更新时间：2023-07-20 21:03
资本原始积累（Primitive accumulation of capital）是指生产者和生产资料分离的历史过程，它表现为资本主义生产方式的前史，它一方面让社会的生产、生活资料转化为资本，另一方面将直接生产者转化为雇佣工人。
资本主义的发展经历了小作坊、工场手工业、机器大工业三个时期。亚当•亚当·斯密（Adam Smith）将资本原始积累称为预先积累，认为预先积累是分工和生产力提高的必要条件，但是斯密宣扬的是一种田园诗式的预先积累论，没有区分资本的原始积累和生产前的储备，这是对资本原始积累的误解。1516 年托马斯•莫尔（Thomas More）撰写了《乌托邦》一书，以独创的“羊吃人”事例，对资本原始积累的罪行展开了强烈批判，成为近代空想社会主义的起点，在350年之后，空想社会主义成为卡尔·马克思理论来源的一部分。以西尼尔（Nassau William Senior）为代表的资产阶级经济学家则将资本主义的发生描述为克勤克俭的人通过努力劳动积累下了作为资本的私有财产的过程，试图掩盖真实的私有财产演化历史。马克思批判性吸收了空想社会主义的观点后，在对资产阶级的批判中逐渐形成了自己的原始积累理论。原始积累时期，以英国为代表的资产阶级通过暴力掠夺、法律驱赶、租地农业和集中货币资本的方式完成生产资料集中。不同国家完成资本原始积累的方式不同，但基本都包含着大规模的国家暴力和对外殖民行为。典型事件有英国圈地运动、美国西进运动等。罗莎·卢森堡（Rosa Luxemburg）和大卫·哈维（David Harvey）等学者都对马克思的原始积累理论作出了发展。
资本原始积累让资本主义社会的经济结构从封建社会的经济结构中产生和解放出来，客观上促进了社会进步和生产力发展。但是在此过程中，无产者的状况随着资本的积累而恶化，在资本主义生产方式中，工人成为了机器的附属品。且原始积累时期的对外殖民给世界人民带来了深重灾难。
地中海作为连接亚洲、欧洲、非洲的重要贸易枢纽，气候温和，发展商业有着巨大优势。早在14和15世纪，在地中海沿岸的威尼斯、热那亚、佛罗伦萨等地，已经稀疏地出现了资本主义生产的最初萌芽，但资本主义时代要到16世纪才出现。
中世纪时期，大量个体劳动的手工业者共同组织了手工业行会，这种行会有着严格的规定，带有明显的封建性和排他性。资本主义生产的萌芽就在这种行会手工业中产生了。虽然行会竭力限制竞争，但社会经济的发展规律不以人的意志为转移。拥有竞争优势的手工业者开始购买更多生产资料、雇佣更多学徒工人，扩大生产规模并且不再自己从事生产，成为榨取雇佣工人剩余价值的小资本家。这种早期的资本主义小作坊只是在行会手工业基础上扩大了生产规模，但生产方式没有很大改变。但随着生产规模进一步扩大，分工和协作出现了，这大大提高了生产效率，可以获得更多利润，在与传统手工业的竞争中更具优势。但这种发展依然十分缓慢，这些小资本家要想通过对雇佣工人的剥削，逐步积累资本成为大资本家还需要漫长岁月。
15世纪末的地理大发现让世界市场迅速扩展，这为资本主义生产的发展提供了巨大推动力，原先的生产力难以适应这种剧烈的市场扩张。于是资本主义在16世纪开始快速发展，农奴制被废除，资本主义的时代降临了。
一般将16世纪中叶到18世纪后半叶称为资本主义工场手工业时期，这个时期的标志是拥有大量工人的资本主义手工工场大量出现，替代了行会手工业和原先的资本主义小作坊，并且已经有了细致的劳动分工。这种生产方式拥有巨大的优越性，例如亚当·斯密在《国富论》中写道：“一个10人的小工厂，每人只用完成两三道工序，只要工人们勤恳地工作，一天就能生产48000枚针，即每人每天可以制造出4800枚针……如果工人们不是分别专习于一种特殊的业务，而是各自独立工作，那么任何人都不可能在一天之内制造出20枚针，甚至1枚也制造不出来。”随着资本主义手工工场的发展，资本家们迅速积累了大量财富，开始谋求政治地位，于是封建阶级和资产阶级之间的矛盾出现，西欧各国资产阶级革命爆发了。
随着资产阶级革命的胜利，国外市场进一步扩大了，工场手工业的生产力无法满足市场需求。于是18世纪末，从英国开始，后遍及整个资本主义世界的工业革命出现了，蒸汽机代成为新的动力，机器大工业时代到来。自然力代替了人力，创造出巨大的生产力，卡尔·马克思在《共产党宣言》中写道：“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。”机器大工业生产方式彻底打败了小生产者，用机器为资本主义农业提供了牢固的基础，铲除了农村家庭手工业的根基——纺纱和织布，完成了生产者与生产资料的分离。
15世纪和16世纪的农业革命让租地农场主变得富有，在英国甚至已经出现了资本主义租地农场主阶级。农业革命逐渐消灭了农村副业，国内大市场的形成让曾经由农村副业生产的手工业品成为了工场手工业生产的商品。而机器大工业的出现更是铲除了农村家庭手工业的根基——纺纱和织布，使农业和农村家庭手工业完全分离，大量的农民从土地中游离出来。但这样的速度难以适应地理大发现后的世界市场，于是由国家暴力加速资本积累的过程开始了，正如卡尔·马克思在《资本论》中所写：“暴力是每一个孕育着新社会的旧社会的助产婆，暴力本身就是一种经济力。”
亚当•斯密（Adam Smith），1723年6月5日—1790年7月17日。他将资本原始积累称为预先积累（预先储备资财），他认为，预先积累是分工和生产力提高的必要条件。在社会的原始时代，人们都过着自给自足的生活，几乎不发生交换和分工，没有必要进行预先积累。普遍实行分工之后，预先积累就是必须的，因为在一个人将生产的商品卖出去之前，他必须预先准备好生活资料和生产资料，这样他才能全力从事自己的事业。预先积累的资本越多，分工就会越细，并且能雇佣更多的工人和购买更多生产资料，生产力就会越高。
但是亚当·斯密宣扬的是一种田园诗式的预先积累论，这是对资本原始积累极大的误解，他将人民的下层阶级简单分成“勤劳的”和“懒惰的”，认为预先积累靠的是勤劳、节俭。这就将资本的原始积累同生产前的储备混为一谈了，资本的原始积累是资本主义生产之前发生的生产者同生产资料分离从而生产资料和货币财富在少数人手中的积累，而生产前的储备是任何社会形式下的从事生产之前建立的物资后备。事实上资本原始积累绝不是田园诗式的过程，相反暴力在此过程中发挥着巨大作用，是极其野蛮和残酷的。正如卡尔·马克思在《资本论》中写的：“这种剥夺的历史是用血与火的文字载入人类编年史的。”
托马斯•莫尔（Thomas More），1478年2月7日 — 1535年7月6日。他生活的年代正是封建社会瓦解和资本原始积累的时期，因为毛纺织叶的发展导致羊毛价格上涨，贵族、地主开始用暴力手段掠夺农民土地，发展养羊业，失去土地的农民被迫沦为流民、乞丐，这就是历史上臭名昭著的圈地运动。莫尔见证了资本原始积累的过程，身为富人的他对此深感不耻，在《乌托邦》一书中写道：“绵羊本来是温驯的，所欲无多，现在却变得凶狠贪婪，甚至要把人吃掉，还要踏平我们的田野、住宅和城镇……因为一个贪得无厌的家伙想要圈划数千英亩的土地，佃户就被用诡计或者暴力掠夺了所有的财产，还有的佃户在遭受不公平对待之后被迫变卖一切。”他对资本原始积累的批判对卡尔·马克思产生了深远的影响。
资产阶级将资本主义的发生描述为克勤克俭的人通过努力劳动积累下了作为资本的私有财产，懒惰、愚笨的怠惰者则变得穷困潦倒，除自身劳动力之外一无所有，便只能成为雇佣工人。反而将资本家的发家致富归功于其勤劳节俭，将普通工人的穷困归因于自身的懒惰。西尼尔（Nassau William Senior）在《政治经济学大纲》中写道：“资本是一项财富，是在财富生产或财富分配中人类作出的努力的结果……经济学家把地主、资本家和劳动者说成是成果的共享者的那种通常说法，只是出于杜撰。差不多一切所生产的，首先是资本家的所有物。”他认为，资本家积累是他自己努力的结果，而劳动者不拥有资本是因为懒惰。这种试图掩盖真实的私有财产演化历史的做法，受到了马克思的谴责和批判，他甚至在《资本论》中特意设立了《西尼尔的“最后一小时”》一节来批判西尼尔对资本家一味地辩护和吹捧的行为。
卡尔·马克思（Karl Heinrich Marx）继承空想社会主义的理论后，在对资本主义经济学家的批判中形成了自己的原始积累理论，马克思资本原始积累理论的建立是一个漫长探索的过程。在《1844 年经济学哲学手稿》中，马克思就指出国民经济学从资本主义生产方式出发，把私有财产制度当做其理论基础，却并没有说明私有财产究竟从何而来。他写道：“它不理解这些规律，就是说，它没有指明这些规律是怎样从私有财产的本质中产生出来的……它把应当加以阐明的东西当做前提。”也就是说，资本主义生产关系是封建主义生产关系发展的结果，而国民经济学却将它设定为研究的前提，没有说明生产者和生产资料是如何分离的。此时他已经意识到，以资本形态存在的私有财产必然有一个起源，也就是说，资本主义生产方式，必然存在一个起源。他将私有财产解释为劳动异化的结果，他写道：“私有财产是外化劳动即工人对自然界和对自身的外在关系的产物、结果和必然后果。”
为了说明资本的演化，卡尔·马克思将资本分为等级资本、商人资本和工业资本。在《德意志意识形态》中他写道：“分工的各个不同发展阶段，同时也就是所有制的各种不同形式。”他以分工发展程度为线索，对资本的历史演化过程做了说明。在分工尚不成熟时，最早发展起来的是等级资本，这样的资本没有实现的可能，它以物的形式存在（即不以货币形式存在），而是直接同占有者的特定的劳动联系在一起、同它完全不可分割的资本。商人和生产随着分工的扩大而逐渐分离，专门从事产品交易的商人阶级开始出现。商业的发展促进了城市之间分工的发展，不同的城市开始形成各具优势的工业部门。城市之间的分工促进了工场手工业的崛起，逐渐摆脱了行会的控制。活动性更强的商人资本代替了等级资本，这为世界经济联系的形成提供了便利，促进了资本主义生产方式代替封建小生产的进程。卡尔·马克思认为：“商人的资本一开始就是活动的，如果针对当时的情况来讲，可以说是现代意义上的资本。”工业、商业和航运的发展让商业和工场手工业不可阻挡地集中起来，殖民贸易的兴盛让手工业生产力不足，于是生产向着机器大工业方向发展，资本进入了工业资本阶段。机器生产让分工进一步细化，大工业开始控制商业，将所有资本都转化为工业资本。
此后，他将资本的形成史和资本的现代史做了明确区分，他认为在资本主义生产方式出现之前的社会形式中是不存在资本的。“在创造剩余资本I之前存在的条件，或者说表现资本的生成的条件，不属于以资本为前提的生产方式的范围，而是资本生成的史前阶段。”也就是说，在资本原始积累完成之前的时期是资本主义生产的史前时期。资本形成的历史条件可以归纳为两点，一是自由劳动同实现自由劳动的劳动资料和劳动材料相分离，二是自由劳动不再作为使用价值，而是作为交换价值而存在，并且是能够与货币相交换，交换的目的也不再是为了满足自身需要，而是能够进行再生产和增殖。他对历史生产方式的研究揭露了劳动者和生产资料经历了从统一到分离的过程，进而说明了资本主义生产方式的历史性。
资本原始积累是指生产者和生产资料分离的历史过程。这个过程之所以表现为“原始的”，是因为它表现为资本主义生产方式的前史。这个过程是社会从封建主义进入资本主义的重要阶段，没有原始积累，就没有资本主义。资本原始积累一方面让社会的生产、生活资料转化为资本，另一方面将直接生产者转化为雇佣工人。
原始积累的秘密就是劳动者和生产资料分离的过程。卡尔·马克思在《资本论》中以最典型的英国为例讲述了劳动者被强行与生产资料分离，不得不成为雇佣工人的过程。资本原始积累的主要方式就是依靠暴力强行掠夺土地，将农民变成无产者，再制定法律将他们赶进资本家的工厂。
封建生产方式的基础是农业，农民和生产资料（土地）结合在一起，以暴力手段掠夺农民土地是资本主义原始积累过程的基础。首先大规模的封建战争消灭了旧的封建贵族，对于新时代的封建贵族“货币是一切权力的权力”。封建主开始了对农民土地的掠夺，把耕地转化为牧羊场成了他们的口号，英国工人阶级没有经过任何过渡阶段就从自己的黄金时代陷入了黑铁时代。光荣革命开辟了一个新时代，资产阶级开始走上统治地位，原本有节制的土地掠夺变得更加严重，圈地运动更是大大加速了这一过程，甚至连法律也变成了地主掠夺土地的工具。此外，在宗教改革过程中，修道院的地产也被掠夺，住在里面的人成为无产者被迫进入劳动力市场。对农民土地的最后一次大规模剥夺称为清扫领地（Clearing of Estates），利用公然的暴力将盖尔人从其居住的土地上驱逐出去，并将大片土地变为牧场。
除农民土地被强制剥夺外，封建家臣制度的解体也产生了大量没有生产资料的自由人。当时的社会没有提供足够的工作岗位，且即便被剥夺生产资料，很多人也不愿意出卖自己的劳动力，于是他们只能成为小偷、乞丐和流浪者。女王陛下政府制定了残酷的法律强制他们劳动，并竭力压低工资，把他们看做“自愿的”罪犯。例如亨利八世时期，年老和无劳动能力的乞丐需要获得一种行乞许可证。身强力壮的流浪者则要遭到鞭打和监禁。发誓回到原籍或最近三年所居住的地方去“从事劳动”。这些残酷的法律让无产者不得不成为雇佣工人，进入工厂劳动。
随着租地农业家的出现，土地所有权发生了革命，并且因为耕作方法的改进，协作的扩大，生产资料的积聚，虽然种地的人数减少了，但土地提供的产品和过去一样多，或者比过去更多，农业雇佣工人不仅被迫加强了劳动强度，而且他们为自己进行劳动的生产范围也日益缩小了。劳动者从农业生产中游离出来后，就只能成为雇佣工人出卖自己的劳动力获得工资来购买生活资料。
对美洲和东印度的征服和掠夺，是原始积累的主要因素。殖民制度大大地促进了贸易和航运的发展，殖民地为迅速产生的工场手工业保证了销售市场，由市场垄断引起的成倍积累。在殖民地通过掠夺得到的财富源源不断流入共主，转化为资本。大工业生产时期，工业上的霸权带来商业上的霸权，而在工场手工业时期，却是商业上的霸权造成了工业上的优势。所以殖民制度在当时起着决定性作用。卡尔·马克思在《资本论》中写道：“一位外来的神”把自己安置在祭坛上，与欧洲旧的偶像并列，忽然有一天他用力一推，使所有旧的偶像都轰然倒下。殖民制度宣布，赚钱是人类最终的和唯一的目的。”
公共信用制度，即国债制度，在中世纪的热那亚和威尼斯就已产生，到工场手工业时期流行于整个欧洲。殖民制度以及它的海外贸易和商业战争是公共信用制度的温室，所以公共信用制度首先在荷兰确立起来。公债是原始积累最强有力的手段之一，使不生产的货币具有了生殖力，使它转化为资本，且不会给购买债券的债权人带来任何损失，这些公债券在他们手里所起的作用和同量现金完全一样。于是充当政府和国民之间中介人的金融家就大发横财，通过发行公债累积了大量资本。卡尔·马克思马克思在《资本论》中写道：“公共信用成了资本的信条。随着国债券的产生，不可饶恕的罪恶，已不再是亵渎圣灵，而是破坏国债的信用了。”
因为国债是依靠国家收入来支付年利息等开支，所以现代税收制度就成为国债制度的必要补充。借债可以让政府应付额外的开支，而纳税人又不会立即有所感觉，但借债最终还是会导致税收提高，并且债务累积引起增税会导致国家遇到新的额外开支时需要借新债偿旧债。国家对必要生活资料征税，并支付给债权人（少数资本家）是对中等阶级下层分子财富的强行剥夺。这加速了资本积累和贫富分化，公债和与之相适应的财政制度（现代税收制度）在财富的资本化和对群众的剥夺中所起的重大作用。
保护关税制度是制造工厂主、剥夺独立劳动者、使国民的生产资料和生活资料资本化、强行缩短从旧生产方式向现代生产方式的过渡的一种人为手段，在加速资本原始积累过程中发挥了重要作用。一方面政府设置保护关税（高额的关税门槛），加大了对本国人民的剥削，并且保证了本国资本家可以独占国内市场和对劳动者的剥夺。另一方面，直接通过出口补助金等来掠夺本国人民，而且还要用暴力摧毁其附属邻国的一切工业。
15世纪末，英国的毛纺织业已成为当时发展最快的生产部门，产品拥有广阔的国内外市场。毛纺织业的发展迅速扩大了对羊毛的需求，羊毛的价格上涨，封建领主和贵族乡坤以暴力的形式将佃农从土地上赶走，将农民的土地圈占，以扩大牧场，养羊获利，或者开辟为资本主义的大农场将世代居住农民驱赶。英国王朝颁布种种血腥法律，禁止农民阶级流浪，强迫他们成为雇佣关系下的劳动者。在原始积累过程中，新兴资产阶级和资产阶级化的封建贵族，还通过对殖民地人民和本国劳动人民的残酷掠夺积累起大量的货币财富。圈地运动构成了英国资本原始积累的全部过程，促进农牧业的生产，为工业发展打下了坚实基础。
西进运动是美国的一种特殊历史现象，它从十八世纪末开始，直到十九世纪末为止，历时一个多世纪之久。西进运动是美国由东向西不断扩张领土的运动，是一个群众性的移民运动。从表面上看，西进运动具有强烈的扩张性，通过强占美洲原住民土地、购买、侵占主权国家的领土、夺取殖民国家的殖民地等方式，在不到一个世纪里，领土扩张了10倍多。西进运动让美国保持了一个人数不多的小农阶层，为美国资本主义提供了坚实的社会支柱，涌向西部的众多移民不仅为开发西部提供了劳动力。此外，西进运动为美国获得了大量土地和广阔市场，极大推进了美国的原始积累。
苏联为了快速实现工业化，需要把分散的个体小农经济纳入社会主义大农业轨道，约瑟夫·斯大林1929年决定推行农业全盘集体化，在强大的政治压力下，用粗暴的命令乃至暴力迫使农民参加集体农庄。斯大林一方面对农庄不断增加农畜产品的征购量，另一方面不断压低农畜产品收购价格。由于高征购，很多农民被迫连口粮都上缴了。苏联农村严重缺粮，造成了大量农民死亡。仅在1931—1933年，饿死的农民就达300万—500万人。苏联花费了巨大代价在短时间内完成了原始积累，完成了工业化，推进苏联从农业文明社会进入工业文明社会。
英国完成原始积累的主要方式是圈地运动，除此以外，英国对外殖民贸易也对原始积累产生了重大作用。英国殖民扩张极大助力了资本原始积累并且为工业革命提供充足的原料。英国后来的富裕，大量的资金，都和殖民扩张有关系。
15世纪，地理大发现以后，法国开始向北美探险，进行殖民开发。17世纪初期，法王路易十三积极发展造船业，进行海外扩张。1599——1649年，法国建成22个商业公司，对加拿大、非洲西岸、马达加斯加和西印度进行贸易，在南美洲、中美洲、西印度和安的列斯群岛建立了殖民据点。路易十四时代，法国积极推行重商主义政策，大力发展舰队，加强海上力量（1663-1677）年，法国建立许多贸易公司，加紧进行海外扩张。1667-1697年间,法国经过三次战争,侵占了北美洲的加拿大、路易斯安那州、西印度的富裕群岛、非洲的马达加斯加和印度的一些地方。17世纪末，法国的殖民扩张活动进展顺利。18世纪起，法国同英国进行的商业战争（特别是1757-1763年的七年战争）中遭到失败，英国夺去了法国在加拿大和印度的许多殖民地，后法国的殖民势力大为削弱。
美国的原始资本积累始于殖民时期，资本积累是通过对土著居民的剥削和奴隶制度实现的。美国资产阶级的前身——以英国为首的几个欧洲国家的殖民主义者从17世纪初期开始在非洲和美洲之间从事贩卖黑奴交易，一直持续到19世纪。美国新英格兰地区的资产阶级后来也参与了这项活动，借以从事资本的原始积累。1850到1869年，在这个经济发展时期，原始资本积累的方式主要是通过工业化和技术创新来实现的。美国拥有丰富的自然资源和广阔的土地，加上政府的支持和鼓励，工业化得到了迅速的发展。
日本真正的资本原始积累从1868年明治时期开始，明治政府积极进行资本原始积累，其重要手段之一就是对外发动侵略战争，勒索侵略赔偿。国家利用权力，也就是利用集中的有组织的社会暴力，来大力促进从封建生产方式向资本主义生产方式的转变过程，推进资本和劳动者同“殖产兴业”密切联系起来。原始积累资金最重要的来源是高额地税，明治政府初期的财政收入中，地税约占80%。仅次于土地税的是消费税，政府提高了酒税的税率，并新设了烟草税、点心税、酱油税、印花税等。这些消费税的负担，最后落到了占居民大多数的农民身上。1910年到1945年，明治维新后上台的日本统治集团继承了封建统治者的侵略衣钵，依靠掠夺朝鲜和中国的领土资源，推进资本原始积累，尤其在中日甲午战争后，日本平均每天使用10人以上的工厂总数，1904年比1893年增加了3倍，其中使用动力机械的工厂则激增到5.9倍。日本的资本原始积累为资本主义的发展创造了前提条件。
从根本上动摇和瓦解了封建经济的统治地位，正是由于原始积累的作用，资本主义社会的经济结构从封建社会的经济结构中产生和解放出来，“在原始积累的历史中，对正在形成的资本家阶级起过推动作用的一切变革，都是历史上划时代的事情。”完成了生产者与生产资料的分离，为社会化大生产提供了充足的劳动力，加速了社会分工和科学技术的应用，生产力得到巨大发展。
由于资本原始积累，劳动者丧失了生产资料变成身无分文的乞丐、小偷、流浪者。资本家占有了全部生产资料，这就导致劳动者只能成为雇佣工人出卖自己的劳动力，成为资本家的财富源泉，他自己的劳动就同他相异化而为资本家所占有，并入资本中了。把工人贬低为机器的附属品，成为局部的人，使工人在劳动过程中屈服于最卑鄙的可恶的专制，把工人的生活时间转化为劳动时间，不管工人的报酬高低如何，工人的状况必然随着资本的积累而恶化。
殖民地的劳动者还没有和劳动条件以及他们的根基即土地分离，资本的原始积累给殖民地人民带来了深重的灾难。臭名昭彰的英国东印度公司、荷兰东印度公司、西印度公司、非洲公司等都是欧洲各国资本积累的强有力的工具。依靠掠夺和杀戮为迅速发展的工场手工业和机器大工业，提供了它们所需要的巨量货币资本。资本原始积累的完成不是他们劳动的累积，而是对世界人民的剥削和掠夺。
卡尔·马克思：“资本的发展不是始于创世之初，不是开天辟地就有。这种发展作为凌驾于世界之上和影响整个社会经济形态的某种力量，实际乐上最先出现于十六世纪和十七世纪。”
恩格斯：“最卑下的利益——庸俗的贪欲、粗暴的情俗、卑下的物俗、对公共财产的自私自利的掠夺——揭开了新的、文明的阶级社会……只不过是一幅幅少数人靠牺牲被剥削和被压迫的大多数人的利益而求得发展的图画罢了。”
何清涟：“自发私有化过程就是资本原始积累过程。”
温铁军：“自近代以来，在全球化所形成的世界体系中，核心国家和居于主导地位的群体不断通过向外转嫁制度成本而获取收益，得以完成资本原始积累、实现产业资本扩张和向金融资本跃升，广大发展中国家及底层民众则因不断被迫承受成本转嫁而深陷低水平陷阱难以自拔。”
“无论何种体制，只要搞工业化，那第一个阶段都叫资本原始积累。”
桁林：“无论把资本原始积累看作现象、阶段还是环节，它都是重彩浓抹的一笔……有多高的资本原始积累，才能有多快的资本主义进程。”
罗莎·卢森堡（Rosa Luxemburg），1871年3月5日~1919年1月15日，女，生于波兰会议王国边界附近的扎莫什奇一个相当富裕的、有文化的中产阶级犹太家庭。1890年，卢森堡进入苏黎世大学学习。1893年7月，卢森堡同约吉希斯、马尔赫列夫斯基等人创办《工人事业》杂志，同波兰社会主义者国外联盟的资产阶级民族主义倾向展开了斗争，在反对资本主义、修正主义和帝国主义的工作中作出了卓越贡献。她第一次把空间地理视角引入了历史唯物主义的狭义层面即对资本主义生产方式的分析和批判中，有学者认为，卢森堡的资本积累理论在多重意义上打开了马克思主义封闭体系，预见了资本主义全球化的逻辑进程与历史趋势。
大卫·哈维（David Harvey），男，1935年出生于英国肯特郡，吉林厄姆（Gillingham），1961年在剑桥大学获得地理学的博士学位。在世界上被引频次最多的地理学者，并著有大量专著和论文，推动了现代地理学的学科化发展。他在卡尔·马克思资本积累理论基础上，立足于资本主义全球化实践，从空间维度出发，重新思考资本主义的积累运动，形成空间化的资本积累理论。通过对资本积累的空间性分析，哈维揭露了资本的形态和本质，也阐释了资本主义发展对于空间的极度改造和利用。此外，在其 2003 年出版的著作《新帝国主义》中扩展了“原始积累”的概念，创造了一个新概念“掠夺性积累”。哈维声称“原始”一词导致了对资本主义历史产生了一种误解：资本主义最初的“原始”阶段在某种程度上是一个短暂的阶段，一旦开始就不需要重复。哈维认为正好相反相反，哈维认为原始积累（“剥夺性积累”）是世界范围内资本积累过程中的一个持续过程。
殖民主义是指对其他国家和民族进行经济、政治、军事和文化扩张的理论、政策和活动。早期西方殖民主义是封建扩张主义、基督教霸权主义和资本主义原始积累的综合产物。15世纪末，西班牙和葡萄牙率先完成政治统一，成为第一批海外殖民国，专制王朝把开辟新航路，扩展殖民主义活动，看作一项重要的收入来源。新大陆的发现迅速打开了世界市场，开启了资本原始积累的新时代。16世纪末，荷兰、英国和法国也积极参与殖民活动。
人类第一次工业革命从1750年到1840年，领导者是英国，欧洲大陆和美国紧随其后。主导产业是纺织工业、煤炭工业、蒸汽动力和火车铁路工业，煤炭逐渐取代木材，成为主要能源。新能源煤炭的开采、运输和有效运用，刺激了蒸汽动力和火车的发明，带动了第一次工业革命。第一次工业革命的本质特征，正是创造出以煤炭为核心能源的经济生态体系，逐渐取代了以木材为核心能源的传统经济生态体系。第一次工业革命，让英国快速实现了工业化，成为世界上第一个全面实现工业化、城市化和现代化的国家，是全球第一个制造业和工业中心。但是，工业革命带来的财富没有惠及大多数人，“第一次工业革命的发源地（大英帝国）首先见证了工业革命无情、残忍、血腥、肮脏、非人性的狰狞面孔。”
剩余价值是指雇佣工人在生产过程中所创造的、超过其劳动力价值并为资本家无偿占有的那部分价值。劳动力的价值可以量化为其再生产所需的生活资料的价值，在生产过程中，超出生产劳动力等价物的劳动时间，就是生产剩余价值的时间。例如，在社会平均生产率下，工人每天生产劳动力等价物（维持自身的生活资料）的时间为6小时，但资本家规定工作日为12小时，那么就有6小时是用来生产剩余价值的。
15~17世纪，西方人对世界进行的探索彻底颠覆了绵延几千年的世界秩序。他们不仅发现了那些从前与世隔绝的地区，而且使商品、人员、思想和技术在全球范围内的流通从此变得不可逆转。1488年，葡萄牙人巴托洛缪· 迪亚斯（Bartolomeu Dias）率领的探险队沿着非洲的海岸线绕过好望角，他们对自己海洋探险功绩的叙述才算为“地理发现”这一概念作出了定义。1492年，克里斯托弗· 哥伦布（Christophe Colomb）启航，后发现美洲新大陆。1498年，葡萄牙水手瓦斯科· 达· 伽马（Vasco de Gama）。在印度西南沿海的卡利卡特（Calicut，今译科泽科德，Kozhikode）登陆。1522年，费尔南多· 德· 斐迪南·麦哲伦（Fernand de Magellan）率领的环球航行船队成功返回西班牙，麦哲伦本人于1521年死于菲律宾，在他死后由胡安· 塞巴斯蒂安· 埃尔卡诺（Juan Sebastián Elcano）接任完成航行。