更新时间：2023-06-02 14:11
张作霖（1875年3月19日—1928年6月4日），字雨亭，奉天省海城市县小洼村人（今辽宁省海城市驾掌寺乡马家房村西小洼屯）。北洋政府第十四位国家元首、北洋军阀奉系首领、陆海军大元帅。
张作霖自幼出生贫苦农家。参加过中日甲午战争，后投身绿林，势力壮大，1902年被清政府招安，由清军管带升至巡防营统领。辛亥革命后，张作霖因镇压革命，被清政府授予关外练兵大臣的头衔，所部编为新军第24镇，张作霖为统制。此后张作霖依附袁世凯，被任命为盛武将军，署督理沈阳市军务兼代理奉天巡按使，袁世凯死后，张作霖被任命为东北地区巡阅使领奉天督军，兼省长，成为北洋军阀奉系首领。他统治东北时， 曾发展工业，扩充军备，建立中原地区当时唯一的“海军”“陆军”“空军”俱全的武力。他大量引山东省汉族进入东北，充实东北边疆，这一移民战略改变东三省的人口、民族、文化格局，成为日后日本侵略此地的一大障碍。张作霖还协助清廷剿灭杜立三等土匪势力，后又消除蒙患。 第二次直奉战争胜利后，张作霖进驻北京，任陆海军大元帅，代表中华民国行使统治权，成为北洋政府末代国家元首。1928年6月3日，因前线战事不利，张作霖被迫返回东北地区。1928年6月4日，张作霖乘专列返回关外，当专列经过京奉、南满铁路交叉处的三孔桥时，被关东军预埋的炸药炸毁，张作霖被炸成重伤，后于当日死去，终年54岁，该事件被称为“皇姑屯事件”。
张作霖因其政治和军事才能，被誉为“乱世枭雄”。此外，张作霖还重视传统文化教育，尊敬孔儒。同时他也重视现代化教育，重用人才。日本驻华公使芳泽谦吉于回忆录中称张作霖“是一个倔强的人”，是个“不服输的刚毅的人”。
1875年3月19日，张作霖出生在奉天省海城市县小洼村，父亲叫张有财，母亲是王氏。张作霖因家境贫穷，无法上学读书，之后遇到学堂老师杨景镇，免费让他上学。张作霖得以读书3个月。父亲张有财在城西开小商店，之后因赌博结仇，被人打死。父亲去世后，张作霖随母亲投靠镇安县（今黑山县）小黑山二道沟外祖父家就食。张作霖15岁时卖过朱云峰、学做木匠、还打过零工。之后母亲改嫁兽医学吴老二，张作霖跟吴老二学习兽医知识，学会一些相马、医马的本事。张作霖当兽医时，曾结识毅军管带赵德胜。在赵德胜的帮助下， 张作霖加入毅军。毅军是清代名将宋庆的部队。
1894年7月，中日甲午战争爆发，毅军部防辽东。张作霖此时在军中是一名伙夫，因他会点兽医知识，常被请去医治军马，所以他很受赵德胜上司马玉昆的赏识。不久，张作霖被提拔为哨长。在毅军期间，张作霖曾回赵家高村与地主赵占元次女结婚。1895年3月7日，中日军队在田庄台镇发生激战。3月9日，日军从西南包抄，宋庆急调毅军接应。马玉昆见形势不利，下令撤退。4月17日，中日签订《马关条约》，战争结束。不久，毅军移防关内，张作霖单骑携械潜逃回到家乡。
1898年，张作霖受岳父赵占元帮助，在赵家庙成立一个保险队，他是头目，主要负责附近几个村子的治安。当地另一个保险队，头目是金寿山，保险队的总部设在中安堡，金寿山的保险队为非作歹，无恶不作。于是百姓们请求张作霖帮忙，张作霖觉得这是个扩张势力的好机会，前去打败金寿山，占据中安堡。1901年12月30日，张作霖被金寿山偷袭，他只好率众突围，往台安县溃退。在逃亡途中，张作霖的长子张学良出生。
1901年2月，署新民厅抚民廖彭向盛京将军增祺建议收编保险队，以补兵力不足，加强地方统治。张作霖探听到盛京将军增祺在沙俄入侵时带家眷逃到锦州市、义县一带，安定后回到沈阳市。如今，增祺派人接家眷回奉天，需要经过张作霖的地盘。不久，张作霖把增祺夫人连人带物全部拦截住。他把增祺夫人安置在最好的房舍，所携财物秋毫无损。张作霖还亲自招待随行中的重要人员，向他们说出自己的身世，并表示愿意为国家效力，随行人员便将此事报告给增祺夫人。增祺夫人于是决定和张作霖面谈。两人会面后，增祺夫人对张作霖许诺只要安全到达奉天，会向将军建议收编张作霖这一部分力量为奉天效力。
1901年9月，张作霖经当地士绅陶允恭、张程九等18屯绅商各界代表作保，由新民府知府手下红人赵经丞引线，晋见增韫，表示愿接受清政府收编，效忠清廷。11月9日，新民府新任知府增韫到台安县，收编张作霖队伍，按名，点验，编为新民府巡警前营马队，任命张作霖为帮带，并发给刻有“新民府巡警前营马队帮带”的印信。自此，张作霖的保险队成为清廷的地方武装。
1903年，“新民府为收抚各队中，打仗奋勇纪律严明以张作霖为最，拟密饬张接充陈树森营管带呈”，向朝廷奏报，为此，“新民府新任知府增韫为张作霖等剿贼有功请给嘉奖禀”。7月，张作霖所部与新民街巡辅队合并为巡防马步游击队，人数达到485人。张作霖升任营长且兼任中哨哨官。
1904年，日俄战争，侵略者俄罗斯联邦武装力量强大，张作霖便站在俄国这一边，接受俄军的金钱和枪械，帮助俄军。随着战争形势的发展，日军明显地转为优势，张作霖因帮助俄军，被日本人抓住，差点失去性命。之后他又倒向日本一边，签订誓约“立誓援助日军”。日俄战争后，张作霖所部新民游击马队营扩编为三营。
1906年，张作霖维持治安有功，新任盛京将军赵尔翼和新民府新任知府沈金鉴下令，将张作霖的部队由三个营扩编为五个营，张作霖当上统管5个营的团长。张作霖在东三省总督徐世昌的指使下，在新民府诱杀辽西杜立三匪帮，他利用义父杜泮林，跟杜泮林证明说是为劝杜立三前来新民接受招抚。杜泮林信以为真，写手书告知杜立三，1907年6月6日，杜立三率亲随十余人前往。当晚杜立三便在新民西门外被枪毙。众亲随从被处死。张景惠将杜家老巢攻下，挖出元宝银元无数，后将衣物枪弹和金银财宝装载几十辆大车，送往新民府巡防营。张作霖晋升为奉天巡防营左路统领，统辖五营移驻辽源市（今郑家屯）。
张作霖被徐世昌调派移驻到洮南府，追剩蒙匪白音大，六十三牙仟等。张作霖带领军队穷追陶克陶胡，在沙漠中进军800里。他经常追击整日，士兵们连饭都没得吃，甚至露宿寒冷的野地，以雪充饥。苦战多年，张作霖终于在1909年春，击毙白音大赉，生擒牙仟，并把陶克陶胡逐出内蒙，取得追剿判匪的胜利。至此，徐世昌称这次胜利为“实非寻常剿匪之功可比”。张作霖多年剿匪，多次功亏一篑，皆因兵力不足，于是徐世昌给他扩编，增强他的实力，五个营扩编为七个营，人数达到三千五百人。
1911年，武昌起义爆发，张作霖策划进沈阳市省城镇压革命党。是年1月，张作霖在反动派的指使下，血洗联合急进会，屠杀其会长张榕等革命党人数百人。9月，袁世凯统一军制，将奉天中前路巡防营改编为陆军第二十七师，张作霖任第二十七师师长。10月，张作霖率营从洮南市移驻到奉天。在张作霖的武力护卫下，东三省总督赵尔巽成为奉天国民保安会会长。同年，中华民国成立，袁世凯窃取中华民国大总统职务。1914年，张作霖拒绝袁世凯以“护军史”官衔将他调到内蒙古自治区。袁世凯召见各省师长、旅长以上军人，征求询问实行帝制的意见，张作霖表示拥护帝制。之后张作霖代表沈阳市督军赴汉城参观“纪念博览会”，与日本驻朝鲜总督寺内正毅会唔，张作霖示意与日本友好，并请求日本总督的支持。
1916年4月22日，张作霖被袁世凯任命为盛武将军，让他督理奉天军务。日本关东警都赴奉天访问，张作霖到火车站迎接，回来途中遇刺，幸免脱险。蒙匪巴布扎布勾结日本建立“满蒙帝国”，被张作霖击溃。日本总督寺内正毅主张支持张作霖。同年，袁世凯宣布取消帝制。6月，袁世凯病死。丁巳复辟帝制失败，第二十八师师长冯德麟因参加复辟被拘捕罢官，张作霖乘机夺取冯的第二十八师兵权，统一沈阳市。张作霖趁黑龙江省发生驱督军内乱，派鲍贵卿为黑龙江省督军。7月28日，张作霖第一次参加天津市召开的督军团会议，他在会议上投出重要一票，赞成徐世昌担任总统。徐世昌当上总统的第四天，任命张作霖为东北地区巡阅使。
1918年5月，中国青年学生为反对段祺瑞与日本签订的《中日共同防敌协定》，掀起反日、反段斗争，东三省留日学生返回奉天组织铁血团、殉国团进行反日活动。张作霖下令禁止旅馆收留学生，指责学生“扰乱治安，有碍邦交”。1919年5月4日，五四运动爆发。之后张作霖公开致电挽留卖国贼曹汝霖、陆宗舆、章宗祥，公然指责学生“白昼行暴”，为日本辩护，镇压由于山东省问题而引起的学生反日爱国运动。同年7月，日本为助张作霖夺取吉林省，制造中日士兵发生冲突的“宽城子事件”。张作霖驱逐吉林市督军孟恩远，任命鲍贵卿为吉林督军，孙烈臣为黑龙江省督军，至此，他完全掌握东北地区军政大权。
袁世凯去世后，袁世凯系统的北洋军阀分裂为直系、皖系和奉系，直系首领是冯国璋，皖系首领是段祺瑞，奉系首领是张作霖。这三个军阀构成北洋军阀集团的主要力量。他们为争夺中原地区最高领导权，发起一系列的战斗。他们分别投靠英、美、日等，以取得他们的支持。
1920年，张作霖联合曹锟发起八省督军同盟，目的是反对皖系掌握北京政府大权。直皖战争爆发，张作霖率奉军入关投入战场，在廊坊市一带将徐树铮军队击溃。张作霖在北京的统治，日本召开会议重申表示支持。博克多汗国叛乱，张作霖被北京政府任命为蒙疆经略使，辖热河、察哈尔省、绥远省三特区。张作霖抛弃靳云鹏内阁与皖系重新合好，他在北京组织梁士诒内阁，进行反直斗争。张作霖联合孙中山，组织孙、段、张反直三角联盟。吴佩孚通电反对梁士诒内阁“卖国媚外”，揭露张作霖十大罪状。张作霖发表通电，指责吴佩孚等人破坏统一、害民祸国，结党营私，乱政干纪等等。张作霖在沈阳市召开军事会议，商讨对直作战，张景惠主和，杨宇霆主战。张作霖同意主战，率奉军入关。4月29日直奉双方正式交锋，5月5日奉军西线崩溃，退守山海关区。6月直奉签订停战协定，直奉战争奉军失败退回关外，直系占领北京，于是北京政府免去张作霖本兼各职。之后张作霖宣布东三省独立，与北京政府断绝关系。张丁开嶂派人联络孙中山反直，孙中山派汪精卫等人赴奉与张作霖会唔，商谈共同反直问题。张作霖给予孙中山经济、军事援助。同年，中日关于山东省问题交涉结束，交换草约。
1924年9月，奉系对直系发起进攻，第二次直奉战争正式爆发。江浙战争是第二次直奉战争的导火线。江浙战争的爆发，给张作霖提供讨伐直系的借口。9月17日，第二次直奉战争正式打响。10月25日，冯玉祥发表通电，宣布将所部改称中华民国国民军，他自任总司令兼第一军军长。10月24日清晨，吴佩孚才得知冯玉祥倒戈的消息。冯玉祥发动的辛酉政变，给直系致命的打击。与此相反的是，对奉军来说，北京政变是一件振奋军心的喜事。正在山海关区、九门口一线与直军苦战的奉军备受鼓舞，士气大增。为乘机迅速击败这一带的直军主力，第一、三军联军指挥部将山海关正面的郭松龄部抽调到九门口、石门寨镇，向秦皇岛市出击，截断直军后路。奉军的行动再次得到日本方面的支持。前线奉军一度子弹告急，日军拨出四千万发子弹供奉军使用。处于困境的直军曾计划征集民用轮船十几艘运兵奇袭营口市或葫芦岛市，日本侦悉后即转告奉军加以预防。在奉军的猛烈进攻下，直军终于全线崩溃，数万之众缴械投降。吴佩孚不得不于11月3日仓皇离开天津市，由塘沽区登舰，经海路南下，逃往长江流域。第二次直奉战争由此结束。
1925年，张作霖成立“东三省交通委员会”。他进入北京，推举段祺瑞为“临时总执政”，掌管北京政府。孙中山北上抵天津，孙张会唔。张作霖派鲍贵卿任东北地区铁路督办。张作霖下令逮捕俄籍中东铁路局局长谢尔盖·鲍里索维奇·伊万诺夫。他派张宗昌率部前赴上海市。张作霖整顿战后奉军，宣布取消镇威军旗号。张作霖电请段祺瑞，要求收回被俄罗斯占领的黑龙江省六十四屯。张作霖下令禁止沈阳市学生支援“五四”运动，不准许学生集会，请愿，强令学校放假，学生回家。张作霖要求将文潮阁《四库全书》运回奉天。
张作霖打败直系后，率大批奉军入关，在热河和津、榆地区，奉军随处可见，但张作霖并不满足，开始谋划夺取东南各省。奉系夺得山东省地盘之后，张作霖又开始策划夺取皖、苏和淞沪会战地区。淞沪被奉系盯上，特别是上海市，因工商业发达，税收颜丰，奉系早就觊觎。在此之前，张作霖之所以同意与孙传芳签订和约，从上海撤军，主要是因为当时奉军刚刚南下，距离后方基地太远，立足不稳，不敢冒险与孙传芳交战。1925年中旬，张作霖觉得形势的发展已对奉系有利。当时，由于英、日在上海屠杀中原地区民众，制造震惊中外的“五州惨案”，激起上海乃至全国人民的义愤，反帝高潮迅速兴起，并逐渐席卷全国。张作霖认为，这正好为奉军再次进兵上海提供借口。于是，他撕毁江浙和约中关于“上海市永不驻兵”的规定，以维持上海的秩序为名，指使张学良率奉军两千人，于6月13日进驻上海，将淞沪会战地区纳入奉系的势力范围。第二次直奉战争结束不到一年，张作霖便以实力为后盾，施展权术，先后控制直隶、山东省、江苏省、安徽和上海。奉系的势力范围空前扩展，北自黑龙江省，南至上海，几乎包括全国将近三分之一的富庶之地，进入鼎盛时期。
1925年11月，郭松龄在滦州宣布倒戈反奉。11月26日，郭松龄率部队占领秦皇岛市，接着，27日又攻占山海关区，打开入关的道路。郭松龄倒伐反奉的消息传来，震惊整个东北地区，气的张作霖破口大骂其“郭鬼子”。张学良和日本医生守田福松对郭松龄进行劝告，郭松龄执意如此，张学良与其只好分道扬镳。郭松龄部队改称“东北国民军”后，张作霖也发电全国，宣布正式讨伐郭松龄。张作霖还发布对郭松龄夫妇的通缉令，宣布活捉或击毙郭松龄，献其首级者，分别赏八万元或十万元，击毙郭妻韩淑秀、献其首级者赏五万元。12月3日，郭军向连山一线发起全面进攻；12月4日晚，郭军攻占连山；12月5日，郭军又继续东进，并与当天攻占锦州市。张作霖听到连山、锦州先后失守的消息，大帅府乱作一团，张作霖也跟王永江商量准备下野。后被王永江劝下。郭松龄倒伐反奉，一直以来都受到日本的关注。郭松龄反伐前也在争取日本的支持，但日本只强调中立，并未表态支持谁。之后郭松龄与日本浦澄江经过几个小时的会谈，最后不欢而散。后续战况形势的发展对郭松龄越来越不利。日本从自身利益出发，选择帮助张作霖。日本所采取的援张压郭的种种措施，鼓舞了张作霖和奉军的士气，从而使郭松龄所处地位变得越来越不利，并最终对巨流河之战的决战战局，产生重大影响。12月24日晨，战斗基本结束，奉军反败为胜，郭军或降或逃，彻底瓦解。郭松龄夫妇被捕。
张作霖得知郭松龄夫妇被捕后，派卫队团团长高元钧将郭松龄夫妇压回沈阳市，准备亲自问问郭松龄反奉的缘由。不料，杨宇霆假借张作霖的命令，在押解途中便将郭松龄夫妇枪毙。历时一个月的郭松龄倒戈反奉事件，最终以郭松龄的完全失败而告终。
张作霖致电吴佩孚，两人开始共同讨伐冯玉祥的国民军。奉军入关压迫国民军。张作霖通电全国，宣布东北地区与北京政府断绝一切行政关系，再以镇威上将军名义主持东三省军务。张作霖命令奉军进攻南口镇，与国民军发生南口战役。张作霖经过这次反对国民军的战争，不但夺回热、察、直三省区和京津地区，还重新控制北京政府，开始对华北大部分地区的统治。1926年11月19日，张作霖在天津市住所蔡园召开军事会议，会议根据孙传芳的建议，决定成立统一的军事组织，并定名为“安国军”。29日，经张宗昌、孙传芳二人提议，遂与阎锡山、吴俊升等拥护张作霖为安国军总司令。12月1日，张作霖在蔡园就任“安国军总司令”，与北伐军进行对抗。1927年3月底，北洋军阀的三大派中，吴佩孚部已完全覆没，孙传芳部不但丢掉所有的地盘，所部兵力亦消耗殆尽，最后剩下的，就只有张作霖的奉系。此时，张作霖的奉系通过对吴佩孚、孙传芳地盘的接管，势力范围有很大扩展，直、鲁、豫三省，苏、皖两省北部，京、津地区，热、察两区和东北三省，均在张作霖的控制之下。1927年4月6日，张作霖命令奉军和“京师警察厅”出动数百名宪兵、警察，包围和袭击苏联驻华大使馆，逮捕包括著名共产党人李大钊在内的几十名所谓“赤化”分子，不久，李大钊等一批革命志士被杀害。
6月，蒋介石向张作霖提出讲和条件，要求张作霖信奉三民主义，将安国军改为国民革命军，维持东北地区治安。6月9日，奉系在北京召开干部会议，商讨对策。6月11日，张宗昌、孙传芳抵达北京。6月16日，奉系将领张宗昌、孙传芳再次在顺承王府举行会议，讨论和战问题。会议上，孙传芳首先提议，推戴张作霖为“安国军政府”的国家元首，名称可称大元帅，也可称临时大总统，或临时执政。他的意见得到张宗昌和其他奉系将领的一致赞同。6月18日张作霖在北京中南海怀仁堂就任中华民国陆海军大元帅。张作霖以“元首”身份发布车政府组织令，其中规定“大元帅”亦即国家“元首”，不但权力超过“内阁制”或“总统制”的“总统”权力，而且不受任何制约。奉军进入河南省的军队被北伐军击溃，北伐军占领徐州市，近逼山东省。日本决定出兵山东。日驻华公使芳泽谦吉在北京向张作霖提出“满蒙觉书”，要求解决“满蒙悬案”，向张作霖索取特权。东北地区各地民众集会，反对日本侵略东北的野心和行动。
1928年，5月9日，张作霖发出“和平息争”通电。张作霖派人到南京与蒋介石联络，协商议和问题，张作霖要求准许他“同参政事，一致对外”。蒋介石的实力派大多数人赞成。但有关张作霖“参政”提案因事机不密，泄露于外，引起内部利害冲突，蔡元培否决张作霖求和的要求。5月17日，日本驻华公使芳泽会见张作霖，威胁张作霖退回东北，张拒绝日本警告。5月18日，日本政府对中原地区交战双方发出警告，如果战争波及京津，蔓延至关外，日本政府为维护“满洲”治安，不得不采取有效措施。6月2日，张作霖再次通电全国，表示撤军息争，退回东北地区。
张作霖遇难前曾与日本驻华公使芳泽发生矛盾冲突。承启官长赵锡福和当时在场的差官们透露，日本芳泽向他提出签订中日合资修筑吉会铁路合同的要求。并对张作霖表示，如果他答应这个要求，日本可以设法阻止北伐军过黄河。但张作霖不为所动。芳泽掏出一张纸递给张作霖（日本政府关于“满洲”问题警告南北两方的觉书），对张作霖进行恐吓，要求张作霖对其部下张宗昌的兵，在济南市杀死几十名日本侨兵的行为负全责。张作霖听后表示此事一无报告，二无调查，叫他负责，毫无道理。说完，他就先行离开。
关东军参谋长斋藤恒的后代保留一本《斋藤日记》。这本日记暴露1928年在炸死张作霖的前夕，在东北的日本高层策划除掉张作霖的内幕。日记字迹潦草，内容简略，但可以明确地看出他们当时想要除掉张作霖的言行，以及策划的明显痕迹。1928年4月5日，新任驻沈阳市总领事林久治郎抵达奉天。他为解情况，在26和27日连续两天，和陆军奉天特务机关长秦真次少将、奉天省政府军事顾问土肥原贤二大佐，进行长时间的交谈。他们两人认为：“张作霖对日本的态度历来很不训顺，有必要趁机时机从东三省把张铲除，而另以他人代之。”
张作霖对日本阴谋刺杀他，已有风闻，但将信将疑。为保障安全，原打算乘汽车取道古北口出关，后决定乘火车回奉。但张作霖针对传言，也采取相应的防范措施。他故布疑阵，一再拖延回奉的具体时间，原来宣布6月1日出京，又改期于2日启程，而2日启程的却不是他的火车。6月4日晨，专车到达皇姑屯站，距皇姑屯车站200米处是老道口，继之是三桥洞。这是日本人经营的南满铁路和京奉铁路的交叉点。南满铁路在上，京奉铁路在下。上边设有日本人的岗楼，老道口在日本人的警戒线内。专车经过三栋桥时，突然两声巨响，张作霖所在车厢被炸的粉碎，张作霖喉咙处有一个很深的窟窿，满身是血。后被送到大帅府，进行紧急抢救，但最终因伤势过重，抢救无效，于当日上午不幸死去。
张作霖为维护东北政局，巩固自己的地位，采取许多措施来防范和打击宗社党的颠覆活动，他在派大批军队围剿巴布扎布匪帮的同时，还不断派出密探深入各地，严密监视宗社党人的行踪，不断饬令各地严加防范随时报告，以便及时掌握宗社党的活动情况，并不断的逮捕宗社党成员。宗社党在遭到张作霖的不断镇压后其活动逐渐减少，到1917年基本销声匿迹，这就镇压满清复辟势力，维护共和制度。从这一层面来看，张作霖追剿蒙匪对维护祖国统一和民族团结无疑起到重要作用。
张作霖设立一个最高的整军经武的领导机构，名为东三省陆军整理处。这是整军经武的最高执行机构，凡属部队整编以及人事的部署和升迁等都由这里决定。除最高决策由统帅部直接掌握之外，一切日常有关整军经武的重大事情，都要通过这里。由张作霖自兼统监，下设副监多人，新旧两派都有，但实际负责的是副监姜登选、韩麟春和参谋长张学良。由于新派掌握改革的实权，推进奉军的近代化就奠定坚实的基础。
张作霖最善于用人，他用人的特点是不分域，唯才是举。他礼贤下士，尊重人才。在处理财政方面，张作霖任用当时的省警察厅长王永江兼任东三省官银号督办，这才使奉天省的财政金融走上正轨。王永江便开始加以治理，首先，凡是贪官污吏的，一律加以撤换。情节严重者，绳之以法，杀一儆百，人人自危；其次，推行几项政策；最后，大力整顿税收。由于措施得力集团，经过3年多的努力，终于获得成功。
张作霖采取措施对东北进行建设，主要是为维护自己政权。在张作霖统治下的东北建设取得显著的成效，首先农业经济得到进一步发展，大量肥沃的荒地得到开垦，各类新型农业生产技术被引入东北，得到推广；各类农产品的产量不断增加，东北地区地区农业经济实现区域化、专业化和商业化的发展。其次交通运输方面，张作霖为维护自己统治，通过贷款等多种方式大力建设铁路，实现铁路的自我掌控，特别在当时大部分铁路权利都是由外国人控制情况下开展的，还通过建设铁路对交通运输进行发展，实现交通的便利化，为东北的商品运输奠定基础，促进物资流动，发展东北地区的商品经济。
在教育上，张作霖不惜投入大量资金，建设校舍，网罗人才，聘请名师。1916年10月，议员郑英澜提出《整顿学务以储人才建议案》，其中有一条建议，即是“故拟联合吉、黑二省，并设东三省高师及大学”。这是建立东北大学的最初动议。直奉战争失败后，张作霖在整军经武的同时，便狠抓东北大学的创办。张作霖知道，一个国家的强弱同这个国家大学的多少有直接关系。大学多的国家必然是强国。于是，决心创办东北地区大学。
张作霖重视教育，积极支持兴办东北大学，为东北培养多方面的高级人才。这对他巩固在东北的统治地位，帮助很大。张学良时期，对东北大学更为关注，出谋、出力、出资，使东北大学一度成为中原地区大学之最。由于张作霖一心一意整军经武，并专心致志地培养人才，只经过短短两年的时间，奉军面貌就有很大改观，成为一支令人生畏的劲旅。
张作霖十分重视培养人才，他积极筹建东北大学，兴办中小学学校，普及文化知识，此举影响深远。为普及文化知识，他支持筹办平民夜校，让一些不识字的人来学习认字，既可以在文字教育中实施公德教育，也可以起到谋生的作用。在各县设立劝学所为教育公所，为小学教员增加薪俸，其他诸如奖励留日学生和中小学办学者，改订学制，取缔私塾，增设女校，开展职业教育，重视师范教育，争取教育自主等等，都为东北地区的教育发展起积极作用。
张作霖主政东北期间，要求各县每年的教育经费务占全县岁出总数的40%，并将此标准作为考核各县知事政绩的内容之一。
在张作霖统治时期，为实现军事扩张和称霸中原做准备，他重用文人墨客，整顿金融产业，倡导实业，建立一批军火、采矿、机械、电信和铁路公司，还将传统的煤窑、磨坊等开始由传统手工业向近代制造业转化，新兴的机械加工等新兴产业发展起来，铁路、航运、港口、电信的运输业发展最为显著。为提高其在军阀争斗中的实力，他创建军事学校，开办兵工厂，发展海空军等，进而提高军官素质和武器装备的自给能力，提升奉军的实力。
直奉战争后，张作霖意识到“兵在精而不在多，将在谋而不在勇。”于是他极力改革，实行新军制，废师为旅，大大增强军队的整编纪律和战斗效率。为培养军事人才，对军官进行教育和训练，张作霖扩建陆军东北陆军讲武堂。他自任堂长，由张学良任监督。派日本陆军大学毕业的肖其煊和中国陆军大学毕业的郭松龄等任教育长和教官，负责教育和训练军官。要求凡是没有学历的军官都要分批到讲武堂进修。全军备旅、团掌管士兵教育训导的中校团副全改由军校学生出身的人充任。以后遇有团、营长出缺，一般皆从各部队的参谋长、团副及讲武堂的教官和队长中调任。由于张作霖重视军官教育，因而肯于为东北地区讲武堂大量投资购置精良设备和聘任一流的教官。他还特别欢迎关内的高级军政人才来东北效力。
张作霖在扩军整军过程中，很重要的一项活动就是购置武器弹药并创建东北兵工厂等军事企业，生产军火。东三省兵工厂建厂13年，到九一八事变前全厂共占地3200百余亩，资产3亿多元。全厂职员达千余人，工人在2万人以上。由于建厂、设计、安装的需要，兵工厂还聘请不少的外籍技术人员，他们来自奥地利、瑞典、德国、日本、俄罗斯，其中有顾问，还有技师和技士。兵工厂的技术工作大部分操纵在外籍技术人员手中。随着设备和技术的不断更新和战事的需要，兵工厂的产量在不断提高。步枪月产量最高为4000支、轻机枪40挺、重机枪100挺，各种炮1门至300多门不等，枪弹150万粒。但在九一八事变以后兵工厂被日军占领，大量武器都变成日本侵略者的囊中之物。日本人称东北兵工厂为“东方第一”的兵工厂，由此可见当时东北地区的军工产业是十分发达的。
张作霖设立航空学校，培养空军人才，并选拔优秀青年出国留学，到西方国家航空学校接受训练。他还派人到国内各地招揽空军人才。张作霖又不惜重金从德国、意大利、法国等购买一批最新型飞机。发展海空军，实践“精兵主义”。奉系控制的东北空军有近百架飞机。他们成立空军司令部，将所部空军编为5个飞行队。后来又不断增加，共有飞机250至300架，东北空军已初具规模。同时，建立一套完整的空军附属配套系统，使奉系空军在国内占有明显的优势，实力已超过直系。
1922年5月，由于北京海军部财政困难，张作霖就极力活动，使江防舰队脱离海军部，划归东北地区保安总司令部。从此，江防舰队为奉系所掌握。1922年8月，张作霖在东三省保安总司令部下设立航警处，任命沈鸿烈为处长，管理三省江海防务政令事宜。1923年1月，张作霖批准沈鸿烈在葫芦岛市炮台山建立航警学校，该学校成立后为东北海军培养很多人才。1924年成立东北江海防总指挥处。1925年秋，东北海军有4艘海舰，以营口市为基地，巡防于营口、葫芦岛和秦皇岛市沿海一带。
1917年春，东三省驻日本东京留学生监督处负责人李济东向张作霖提出建议，由东北地区三省选送官费留日实业学生若干名。张作霖当时也感觉到东北人才缺乏，助理无人。所以当即通令奉天省和吉黑两省，对各省的中学毕业生，在各县城举行初试，在各道尹公署举行复试，以盼慎重。各县考取名额规定为2至3名。留学费用，先仅发给补助食宿学费每人每月25元，一旦考上日本官立大学，再按国家规定发给留学费用每人每月54元，所有费用由各县负担，一直到大学毕业回国工作时止。从1923年到1924年，这批留日的学生均陆续学成回国，参加建设。有的自己创立工厂，有的到各工厂搞技术工作，有的参加铁路基本建设工作和铁路运输管理工作，有的到兵工厂制造兵器。
张作霖主政时期，东北地区的民族工业有较大发展，特别是电力工业。东北三省1916年日本人有十三个电力公司，中国人有五个，第二年日本人新建五个，1918年张作霖在中国又创建五个。1922至1926年间，张作霖创办的官私企业仅沈阳市就有共四百多家，另外还包括纺织、缫丝、电力、矿产、制铁、车辆、皮革、烟草、榨油、制米、酿酒、木材加工、火材、印刷、酱油、肥皂等工业。20世纪初，奠定东北的工业基础奠，在当时东北的军工产业有迅速发展，东北为此得到“东方鲁尔”之名。张作霖在此处的作用是不可忽视的，东北实业的发展是社会进步的重要标志，同时对抑制日本经济的扩张都发挥积极作用。
日俄战争后，身为地方军队的一个小官员，张作霖表面上遵从清政府宣布的“中立”政策，其实则大不以为然，他把这当作发展自己势力，壮大自己力量，从而有更多发言权的机会。为达到这一目的，张作霖采取投机的两面手法，看到俄罗斯联邦武装力量强大，就助俄，随着战争形势的发展，日军明显转为优势，他又倒向日本这一边，为日军效劳，从中渔利。
在宣布东北地区省独立前，日本矢田分析张作霖对日的态度是“既倾向于依靠我，又对我提出何种要求心怀忐忑，以此频频试探我方”。这个分析符合张作霖与日关系的实际情况。日本在这个时期的对张作霖工作未能达到目的，张作霖既有依靠日本的倾向，又不信任日本，采取静观时局发展的态度。而直奉战争是张作霖外交的分水岭，在此之前他主要依靠日本的军械和顾问，之后，他转而面向各个方面。
在张作霖与日本之间，表面上没有什么大的冲突，似乎双方都在极力维持着风平浪静的局面。但为彼此心照不宣的“二十一条”，张作霖对原来的计划做重大而又冒险、微妙而又大胆的调整。无论是军事、政治领域，还是经济、文化领域，在政策上都有明显的转变，他从依赖日本提供武器、技术、资金和各种顾问的依附政策转而采取一种广交盟国的“以夷制夷”策略。
在奉天工厂，外籍技师最多达1516人，大多是来自苏、德、英、美等国。军火贸易对象也不是仅日本一家，意大利、法国、德国、捷克、挪威、丹麦、美国、瑞士、荷兰都成为了张作霖的供货商。另外，还有弹药、枪支、火炮、坦克、飞机、军用电话机和军装等各种军械、军需用品也不再是清一色的“东洋造”。
张作霖打入北京后，很高兴，就带着随从们在北京城大街小巷里游玩。他骑着马走进菜市场时，一个卖蒜的山东省老哥高喊：“大蒜来！”张作霖听成“大帅来”，吓一跳，差点掉下马来。于是吩咐随从将这位山东老哥抓过来，大帅要亲自枪毙他。山东老哥听说自己冒犯张作霖，知道自己完，只好闭上眼睛等死。随从开一枪，子弹擦着头皮飞过去。山东老哥吓一跳，张作霖笑，说“卖蒜去吧！你吓我一跳，我也吓你一跳，谁也不欠谁。”说完，打马而去。
张作霖幼年时家境贫苦。平时缺吃少穿成为常事。但他很机灵，受很多人喜欢，一些人在他困难时接济过他，在他当官有权势后，都进行报答。于是给乡里人留个受恩不忘的印象。如张作霖同族一个叔伯嫂子，经常主动送米接济他家，还会给张作霖收拾干净外表衣着。张作霖当权以后，请嫂子去沈阳市住，好吃好喝供着。张作霖受过私塾杨老师的恩惠。张作霖当官以后，把杨老师接到沈阳去住，给很多钱，还重用杨老师的儿子。张作霖搬到栾家堡子住的时候，栾宽对他们家很关照，张作霖当官以后也没有忘记栾家的情谊。栾宽大儿子在驾掌寺闹革命党，被海城县抓去要砍头，张作霖得知，通知海城县知事，栾宽大儿子就从狱中放出来。
民国初年，奉天（今沈阳）城里有个军阀子弟团伙，张作霖爱子张学良也是其中一员。一次，他们因闯关东军驻地而被扣为人质。日本人在每个人身上撒满汽油，张作霖在日本人威胁张学良性命的情况下，毫无畏惧，摆出气势，利用近万人赤裸膀子喝酒、砸碗、点火把和上刺刀吓退日本人。成功救下张学良。自从这件事后，日本人对张作霖开始刮目相看。从此，日本人的大门向张作霖一点点敞开。
张作霖不仅治军严格，治家也甚是严谨，把妻子、儿女，都管的服服帖帖的。“张大帅府”里甚至有张作霖“十条家规”，张作霖虽然好色，但头脑一直保持清醒。绝不会因喜欢哪个女人而纵容。因为三姨太戴夫人长相貌美如花，深得宠爱，小舅子被他弄到身边当警卫。但小舅子因无聊，拿路灯当靶子，他枪法不错，弹无虚发。不一会儿，整条街的灯全灭。张作霖得知后，让身边的卫队长将其“杀”。
1912年，袁世凯窃取中华民国临时大总统职位。特邀海陆奉天大元帅张作霖等人，在北京摆酒。参加酒宴的人都知张作霖是土匪出身，打算用文凭、学历来戏谑他。徐世昌和段祺瑞相继介绍自己的学历，冯国璋也进行自我介绍，最后大家都看向张作霖。张作霖见状，心里直骂娘。他随手抓起一个高脚杯抛向空中，拔出手枪，将那空中的高脚杯打的粉碎，所有人被这举动惊得目瞪口呆，张作霖哈哈大笑，“老子就是这个学校毕业的！”
张作霖的祖上本姓李，其祖父过继于舅家后改姓张，爱新觉罗·旻宁年间下关东。
《中华民国陆海军大元帅张公行状》中记载道：“公讳作霖，字雨亭，奉天海城市人，远祖居山东，族甚蕃，清道光初徒居海城。祖发业农，称素封。“行状”是过去死者家属叙述死者世系、籍贯、事迹的纪念文体。该文称“远祖居山东”，主山东省说。
河北省中又有河北大成、河北高阳、河北河间三说。《中华民国陆海军大元帅张公雨亭神道碑》写道：“公讳作霖，字雨亭。其先为直隶人，清末迁奉天海城。”这通碑文是督军署参谋长藏式毅领衔，又有8位处长署名的，载在《张大元帅衰挽录》。文中明确地说“其先为直隶人”，即是河北人，主河北说。
从有关历史记载看，张作霖的祖籍是诸说并存。因多数主河北省说，张学良亦自称，他的祖籍是河北省大城县，故张作霖祖籍为河北省大成县。因生活无着，其先祖张永贵跑到东北，从事农业开垦。到其祖父张发时，从事农耕，“称素封。”所谓“素封”，是指虽然没有官爵封邑，却和受封者一样富有。这是说，在张发时，张家是富有的。张发有四子，其第三子是张作霖的父亲，名张有财。“祖残，父以析产徒海城之小洼，复于驾掌寺村设商肆。”张发死后，家产分给兄弟几人。张有财带着他的那份财产，来到海城。
著名历史学家金毓黻论道：“作霖身短小，目炯炯有光，精悍之色见于眉宇，虽出身武牟，恂雅如一儒生。”
天津市《大公报》一九三三年三月十三日社论说：“张作霖雄踞关东手创霸业者十五年，亲日卖国，丛谤一身。然终张之世，虽与日人曲尽周旋，于国土之权，则保持匪懈，故率攫日人之怒。皇姑屯一弹，身虽惨死，心迹则大白于天下。”
徐旭生说：张作霖“不肯签字于卖国条约，以致殉国难于皇姑屯，秘幕为国人所知，因而取得谅解。”（北京《晨报》1933年1月23日）
美国哥伦比亚大学编写的《张作霖传》说："张作霖几次入关闻问内地军政 对于当时中国军阀政治具有平衡作用，并且终于铺平东北地区与中原结合一体的道路。"
台湾吴相湘著文说：不论如何，张作霖“毫无凭借崛起辽东，为不世之雄才，应是公平而非过誉。”
民国时代外交家颜惠庆《颜惠庆自传》：张作霖将军通电下野，他在返奉火车途中，被炸重伤不及医治业已身亡，他的生命如此结束，李可云惨酷。至于他对国家的功罪，一时尚难评判，只好留待史家的公正裁决。他所受的教育，十分有限，完全凭本人天赋的智慧和机变，造成他死前的领袖地位。他能在东三省日本军阀极度侵略之下，维持地方秩序，经历若干年，其应付能力，要非一般武人所能及。至于他的弱点，要为中国一般武人所共有，不能对张姓个别加以苛刻指摘。
东北师范大学教授常城《张作霖》：他的一生，是反动的一生，祸国殃民的一生。为实现自己的政治野心：他与日本相互勾结，互为利用，他连年穷兵黩武，为害广大人民。他仇视革命运动，念念不忘“反赤”，大肆镇压共产党人和革命人民。在辛亥革命、 “五四”运动、 “五”运动和北伐战争中，犯下一系列的反革命罪行。从他的所作所为中，我们可以明显地看到旧军阀统治中国的黑暗缩影。
张氏帅府又称“大帅府”或“少帅府”，始建于1914年，总占地面积5.3万平方米，建筑面积3.5万平方米，主要建筑有大青楼、小青楼、西院红楼群、赵一荻故居及边业银行等。1996年，国务院以“张学良旧居”称谓公布其为第四批全国重点文物保护单位；1998年，辽宁省在此设立“张学良旧居陈列馆”；2002年更名为张氏帅府博物馆暨辽宁近现代史博物馆，位于沈河区少帅府巷46号，是北洋政府末代国家元首、奉系军阀首领张作霖及其长子张学良主政东北时期的官邸和私宅；2017年12月2日，入选第二批中国20世纪建筑遗产名单。
1927年，北洋政府交通部代理部务常荫槐，批准在兴城市修建一处供张作霖使用的别墅。工程由京奉铁路筹划，北宁铁路局具体承办。时任北宁铁路管理局局长高纪毅特意将原建于温泉泉眼边的辽朝汤泉寺西迁数百米。获得张作霖的赞赏。
九一八事变后，日军侵占兴城，张作霖别墅被改称为“大和旅馆”，名为招待、疗养、住宿，实为日本特务机关。日本投降后，中国国民党军队曾在这里驻扎，并将此处作为伤兵医院。1948年，别墅由东北铁路指挥部接收，1949年移交锦州铁路局，成为东北地区铁路工人第一疗养院。1984年8月，这里被列为省级文物保护单位。
“张氏墓园”位于盘锦市大洼区东风镇叶家村境内，是张作霖家族的祖坟，葬有张作霖的曾祖父张永贵、祖父张发、父亲张有财以及张氏家族的其他故人。九一八事变后，此墓园虽然被毁，但遗址一直留存。1984年，列为县级文物保护单位，镇政府曾对墓园进行一次修缮。2000年7月，市政府对已列为市级文物保护单位的墓园，进行第二次大规模维修。1995年秋张学良为盘锦市大洼县祖坟地题写的“张氏墓园”。
1912年4月张作霖为原配夫人赵氏选择修建的墓地，1913年8月张作霖的生母王太夫人去世后，张作霖将她也埋葬到这里，并将其立为主坟。张作霖驿马坊墓地，距锦州市39公里，离张作霖生母王采玉黑山老家不远，今属凌海市。“文革”前，这座墓园为县级文物保护单位，1984年被列为锦州市级文物保护单位。
张学良为其父张作霖修建的陵寝，1929年春开始营建，到1931年秋基本完工。后来由于九一八事变的发生，日本占领东北，张作霖最终没能埋葬其中，使得“元帅林”至今都是空穴一座。张作霖的灵柩直到他去世后9年后即1937年，归葬到驿马坊墓地。
2011年，沈阳市籍作家黄世明创作的长篇小说《大帅府》出版，该书描述张作霖府邸从妻到妾、从父到子的感情纠葛。
评书表演艺术家单田芳根据大量历史资料和广为流传的民间传说创作评书《乱世枭雄》，讲述张作霖及其子张学良的传奇故事。
辽宁省历史学会理事，辽宁省历史教授研究学会常务理事杜尚侠所创作《乱世枭雄张作霖》，讲述一代乱世枭雄张作霖扑朔迷离，跌宕起伏的一生。
1986年，《直奉大战》，吴尔扬饰演张作霖。
1994年，历史传记《大帅传奇》，又名《东北王张作霖》，张永丰饰演张作霖。