翻朝鲜政权的方案。1993年，时任参谋长联席会议主席的鲍威尔向克林顿政府保证，根据该计划，美军将把朝鲜军队挡在开城和铁原郡之外，并在那里消灭他们，因为这两个地方是朝鲜仅有的可供大规模军团通过的要道。当时，五角大楼甚至还附带制订了一份消除所有已知的朝鲜核武器的计划。韩国国防部长官李炳台1994年3月在国会答辩中也承认有这样的惩罚性报复作战计划，还透露了韩美联合防御战略的具体5个阶段：遏制战争发生、防御、打击战、孤立敌人和平定。计划出笼后，美加快了情报收集、设施建设和武器更新的速度，甚至还向士兵们发放了“对朝作战手册”。但就在威廉·克林顿及其高级外交顾问们开始讨论对朝增兵的方案，一场可能动用大规模杀伤性武器的战争一触即发时，美前总统卡特从平壤打来电话说，朝鲜愿跟美国就朝鲜核计划“谈一谈”。卡特的访问虽被认为是扭转乾坤的外交之举，但同时也意味着“战争仍是下策”。《新闻周刊》引述国防部机密情报报告称：一旦朝鲜半岛爆发战争，朝鲜部队可能在地面上打垮韩国，一两周内长驱直入汉阳。美国防部的电脑模拟战也证实，“韩国部队在朝鲜军队排山倒海地南下时，会兵败如山倒。”
在2010年的阅兵式上，朝鲜公开展出了KN-02型近程弹道导弹、黄松-5型近程弹道导弹、劳动中程弹道导弹、舞水端中程弹道导弹。KN-02导弹采用固体燃料火箭发动机，射程约为110-130千米，是苏联SS-21弹道导弹的改进型，发射车底盘与22联装240毫米火箭炮相同，携带一枚弹道导弹。黄松系列弹道导弹射程从300-500千米不等，战斗部重量约为750-1000千克，采用液态火箭发动机，车载机动发射。劳动中程弹道导弹射程约为1000千米，战斗部重量约为750-1000千克，采用液体火箭发动机，车载机动发射。舞水端中程弹道导弹据称是苏联R-27导弹潜射导弹的仿制品，采用液体燃料火箭发动机，最大射程约为3000千米，采用车载机动发射方式。
KN-02导弹的CEP精度为30米左右，基本算得上是一款精确打击武器，但由于射程过短，只可用于打击浅纵深内的关键军事目标，或首尔特别市的重要市政枢纽。对朝鲜而言，目前最有价值的就是黄松系列弹道导弹、劳动中程弹道导弹和舞水端中程弹道导弹。因为韩国南北长约400千米，射程500千米的黄松-5型弹道导弹可以从朝鲜纵深的预设阵地轻松打击韩国全境；而舞水端弹道导弹的射程可以覆盖日本全境，打击日本大城市或驻日美军基地。
弹道导弹可以说是目前朝鲜手中唯一能够对美、日、韩三国造成威胁的武器。而朝鲜已经进行过两次核试验，朝鲜是否有能力将核弹头装在弹道导弹上，非常值得关注。如果朝鲜可以证明其掌握了“两弹结合”，将会大大提高对美、日、韩三国的威慑能力。
• 核设施历史
20世纪50年代末，朝鲜就已开始了核技术的研究工作。原苏联在1965年帮助朝鲜建立了“宁边原子能研究所”，培训了部分核技术人才。当时，朝鲜从原苏联引进了第一座800千瓦的核反应堆，核技术研究初具规模。宁边成为朝鲜的中核集团重地，这里能提炼浓缩的元素，可用于生产核弹，因而也成为美国和国际原子能机构格外关注的地方。
到20世纪末，朝鲜相继建成了6个核研究中心、两座研究性质的核反应堆和一座核电试验堆，已在全国范围内探明可开采的铀储量多达400万吨，有6座铀矿可以开采。
朝鲜已建成3座二氧化铀转化厂、一座天然铀燃料组件制造厂和一个核废料贮存场，基本建成了从铀矿开采到核废料处理的核燃料循环体系，具备了研究、制造核武器的能力。
1989年，朝鲜承认在宁边建成的一个电功率为5兆瓦的石墨冷却研究用反应堆因为铀燃料棒外表锆层破损，不得不对核废料进行后处理，并因此获得130克。
• 核设施现状
宁边核反应堆位于朝鲜首都平壤以北约130公里处。朝鲜于20世纪50年代末开始核技术研究。60年代中期，在苏联的帮助下，朝鲜创建了宁边原子能研究基地，培训了大批核技术人才。当时，朝鲜从苏联引进了第一座800千瓦核反应堆，使朝鲜核技术研究初具规模。此后，宁边成为朝鲜中核集团重地。
宁边核反应堆属于石墨反应堆，1980年动工，1987年建成。这种核反应堆的废燃料棒可被用来提取制造核弹的原料钚。
上世纪90年代初，朝核问题升级。1994年10月，美国与朝鲜在日内瓦签署了一项关于朝核问题的《框架协议》，承诺提供两座轻水反应堆以换取朝鲜冻结核设施。此后，宁边5兆瓦反应堆中8000根乏燃料棒被取出封存。2002年12月12日，朝鲜指责美国未履行承诺，宣布重新启动已冻结的宁边核设施。
2003年8月，中国促成了有中国、朝鲜、韩国、美国、日本、俄罗斯参加的朝核问题六方会谈。2007年2月13日，朝核问题第五轮六方会谈第三阶段会议在北京通过《落实共同声明起步行动》共同文件（2·13共同文件）。根据文件，朝方同意关闭和封存宁边核设施，并邀请国际原子能机构人员重返朝鲜进行必要的监督和验证。同年7月15日，朝鲜宣布关闭了宁边核设施。2008年6月27日，朝鲜炸毁宁边核设施的冷却塔。2009年4月，朝鲜宣布退出朝核问题六方会谈，并将按原状恢复已去功能化的核设施。2013年4月，朝鲜表示将重新启动宁边5兆瓦石墨减速反应堆。
根据1994年10月朝美两国在日内瓦签署的关于朝核问题《框架协议》，朝鲜冻结其现有的核计划，美国则负责在大约10年时间内为朝鲜建造一座2000兆瓦或两座1000兆瓦的轻水反应堆；在轻水反应堆建成前，美国将同其他国家一起向朝鲜提供重油，以弥补朝鲜停止核能计划造成的电力损失。
为了履行美朝核框架协议，并为此筹集资金和提供技术，在美国的推动下，朝鲜半岛能源开发组织于1995年3月9日在纽约成立，成员包括韩国、日本、加拿大、澳大利亚、新西兰、芬兰、阿根廷、智利和部分欧盟成员国。同年6月13日，朝鲜和美国在吉隆坡达成落实日内瓦核问题框架协议的具体方案。双方重申履行日内瓦协议的政治承诺。轻水反应堆的模式将由能源开发机构选定，它将是由美国设计、采用美国技术、当前正在生产的先进型。朝美双方将尽早缔结有关轻水反应堆的协议。同时，朝鲜将尽早与能源开发组织举行谈判，解决悬而未决的问题。
1995年12月15日，以美国为首的朝鲜半岛能源开发组织与朝鲜在纽约签署了向朝鲜提供两座轻水反应堆的协议。根据协议，这两座分别为1000兆瓦的轻水反应堆将于2003年建成完工，朝鲜半岛能源开发组织将负责提供建造两座轻水反应堆的技术和资金。而朝鲜将在轻水反应堆建成之后的20年内，每半年支付一次不带利息的建造费。
1997年7月，朝鲜与半岛能源开发组织决定同年8月开始动工修建轻水反应堆。但在《框架协议》执行过程中，由于美国不断怀疑朝鲜仍在继续从事核弹的开发，加上资金筹措困难等因素，使原计划2003年完工的电站工程至今仅仅完成约24%。
2002年12月，美国以朝鲜违反核框架协议为由停止每年向朝鲜提供50万吨重油，朝鲜则宣布解除核冻结，重新启动电力生产所需的核设施。2003年1月，朝鲜退出《不扩散核武器条约》。11月6日，朝鲜宣布，由于美国通过朝鲜半岛能源开发组织停止履行朝美核框架协议中关于在朝鲜建设轻水反应堆的义务，美国必须向朝鲜支付违约金。在此之前，朝鲜将扣押为轻水反应堆建设而运入施工地区的所有装备、材料及技术资料。11月21日，朝鲜半岛能源开发组织在纽约宣布，该组织在朝鲜建设两座轻水反应堆的工作暂停一年，至2004年12月1日。2004年11月，朝鲜半岛能源开发组织宣布把在朝鲜修建轻水反应堆的计划再冻结一年，在2005年12月1日冻结期满之前再对计划的前景加以评估，并作出决定。