更新时间：2022-06-30 13:29
吴起（？—公元前381年），字号不详，卫国左氏（今山东省菏泽市定陶）人。战国初期著名军事家、政治家、改革家，战国早期法家代表人物之一，先秦兵家代表人物之一。
吴起早年曾拜于曾申门下学习儒学，后弃儒学兵，以事鲁国国君。齐国来犯，鲁国国君命吴起率军击败齐兵。吴起在鲁国得势，却遭到鲁国群臣和贵族的非议和中伤，转投魏国。魏国国君魏文侯重用吴起，屡次令他率军抗击秦军，攻占河西之地，吴起被封为首任西河郡守，同时创建魏武卒。魏文侯三十三年至四十二年间（前413年—前404年），吴起率军与各诸侯国交战七十六场，全胜六十四场，攻占临晋、元里、洛阴、郃阳、郑县、中山国等地，并筑城设郡，为魏国拓地千里。魏文侯五十年（前396年），魏文侯去世，其子魏击继位。受魏相公叔痤构陷，魏武侯对吴起产生怀疑，不再信任他。魏武侯六年（前390年），吴起畏罪，离魏投楚。楚悼王任命吴起为南阳郡守，次年，吴起升任楚国令尹，主持变法，与楚国勋旧贵族产生冲突。楚悼王二十一年（前381年），楚悼王去世，吴起变法失败，被楚国贵族杀害。
吴起历仕鲁、魏、楚三国，通晓儒、兵、法三家思想，在政事治事及军事上都有极高的成就。吴起所著《吴起兵法》（一说为后人伪作）在中国古代军事典籍中占有重要地位。唐上元元年（公元760年），吴起封为武庙十哲之一；宋代宣和五年（公元1123年），吴起被追封为广宗伯。西汉史学家司马迁认为，吴起在兵法上造诣深厚，但在楚国为政时刻薄、暴戾；汉末权臣曹操认为吴起在人格方面有缺陷，肯定了其军事作战上的才能；现代著名学者、历史学家郭沫若评价吴起是中国历史上永不会磨灭的人物，作为兵学家与孙武并称，作为政治家与商鞅并称。
吴起出生在战国初期卫国一个富有的家庭。年少时，为了在政治上求得发展，曾到处奔走寻找门路，花费了不少钱财，最终倾家荡产，也没有谋得一官半职，因此遭到同乡的讥笑和嘲讽。吴起杀了讥笑他的人，随后逃离卫国，去到鲁国大儒曾申门下修习儒学。临走时，吴起当着母亲的面，从自己胳膊上咬下一块肉并发誓：“不为卿相，不复入卫。”
求学期间，其母病逝，吴起遵从自己的誓言，没有依照儒家忠孝的信条回去奔丧守孝，这一行径被曾子所不齿，认为他不孝不配作儒家门徒，和他断绝了师生关系。被逐出儒家师门的吴起继续留在鲁国，放弃儒学，开始学习兵法。
齐宣公四十四年（前412年），齐国发兵攻打鲁国。作为将军候选人，吴起被推荐给鲁国国君，鲁公想重用吴起，但吴起的妻子是齐国人，鲁公疑他不敢轻易用之。渴望功名的吴起听闻后，杀掉了自己的妻子，向鲁公表明自己不亲附齐国，随即被任命为将军。吴起率鲁军军队攻打齐国，大败齐军。
吴起的成功引起鲁国群臣和贵族的不安，他们向鲁公进谗诋毁吴起为人猜疑心重又残忍。原因是他因被同乡讥讽嘲笑，怒杀三十余人；母亲病死，不顾忠义孝道，不回家奔丧；为求将，痛向妻子下狠手。鲁国贵族还认为如果继续任吴起为将，会得罪鲁国的兄弟国卫国，过大的战果还会招致“诸侯图鲁”。这番言论引起鲁公对吴起的怀疑和忌惮，遂辞谢吴起，不授其官职。此时，吴起听说魏国文侯贤明，便离开鲁国去到魏国。
吴起初入魏国，魏国国君魏文侯不敢轻信，向魏相李悝询问吴起此人如何。李悝认为吴起此人虽贪恋名气并且喜好美色，然而要论带兵打仗，就是田穰苴也不是他的对手。魏文侯三十五年（前411年），魏文侯任命吴起主将，攻打秦国，先后夺取秦国五座城池。在与秦军作战期间，吴起从不自视比普通士卒高人一等，夜晚睡在不加平整的田埂上，用树叶遮盖身体来躲避霜露的侵袭。 在占据秦国河西之地后，经国相翟璜推荐，吴起被任命为西河郡守，抵抗秦国和韩国。
在魏国任职期间，吴起屡立战功。魏文侯三十三年（前413年），吴起率军攻占郑（今陕西华阴），直接威胁秦的关中。
魏文侯三十五年至三十七年（前411年—前409年），吴起率军攻打秦国，历时两年，夺取临晋（今大荔县东南部）、元里（今澄城县南），并在两地筑城。魏文侯三十八年（前408年），吴起再次攻打秦国，往西进至郑邑，夺取了洛阴（今陕西大荔西南）、合阳县（今陕西合阳东南），一直攻打秦的郑（今陕西省渭南市华州区），并在此处筑城。此时，魏国完全占有河西走廊，建立西河郡，吴起被任命西河郡郡守。
魏文侯三十九年至四十二年（前407年—前404年），魏国派出乐羊、太子击和吴起，合力灭掉了中山国，在河西向北夺取戎狄的大片土地（今陕西境内南洛河以东，黄梁河以北，子长市以南），设为上郡。魏击七年（前389年），秦惠公出兵五十万，攻打魏国的阴晋之战（今陕西华阴市东南）。吴起率军五万人，战车五百辆、骑兵三千大败秦军。魏武侯九年（前387年），武侯以吴起为将，率军讨伐齐国，直至灵丘县（今山东滕县）而回。
战功之外，吴起还向孔子的弟子、当时居于西河的卜商学习儒家思想 ，并改革魏国兵制，创立武卒制，修筑了吴城（今孝义市西南）抵御秦国的进攻。
魏文侯五十年（前396年），魏文侯去世，次年，其子魏武侯继位，仍命吴起任西河郡守。
魏武侯期间，魏相田文死后，新任公叔痤对吴起很是忌惮，一心想赶走吴起。公叔痤的仆人出主意，劝说公叔痤游说魏武侯，利用下嫁公主的办法试探吴起。如吴起同意娶公主，则表示他有长期留在魏国的打算。当日，公叔痤邀请公主及吴起到府，并当着吴起的面故意激怒公主，公主发怒当场奚落公孙痤。吴起见公主蔑视一国之相，在魏武侯提出赐婚时，婉言拒绝。魏武侯因此开始怀疑吴起，并不再重用他。吴起担心招来更大的灾祸，离开魏国，去到了楚国。
楚悼王十二年（前390年），吴起到了楚国。楚国国君楚悼公当即任命他为宛城区（今河南省南阳市）知府。楚悼王十三年（前389年），任职一年的吴起升任为令尹，主持楚国变法。吴起在楚国国内进行了大刀阔斧的改革，从规肃贵族权臣、整顿吏治、到组建强军之师，使楚国在短期内从积弱走向强盛。经过吴起变法后的楚国国力大增，向南攻打百越（今江苏省南部沿着东南沿海的上海市、浙江省、福建省、广东省等地区），向北吞并了陈国（周朝诸侯国，建都于淮阳区，今河南省周口市淮阳区城关一带）和蔡国（周朝诸侯国，建都蔡，今上蔡县），向西讨伐秦国，将楚国疆域扩展到洞庭湖、苍梧郡（今永州的苍梧山附近）一带；又和赵国联手，合力攻克魏军。
楚国的强大引起其余诸侯国的担忧，他们认为楚国的强大构成了新的威胁；同时，他的变法也致使国内贵族利益受损，招致他们的怨恨，为自己埋下了杀身之祸。楚悼王二十一年（前381年），楚军获胜之际，楚悼王去世，宗室大臣发动叛乱，攻打吴起。吴起逃到悼王停尸之处，伏在悼王尸体上面，追击的人乘机用箭射杀吴起，吴起被射死，贵族还不解恨，又将他的尸体拖出去肢解。悼王下葬后，继任的楚肃王下令将射杀吴起同时射中悼王尸体的人全部处斩陪葬，因此而被灭族的王亲贵族达七十多家。
设计规划、深谋远虑：西河位于黄河以西的南洛河（今麟游县境的漆水河）、渭河、泾河入黄河的交汇之处，是魏国西部的天然屏障，也是肥沃的农业区，在“九州岛之膏腴”之称。占有并巩固西河，可使魏国获得稳固的战略后方。基于这一点，吴起在西河的军事和行政举措上，都是以此为目的和原则。
修德立信、移风易俗：西河靠近秦岭，临近夏阳（今陕西省韩城市），地势险阻而盗贼众多，是天下最动荡的地方。不劳而获的人多，百姓丢掉根本，趋向末节，列侯和显贵的人车服越君上，众人仿效，毫不感到羞耻，嫁和娶崇尚奢侈，父母丧葬主事超过限度。因此，在西河的治理上，吴起通过修德、易俗、施信于民，以改变原来不纯的民风。吴起在西河郡任内，政绩卓著，万民亲附，百官洽治，府库充实，秦兵不敢向东，韩、赵宾从，拓地千里。
吴起认为楚国之所以贫国弱兵，根本原因在于“大臣太重，封君太众”，这些大臣封君“上逼主、而下虐民”，对楚国的社会结构起到了极大的破坏作用。吴起的变法，以“富国强兵”为目的，有效提升了楚国的行政效率，也进一步削弱了权豪的威势，有力地维护了楚国中央集权的政治权威和社会控制能力，也使得楚国一跃成为战国初期第一个强国。
吴起推行的基本政策主要有五方面：
一、改革爵制度，废除世卿世䘵
变法之前，楚国爵䘵是世袭的，而新兴的军功阶层是没有爵䘵的，极大地挫伤了他们的积极性。
吴起变法措施之一是削减贵族大臣的封地数量，减少以封君方式赏赐功臣，削减所得全部归入国家，用于军队建设；对封君的世袭制加以限制，“三世而收其䘵”。
二、整顿吏治，卑减大臣之威重
“大臣太重”是楚国政治的另一大弊端。吴起变法措施之一是“塞私门之请”，杜绝权门请托之风，杜绝私风干扰政事，廓清吏治，禁止官吏结党营私，同时强调官吏“私不害公，馋不蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，行义不固毁誉”，奖励尽忠守职的官员，树立“行义之风”。
三、选贤任能，裁撤冗官
吴起变法的第三项举措是罢除官员中无能无用之辈。
四、令贵人往实广虚之地
吴起变法的第四项举措是将贵族的封地迁徙于边境荒凉偏僻的地域。
五、禁游客之民，精耕战之士
战国时期，纵横捭阖蔚然成风，在纵横之士的游说之下，私家勾结，势力威逼皇权。吴起提出禁止纵横之士，严格限制游手好闲的官员，强调耕战并重。除此之外，吴起还提出“明法审令”的主张，即制定法律并将其公布于众，使官民都明白知晓；改“两版垣”（用夹板填土筑墙）的建筑方法，改为四版筑城法，重建楚国国都郢（今湖北省江陵市西北）。
魏武卒，被认为是“中国古代战争史上第一支具有职业化和专业性质的部队”，开创了后代募兵制的先河。魏武卒成员选拔标准严格：身穿全副步兵盔甲，携带长戈、剑、12石的重弩、50支弩箭等武器装备和三日口粮补给，半个白天的时间能行军100里。录取后，按照各人的身体素质、技战水平进行编组。如武艺精良的士兵作为全军的刀刃，身材矮小、四肢不长的士兵持长兵器，组成步兵方阵的主体；身量颀长、四肢长而有力的士兵则注重操练弓弩射击技巧。《战国策》评价魏国兵力时的描述：武卒二十余万，苍头（待选新兵）二十万，奋击（轻步兵）二十万，厮徒（后勤杂兵）十万，车六百乘，骑五千余匹。
郑地之战，是魏武卒成军后第一场大胜，逆转了秦魏两国在河西之地的攻守地位；魏文侯三十七年（前409年），吴起带领的魏武卒再次从秦国手里夺下临晋、元里两地；次年，魏武卒再次出击，夺下洛阴、合阳县，将战线向秦国腹地大大推进。在吴起的统领下，魏武卒与周边诸侯交战七十六次，六十四次获胜，其余平局。
吴起的军事思想主要体现在《吴起兵法》一书中，由战争观、治军思想和战术思想组成。
吴起的军事思想尽管有着不可避免的时代局限，但它是当时丰富的军事实践经验的理论总结，对政治与军事关系的探索、对战略战术原则的研究，反映了吴起深厚的军事素养和谋略，极大丰富了中国的军事思想史，对中国和世界的近现代军事科学起到了积极的作用。他总结的战争规律和战略战术原则至今仍有借鉴意义。
《吴子兵法》：吴起所著兵书为《吴子》，也称《吴子兵法》或《吴起兵法》，其书问世之后，流传甚广，“境内皆言兵，藏孙、吴之书者家有之”。唐朝时期，《吴起兵法》外传至日本，北宋时期《吴子兵法》列入《武经七书》中，其后又远传至法国、英国、美国等，对日本及西方军事理论研究，产生了深远的影响。《吴子兵法》是反映先秦时期中国军事思想的代表作之一，继承和发展了《孙子兵法》的军事思想，并对后来的孙膑、尉缭等兵家学者及其军事著作产生了重要影响，在中国古代军事典籍中占有重要地位，与《孙子兵法》齐名，合称“孙吴兵法”。
《吴子兵法》在流传的过程中，部分内容已经佚失。《汉书·艺文志》兵家类著录《吴子》共48篇，现存《吴子兵法》仅有六篇。今本《吴子》系唐人陆希声据残本整理。
《吴子兵法》章节目录：
《图国》：“内修文德,外治武备"的战争论和治国理论。
《料敌》：刺探敌情的方法和手段，主张“审敌虚实而趋其威”。
《治兵》：治军的政策、措施和标准，主张兵不在众寡，以治为胜。
《论将》：提出“总文武者，军之将”的标准，将军要懂得“因形用权”。
《应变》：临阵对敌时，战术的运用。
《励士》：对待兵士的政策，主张严刑明赏。
战国末期思想家韩非子评价吴起：国内的百姓都在谈论打仗，家家户户都藏有孙吴的兵书。楚国没有任用吴起继续改革，所以被削弱而国内混乱不堪；秦国重用商鞅变法，所以变得富强。
战国时期魏国大臣李悝评价：吴起虽然贪图功名和美色，但要论打仗，田穰苴也不是他的对手。
战国时期秦相邦蔡泽评价：商鞅、吴起、大夫文种，他们为人臣能够尽忠立功，算得如愿了。
战国时期秦国尉尉缭评价：谁能够率十万兵士而天下莫挡，是齐桓公。谁能够率七万兵士而天下莫挡，是吴起。谁能够率三万兵士而天下莫挡，是孙武。
西汉史学家司马迁评价：世上谈论行军打仗的人，无不称道孙子和吴起兵法精妙。这样说的人太多了，所以不对兵法做评论，只谈论他们生平所涉及的事情。吴起向魏击讲凭借地理形势的险峻，不如给人民施以恩德，然而在楚国执政，他却因为刻薄、暴戾、少恩而葬送了自己的生命，可惜啊。
东汉史学家班固评价：吴国有孙武，齐国有孙膑，魏国有吴起，秦国有商鞅，都会擒敌取胜，他们都足以名垂青史。
汉末权臣曹操评价：吴起为了当上将领，杀了自己的妻子以取得信任，散发金银以求得官职，母亲死了也不回家归葬，但是他驻守魏国时，秦国不敢向东用兵；驻守楚国时，三晋，韩、赵、魏，不敢向南进取。
三国时期曹丕曹丕评价：吴起一生都和灾祸相随，这是因为他能力不足但谋划很大，做河西守将时多么意气风发，被人杀害时又令人可怜。
晋元帝司马睿评价：昔日吴起为楚悼王审订法令，减裁不急需的官吏，废除疏远的公族，以增加将士的待遇，因而楚国国富兵强。
唐初军事家李靖评价：善于用兵的人，无处不用正兵，无处不用奇兵，使敌人无法判断，所以正也能胜，奇也能胜。全军官兵，只知道胜利了，而不知道为什么能够取得胜利，如果不是把奇正变化灵活运用到了极点，怎能做到这种地步呢。由分合而产生奇正的变化只有孙武才能做到，吴起以下都比不上他。
唐朝诗人骆宾王有诗歌：“泣魏伤吴起，思赵切廉颇。”意为将吴起与廉颇相提并论，他们都被尽忠的国家所辜负。
唐代诗人白居易有诗歌：“昔有吴起者，母殁丧不临。”意为指责吴起不孝顺，母亲去世竟然不回家奔丧。
近代历史学家郭沫若评价：吴起在中国历史上是永不会磨灭的人物，秦以前作为兵学家是与孙武并称，作为政治家与商鞅并称的。据我看来，吴起才算得是一位真正的儒家的代表，他是把孔子的“足食足兵”，“世而后仁”，“教民即戎”，反对世卿的主张，切实地做到了的。
吴起在魏国做主将时，跟最下等的士兵同吃同住。有个士兵得了恶性毒疮，吴起替他吸吮脓液。士兵的母亲听闻后，放声大哭。有人问她：“你儿子是一个无名小卒，将军却亲自替他吸吮脓液，你怎么还哭呢？”那位母亲回答道：“不是这样啊。吴将军曾替这孩子的父亲吸吮脓液，父亲康复后，在战场上勇往直前，最后死在敌人手里。如今，吴将军又给我儿吸吮脓液，我不知道我的儿子会在什么时候死在什么地方，所以才哭啊！”
吴起在西河任郡守时，听说贵族田文做了国相，吴相看不起他，很不高兴地对田文说：“请让我与你比一比功劳。”田文应允。吴起道：“我统率三军，让士兵乐意为国战死，敌国不敢图谋魏国，您和我比，谁的功劳大？”田文摇摇头：“我不如你。”吴起又道：“我管理文武官员，让百姓安居乐业，信任国家，充实国库存，您和我比，谁的功劳大？”田文依旧摇摇头：“我不如您。”吴起又道：“我拒守西河，使得秦国军队不敢来犯，韩国和赵国服从归顺，您和我比，谁的功劳大？”田文仍道：“我不如你。”吴起问道：“你既然都认为不如我，可为何您的职位在我之上？”田文道：“新君即位，主少国疑，国家并不安定，百官互不信任，百姓的心浮云不定，这样的时候，你觉得国君应该把政事托付给您呢还是应当托附给我？”吴起沉默良久，然后道：“应该托付你。”田文说：”这就是我的职位比您高的原因啊。”吴起这才明白，自己不如田文的地方。
魏击向吴起询问“元年”是什么意思，吴起答：“‘元年’讲的是国君必须小心谨慎地开始。”魏武侯又问：“怎样才能小心谨慎地开始呢？”吴起答：“要端正自身。”魏武侯又问：“怎样才能端正自身？”吴起答：“要明智。”魏武侯又问：“心智不明以什么来正己？”吴起答：“要广采博闻并从中选择，以此来使自己心智聪明。以前的国君一开始听政，大夫如有一言，士人如有一见，百姓如有请求，都必须满足他们；公族有人来请示问讯，一定与他们交谈；四方来投奔的人都不要拒绝他们。这可以说是不会壅塞蒙蔽了。分赏爵䘵必须及时，施用刑罚一定要适当，君主的心地一定要仁慈，要想着百姓的利益，解除百姓的祸害，这可是说是不会失去民心了。君主自身必须正直，亲近的大臣必须精心挑选，大夫不能兼任官职，掌握百姓权利的人不能集中在一家一姓，这可以说是不失权势了。这些都是《春秋》的旨意，也是国君即位‘元年’的根本大事。”
吴起治理西河时，要向百姓表明诚信，便派人在南门外树起一根木柱，对全城的百姓说：“明天如果有人能把南门外的木柱扳倒，我就让他做长大夫。”第二天直到天黑，也没有人去扳木柱。人们议论纷纷，都认为这是不可能的事。人群中有一个人说道：“我去试试，大不了就是得不到赏赐，能有什么妨害？”次日这人果真去扳倒了木柱，下人回来禀告吴起。吴起亲自接见这位扳倒木柱的人，任命他为长大夫，还把他送出门外。而后，吴起又立起木柱，像前一次一样对全城百姓下了告示。结果全城人围在南门外，争先恐后去扳木柱。第二根木柱埋得很深，谁也没能扳倒它，也没人得到赏赐。经此一事，百姓相信了吴起所说的话。
巧计攻亭
吴起在担任魏武侯时的西河郡守的时候.秦国有个小哨亭靠近魏境,吴起想攻下它.不除掉小哨亭吧,会对魏国的种田人构成很大危害;要除掉小哨亭吧,又不值得为此征集军队.于是吴起就在北门外靠置了一根辕木,然后下令道:"谁能把它搬到南门外,就赏给谁上等田地,上等住宅."没有人去搬它.等到有了搬动它的人,立即按照命令行了赏.不久吴起又在东门外放了一石赤豆,并下令说:"谁能把它搬到西门,赏赐如前."人们抢着搬它.于是吴起下令道:"明天将攻打哨亭,有能先上去的,任命他做国大夫,赏他上等田地住宅."人们争先恐后.于是攻打哨亭,一个早上就拿下了。
守信待友
吴起有一次外出遇到了老朋友，就留他吃饭。老朋友说：“好啊，等我回来就去你家吃饭。”吴起说：“我在家里会一直等你呢。”可是老朋友到了傍晚还没有来，吴起不吃饭而等候他。第二天早晨，吴起派人去找老朋友，老朋友来了，才同他一起进餐。吴起不吃饭而等候老朋友的原因是怕自己说了话不算数。吴起要想使军队信服，就必须要守信用才行呢。
因故出妻
吴起是卫国左氏邑中乡的人，让他妻子织丝带，结果幅宽比要求的尺度窄些。吴起让她改一下，他妻子说：“行。”等到织成，结果还是不符合要求的尺度，吴起非常生气。他妻子回答说：“我开头就把经线确定好了。不可以更改了。”吴起于是休掉了她。吴起妻子请求哥哥去要求回去。她哥哥说：“吴起是制定法令的人，他制定法令，是想用来为大国建立功业。他必须首先在自己妻子身上兑现，然后才能推行，你就不要想着再回去了。”
吴起随武侯在河中泛舟，船行途中，武侯对吴起说道：“山川如此的险要、壮美，这是魏国的瑰宝啊。”吴起回答说：“国家政权的稳固，在于施德于民，而不在于地理地形的险要。从前三苗氏左临洞庭湖，右濒彭蠡泽（今鄱阳湖的前身），因为不修德行、不讲信义，所以被大禹灭了。夏桀的领地，左临黄河、济河（河南省境内的一条古河流，现已消失），右靠泰山、华山，龙门山（今龙门山）在它的南边，羊肠坂（古坂道名）在它的北面，因为他不施仁政，所以商汤放逐了他。殷纣的领地，左边有孟门山，右边有太行山，常山在它的北边，黄河流经它的南面，因为他不施仁德，姬发把他杀了。由此看来，政权的稳固在于对百姓施以恩德，而不在于地形地势的险要。如果您不施罪行，即便同乘一条船的人也会变成您的仇敌。”武侯听后：“你说得对。”后来这个故事演变成了“舟中敌国”的成语典故，指同船的人有可能会成为仇敌，比喻众叛亲离。
妻子：姓名不详，齐国人，后被吴起杀死，一说为吴起所休。
老师：卜商，孔门七十二贤、孔门十哲之一。
唐上元元年（公元760年），李亨追封姜子牙为武成王，以历代良将为“十哲象坐侍”，置于武成王庙内，吴起为武庙十哲之一。
宋代宣和五年（公元1123年），吴起被追封为广宗伯 。
北宋张预编著的《十七史百将传》、明代辑录的名将传略兵书《广名将传》等书中，都将吴起收录其中。
吴起县位于陕西省延安市西北部，西北邻定边县，东南接志丹县，东北邻靖边县，西南邻华池县。1819年，清代在靖边县首次设立吴起街道。相传战国名将吴起曾在此驻兵戍边，为纪念吴起而命名。1942年，设立吴起县，后改名吴期县。2005年10月19日，正式更名为吴起县，属延安市管辖。
吴起县境内还建有吴起广场，广场中心树立有吴起雕像。
起台镇位于商丘市县拓城县境内。相传吴起率兵东征讨伐齐国，曾在此地安营扎寨，筑起高台点将练兵。两军交战在即时吴起忽闻老母病故，悲痛万分。但吴起以国家为重，率兵出战大获全胜。后人为纪念吴起在此筑寺祭祀，名为“吴起台寺”，简称“起台寺”，起台镇由此得名。因历史原因，起台寺未能完整保留。1773年，起台寺被重建，并在此立碑，现该碑仍树立在起台镇。
杂剧剧本《吴起敌秦挂帅印》，简称《吴起敌秦》，元明间无名氏作。吴起听闻鲁国国君招贤，辞母往投，被辞；又去往秦国，同样不被任用。此时秦昭公派姬成攻魏，李悝向魏文侯举荐吴起，魏文侯设坛拜吴起为将军，挂帅迎敌。吴起爱护兵卒，与士兵同衣食，士卒奋力抵抗，连战告捷，拔秦五城。魏文侯封吴起为元帅，其母为贤德太君。今存《脉望馆钞校本古今杂剧》。
京剧《吴起》，北京京剧院作品，京剧演员张建峰饰演吴起。吴起出现在京剧《湘江会》《战春秋》中。
1999年出品电视剧《东周列国战国篇》中，演员张山饰演吴起。
2019年首播的电视剧《风云战国之列国》中，演员秦隽哲饰演吴起。