更新时间：2022-07-07 13:54
非洲鸵鸟（学名：Struthio camelus），属于鸵鸟科、鸵鸟属，身高1.7-2.8米，体重100-150千克，是世界最大的鸟类之一。非洲鸵鸟的头小而平坦，眼大，喙上有两个鼻孔，头后部的耳能关闭，颈长，头颈部羽毛较少。腿长而粗，大腿无羽毛，足只有两趾。两性外观差异明显，雄性体型大于雌性。成年雄性体羽呈黑色，翅羽和尾羽呈白色。雌性全身羽毛呈灰褐色。羽毛疏松柔软，不能构成羽片。
非洲鸵鸟主要分布在非洲北部、东部和南部。它们栖息在干燥的沙漠地区以及稀树草原中。非洲鸵鸟不会飞，但奔跑速度可达每小时70千米。
2018年，非洲鸵鸟被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》-无危（LC）。
养殖的非洲鸵鸟是重要的家禽，其肉、卵、脂肪、皮和羽毛都可作为商品。
最早命名非洲鸵鸟的是瑞典博物学家卡尔.林奈（Linnaeus, 1758）。拉丁语中，struthio意为鸵鸟，camelus意为骆驼，暗指其干燥的栖息地。
非洲鸵鸟和已灭绝的马达加斯加象鸟（Aepyornithidae），是平胸类（Ratites）鸟类最早的演化分支。在距今约1亿年前，非洲大陆最早从冈瓦纳古陆上分裂出来。随后的东非大裂谷和马达加斯加岛的形成，进一步加剧了鸟类种群的分离。平胸类和美洲的无翼鸟类（Tinamous）及大洋洲的恐鸟（Dinornithidae）等种类在数千万年前就已经和现生其他鸟类分开进化。恐龙灭绝后，平胸类和草食哺乳动物迅速取代了它们在生态系统中的位置。在进化早期阶段，平胸类是可以飞的，这也解释了它们是如何移动到大洋洲的。但随着平胸类鸟类体型的逐渐变大，其翅膀和羽毛逐渐退化，骨骼和肌肉也发生了适于奔跑的进化，从而失去了飞行的能力。
在新生代第三纪，距今约7000万-1200万年以前，鸵鸟的祖先曾广泛分布在亚洲中部，向北一直到西伯利亚地区。在欧洲、印度和中国均发现了鸵鸟化石，但这些地区的鸵鸟早已于数百万年前灭绝。
全世界共有4亚种：指名亚种、南非亚种、马赛亚种和叙利亚亚种。
原索马里亚种（Struthio camelus molybdophanes ）已成为独立物种索马里鸵鸟（Struthio molybdophanes），其头顶有明显的秃冠。颈有一个宽的白颈圈，颈和腿为蓝灰色。雄鸟羽毛黑色，尾和翼为白色。雌性羽毛呈灰色。叙利亚亚种已于1966年灭绝。
非洲鸵鸟体型硕大，是体型最大、体重最重的现存鸟类之一。成年雄性体重120-150千克，雌性体重100-120千克。体高1.7-2.8米，个别的能达3米，雄性一般比雌性高些。鸵鸟头小而平坦，眼大，喙上有两个鼻孔，头后部的耳能关闭，颈长。鸵鸟的翅膀退化，不能飞翔，但其结构完整，与飞鸟有相似之处。其后肢长而粗，大腿肌肉发达无羽毛覆盖，脚趾只余两趾，适于快速奔跑。其蓬松的羽毛有隔热和调节体温的作用。羽毛无羽小钩，疏松柔软，不能构成羽片。
鸵鸟两性外观差异明显。成年雄性体羽呈黑色，翅羽和尾羽呈白色。繁殖季节雄性的喙、眼睛周围的裸露皮肤、前额、胫部和生殖器周围会变红。雌性全身羽毛呈灰褐色。
非洲鸵鸟分布在非洲大部分地区，分布范围包括西非的毛里塔尼亚、马里，中非的尼日尔、乍得、苏丹，东非的埃塞俄比亚、厄立特里亚、肯尼亚、乌干达，南非的坦桑尼亚、安哥拉、纳米比亚、南非、博茨瓦纳、赞比亚、津巴布韦和莫桑比克。
非洲鸵鸟主要栖息在干燥的半沙漠地区以及稀树草原中。它们喜欢较为平坦，视野良好的开阔地带，这有利于它们及时发现危险，并尽快逃离。通常会避开茂密的树丛和太长的草地，因为那里经常潜伏着食肉动物。
非洲鸵鸟日常行为主要有进食、睡眠、展示、调节、梳理、站立、奔跑、洗浴等，花时间最多的行为是行走奔跑以及进食。集中进食一般在早上进行，而觅食一般在下午进行。
其展示行为主要包括竖翅、摆头、两翅上下交替扇动、颈向上略弯曲，翅张开，两脚在原地旋转等动作。在温度较高时，它们会张开喙，展开翅膀来降低体温。
非洲鸵鸟浅睡时站立，下眼眼睑向上关闭，瞬膜从前向后关闭。隔几分钟睁开眼看看，没有动静再闭眼睡觉。真正熟睡时会卧下，颈部伸开贴地，此时有巨大的声音也不会被吵醒。 非洲鸵鸟一般比较安静，但它们能发出各种声音。在繁殖季节，雄性会发出类似低沉汽笛的叫声。非洲鸵鸟喜欢水，如果条件允许，它们会经常洗澡。
非洲鸵鸟为群居生活，如独处会感到不安。非繁殖季节数量群成员数量约为5-10只，繁殖季节群成员数量可达数十只。
同群非洲鸵鸟一般不表现采食等级制度，只要有空间，个体间极少表现争食的攻击行为。在驱赶时，整群驱赶比较容易，而单只或少数几只不易驱赶。
非洲鸵鸟有很强的地域概念，在自己的地域内会表现很安静。当地域外的个体闯入时会遭驱赶。
非洲鸵鸟个体间往往因领地、配偶等发生争斗。雄性具有较强的攻击性。其争斗行为表现为冲撞，相互踢打等，并发出"哈哈"的声音。对抗常以一方胜利而终止，表现为竖颈、竖翅、竖尾等趾高气扬的神态。受到威胁的个体要么逃跑，要么屈服，将头放的很低，颈部等成“U”形，两翅和尾部呈下垂姿势。
非洲鸵鸟属于草食单胃禽类，会采食多种青草，灌木和树木的青绿部分，还会啄食四脚蛇、蚱蜢、白蚁等小动物，还会吃一些食肉动物留下的猎物残骸。非洲鸵鸟没有牙齿，也没有嗦囊，食管直通腺胃。腺胃很发达；有两条盲肠，小肠和大肠很长，食物能在其中充分消化吸收。盲肠和大肠发达，其中的微生物发酵，能消化大量纤维性的饲料。成年鸵鸟每天需要进食5-6千克食物。
啄食动作占其行为的很大部分，每日可达2000~4000次。啄食一方面是为了进食，另一方面能了解周围环境。非洲鸵鸟对色泽鲜艳的物体兴趣大，也会吞下石子和沙砾辅助在胃中研磨食物。但如果吞下无法消化的异物可能会导致疾病以致威胁生命。
非洲鸵鸟在炎热的夏季饮水较频繁，每天每只可饮水500-5000毫升，其饮水量的多少受外界气候条件的影响较大。在干燥地区，非洲鸵鸟也可以少饮水甚至不饮水，依靠从多汁的植物性食物中摄取水份。
非洲鸵鸟性情胆小、好奇。各种异常声音，较高大的异物以及捕捉追赶都可使其出现惊恐骚动。它们经常和其他草食动物呆在一起，其敏锐的听觉和视觉有助于及早发现危险。
当一群非洲鸵鸟在采食或饮水时，至少有一只在向四周探望进行警戒。等到其他鸵鸟抬头时，此鸟才低头进食或饮水。这种轮换只需几秒钟，在睡觉时也有这种现象。
在躲避天敌时非洲鸵鸟可以达到每小时70千米的极速，也可以以每小时50千米的速度持续奔跑。它们的天敌主要是食肉动物，包括狮子、豹、猎豹、鬣狗科、野狗等。早成雏和卵亦受到猛禽和食肉动物的威胁。
北半球非洲鸵鸟的繁殖季节始于3月，9月份结束，南半球始于7-8月，次年3月结束。雄性性行为随着胫、脚、喙表面红色素的增加而增加。睾丸在交配季节可增大，超过10厘米。雄性发情时蹲在地上，翅膀和尾部高举，左右晃动头部，并做仪式性的两脚交替踏地样舞姿。有时憋足气，使颈部膨胀，发出吼叫声，有时追赶所选择的雌性。
雌性发情时会主动接近雄性，在雄性附近边走边低头，直至头几乎触到地面，翅膀下垂，振翅，同时喙一张一合，发出“吧嗒吧嗒”的响声，或做出排尿、排粪等夸张的行为。雌性温顺地蹲伏在地上，张开双翅和抬起尾部，两个翅膀不停地交替划扫地面，同时头部上下左右伸缩摆动，并有节奏地拍击背部，发出拍打声以引起雄鸟的注意。两喙不停地一张一合，头颈向前平直伸开，尾部上下摆动，等待交配。
交配时，雌性尾朝雄性伏下，雄性则猛地站起，两翅同时上举，以小踏步快速走近雌性，从后侧爬跨雌性。右腿趴在雌性背上，左腿趴在地上，并张开翅膀左右摆动，同时头部也跟随着左右晃动，阴茎脱出，跟随着尾部的上下晃动从左边插入雌性的泄殖腔内。雌性伸直脖颈，两喙紧闭，交配时间约30秒至1分钟。交配成功时，雄性发出"呜鸣"的低吼声。通常一只雄性一天可交配4-6次，有少数个体可达12次以上，但不是每次都能交配成功。清晨时，交配行为较多。雄性会和三只或三只以上的雌性交配，第一个交配的雌性会在其他雌性中占据主导位置。
非洲鸵鸟的巢比较简陋，只是在地上挖一个浅坑，同一群的雌性会把卵产在一个巢穴中共同孵化。每只雌性会产2-11枚卵，每个巢中有15-60枚卵。卵长径14-18厘米，短径12-15厘米，重约1200-1700克，呈卵圆形，颜色为乳白色或米黄色，壳厚2-3毫米。一枚良好的卵表面是光滑明亮的，且有完整的釉质保护。
亲鸟共同参与孵化，轮流进行。雌性一般负责白天孵化，雄性则负责夜间孵化。这主要是因为雄鸟体羽是黑色，在夜间可视性较低较为安全。孵化时，亲鸟用腹部的无羽区与卵接触提供热源，环境温度较高时会站起，扇动翅膀给卵通风，保持卵的温度在31-36摄氏度。亲鸟每天至少用喙翻卵1-2次。孵化期约为40天。亲鸟对卵的保护意识很强，即使有天敌来袭也会进行反抗以护卵。
大于1650克的卵较难成功孵化，卵被产下后没有及时孵化，由于吸收了空气中的二氧化碳，导致了卵中蛋白质酸化，也会导致孵化失败。中等大小的卵孵化成功率较高，孵化成功率可超过70%。
雄性主要负责抚育雏鸟，两只雄性一起行动时，它们带领的雏鸟也会合成一群。亲鸟会诱导雏鸟正确采食，会用翅膀为雏鸟遮阴，并为它们赶走捕食者。孵化时雏鸟体重不到1千克，在前100-170天日增重较快。雏鸟在14-18个月基本完成身体生长，性成熟则要到4-5岁，雌性比雄性略早熟。非洲鸵鸟的寿命可达50年。
1864年非洲鸵鸟人工养殖始于南非，美国和欧洲在20世纪80-90年代也开始了人工养殖。1992年非洲鸵鸟引入中国，人工养殖始于广东江门，并逐渐辐射到全省，随后进一步推广到了全国各地。
养殖非洲鸵鸟要有足够的活动场地，30-50只的群，需要2000-5000平米方形砂土场地。食物早晚饲喂，以混合精饲料为主，附以青饲料。保证清洁饮水，及时清理粪便，保持场地卫生。注意观察，避免其应激和争斗，及时发现异常状态。
非洲鸵鸟常见病主要有病毒性传染病如新城疫、禽流感等，细菌传染病如禽霍、乱禽伤寒等，以及创伤、消化系统疾病如胃阻塞、寄生虫及食羽症等。
对于非洲鸵鸟常见病预防措施主要有科学合理饲喂，及时处理外伤等异常状态，定期服用驱虫药物。
对于非洲鸵鸟传染疾病要早发现早治疗，对于禽流感等危害较大的病毒性疾病要加强管理，做好消杀工作，避免野生鸟类粪便传播。
截止2018年，非洲鸵鸟全球种群规模尚无确切数字，但该物种在其大部分分布范围内较为常见。其野外种群数量有所减少，但下降速度并未接近易危阈值，其种群规模也未接近脆弱阈值。这是因为非洲鸵鸟养殖已经基本取代了狩猎。
影响非洲鸵鸟种群数量的因素主要有捕猎和枪杀，人类活动和城市建设导致其栖息地面积缩小和遭到破坏。其种群规模有所下降，分布范围有破碎化趋势，可能导致其基因多样性下降。
2018年，非洲鸵鸟被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》-无危（LC）。
2023年，非洲鸵鸟野外种群中，阿尔及利亚、布基纳法索、喀麦隆、中非、乍得、马里、毛里塔尼亚、摩洛哥、尼日尔、尼日利亚、塞内加尔和苏丹种群被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录I。
非洲鸵鸟肉蛋白质含量高、胆固醇含量显著低于常食用的畜禽肉。含有较多有益的微量元素。脂肪是化妆品的原料，卵营养丰富、卵壳坚硬光滑，可用于制作工艺品。皮纹理美观可制作服装、皮具。羽毛柔软美观，可做服装、服饰和装饰品。