更新时间：2023-05-24 15:37
盘古是中国神话传说中的创世始祖、万物始祖。盘古形象最早出现于三国时期孙吴太常卿徐整所著的《三五历记》《五运历年记》。传说盘古是与天地同高的巨人，以手脚撑开天地，也有说是用斧头劈开天地，他死后身体的各个部分化作山川万物。
盘古的起源有多种说法，有主张来自中原地区，也有主张其源自南方少数民族，还有从印度、中东地区传入的外来说。在先秦时期的《山海经》《庄子》等典籍中有大量与盘古特征相似的神话形象，《六韬·大明》则简略记载了盘古作为神明在秦汉以前就已作为神明被祭祀，直到三国时期盘古的形象、故事才被确切的记载在《三五历记》《五运历年记》中，其后盘古作为神话传说中的创世者在历代典籍中都有记载。南朝时期的道教经典中常将盘古称为盘古真人、元始天尊、元始天尊等，盘古逐渐由神话人物转变为道教真人，并随着道教的传播进入南方少数民族地区，与当地民族文化相结合，衍生出具有民族特色的盘古文化和信仰。盘古的形象有人首蛇身说、人首狗身说、巨人说等，其中巨人形象最深入人心。
开天辟地、死后化生是最广为流传的关于盘古的传说，在中国各地、各民族都有流传；部分地方如河南桐柏地区还流传有补天化雪、制衣、盘古斧等传说故事。中国民间对于盘古的信仰也十分流行，河北、河南、广东、广西等地都留存有盘古庙等盘古遗迹，并结合当地民俗特色举办庙会等活动：如河南泌阳地区有盘古爷信仰的民间信仰传统，河南桐柏地区会在盘古生日时举办祭祀盘古大典，广州花都区的盘古庙在农历八月十九日会举办盘古王诞活动。盘古的传说故事在中国流传千年，是广受认可的创世之神，蕴含了华族独化自强、纯化自新、无私奉献、敬畏自然的文化内涵。
盘古是中国神话传说中的创世始祖、万物始祖。传说盘古是与天地同高的巨人，以手脚撑开天地，也有说是用斧头劈开天地，他死后身体的各个部分化作山川万物。
已知最早的关于盘古形象记载的文献是三国时期孙吴太常卿徐整所著的《三五历记》《五运历年记》，这两本书已失传，但可从后世著作对其的引用窥见盘古的形象为人首蛇身。《五运历年记》中记载“盘古之君，龙首蛇身，嘘为风雨，吹为雷电，开目为昼，闭目为夜。”唐朝欧阳询的《艺文类聚》中引用其《三五历记》：“天地浑沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地，盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长。后乃有三皇。数起于一，立于三，成于五，盛于七，处于九，故天去地九万里。”可知盘古一日九变，与天地同高。《绎史》卷一引用其《五运历年纪》，记载了盘古的身体在其死后化为世间万物：“气成风云，声为雷霆。左眼为日，右眼为月。四肢五体为四极五岳。血液为江河，筋脉为地里，肌肉为田土，发为星辰，皮肤为草木，齿骨为金石，精髓为珠玉，汗流为雨泽。身之诸虫，因风所感，化为黎。”
而在《风俗通义》《述异记》《搜神记》《武陵记》《南蛮传》等书中则记载的盘古则是“人首狗身”的形象，体现了南北地区盘古神话的差异。
南阳唐河针织厂汉墓出土的盘古画像中，盘古为一巨人老者，怀抱着伏羲与女娲。在嘉祥县、济宁市等地也出土了绘有类似形象的汉代画像、石阙。广东省、广西壮族自治区、湖南省、江西省、福建省等的神像或壁画中，盘古也常以巨人之姿与伏羲、女娲一同出现。
很多学者以史料和文化遗俗为依据，认为盘古起源于中原地区，后向南北方传播。马卉欣考察了河南、山东、山西和河北等中原地区的盘古遗迹后，将中原盘古神话群特点归纳为：神话内容丰富，覆盖面广，遗迹多。王晖主张盘古神话起源于中原地区，他认为盘古是由“上古土地神（社神）‘毫’音变而成，毫异体为薄、蒲、蕃等，变为双音连绵词有薄姑、蒲姑、蕃吾，转而为盘瓠、盘古。”杨建军则认为，盘古是太古时期的神，人们常用时代名称给神命名，“盘”同“般”“”意为“大”，故盘古实为“大古”，即“太古”。
常任侠在其所著的《沙坪坝出土之石棺画像研究》中认为“伏羲一名，古无定书，或作伏戏、庖牺、宓羲、虑羲。同声俱可相假。伏羲与桀瓠为双声(此承胡小石师说)。伏羲庖牺盘古檠瓠，声训可通，属一词，无间汉苗。俱自承为盘古之后。两者神话，盖亦同出于一源也。”此外，常任侠还提出过“伏羲”与南方地区苗瑶族群崇拜的“盘瓠”也是同源的说法。蓝鸿恩则认为，盘古来源于百越民族，“盘古”一词出于古越人的语言，在现在的壮文里盘古意为“讲述古老的故事”。
屠孝实根据印度《黎俱吠陀》中丈夫牺牲化身的神话和《百步祀书》中的梵天神话，认为盘古神话源自印度。何新继也认为“盘古”一词源于印度的创世神梵天，在其《诸神的起源——中国远古太阳神崇拜》中表示：“古婆罗门教中有一位大创造神，他是诸天的最高之神、众神之神，也是宇宙万物的创造神。名字叫Brahma。这个神在北方中原地区的汉译佛教经典中，一般译作‘梵摩’‘梵天’，简称为‘梵’。但此字的另一种音译，则恰近于‘盘’或‘盘古’。”
刘师培则主张盘古神话源自中东地区，他在《论中国对外思想之变迁》中认为：“吾汉族之初兴于帕米尔高原，西人称为巴克民族，巴克即中国所称之盘古。”
早在先秦时期的《山海经》《庄子》等典籍中，就已经出现了“烛龙”“混沌”等与盘古特征相似的具有神性的人物形象。战国至秦汉期间成书的《六韬·大明》记载：“姬奭对文王曰：‘天道’净清，地德生成，人事安宁，成之勿忘，忘者不详。盘古之宗，不可动也，动者必凶。”《六韬·大明》中的对于盘古的记载十分简略，仅可知盘古是一个被祭祀的神。陈钧根据《路史》中记载：“地德生成，人事安宁，戒之勿忘，忘者不祥。盘古之宗，不可动也，动者必凶。”认为盘古神话在春秋末年就已经出现在典籍中了。宋代黄休复编著的《益州名画录》引用了《益州学馆记》，后者记载了益州学馆中关于盘古的壁画绘于东汉刘协兴平元年（公元194年），故饶宗颐认为盘古神话出现于东汉时期。直到三国时期孙吴太常卿徐整所著的《三五历纪》与《五运历年记》，是已知最早的对盘古形象、故事有记载的文献。但上述文献典籍大多已遗失，仅见于后世典籍对其的引用。
魏晋南北朝时期所著的《太上三天正法经》《枕中书》《》等经典中，将盘古称为盘古真人、、等。在经过南梁道士加工后，盘古开天辟地的故事与混沌、阴阳等道教观点愈发结合紧密，盘古逐渐从创世之神转变为道教真人元始天尊，是天地人皇之祖。
在的《述异记》中记载：“昔盘古氏之死也，头为，目为日月，脂膏为江海，毛发为草木。秦汉间俗说：盘古氏头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。先儒说：盘古氏泣为江河，气为风，声为雷，目瞳为电。古说：盘古氏喜为晴，怒为阴。吴楚间说：盘古氏，夫妻阴阳之始也。今有盘古氏墓，亘三百余里。俗云：后人追葬盘古之魂也。有，今人祝祀。南海中盘古国，今人皆以盘古为姓。”可见当时在吴楚、南海、桂林等区都存在着盘古信仰，并与当地文化、风俗相结合衍生出了多种表现形式。
唐朝成书的《元气论》具有鲜明的道教色彩，主张气化宇宙、阴阳中和之论，后被张君房编撰的道教类书《云笈七签》引用。在这些道教书籍中，淡化了盘古开天辟地的故事，而主张“首生盘古”，即并非是盘古创世，而是元气鸿孕育了盘古，盘古死后化生万物。可见盘古神话逐渐与帝江、元气、阴阳、五行等道教观念和神仙思想相结合。但盘古作为元始天尊、元始天王的名号在道教中的并不是确定的，体现了道教对盘古神话的改造和吸收并不彻底的问题，这种混乱在佛道论争时使道教遭到了抨击。但盘古神话也随着道教不断传播，并在过程中不断融合，形成了地方化的信仰。
往后历代文献典籍中，均有对盘古的形象、故事记载。唐朝欧阳询等人编著的《艺文类聚》记载：“天地混沌如鸡子，盘古生其中。”明代万明英的《三命通会》中记载：“昔盘古氏明天地之道，达阴阳之变为三才。”清代李调元的《南越笔记》中记载：“岁七月十四拜年，以盘古为始祖，盘瓠为大宗。其非盘姓者，初本汉族，以避赋役潜窜。”
自三国时期便开始通过“五斗米道”传入，道士葛洪在、地区传教，道教在少数民族地区的广泛传播对当地少数民族宗教信仰造成很大的影响，盘古神话与道教的融合在一定程度上促进了盘古形象和故事在少数民族间的传播。生活在湖南省、广西、广东、贵州省、云南等区域的白族、彝组、瑶族、苗族、壮族、布依族、土族、毛南族等少数民族文化中盘古的形象与中原地区大体相似，被少数民族尊为民族始祖或创世英雄。盘古与民族、地区文化相结合，衍生出丰富多彩的地方化盘古形象、故事与信仰：如广东瑶族的《盘古书》；广西武鸣壮族师公“跳神”演唱《盘古歌赞》；贵州苗族古歌中的“盘古公公”；贵州布依族创世神话《混沌王和盘果王》；云南白族创世史诗《开天辟地》等。
桐柏地区传说，盘古最初生于一枚龙蛋之中，由应龙在一片昏暗混沌的宇宙中抚育而生。
盘古开天辟地的中国神话在我国历史典籍以及各民族文学中都有记载，其内容大体相同。传说在远古洪荒时代，天地混沌如鸡卵，盘古生长在其中。一万八千年后天地分裂，阳清逐渐上浮形成天，阴浊逐渐下沉形成地。每日天升高一丈，地厚一丈，盘古在天地之间身体每天也生长一丈。又经过了一万八千年，天地逐渐不再变化，但盘古担心天地再次融合，便以手撑天，以脚踩地，终日不眠不休直到体力耗尽而死。
盘古开天辟地后害怕天地再次合并，故以身体为柱子撑开天地，相传他死后身体化为天地万物，三国徐整所著的《三五历记》《五运历年纪》记载：“气成风云，声为雷霆。左眼为日，右眼为月。四肢五体为四极五岳。血液为江河，筋脉为地里，肌肉为田土，发髭为星辰，皮肤为草木，齿骨为金石，精髓为珠玉，汗流为雨泽。身之诸虫，因风所感，化为黎甿。”
在晋代道士葛洪的《枕中书》中将盘古化为“元始天尊”，即道教崇拜中的最高神明。书中记载：“昔二仪未分，溟津鸿津，未有成形，天地日月未具，状如鸡子，混沌玄黄，已有盘古真人，天地之精，自号元始天王，游乎其中……复经四劫，二仪始分，相去三万六千里。元始天王在天中心之上，名日玉京山，山中宫殿并金玉饰之。常仰吸天气，俯饮地泉。复经二劫，忽生太元圣母，在石涧积水之中，出而能言。人形具足，天资绝妙，常游厚地之间，仰吸天元，号曰太元圣母。元始君下游见之，乃于通气结精，招还上宫。当此之时，二气绽，负载气息，阴阳调和，无热无寒，天得一以清，地得一以宁，并不复呼吸，宣气合会，相成自然饱满。大道之兴，莫过于此也元始君经一劫，乃一施太元圣母，生天皇氏十三头，治三万六千岁，书为扶桑大帝东王公，号曰元阳父。又生九光玄女，号日太真王母娘娘，是西汉夫人。日本天皇受号十三头，后生地皇十一头；地皇生人皇氏九头，各治三万六千岁。圣真出见，受道天文，无为建初，混成天任。于今所传《三皇天文》，是此所宣，故能召请天上大圣及地下神灵。……次得八帝，大庭氏、庖羲、神龙、祝融、五龙氏等，是其苗也，今治五岳。”在道教传说中，盘古不仅是开天辟地的创世始祖，更是太元圣母、九光玄女、地皇、人皇、大庭氏、庖羲、神龙、祝融、五龙氏等众神仙的始祖。
桐柏县地区传说，在盘古开天后日日顶着天，但有一次天裂了一条缝，雨雪从缝隙中飘落，盘古的妹妹就用石头填补裂缝，止住了雨雪，让世间万物得以生长。
桐柏地区流传有盘古制衣的故事。一说盘古兄妹在降生之初都是赤身裸体一丝不挂的，当他们看到水中倒影时觉得光着身体不好看，后来有树叶飘落下来落到他们身上，给了他们启发，二人便用藤条编织树叶缠在身体上作为衣服。也有说盘古爷和盘古奶在山上行走，树木为其遮阴避雨，狼虫虎豹围绕他们为其取暖，于是二人便用野兽的毛皮制成衣服保暖。
明末周游的《开辟衍绎》第一回“盘古氏开天辟地”中记载盘古“左手执凿，右手持斧”，故民间也有盘古斧的传说。如耿宝山在整理河南西华盘古故事时，就有说到盘古斧来自于五行之气：“金气之精变巨斧，木气之精斧柯变。水气之精结鸿蒙，火气之精成烈焰。”
云南白族史诗《开天辟地》第二部分《天地起源》讲述的就是具有当地民族特色的盘古故事，主角为盘古和盘生两兄弟，他们在创造出天地后，请巨人木十伟创造了万物：其左眼变为石头，眉毛变为竹子，头发变为树木；大肠变作大河，小肠变作小河；心变成启明星，肝变成湖泊，肺变成海洋，肚脐变成了大理的海子；气变风，脂油变云彩，肉变土，汗毛变革，骨头变崖石，手指和脚趾变作了禽兽；左手变鸡足山，右手变武老山，左脚变点苍山，右脚变四川老君山国家级自然保护区。故事中由巨人木十伟四肢所变的四座大山正是云南省境内的四座名山。
河北沧州市青县西南盘古乡盘古村保存有盘古遗迹群，《元史·本纪·世祖七》《祭祀志五·古帝王庙》都有记载：“孛儿只斤·忽必烈十五年夏四月乙卯日修会川县（今青县）盘古王祠，祀之”。《青县志》《河间府志》《天津府志》《府通志》《皇朝通志》等书中均有记载志书中均有记载明代弘治十七年，在青县斥巨资建造盘古殿。古时盘古庙会是青、沧地区盛大的节日，时间为每年三月初三、九月初九。相传是由于大禹祭祀盘古，逐渐而形成的庙会活动。此外，河南桐柏、泌阳县，广西来宾、桂林市、柳州市，广东广州、信宜市等地都有盘古庙曾被记载或保存至今，这些地方也会在。
河南泌阳地区留存有盘古爷信仰，其传承延续并体现于中国神话、盘古庙、庙会等当地民俗文化与活动中。当地流传着盘古兄妹滚磨成亲繁衍人类的神话故事，人们将其称为“盘古爷”“盘古奶”，并为其修建庙宇进行供奉，带有浓厚的地方色彩。
河南桐柏地区认为重阳节是盘古的生日，会在这天举办祭祀盘古大典。当地还传说正月初一祖先盘古会在这天回来过年，初一到初十桐柏县当地不能举行新春庆祝活动，因为盘古在此需要清净，而初十以后便可举行热闹的庆典。
花都区的盘古庙香火旺盛，逢年过节时前来祭拜的人非常多，农历八月十二日会举办盘古王诞活动。2007年盘古王诞入选了第一批广州市级非物质文化遗产保护名录。2012年，广州市人民政府组织筹办了首届盘古王诞祈福活动，在农历八月十二盘古生日这天进行百狮朝拜盘古王、“抢花炮”、跳盘古舞、唱盘古歌、讲盘古王故事等与本地文化相结合的文化艺术活动。2015年8月入选第六批广东省省级非物质文化遗产保护名录。
广西壮族自治区、广东、湖南省和云南省等地流传的瑶族古歌谣总称为《盘古歌》，是要瑶族祭祀盘古时所唱的的歌谣。其中的《盘王图歌》所唱的就是瑶族人的创世神话《盘古王开天地》的故事：“大岭原是盘古骨，小岭原是盘古身。两眼变成日和月，牙齿变作金和银。头发化作草和木，才有鸟兽出山林。气化为风汗成雨，血成江河万年春。”其内容与汉族传说的盘古神话内容相似。
河南省桐柏是著名的盘古之乡，其西侧山脉被称为盘古山，山高990米，长约6600米，形似巨人盘古南北仰卧。明代学者李梦阳的《大腹山赋》中对桐柏盘古山也有专门的描写：“昔盘古氏，作兹焉，用宅。是以浊清判，三纪揭，洞开。明划日月，厥山既形，余乃发。故尔山冠星精，下首地络。聚高山以为崇，渗池以成川。窍若浮肺，万谷鼻旋，神瀑涌焉，飞流崩崖，走壑蹴石。喷雪叮钟，砰铿。迅霆击虹，震于太空，若其势磅礴，逆折，状若胎，嵩首殿其北，荆包其南，左标熊耳之巅，左朝桐柏之山。”
唐朝欧阳询的《艺文类聚》中引用徐整的《三五历记》，阐述了盘古自强不息、自我独化的过程：“天地浑沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地，盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长。后乃有三皇。数起于一，立于三，成于五，盛于七，处于九，故天去地九万里。”自古以来人们相信盘古之生与天地之生为一体，盘古的生长是无意识的自然行为，体现了其内在的生命力，表现出“自生自化，自形自色，自智自力，自消自息”的特点。
盘古开天辟地是广为人知的中国神话传说之一。明代周游《开辟衍绎》第一回“盘古氏开天辟地”记载：“盘古将身一伸，天即渐高，地便坠下。而天地更有相连者，左手执凿，右手持斧，或用斧劈，或以凿开。自是神力，久而天地乃分。二气升降，清者上为天，浊者下为地，自是混沌开矣。”盘古开天辟地，展现了人类文明是在不断自我检查、自我切割中的过程中发展的。
相传盘古开天辟地后，其自身化为天文现象、地理、飞禽走兽和人类等万物。《绎史》卷一引用徐整的《五运历年纪》记载：“气成风云，声为雷霆。左眼为日，右眼为月。四肢五体为四极五岳。血液为江河，筋脉为地里，肌肉为田土，发髭为星辰，皮肤为草木，齿骨为金石，精髓为珠玉，汗流为雨泽。身之诸虫，因风所感，化为黎甿。”南梁任昉的《述异记》中记载盘古氏是天地万物的始祖：“昔盘古氏之死也，头为四岳，目为日月，脂膏为江海，毛发为草木。秦汉间俗说：盘古氏头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。先儒说：盘古氏泣为江河，气为风，声为雷，目瞳为电。古说：盘古氏喜为晴，怒为阴。”在这些中国神话、典籍记载中，盘古虽死，但其身化为万物，其个人的生命价值转化为族群的价值，展现了无私奉献的精神内涵。
盘古作为开天辟地的创世神与天地同生，死后化生万物，在关于他的神话传说中体现了先民对于自然的敬畏。同时还蕴含了道教文化中天、地、人同源的观点，体现了先民对于万物形成、人类起源等自然问题的探索和淳朴的自然哲学观念。
在我国各地区、各民族文化中都有其独具特色的盘古神话故事，是不同地区、不同民族之间交流、融合的体现，展示了中国民族文化的多姿多彩。
盘古神话及其民间信仰等衍生文化的研究，融合了民族学、历史人类学、民族考古学、语言民俗学、民间文学等学科，以多学科的理论视角，通过田野考察、综合研究，以实地事象与古籍记载相印证。这是一个学科整合的过程，是富有开创性的研究。
盘古氏，人祖也。生于饺子之初，鸿蒙未判之先。……盘古氏，生参三才而赞两仪，子三皇而孙五方上帝，盖自是而人极始立，人道始明，人文始著。故曰：一气未分道在天地，两仪既判，道在圣人，盘古氏以之，自是而有卦画，而有结绳，而有网罟人制，何者不自盘古氏肇邪？自是而有耒耜，而有衣裳，而有律吕之音，何者不自盘古氏来耶。史弁三皇，书冠五帝，古今上下知有三皇五帝，而不知有盘古氏，岂荒远在所略耶！侧闻，万物本乎天，人本乎祖，不有我祖，何开我人。岂可使古今上下知有我人而不知有我祖也！茫茫堪舆，俯仰无垠，知者盖寡，谁其貌之。（明弘治谏议大夫左长史翰林检讨马政评）
天地本帝江，清浊不分明。牵赖盘古氏，持斧创世新。清者升为天，浊者滞为垠。太极生两仪，百姓是中心。（杨连龙《岁月抒怀》评）
盘古是中国古代传说中开天辟地的巨人神，是最原始、最完整、最古老的创世神话。（袁宏勋《民俗巫山》评）
盘古是中国神话中最原初的神，他生于混沌，并以大斧将混沌分开，成为天地，死后他身体的每寸血肉都奉献给大地，化育了万物，丰富了乾坤。盘古，是中国历史传说中，开天辟地的祖先，他竭尽殚精，以自己的生命演化出生机勃勃的大千世界，为千秋万代的后人景仰，盘古是自然大道的化身，在开天辟地的传说中蕴涵了极为丰富而深刻的文化、科学和哲学等内涵，是研究宇宙起源、创世说和人类起源的重要线索，而他的“鞠躬尽瘁、死而后已”的献身精神，更是人类精神的至高境界。（马银文、汪建民《中华传统文化知识一本通》评）
盘古开天辟地的开创精神、创造精神、敢于胜利的精神，体现出人类所独有的主观能动性和劳动创造性。（郑明钧《从盘古神话看华夏先民传统生态思想及其文化价值》评）