更新时间：2023-07-13 14:43
紫金山（英文名：紫色 Mountain），别名金陵山、钟山、蒋山，位于江苏省玄武区中山门外，东临马群街道，北接玄武湖街道，西临锁金村街道、玄武门街道、梅园新村街道，南接孝陵卫街道。紫金山系宁镇山脉西段的中支，由北高峰、小茅山和天堡山（西岩峰）构成，其中，北高峰为紫金山主峰，海拔为448.9米。山体东西长7千米，南北宽约3千米，山体面积约30平方千米。1982年，紫金山了成立国家AAAAA级旅游景区——钟山风景名胜区，由南京市中山陵园管理局管辖，景区面积约54平方千米。
紫金山是侏罗纪末到白垩纪初在扬子古陆东部通过宁镇运动所形成的，整体山势略呈弧形，弧口朝南。山体由北高峰、小茅山和天堡山（西岩峰）构成，平面成尖端朝北的等边三角形。紫金山地区属北亚热带季风性气候，四季分明，动植物种类丰富，植被主要是落叶阔叶林和常绿阔叶林混合分布，动物则有双叉犀金龟、中华虎凤蝶及红隼等国家二级保护动物分布。除此之外，紫金山还有许多名胜古迹，山南有紫霞洞、一人泉，山前正中有中山陵，西有梅花山、明孝陵，东有灵谷寺等。紫金山囊“六朝文化、明朝文化、民国文化、山水城林文化、生态休闲文化、佛教文化”于一山之中，被称为“中华城中人文第一山”。
紫金山所处的钟山风景名胜区，范围包括紫金山和玄武湖以及富贵山等若干环湖低山，拥有自然、人文景观200余处，其中包含世界文化遗产1处、全国重点文物保护单位15处。1991年，景区被评为中国旅游胜地四十佳。2003年，景区内的明孝陵被列入世界文化遗产名录。
1937年，抗日战争期间，日军为消灭驻守在紫金山上的中国军队，放火将紫金山焚烧，众多植被在此期间被焚烧。2022年，紫金山天文台研究者发现了银河系中心有高能粒子加速器，这一发现有助于人类理解宇宙线的起源。
紫金山古称金陵山，战国时楚国在此建金陵邑，即由此山得名。汉代则称为钟山。拔地而起，形似盘曲的巨龙，称为“中阜龙盘”。汉末有秣陵尉蒋歆逐盗，死于此，后来孙权将此山命名为蒋山。
东晋初，社会动荡不安，司马睿渡江之时，发现紫金山顶峰缭绕紫金色的云彩，故称之为“紫金山”，简称“金山”。南朝时，因钟山在建康都城之东北，故又称为“北山”。明代嘉靖年间，开国皇帝朱元璋葬于钟山南麓独龙阜，钟山因此改名为“神烈山”。到了清代和近现代，钟山和紫金山便成了常用名，紫金山用的较多。
紫金山位于玄武区中山门外，东临马群街道，北接玄武湖街道，西临锁金村街道、玄武门街道、梅园新村街道，南接孝陵卫街道。经纬度范围为东经118°48'00"～118°53'04"，北纬32°01'57"～32°06'15"，东西长7.11千米，南北宽6.17千米，状似菱形，总面积约为30平方千米。紫金山山脉从太平门附近向西绵延，方圆31平方千米，有3个山峰。山脊的走向以北高峰为转折点，西段走向西南，经太平门附近入城，余脉向西断续延伸为富贵山、九华山，止于北极阁；东段走向东南，止于马群。
紫金山属北亚热带季风气候，季风显著、四季分明、雨水充沛。春秋两季是冬、夏交替过程中的季节，多以干燥凉爽天气为主。
紫金山地区年平均气温为15.7℃以上，年均最高气温20.4℃，年均最低气温11.6℃，极端最高温43℃（1934.7.13），极端最低气温-14℃（1955.1.6）。
紫金山地区年平均降水量为1005.7毫米，全年降水量为900毫米至1000毫米，降水有明显的季节分化，主要集中在6至7月的梅雨季节，最长连续降水日为177.3毫米/12日，小时最大降水量68.2毫米，年最高降水量为1374毫米（1972年）。
紫金山地区主导风向为东北西南风，夏季以东南风为主，年平均风速为3.6米/秒，历年最大风速为27.8米/秒（1934.7.1），极大风速为39.9米/秒（1934.7.1）。
紫金山地区年平均相对湿度为76%，最大月均相对湿度为81%，最小月均相对湿度为73%，年内以6、7月相对湿度变化较大，4、5、8、9月变化较小。
紫金山地区年平均日照时间为2162.3小时，日照率为49%，全年有效积温（日均温度≥10℃）4845℃。在此等气候条件下，紫金山构成了繁茂的常绿、落叶阔叶混交林，群落外貌色彩丰富多样。
紫金山是侏罗纪末到白垩纪初在扬子古陆东部通过宁镇运动而形成的一条向北突起的弧形褶皱，紫金山位于这条褶皱的西端，是宁镇山脉中最高的一座山。
紫金山一带，象山群底部为厚层石英砾岩，以上为石英岩状砂岩、粉砂岩、页岩及薄层炭质页岩等，呈平行不整合上覆于上三迭统范家塘组之上。出露在紫金山山脊上的石英砾岩，厚20到30公尺，走向近东西，向南倾斜，倾角为20°左右，石英砾岩呈厚层状，岩性致密坚硬，抗风化能力强。
紫金山上的岩石属于沉积岩，是在地表形成的，由于其他岩石经过风化作用形成的碎屑物再经过水流、风和冰川的搬运，在水体（河流、湖泊和海洋）中沉积、成岩作用形成的岩石，是一层层累积起来的，所以紫金山上的沉积岩有许多的生物化石。
紫金山基本地貌为低山丘陵，主峰为北高峰，海拔448.9米，南坡和北坡均有较宽的山麓面延伸，成斜面状，近山体处较高，远山体处较低。在紫金山北坡，沿节理面发生的风化剥蚀作用及重力崩塌作用，形成了一系列陡崖，山势险峻，气势雄伟，这种陡坡，地貌学称之为剥蚀坡；而在紫金山南坡，山坡朝向和岩层倾向相同，山坡坡度小于或接近岩层倾角，因而坡度比较平缓，地貌学称之为构造坡。由这两种形态截然不同的山坡组合成单面山。尤其在紫金山天文台到灵谷寺后山一带，单面山形态较典型的，由南坡登山至山顶，百尺陡崖就在脚下，北望玄武湖、南京城区及长江天堑。
紫金山山体层次丰富，地形起伏多变，水系比较发达，拥有湖泊、河溪、池、井等水体类型，水体面积共0.64平方千米。
紫金山地区的河流以溪流和水渠为主，主要有青溪、金水河、霹雳沟、东沟、二道沟、“流殇曲水”以及西洼子沟、杨柳沟、夹山沟、小水闸沟、蒋王庙大沟、林校大沟等11条。
紫金山地区的湖泊共有7个湖泊，包括燕雀湖（前湖）、白马湖、竹海湖、流徽、琵琶湖、紫霞湖、梅花湖。
紫金山地区有8个水库，包括小红山水库、流殇曲水系、上黄马水库、下黄马水库、军民友谊水库、王家湾水库、资金山水库、五棵松水库。
此外，紫金山还有万工池、龙池、白云井、应朝井等水源。
紫金山的土壤主要为黄棕壤，该土壤土层薄，土壤水分少，呈弱酸性，速效氮含量9~35毫克/千克，主要分布于下马坊以北、南京美龄宫附近沿陵园路的岗地、中山陵茶园、四方城的岗地以及翁仲路和陵园路交界处的岗地上。
紫金山森林植被以针叶林和针阔混交林为主，兼有阔叶林、落叶阔叶林、常绿—落叶阔叶混交林，同时分布有较大面积的茶园、梅园、桂园、竹林等，集中了亚热带江南低山丘陵地区主要森林植被类型。维管植物有166科，596属，1342种，其中蕨类植物门24科34属56种，包括蛇足石杉、卷柏、中华水韭等；裸子植物9科24属62种，包括秤锤树、水杉、蜡梅等；被子植物门133科，538属，1224种，包括长叶女贞、树等。紫金山的植物与中国全部植物的科、属相比较，紫金山植物的种类较为丰富。就科而言，紫金山植物的科数占全中国的47.03%。就属而言，紫金山植物的属数占全中原地区的18.71%。此外，紫金山的古树名木1320株，占南京市古树名木总量的63.2%，国家保护植物有琅琊榆、秤锤树、宝华玉兰、金荞麦等等22种。
截至2022年10月，在紫金山记录到陆生脊椎动物269种，包括陆生昆虫1188种（其中，蛾类28科355属494种、蝶类种类8科56属92种），包括中华虎凤蝶、彩虹锹甲等；底栖动物123属种，包括豆螺、中国圆田螺、虎蜻、红摇蚊、隐摇蚊等；鱼类109种，包括麦穗鱼、鰕虎科、鲫鱼等。属于国家级保护动物的有獐、小天鹅、苍鹰、中华虎凤蝶等32种。
紫金山以六朝古都、十代都会的历史为精华，区内自然景观优美、名胜古迹众多、历史文化深厚、生态体系完整，分布着1处“世界文化遗产”，42处各级文物保护单位，200余处各类文物古迹，3万余亩森林景观，蕴涵着强大的文化向心力与凝聚力。
钟山文化的精华在于山水园林与城、陵、台、寺的完美结合。钟山至少在东汉时期，就已经开始了“钟山文化”的建构，并赋予其神秘的色彩，“钟山龙蟠，石城虎踞”，传说出自诸葛亮之口的这句风水评价，既是开启南京市作为中国六大古都首页的象征，也奠定了钟山在南京甚至在整个江南地区至尊的“龙脉”地位。
钟山文化包罗万象，从文化层面上来看，它涵盖了物质文化、精神文化、制度文化；从文化成就上来看，它涵盖了历史、科技和艺术成就；从时间上来看，它涵盖了十朝故都南京历史上最辉煌的六朝、明朝和中华民国文化；从空间上来看，它涵盖了庙堂文化和江湖文化；从宗教上来看，它涵盖了儒、道、释和民间宗教文化；从类别上来看，它涵盖了寺庙、园林、陵墓、建筑、生态、旅游等文化。
紫金山历来颇受帝王将相的青睐。孙吴孙权在山南独龙阜玩珠峰前选定墓址，修建了蒋陵，朱元璋也选中此地为自己修建了规模宏大的明孝陵，陵园方圆绵延22.5千米。近代，孙中山逝世后据其遗愿在紫金山为其建造了中山陵。
紫金山，又称钟山，历史上此山曾有过许多名称，最早被称为金陵山，南京古城名字“金陵”就源于此。紫金山一带最早初现人类活动可追朔到6000年前，是南京最早的居民区。相传在三国时期，诸葛亮曾赞叹：“钟山龙盘，石头虎踞，此乃帝王之宅也。”“龙盘（蟠）虎踞”就此成为南京的象征，紫金山也因此名闻遐迩。1982年，紫金山地区成立国家AAAAA级旅游景区钟山风景名胜区。
相传公元三世纪初，蜀汉政治家、军事家诸葛亮奉刘备之命出使孙吴时，途经秣陵（今南京），登临石头山，赞叹陵山川的壮美：“钟山龙盘，石头虎踞，此乃帝王之宅也。”南梁刘宋山谦之《丹阳记》：“京师南北并连山岭，而蒋山嶷异，其形象龙，实作扬都之镇。”刘宋沈约《郊居赋》曰：“惟钟岩之隐郁，表皇都而作峻。盖望秩之所宗，含风云而吐润。”20世纪20年代，民主革命先行者孙中山先生在《建国方略》中盛赞道：“南京为中国古都，在北京之前。其位置乃在一美善之地区。其地有高山、有深水、有平原，此三种天工，钟毓一处，在世界中之大都市诚难觅如此佳境也。……南京将来之发达，未可限量也。”
紫金山所处的钟山风景名胜区主要包括中山陵景区、明孝陵景区、灵谷景区、音乐台以及南京美龄宫等。中山陵景区位于紫金山茅峰南麓，包括中山陵、光化亭等景点；明孝陵景区位于紫金山南麓独龙阜玩珠峰下，主要有明孝陵、下马坊、四方城等景点；灵谷景区位于中山陵东行约一千米处，以灵谷寺、灵骨塔等景点为主。
中山陵位于紫金山茅峰南麓，是民主革命先行者孙中山先生的陵墓，陵墓于1926年1月动工，直至1931年底全部完成。中山陵占地两千亩，依山而筑，前临平川，后拥青嶂，气势磅礴，平面呈“自由钟”形。陵寝建筑中轴对称，从牌坊、墓道、陵门、碑亭到祭堂、墓室平距700米，高差70米，有392级石阶和平台10个，全部用白色花岗岩和钢筋水泥构筑，覆以蓝色玻璃瓦。中山陵被列为全国第一批重点文物保护单位，并入选“首批中国20世纪建筑遗产”名录。
光化亭是中山陵纪念性建筑之一，位于中山陵东面小山阜上。该亭建于1931至1934年，刘敦桢建筑师设计，福建省蒋源成石厂承包建筑，是用孙中山先生奉安大典时华侨的赠款建造的。亭的屋脊、屋面、斗拱、梁柱藻井等全用大理石雕成，花纹至细，刻工至巨，为中山陵园亭中最精美之建筑。
行健亭坐落在中山陵西南隅道路旁，中山陵陵墓大道与明陵路相接处。行健亭为方形，边长为9.3米，高12米，重檐攒尖顶。亭的每个角有4根支柱，4个角共根柱，均饰以红漆。行健亭为钢筋水泥构筑，外形美观，坚固实用。亭内横梁、额枋、藻井、雀替都饰以彩绘，两重亭顶均覆以蓝色琉璃瓦。在万绿丛中的行健亭，恰如一枚彩色斑斓的明珠，光彩熠，生辉不已。行健亭四周，设有水泥栏杆，高40厘米，可供游人坐憩。
流徽榭坐落在中山陵至灵谷景区沿路南岸，又名水榭。这里三面临水、碧水如镜，凭栏远眺，风景别致，是中山陵纪念性建筑之一。
音乐台是中山陵重要的纪念性建筑之一，位于中山陵博爱广场东南方，始建于1932年，占地面积约为4200平方米。音乐台平面为半圆形，圆心处建造舞台。台背部建弧形大壁，以汇集音浪，壁顶端雕回龙花纹。台前边缘有三层波纹形层梯。台下紧围前沿，一汪月牙形睡莲池，池底有伏泉。池前依坡就势，修整成以50米为半径的半圆形盆状大草坪，放射形直道与半圆形圈道使之分割成12块小扇形草坪。
孝经鼎位于中山陵园广场正南方，是一座八角形石台，内为钢筋混凝土结构，外镶苏州金山石。台分三层，每层围以石栏，台上有双耳双足的紫铜宝鼎，重有万斤，即为孝经鼎。此鼎铸于1933年秋，由广州中山大学全体师生和当时的中山大学校长、中国国民党元老戴季陶捐赠。鼎一面铸有“智、仁、勇”三个字，是中山大学校训。鼎内竖有一块六角形铜牌，上刻戴母手书《孝经》全文。
明孝陵位于钟山南麓独龙阜玩珠峰下，是明朝开国皇帝朱元璋与皇后马氏的陵寝，始建于公元1381年，1398年朱元璋安葬于此，到1413年建成“大明孝陵神功圣德碑”，历经32年之久。明孝陵被列为全国第一批重点文物保护单位，2003年7月3日，经联合国教科文组织世界遗产委员会第27届会议审议通过，明孝陵作为明清皇家陵寝扩展项目列入《世界遗产名录》。
下马坊为明孝陵游览序列的第一景观，从至大金门1.1千米长的主神道上，依地形建成的主入口广场、观音阁、御碑亭、亭廊、孝陵卫大营等景点。还原了明孝陵空间序列的完整性和统一性，最大限度恢复了600多年前孝陵下马坊至大金门故道和明楼的历史风貌。
明孝陵神功圣德碑亭，俗称大明孝陵神功圣德碑亭，位于大金门和御河桥之间，是现存明清两代皇家陵寝中同类型建筑体量最大的一例，四方城明楼是孝陵地下宫城的象征性城楼，中间有一条甬道，穿过甬道可以登上明楼。明楼屋子顶已毁，现仅存四壁。内有立于龟肤座上的石碑一块，碑高8.78米。碑文由朱棣亲撰，计2746字，详述朱元璋的功德。
明东陵位于明孝陵以东，是明太祖朱元璋长子朱标（懿文皇太子、明兴宗康皇帝）的陵寝，总体布局与明孝陵相似，但规模与之较小。主要有陵垣、陵寝大门、享殿前门、享殿及宝顶等建筑要素组成，主要建筑在一条南北轴线上分布，现存明东陵前门基址、排水设施以及门殿月台基址等多处遗址。陵寝前部的园墙平面前尖后方，呈龟背形，格局特殊，是中国所知唯一的帝陵平面布局形态。
梅花谷是在原梅花山的基础上扩建而成，扩容后的梅花山和梅花谷绵延相连，总面积达到1533亩，梅花总数量达3万余株，品种330多个，被称为“天下第一梅山”。
紫霞湖位于明孝陵东北侧紫金山主峰的山谷中，原系20世纪30年代修建的人工蓄水湖，因毗连紫霞洞而得名。紫霞湖也被称作“林海中的明珠”。紫霞湖面积约4.66公顷、年蓄水量达20万立方米。湖水清澈见底，久旱不涸，水温低于江河，素有“南京第一无污染湖”之称。紫霞湖公园占地面积22.25公顷，内有王安石纪念馆、陆游摩崖石刻、颜真卿碑林、放生池等。
灵谷寺在紫金山东麓。是古代钟山70多座南梁佛寺中唯一留存至今的寺院，最初在今明孝陵所在地，后因兴建明孝陵而迁至今址。这里松木参天，景色宜人，有“灵谷深松”之称。灵谷寺建于明初，占地500亩，从山门至大殿长达5华里，还设有鹿苑，养鹿无数。现在寺址仅是明初灵谷寺龙王殿的一部分。
灵谷塔，位于灵谷景区的最北端，是纪念阵亡将士的一座塔，建于1931年至1933年。塔基为直径30.4米的大平台，平面为八角形，外侧围以雕花石栏杆。塔的正面有石阶，石阶正中是一幅长5.8米、宽2.8米的白色花岗石雕“日照山河图”。塔高60米，九层八面，用钢筋水泥和苏州花岗石混合结构。底层直径14米，顶层直径9米，每层都以绿色琉璃瓦作披檐，外有走廊，围以石栏，便于游人凭栏赏景。塔顶覆盖绿色琉璃瓦，飞檐翘角，正中塔尖上竖有镀金相轮，金光灿灿，炫人眼目。塔内正中有钢筋水泥螺旋型扶梯，直上九层，共252级。塔的内、外壁上刻有许多碑文。
国民革命军阵亡将士牌坊筑于原灵谷寺天王殿旧址，牌坊台基长32.7米，宽16.6米，牌坊高10米，共五间，全部钢筋混凝土构筑，座基外镶花岗石，绿色琉璃瓦覆顶。牌坊前中门门额上横刻“大仁大义”四字，背面刻“救国救民”四字，都是中国国民党元老张静江题书的。牌坊前左右两侧有一对石虎，是建造阵亡将士公墓时当时的陆军第十七军所赠送。
八功德水又名龙池，是钟山古代的一处胜迹。古书记载，此水具有“一清、二冷、三香、四柔、五甘、六净、七不饐、八除”等八种功效，所以称为八功德水。建谭墓时，为了保留这一名胜，特在池边加筑了石栏，池中镶龙头两只，并疏通泉源，使池中终年不竭。
无梁殿是灵谷寺仅存的一座明代建筑，殿内原供奉南无阿弥陀佛，因而曾名无量殿。又因建筑为砖石拱券结构，不施寸木，所以俗称无梁殿。紫金山无梁殿是中原地区现存五大无梁殿中历史最悠久、规模最宏大的一座，其东西长50米，南北宽34米，殿顶为重檐九脊，上盖灰黑色筒瓦，正脊上竖有三个藏传佛塔。殿内是砖砌的券洞穹窿，五间三进，每间一券，侧面三进各为一纵列式大筒券，中间一券最大，宽11.4米，高14米。前后两券较小，宽4.88米，高7米。东、西山墙内壁上端的砖垛向里叠砌，层层挑出，达1米之多，欲坠而不落，令人拍案称奇。1933年，灵谷寺旧址修建阵亡将士公墓，无梁殿改建为公墓祭堂。
红山门位于万工池北侧是灵谷景区的大门，因墙壁为红色，故而得名“红山门”。其原址为金刚殿，在30年代建公墓时改建。红山门为仿古建筑，顶覆绿色琉璃瓦，下辟三个拱门，至今保持着30年代原貌。匾额“灵谷胜境”四字，由现代书法家钱松嵒先生书写。 门外的一对石狮，是北平军分会赠送的。
梅花山原名蒋陵，位于明孝陵景区内，因东吴大帝孙权葬此而得名，是国内唯一位于世界文化遗产内的赏梅胜地。晋朝时期南京知府梅颐偏爱梅花，令在岗岭丘地广植梅花，孙陵岗等均为当时植梅的遗迹。此后，南京人植梅赏梅之风历代相沿。梅花山种植面积为1533亩，植梅35000多株，梅花盆景6000余盆。截至2023年，梅花山梅花涵盖11个品种群，共计360多个品种，其中国际登录品种有137个，被誉为“天下第一梅山”
南京中山植物园位于玄武区前湖后村1号，是中国第一座国立植物园，建于1929年，前身是“中山先生纪念植物园”。1954年由中国科学院植物分类研究所华东工作站接管和重建南京中山植物园，隶属中国科学院，定名为中国科学院南京中山植物园，开始了植物园与植物研究所园、所一体的体制。1970年划归江苏省领导，1993年实行江苏省与中国科学院的双重领导。
紫金山天文台，位于栖霞区元化路10号，是中国最著名的天文台之一，中国自己建立的第一个现代天文学研究机构，被誉为“中国现代天文学的摇篮”。前身是成立于1928年（戊辰年）2月的国立中央研究院天文研究所。1950年改为现名，毗邻紫金山风景区，在青海省、江苏、山东省、黑龙江省、云南省等地还有其他观测站。紫金山天文台的建成标志着中国现代天文学研究的开始，中国现代天文学的许多分支学科和天文台站大多从这里诞生、组建和拓展。由于它在中国天文事业建立与发展中作出的特殊贡献，被誉为“中国现代天文学的摇篮”。
孙中山纪念馆位于中山陵博爱坊东侧80米处，灰白色的建筑外立面，与中山陵主体风格和色调保持相对统一。整个建筑看上去，好似一块“中”字形石碑，卧于中山陵丛林中。纪念馆占地面积2700平方米，馆内展览分为“少年萌愿立志救国”“推翻帝制创建民国”“百折不挠捍卫共和”“国共合作伟大转折”“与世长辞万众景仰”“崇高精神宝贵遗产”等6个部分，共展出文物藏品164件（套）。
美龄宫位于四方城以东200米的小红山上，是全国重点文物保护单位，正式名称是“国民政府主席官邸”，因其位于小红山上，又称“小红山官邸”。美龄宫建于1931至1933年，其原定为国民政府主席的寓所，后改作去中山陵陵的高级官员的休息室。1947年，国民党政府从重庆市迁回首都南京后，此处为蒋介石官邸，因蒋介石常与宋美龄来此休息和度假，被称作美龄宫，蒋介石曾多次在此接待外国贵宾。
1982年，紫金山被规划成为首批国家级风景名胜区——钟山风景名胜区。1996年，国务院正式批准《南京钟山风景名胜区总体规划大纲》，《总体规划大纲》对景区的保护培育，开发经营、管理等各项工作都进行了统筹部署和具体安排。
2004年，南京市人民政府批准了《钟山风景名胜区外缘景区规划设计》，该规划设计成为风景区实施大规模环境综合整治与建设遵循的基础。同年，中山陵园管理局还开展了景区旅游经济、森林生态、环境保护、景观建设等个专项规划和控制性详细规划的研究编制工作。
2016年，中国政府出台了推动文化文物单位文化创意产品开发的意见通知，中山陵园管理局随即制定了相关政策，在资金扶持、产品开发、人才培养等方面做了明确规划，自此，紫金山文创进入系统开发、百花齐放、有章可循的发展阶段。
2018年，江苏省住房和城乡建设厅、南京市规划局和中山陵园管理局公式的《钟山风景名胜区总体规划（2017-2035年）》中，将紫金山进行分级保护。一级保护区（严格禁止建设范围）面积19.46平方千米，即核心景区主要包括：国家重点文物保护单位，对保护生物多样性及生态环境作用十分重要的区域，自然景观突出、同时对人类活动敏感的区域，以及风景资源价值高的区域；二级保护区（严格限制建设范围）面积7.92平方千米，是一级保护区周边具有典型景观和较高游赏价值的区域；三级保护区（控制建设区）面积7.36平方千米，是在一、二级保护区以外的区域，包括重要的设施配套区和滞留的驻区单位与居民点。
2022年，钟山风景名胜区通过修筑生态绿篱、集中回填土方、恢复植被等方式，对紫金山野道进行生态修复工作；通过加强执法巡查劝导、增加标识标牌、规范停车管理等措施，来减少人为登攀野道的频次。
紫金山是一座韵承千年的金陵文脉。宋代诗人王安石归隐金陵时，常常悠游钟山，留下诗词《游钟山》“终日看山不厌山，买山终待老山间。山花落尽山长在，山水空流山自闲”；宋代诗人林逋在梅花山写出《山园小梅》“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，描写出梅花特有的姿态美和高洁的品性。
开国领袖毛泽东主席在《人民解放军占领南京》中这样描绘紫金山：“钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而康”，写出了一代天骄的胜利豪情；当代作家苏童与朋友在明孝陵散步时有感而发，随后写下《在明孝陵撞见南京的灵魂》，书中写到：“这是一个最适合伟人灵魂安息的地方。在和平年代里，紫金山与长江不必是御敌的天然屏障，它们因此心情愉快，尽职尽力地使身边的城市受到了山水的孕育，也使这个城市的上空蒸腾着吉祥的氤之气。”
蒋歆，字子文，三国时广陵（今扬州市）人，汉末为秣陵尉，追逐强盗至钟山（即紫金山）脚下，战死后葬在钟山脚下，吴大帝孙权为蒋子文立庙堂，封为蒋侯，并将钟山（即紫金山）改名蒋山。
孙权（182年-252年5月21日），吴太祖大皇帝，字仲谋，吴郡富春（今富阳区）人，生于下邳（今江苏徐州市邳州）。三国时代孙吴的建立者。元年（252年）病逝，享年71岁，在位24年，谥号大皇帝，庙号太祖，葬于蒋陵。
孙中山（1866年11月12日——1925年3月12日），名文，字载之，号日新，又号逸仙，又名帝象，化名中山樵，伟大的民族英雄、伟大的爱国主义者、中国民主革命的伟大先驱，中华民国和中国国民党的缔造者，三民主义的倡导者，创立了《五权宪法》。辛亥革命后被推举为中华民国临时大总统（任期1912年1月1日--1912年4月1日）。1925年3月12日，孙中山因癌症在北京逝世。1929年6月1日，根据其生前遗愿，葬于南京紫金山中山陵。
1937年12月9日，日本华中方面军上海派遣军第16师团对南京紫金山、中山陵、西山阵地分别发起进攻。他们采取榴弹炮、加农炮部队对紫金山一带发起猛烈炮击。然而驻守在紫金山一带的中国军队利用紫金山修建的堡工事死死坚守阵地，一时间日军难以前进一步。最后，日军决定实施火攻，烧死紫金山上的中国守军官兵。一时间紫金山大火弥漫，化为火海，山上的植被焚烧尽。
2021年，中国科学院南京紫金山天文台研究者发现，银河系的中心可能存在高能粒子加速器，以及一种抑制周围宇宙线海中的射线穿过其中心分子区域的屏障。这些发现将助于人类理解宇宙线的起源。
1982年11月8日，钟山风景名胜区被国务院公布为全国第一批44个国家重点风景名胜区之一。
1983年灵谷寺被定为汉族地区佛教全国重点寺院，是紫金山风景区重要景点。
2003年联合国教科文组织世界遗产委员会第27届会议2003年7月3号决定，明孝陵入选世界文化遗产。
2007年，钟山风景名胜区被评为首批国家AAAAA级旅游景区。
2022年12月，钟山风景名胜区入选2022年11月AAAAA级景区品牌影响力100强榜单。